Đạo Chủ cũng có danh tự, nàng tên là Thái Nhất. Dù là một vị Đạo Chủ hay mười vị Đạo Chủ, tất cả đều xưng là Thái Nhất. Đạo thống của Đạo Đình vốn là "Nhất Khí Hóa Tam Thanh", theo một ý nghĩa nào đó mà nói, mọi Đạo Chủ đều là hóa thân của vị Đạo Chủ Nhất Khí Hóa Tam Thanh này. Những cá thể khác nhau xem đối phương như thân ngoại hóa thân của chính mình, nếu số lượng Đạo Chủ quá nhiều, Đạo Đình sẽ phi thăng ra những tồn tại cường đại hơn, từ đó hình thành nên một vị Đạo Chủ hoàn toàn mới.
Tựa như thuở ban sơ, Đạo Chủ chỉ là tập hợp của nhiều vị Đạo Nhất tu hành giả, đạo thống Đạo Đình sẽ thăng hoa ra những Vô Thượng Tiên có thể phi thăng. Tương tự, khi cấp bậc Đạo Chủ đạt đến Vô Thượng Tiên quá nhiều, chúng sẽ tiếp tục tiến hóa, sinh ra Đạo Chủ cấp bậc Tứ Phương Ngự.
Ba, con số này là giới hạn của Đạo Đình. Có thể nói, nếu một ngày nào đó trong đạo thống Đạo Đình xuất hiện nhiều vị Đạo Chủ cấp bậc Tứ Phương Ngự, họ sẽ tiếp tục thăng hoa, vượt xa Tam Thanh Đạo Chủ. Vô hạn khả năng, vô hạn tiến lên, không có đường cùng, đó chính là khát vọng truy cầu chân lý thuở ban sơ của Đạo Đình.
---❊ ❖ ❊---
Thế nhưng, kể từ sau khi Tổ Vu tịch diệt, các Đạo Chủ của Đạo Đình không còn khả năng tiến hóa siêu thoát để trở thành Tứ Phương Ngự được nữa. Bất luận Đạo Chủ có cường đại đến đâu, số lượng có đông đảo thế nào, thì "sát cánh cùng Tứ Phương Ngự" đã là cực hạn của họ. Từ "sát cánh" này vốn dĩ rất vi diệu, họ vô hạn tiếp cận, nhưng vĩnh viễn không thể thực sự trở thành.
Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ nỗi hoảng sợ. Khi Tổ Vu tịch diệt, Thái Nhất Đạo Chủ đã thấu hiểu, dù chúng sinh tam giới có tiến hóa ra sao, có cường đại đến mức nào, cũng tuyệt đối không thể đứng trên vị trí cao nhất kia. Bởi vì nơi đó đã có một vị tồn tại ngự trị, kẻ ấy đứng đó, thì người khác chẳng còn đất dung thân.
Thậm chí không chỉ là vị trí của kẻ ấy, mà ngay cả hai vị trí bên dưới cũng đã có chủ. Thuở ấy, các Tổ Vu từng nghĩ đến việc chiếm lấy vị trí của Đông Lăng hiện tại, dù khi đó Đông Lăng Đại Đế còn chưa sinh ra. Nhưng các Tổ Vu đã tuyệt vọng, bởi dù có thay thế được Đông Lăng Đại Đế thì đã sao? Họ vĩnh viễn không thể chạm tới vị trí duy nhất chân chính kia, nên họ dứt khoát từ bỏ.
Không chỉ từ bỏ hai vị trí ấy, mà cả ba vị trí, bốn vị trí phía dưới cũng bị khước từ. Nếu ngay cả hai vị trí cao nhất đã khiến họ tuyệt vọng, thì huống chi là những vị trí quân cờ phía dưới? Dưới vị trí Tứ Phương Ngự chính là chúng sinh tam giới, yếu ớt như sâu kiến, như bụi bặm. Đúng vậy, là bụi bặm, ngay cả những Vô Thượng Tiên kia cũng chẳng qua chỉ là bụi bặm dưới vài vị trí ít ỏi ấy mà thôi.
Tiên đạo Tứ Phương Ngự là những tồn tại sơ bộ có lực lượng siêu thoát, dù không thể thoát khỏi sự chi phối, nhưng ngay cả Dệt Mệnh Chủ cũng không thể xem họ như khôi lỗi. Còn bụi bặm vạn vật phía dưới thì lại khác.
Đạo Đình tự vùi mình vào bụi bặm, bởi Thái Nhất Đạo Chủ hiểu rằng, chỉ có như vậy mới không bị vị tồn tại duy nhất kia chú ý. Họ tự mai táng chính mình, thế là Đạo Chủ Đạo Đình không còn có thể trở thành Tứ Phương Ngự, đạo thống Đạo Đình hoàn toàn vô duyên với bốn đại đạo thống vô thượng hoàn mỹ của nhân thế.
Nhìn ngược lại, họ mới là đạo thống trí tuệ nhất. Khi tương lai tam giới đã chẳng còn liên quan gì đến người ngoài, mà chỉ là món đồ chơi trong lòng bàn tay của vị tồn tại duy nhất kia, thì chi bằng... trực tiếp từ bỏ việc tiếp cận vị trí duy nhất ấy. Trên thế giới có hai thái cực, một là duy nhất, một là bao la. Đã không thể chiếm lấy vị trí duy nhất, thì bụi bặm vô lượng cũng là một lựa chọn.
Đạo Đình vốn không cam lòng, nên dứt khoát chọn một con đường khác, xuất hiện tại tầng thấp nhất của Kim Tự Tháp. Họ coi những kẻ mà Vô Thượng Tiên xem là bụi bặm chính là đồng loại. Trên mặt đất nhân thế, họ ngẩng cao đầu, kiêu ngạo cúi nhìn và giễu cợt những kẻ cao cao tại thượng đang phi thăng. Bởi vì đứng ở tầng thấp nhất của bụi bặm, họ không cần phải cúi đầu, họ đối mặt với thế giới bằng cái ngẩng đầu đầy kiêu hãnh. Không cần phải cúi đầu trước vị tồn tại duy nhất kia.
---❊ ❖ ❊---
Thế nhưng, tất cả những điều này đối với Đạo Chủ Thái Nhất mà nói, là sự giày vò và kinh hoảng tột độ. Đạo Chủ biết một số bí mật, biết một vài chân tướng, chính vì biết nên mới trở nên hoảng sợ không gì sánh được. Tử vong là phương thức thoát khỏi duy nhất mà họ nghĩ tới. Họ sợ hãi đến cực điểm nhưng lại không thể phản kháng, thế là họ chọn cái chết.
Vì vậy, những Đạo Tiên, Đạo Chủ trong Đạo Đình, trong những năm tháng tranh đấu đạo thống, đều đã chết sạch. Vị Đạo Chủ duy nhất còn sống sót là Thái Nhất, nàng lại có chút sợ chết. Thế là nàng chạy trốn, bỏ chạy xuống âm ty, trốn vào luân hồi lộ, nàng trốn sang cõi "Không" ở đầu bên kia của luân hồi. Nàng khẩn cầu một tam giới không có Trương Thanh tồn tại. Tại tam giới đó, dù tiên đạo có chưởng ngự tất cả, nhưng Thái Nhất cũng chẳng có ý định lật đổ. Nàng chết lặng trở thành một quận chúa phàm tục, hy vọng rằng như thế sẽ không ai chú ý đến mình.
Nàng không cho rằng trong tam giới có người có thể tìm đến cõi "Không", bởi vì năm điều kiện neo giữ năm phương vị thiên địa là không thể thỏa mãn. Chỉ có nàng và Trương Thanh biết chân tướng, nàng chưa từng tiết lộ, còn Trương Thanh vì đã dung nhập vào trò chơi nhân thế của tam giới, chính hắn cũng không biết, càng không thể nói ra.
Thế nhưng, những chuyện xảy ra sau đó khiến nàng mờ mịt tuyệt vọng. Hai tam giới "Có" và "Không", đối với hai kỳ thủ và những khán giả trên bàn cờ mà nói, việc vượt qua chúng quá đỗi nhẹ nhàng. Nàng cuối cùng cũng hiểu rõ mình không thể trốn thoát. Những Đạo Chủ khác của Đạo Đình chọn cách chết trong những năm tháng tranh đấu đạo thống là chính xác; sống sót còn đáng sợ hơn cái chết. Và bởi vì họ không phải là Tứ Phương Ngự, mà chỉ là một trong số vô lượng bụi bặm của tam giới, Trương Thanh chắc cũng chẳng rảnh rỗi đến mức đem họ sống lại một lần nữa.
Cọng cỏ cứu mạng duy nhất, chỉ còn lại đạo thống cổ xưa của Đạo Chủ, những Tổ Vu cùng ước định tồn tại độc nhất kia. Cái chết, chính là phương thức để bọn họ triệt để thoát khỏi số mệnh.
Bị Luân Hồi Thuyền dẫn độ, Thái Nhất biết rõ điểm cuối của con thuyền này là nơi nào. Nàng thấp thỏm lo âu về kết cục của bản thân, trong lòng thầm nghĩ, giờ phút này những vị Tứ Phương Ngự, Tam Thanh kia, hẳn đều đã quy về Tam Giới cả rồi chăng? Nàng trở thành kẻ cường đại nhất trên con thuyền này, không, thậm chí là tồn tại mạnh mẽ nhất của toàn bộ Tam Giới, liệu có bị chú ý tới hay không?
---❊ ❖ ❊---
Miên man suy nghĩ, Thái Nhất đã được tiếp dẫn đến Tây Thiên. Đông Lăng Đại Đế là người dẫn nàng vào nơi này. Thái Nhất kinh ngạc nhìn Đông Lăng, nàng không kinh ngạc về vị trí của hắn – một trong hai vị trí dưới trướng Trương Thanh mà Đạo Chủ đã biết – điều khiến nàng chấn động chính là đại phật tôn quý đang ngồi phía sau Đông Lăng Đại Đế.
"Vãng Sinh Phật?"
Nàng dò hỏi. Phật Tổ lúc này cũng mở mắt, ánh nhìn thoáng chút ngạc nhiên hướng về phía Thái Nhất: "Ngươi biết ta?"
Đông Lăng Đại Đế cũng quay sang nhìn Phật Tổ Như Lai. Vừa rồi, chính vị này còn bảo với hắn rằng vị Phật đã tiêu tán trong Tam Giới mới là Vãng Sinh Phật, kết quả Phật Tổ đã tịch diệt kia lại là Như Lai chân chính, còn người đang ngồi đây mới là Vãng Sinh mà chúng sinh Phật môn hằng khao khát?
"Ngươi gạt ta?" Sắc mặt Đông Lăng trở nên khó coi. Phật Tổ có chút ngượng ngùng, vẻ uy nghiêm và bình tĩnh thường ngày tiêu tán, cười nói: "Ta không phải gạt ngươi, mà là đang gạt hắn. Theo lý mà nói, ta nên lừa được hắn mới đúng."
"Ha ha." Đạo Chủ Thái Nhất cười lạnh nhìn vị Phật Tổ này: "Ngay cả chín phần mười linh hồn của Hoàng Điểu đi tới tương lai cũng không gạt được hắn, chỉ bị hắn đưa về một phần như lời cảnh cáo. Vãng Sinh của Phật môn các ngươi, e là còn phải xếp sau cả một con chó."
"A Di Đà Phật, thí chủ thật là ác độc phụ nhân tâm." Vãng Sinh Phật Tổ nhìn Đạo Chủ, bình thản đáp: "Thí chủ không phải hắn, sao biết hắn không bị lừa?"
"Điều này có thể sao?"
"Không thể, nhưng... nếu hắn nguyện ý bị lừa, thì chính là đã bị lừa. Ngã Phật giảng cứu chính là tùy tâm mà động."
"Sợ thì cứ nói là sợ."
"Thí chủ nói như vậy, lão nạp ngược lại rất muốn biết biểu hiện của ngươi khi trở lại Phương Thốn Thiên."
Đạo Chủ sửng sốt, nhìn Vãng Sinh Phật hỏi: "Phương Thốn Thiên?"
"Đúng vậy, chúng sinh Tam Giới đều ở trên con thuyền luân hồi này, Phương Thốn Thiên tự nhiên cũng không ngoại lệ. Dẫu cho Phương Thốn Thiên của các ngươi đã rách nát không ra hình thù, nhưng... nó vẫn có chủ nhân."
---❊ ❖ ❊---
Chẳng bao lâu, Đạo Chủ Thái Nhất đã đặt chân đến trước Phương Thốn Thiên. Nàng đứng trên đại địa, nhìn xuống hạt bụi dưới chân – nơi tọa lạc của Phương Thốn Thiên – tựa như Đạo Đình đã tự chôn vùi mình trong bụi trần nhân thế, nhỏ bé đến mức không thể thấy. Là một Đạo Chủ, nàng dễ dàng tiến vào bên trong. Nơi này đúng như dự đoán, Đạo Đình đã rách nát tiêu vong, không còn chút hoa lệ, khắp nơi tràn ngập hơi thở mục nát.
Thế nhưng... sâu trong hơi thở mục nát ấy, một thân ảnh vận đạo bào đang khoanh chân ngồi giữa Thiên Cung Đạo Đình. Cảm nhận được có người đến, ý chí của Tổ Thụ xoay đầu lại.
Đạo Chủ Thái Nhất nhìn Trương Thanh, ngẩn ngơ há miệng, khó lòng thấu hiểu.
"Ta thích đạo pháp tự nhiên của Đạo Đình, vạn vật tự nhiên vô vi. Nhân thế Tam Giới nên là bộ dáng thế nào, cứ tùy theo nó tự mình diễn hóa là được."