Dương Duyệt thấy đối phương không muốn nói thêm, liền đổi chủ đề, hỏi: "Đúng rồi, các cậu đã chốt thuê căn biệt thự nào chưa? Hồi đó bọn tớ thuê căn C-6 nằm sát chân núi, trên núi thực sự có gà rừng với thỏ hoang đấy. Thế nhưng hai cha con nhà đó đuổi theo cả ngày trời, đến cọng lông cũng chẳng chạm vào được, ha ha."
Lời trò chuyện cố tỏ ra thoải mái của Dương Duyệt không gây được chút hứng thú nào cho bạn mình.
Vân Hâm đáp: "Tớ xem quảng cáo trên mạng rồi, nếu thuê riêng một căn biệt thự thì một tháng mất năm vạn, còn phải đặt cọc năm vạn nữa. Nhưng khách sạn ở đó chỉ có ba vạn một tháng, đặt cọc ba vạn, mà lại bao ăn bao ở, các tiện ích bên trong đều có thể sử dụng. Tớ định thuê khách sạn, đằng nào cũng nằm trong khu biệt thự đó thôi."
Dương Duyệt hơi ngẩn người: "Khách sạn á? Lần trước bọn tớ đến thì khách sạn đó hình như không hoạt động mà, chẳng lẽ giờ mở cửa cho khách rồi sao? Nhưng nói vậy thì đúng là khá hời."
Cô biết thực ra khách sạn đó được xây dựng vốn là để phục vụ khu biệt thự, nào ngờ biệt thự không bán được, khách sạn đương nhiên cũng không thể phất lên.
Nghe đồn chủ đầu tư từng nắm được tài liệu nội bộ về quy hoạch mở rộng thành phố, nói rằng sẽ xây một con đường tỉnh lộ kết nối với tỉnh lân cận, còn có cả ga tàu điện ngầm. Ai ngờ cuối cùng thành phố lại phát triển mở rộng theo hướng khác. Nhưng vì đã đầu tư quá nhiều, lại kỳ vọng chính phủ sớm muộn gì cũng sẽ phát triển đến đó, nên chi bằng cho thuê thay vì để hoang, coi như lấy tiền bảo dưỡng ngôi nhà.
Nếu bỏ hoang thì chẳng mấy năm là đổ nát, thà cho người ta thuê nghỉ dưỡng tạm thời, vừa giữ được nhà không hỏng, lại vừa có chút thu nhập.
"Ừ, bên tiếp tân bảo rằng bây giờ là mùa vắng khách, vì trong núi tuyết rơi sẽ chặn đường, hơn nữa dịp Tết cũng chẳng có ai ở lại trực ban. Nếu thuê thì thuê trọn một tháng, không cho thuê ngắn hạn."
Do vĩ độ hơi lệch về phía Bắc, mùa hè có rất nhiều người đến thuê ngắn hạn để tránh nóng. Mùa đông cũng có người đến đó ngắm cảnh tuyết rơi. Nhưng chọn ở lại đó vào dịp Tết thì rất hiếm, dù sao cũng quá quạnh quẽ, hơn nữa giao thông và mua sắm đều bất tiện.
"Ồ, ra là vậy. Vừa vặn đón Tết ở đó, đến lúc đó nhớ chụp nhiều ảnh mang về nhé."
... Vân Hâm đang đóng gói hành lý. Mặc dù đối phương nói ở đó có đủ lương thực, nhưng thuốc men và vật dụng cá nhân vẫn phải chuẩn bị sẵn.
Trong phòng đồ đạc vứt lung tung khắp nơi, quay qua quay lại không khỏi thấy lòng nóng như lửa đốt. Nhìn chồng đang ngồi trước máy tính, cô không nhịn được gọi: "Hồng Bác, anh cũng lại giúp một tay đi, em chuẩn bị cho anh một chiếc áo khoác để thay, hai bộ đồ lót, mấy đôi tất và quần lót... anh xem còn cần mang gì nữa không?"
Hồng Bác giống như một quả bóng đang căng phồng, lời của Vân Hâm lập tức đâm thủng nó. Anh ta nghiêng đầu gắt gỏng: "Chẳng phải chỉ thu dọn đồ đạc thôi sao? Cô không thấy tôi đang bận à? Cô có biết vì để đi cùng các người mà tôi phải làm xong đống việc này không? Cô có biết tôi mệt mỏi đến mức nào không?"
Vân Hâm không khỏi thấy sống mũi cay cay, hốc mắt nóng ran. Cô muốn nói là cô cũng mệt, nhưng... cuối cùng cô vẫn không thốt ra lời đó. Cô đành đi sang phòng con gái xem con bé thu dọn thế nào rồi.
Ngày hôm sau, khi xe thuê đến đón, Hồng Bác kéo va li của mình lên xe ngồi.
Vân Hâm lườm một cái sắc lẹm, chỉ đành tự mình đeo một chiếc ba lô, xách hai chiếc va li lớn đi theo. Người lái xe là một gã đàn ông ngoài bốn mươi, hơi béo bụng. Gã nhìn Hồng Bác đang hầm hầm sát khí, cười cười bước xuống giúp xách va li, Vân Hâm có chút ngượng ngùng cười đáp lại.
Hồng Bác từ lúc lên xe đã ôm máy tính xách tay gõ cạch cạch. Vân Hâm nói nhỏ sao không giúp xách va li, anh ta lạnh lùng đáp: "Đã bảo cô đừng mang nhiều đồ như vậy, là cô tự muốn mang, tôi biết làm sao được?"
Quân Quân cúi đầu nghịch điện thoại, còn Ba Ba thì vẻ mặt lạnh nhạt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Nơi này cách chỗ họ không xa lắm, nhưng đây là lần đầu tiên họ đến. Xuất phát lúc bảy giờ rưỡi sáng, đến hơn sáu giờ chiều thì tiến vào trong thung lũng.
Đường trong thung lũng quanh co hẹp nhỏ, là do chủ đầu tư khu biệt thự xây dựng trước đó, may mà tay lái của tài xế khá tốt.
Khu biệt thự nằm ngay trong thung lũng rộng lớn đó, tường trắng, mái đen, xếp thành hình cánh quạt bao quanh khách sạn lớn ở trung tâm. Phía trước khách sạn có một con suối nhỏ chảy qua, trên đó xây một cây cầu đá. Đối diện cầu là bãi cỏ rộng rãi, trên đó có bàn ghế đá, xích đu, v.v... Xa hơn nữa là những sườn núi nhấp nhô và rừng cây rậm rạp.
Nhiệt độ trong thung lũng thấp hơn bên ngoài vài độ, trên đỉnh núi đã phủ một lớp tuyết trắng xóa, trên cành cây treo những chuỗi hoa tuyết li ti, mặt đất đóng những lớp băng mỏng.
Tài xế nói: "Các người vào núi lần này là định đón Tết trong đó nhỉ? Qua vài ngày nữa e là không vào được đâu, đường ở đây sẽ bị tuyết che lấp hoàn toàn, không nhìn rõ mặt đường, trên đó sẽ đóng băng dày đặc, căn bản không dám lái xe... Nhưng tôi nghe họ nói đồ đạc bên trong chuẩn bị khá đầy đủ, chỉ cần không sợ quá quạnh quẽ thì cũng không sao."
Tài xế liếc nhìn gương chiếu hậu, cảm thấy mình vừa nói hơi bất tiện, liền vội vàng bổ sung: "Thực ra cả nhà ra ngoài chơi như thế này cũng khá tốt, ha ha..."
Xe đỗ trước sân rộng rãi của khách sạn, quản lý khách sạn bước ra đón họ.
Đó là một thanh niên trông rất hòa nhã, tên Sở Lập.
Sở Lập giúp họ chuyển hành lý vào một căn phòng suite, sau đó dẫn họ đi tham quan bố cục, cơ sở vật chất bên trong.
Sở Lập nói: "Khách sạn này vốn có khả năng tiếp đón ba trăm người, lúc nào cũng chuẩn bị sẵn lương thực dự trữ cho ít nhất năm hộ gia đình trong một tháng, có máy phát điện và thiết bị lọc nước riêng. Chỉ là chủng loại rau củ tương đối đơn điệu một chút, cũng cần các người tự nấu nướng, hy vọng các người thông cảm."
Quân Quân và Ba Ba đều tò mò nhìn ngắm mọi thứ trong khách sạn, có phòng tiệc chứa hàng trăm người và các phòng giải trí, khác biệt hoàn toàn với kiểu nhà nghỉ chật hẹp ngột ngạt mà họ từng ở trước đây.
Vân Hâm vội tiếp lời: "Ở đây thực sự rất tuyệt, chúng tôi sẽ cố gắng giữ gìn đồ đạc."
Sở Lập gật đầu, nói: "Ngày mai sẽ có thêm một hộ nữa chuyển đến, là một gia đình ba người, vợ chồng và một cô con gái."
Vậy là mùa đông này họ sẽ chia sẻ khách sạn rộng lớn này với một gia đình khác.
Mọi thứ ở đây khiến họ vô cùng hài lòng, mang lại cảm giác tự do rời xa bụi trần.
Vân Hâm vào bếp chuẩn bị bữa tối thịnh soạn, cả nhà ngồi ăn trong phòng khách đèn đuốc sáng trưng, quét sạch vẻ mệt mỏi sau chuyến đi.
Ba Ba cầm một miếng pizza, đôi mắt hưng phấn sáng rực: "Mẹ tuyệt thật, pizza ngon quá."
Vân Hâm xoa đầu con trai, đã lâu rồi cô không thấy nụ cười rạng rỡ thế này của con.
Liếc nhìn khóe miệng Quân Quân, cô thấy một nụ cười vừa thoáng hiện đã vụt tắt. Cô thu tay lại, gắp một miếng cánh gà sốt Coca vào bát con gái: "Mẹ biết con thích ăn, vừa hay trong kho lại trữ cả một túi lớn, nên mẹ lấy ra một ít."
Chát——