Tại Đại Hoang, giữa chiến trường ngổn ngang, Trương Bách Nhận trông thấy Trương Bích Tiêu. Vị tộc huynh này đang hóa thân thành Cự Linh Thần, xé xác một đầu cự thú chống trời, toàn thân đẫm máu tươi, ánh mắt nhìn về phía Trương Bách Nhận vô cùng bình tĩnh.
"Xảy ra chuyện gì?" Khi thấy thân hình Trương Bách Nhận lung lay sắp đổ, Trương Bích Tiêu vẫn giữ vẻ điềm nhiên.
"Nếu ngươi đã có thể xuất hiện trước mặt ta, chứng tỏ sự tình chưa đến mức quá nghiêm trọng."
Trương Bách Nhận thuật lại mọi chuyện cho vị tộc huynh nghe, người kia nghe xong liền gật đầu.
"Hắn nói không sai." Trương Bích Tiêu chỉ về phía chiến trường hỗn loạn đằng trước, nơi nhân loại tu sĩ, yêu ma cùng dị tộc đang dốc toàn lực chém giết trên mảnh đại địa này. Trong cơn cuồng sát, bất luận kẻ nào cũng có thể đoạt lấy thứ mình khao khát.
"Ngươi có biết kẻ đứng trên đầu chúng ta hiện tại là ai không?"
"Chính là mười lão già mà ngươi từng nhắc đến."
"Cứ cách một khoảng thời gian, chúng lại lấy đi một giọt tâm huyết của tộc nhân ta. Chính vì giọt tâm huyết ấy mà khi đối mặt với đám dị tộc hung tàn, không ít người đã phải bỏ mạng. Những năm gần đây, số lượng tộc nhân chẳng những không tăng mà còn giảm sút."
"Mặt gương kia tuy không trực tiếp gây hại cho chúng ta, nhưng ảnh hưởng nó mang lại lại vô cùng to lớn."
"Ta nghi ngờ, tấm gương đó đã vượt xa cấp bậc Linh Bảo. Sau này ngươi phải hết sức cẩn thận, Thần đình có lẽ sẽ dùng vật ấy để tính kế ngươi."
Trương Bách Nhận gật đầu, đoạn hỏi: "Các ngươi muốn trở về sao?"
"Trở về? Tất nhiên là chuyện tốt, dù sao chúng ta cũng đã bại lộ. Thế nhưng..." Trương Bích Tiêu nhìn Trương Bách Nhận, trầm giọng nói: "Sẽ có một nhóm người ở lại, gốc rễ của họ đều nằm tại Đại Hoang, ta không thể mang họ đi được."
"Ừm." Trương Bách Nhận tán đồng.
---❊ ❖ ❊---
Thời gian kế tiếp, không chỉ có tu sĩ Thần đình xuất hiện bên ngoài, mà ngay trong Trương gia, những tộc nhân từ phương xa cũng không ngừng trở về. Chín phần mười trong số họ chưa từng nghe nói mình còn có một gia tộc khổng lồ đến thế, trong ánh mắt ai nấy đều đong đầy vẻ tò mò.
Không phải người chưởng quản ở nơi nào cũng có phách lực như Trương Cảnh. Tính đi tính lại, cũng chỉ có vài người như Trương Cảnh là có bối phận áp đảo được gia chủ Trương Bách Nhận. Hơn nữa, đối với những người khác, sau khi biết được bí mật gia tộc, họ còn hoảng sợ hơn bất cứ ai, thậm chí áp chế quy mô tu sĩ để tránh gây chú ý, nhất là sau khi bị Thần đình truy tìm và trấn áp.
Điều này dẫn đến việc dù thời gian chỉ bằng một nửa trước kia, nhưng số lượng tộc nhân Trương gia hội tụ lại đã lên đến gần mười vạn chúng. Nếu tính thêm cả phe Trương Cảnh và những tộc nhân lẻ tẻ ở các nơi khác, huyết mạch Trương gia trong nhân thế e rằng đã vượt quá con số mười vạn.
Tuy nhiên, điều khiến Trương Bách Nhận cảm thấy bất lực nhất chính là việc Trương Bích Tiêu quyết định ở lại Đại Hoang để làm những việc mà huynh ấy muốn. Chẳng ai ngờ rằng, chính Trương Bích Tiêu cũng chọn cách ở lại.
"Không ít tộc nhân đã ngã xuống vì Bích Tiêu tộc huynh, huynh ấy muốn ở lại đó báo thù. Nhưng Đại Hoang hiện tại loạn lạc đến mức... không còn ai có thể khống chế được nữa."
"Ngay cả những tồn tại cực hạn của nhân thế cũng đang đổ máu."
"Hơn nữa, loạn tượng tại Đại Hoang đang lan rộng ra bên ngoài. Lỗ hổng phía tây bắc ngày càng xuất hiện nhiều tu hành giả Đại Hoang xâm nhập vào nơi đây. Rất nhanh thôi, nó sẽ ảnh hưởng đến chúng ta. Chưa kể đến Thần đình..."
---❊ ❖ ❊---
Trương Bách Nhận ngước nhìn bầu trời, nơi Đại Nhật do đại đạo của Trương Thanh biến hóa đang từng chút xua tan ảnh hưởng của Ngân Nguyệt lên Thiên Hỏa sơn mạch. Kết giới Ngân Nguyệt đã rách nát sơ bộ, bước tiếp theo, Trương gia sẽ chiếm lấy ưu thế chủ nhà, nghĩ trăm phương ngàn kế lợi dụng những kẻ khác trên mảnh đất này để đối phó với Binh bộ của Thần đình.
Trước kia là do kết giới tồn tại, lại thêm việc tu sĩ Binh bộ trực tiếp giáng lâm xuống trung tâm Thiên Hỏa sơn mạch, nên không thể làm khác được. Trương gia đã làm bá chủ mảnh đất này quá lâu, tất nhiên sẽ không dại dột mà đấu tay đôi với Đại Nguyệt Thiên, dùng hết thảy thủ đoạn mới là chân lý.
Trương Bách Nhận suy đoán không sai, Tiên Đài đại năng đối với Thần đình mà nói cũng chẳng phải là thứ muốn có bao nhiêu là có bấy nhiêu. Tỉ như tại ba ngàn năm trăm châu năm xưa, Thần đình đã phải bỏ ra lượng lớn Tiên Đài không thuộc về Khương gia, đó đều là những cái giá phải trả bằng lợi ích đạo quả khổng lồ.
Nếu nói số lượng tu sĩ mở Thiên Môn trong nội bộ Khương gia là con số khổng lồ, thì Tiên Đài lại là phượng mao lân giác. Mười vị Tiên Đài, e rằng đã là nhân thủ tối đa mà Thần đình có thể huy động, còn về Địa Tiên... Trương Bách Nhận tạm thời không dám nghĩ tới, hắn biết mình chưa đủ sức gánh vác hậu quả đó.
"Thần đình rất mạnh, nhưng so với những cổ lão tồn tại thì chúng cũng có tình cảnh tương tự Trương gia. Chúng quật khởi mấy chục vạn năm, đối với những quái vật khổng lồ kia mà nói, cũng chỉ là kẻ mới nổi, nội tình chưa hề sung túc."
"Cho nên, không phải là không có cơ hội."
Cuộc chiến giữa Trương gia và Đại Nguyệt Thiên khiến giới tu hành trở nên nghiêm nghị hơn hẳn. Trong bầu không khí khẩn trương ấy, một vòng Minh Kính Thiên mới lại mở ra. Với tư cách là chủ nhà, Trương gia không thể đình chỉ Bách Tộc chiến trường, hơn nữa, việc này cũng không phải thứ muốn đóng là đóng được, bởi có quá nhiều Tiên Đài đang dùng nơi này để tranh đoạt đạo pháp.
Lần này, dù không dùng tài nguyên Tiên Đài làm tiền đặt cược cho Bách Tộc chiến trường, nhưng rất nhiều Tiên Đài vẫn xuất hiện để quan sát. Thứ họ muốn nhìn không phải là màn chém giết của các đệ tử, mà là vở kịch giữa Trương gia và Đại Nguyệt Thiên. Họ vô cùng tò mò, vì sao một thế lực như Trương gia lại có thể đắc tội với một Thần đình cường đại đến nhường ấy.
Thậm chí cả Thái Diễm Cổ tộc cũng hiếm khi lộ ra vẻ hứng thú, bởi từ xưa đến nay, họ vẫn luôn giữ thái độ lãnh đạm trước mọi biến động của ngoại giới.
Dẫu vậy, họ đương nhiên chẳng thể tìm thấy đáp án, đành kiên nhẫn chờ đợi một màn kịch hay sắp sửa hạ màn.
Minh Kính Thiên vốn không tọa lạc tại Thiên Hỏa sơn mạch, mà nằm trên một dòng sông lớn cách đó chừng ba trăm năm mươi vạn dặm về phía Đông.
Nửa tháng sau, khi Minh Kính Thiên khép lại, những chiến thuyền khổng lồ thuộc Binh bộ của Đại Nguyệt Thiên đã đúng hẹn mà tới.
Đám dị tộc cùng các vị Tiên Đài đều đầy hứng thú dõi theo cảnh tượng này. Công tâm mà nói, họ vẫn nghiêng về phía Trương gia, tất nhiên là chỉ bằng tinh thần ủng hộ mà thôi.
Về mặt hành động, sau khi sử dụng thủ đoạn không gian để đưa toàn bộ đệ tử rời đi, họ liền lặng lẽ đứng quan sát từ trong hư không.
Kể từ khi các vị Tiên Đài của đôi bên không thể xuất hiện trên chiến trường, những cuộc giao tranh giữa Trương gia và Binh bộ Thần đình đã dần hòa hoãn. Đây được xem là lần đại quy mô khai chiến đầu tiên, song số lượng binh tu của Binh bộ vẫn không vượt quá một vạn, còn phía Trương gia, nếu tính cả các thế lực phụ thuộc cùng tu sĩ chiêu mộ được, quân số cũng chỉ xấp xỉ con số đó.
Lần này Bách Tộc chiến trường mở ra, Trương gia không hề triệu tập bất kỳ người xem nào, thế nên khi Minh Kính Thiên vừa đóng lại, chiến thuyền của hai phe đã lập tức va chạm vào nhau.
Chứng kiến cuộc chiến giữa Trương gia và binh tu Thần đình, vô số cường giả quan chiến đều lặng người.
Đặc biệt là những dị tộc kia, khi nhìn binh tu Thần đình rồi lại nhìn tộc nhân Trương gia, nỗi sợ hãi truyền thừa từ sâu trong huyết mạch đang dần thức tỉnh.
Có dị tộc không kìm được mà nghiến răng, hoặc phẫn nộ, hoặc kinh sợ, hoặc tuyệt vọng và hoảng loạn thốt lên:
"Cổ lão tiên đạo thiên binh, lại dùng cách thức lao vào cái chết để tàn sát tộc ta!"
"Bọn chúng... vốn không có tình cảm."