Gió lặng, trừ Tố Tân ra, những người còn lại đều không hề hay biết gì. Họ vô cùng kinh ngạc, nhìn Tố Tân rồi lại nhìn về phía thôn trưởng.
Thôn trưởng bước tới, hỏi lại Tố Tân: "Rốt cuộc cô là ai?"
Giọng điệu nghiêm nghị, đầy vẻ chất vấn và giận dữ.
Vốn dĩ quan hệ giữa họ đã vô cùng căng thẳng, cái chết của cha mẹ Chí Tường lại có liên quan mật thiết đến nơi này. Hơn nữa, việc thôn trưởng dẫn họ đến đây chẳng khác nào muốn "tế sống" họ.
Tố Tân vốn định đáp trả một câu, nhưng lời đến cửa miệng lại biến thành: "Thôn trưởng, không giấu gì ông, ba người chúng tôi là người của văn phòng thám tử Linh Linh. Lần này chúng tôi đến đây là vì tiếp nhận một vụ án mất tích vô cớ. Những người kia đều vì từng đến đây, lấy đi một chiếc mặt nạ rồi biến mất không dấu vết. Chúng tôi được người ủy thác điều tra sự việc này, nên mới không quản đường xa lặn lội đến đây. Làm phiền quý thôn, trong lòng vô cùng áy náy. Tuy nhiên, chúng tôi thực lòng muốn biết trong chuyện này rốt cuộc có nhân quả gì, cũng coi như cho người sống một lời giải đáp, giải tỏa nghi hoặc trong lòng chúng tôi. Khẩn cầu thôn trưởng tác thành."
Tố Tân vẫn chọn cách đặt đại cuộc lên hàng đầu. Nuông chiều tính khí có thể hả giận nhất thời, nhưng đối với tình thế hiện tại thì chẳng có chút lợi lộc nào.
Giống như thôn trưởng đã nói lúc đầu: một ngôi làng biệt lập với thế giới, có quy tắc sinh tồn và nhận thức về thế giới riêng, việc nảy sinh xung đột với thế giới quan bên ngoài cũng là điều dễ hiểu. Dựa vào đâu mà cho rằng của người khác nhất định là sai, còn thế giới quan bên ngoài mới là đúng?
Bầu không khí vốn đang giương cung bạt kiếm nhờ những lời chân thành của Tố Tân mà dịu lại đôi chút.
Thôn trưởng cũng thả lỏng hơi thở, đôi mắt vẩn đục nhìn lên cái cây lớn, thở dài lẩm bẩm: "Ài, bao nhiêu năm rồi, chẳng lẽ đây chính là hy vọng giải thoát của chúng ta sao?"
"Ưm, ưm ưm..."
Thôn trưởng quay đầu, nhìn về phía Chí Tường đang bị Thạch Phong và Mặc Ly khống chế.
Chí Tường nhìn chằm chằm vào mọi người với vẻ oán hận tột cùng, bao gồm cả Tố Tân.
Cậu ta có cảm giác bị người khác bán đứng. Trước đó đã bàn bạc ổn thỏa, mọi người đều là một đội, vậy mà khi thấy đối phương sắp dùng tà thuật hại mình, cô ta lại đứng đó nói những lời đường hoàng như vậy.
Thôn trưởng nói: "Đã là người ngoài muốn làm rõ nguyên nhân cái chết của cha mẹ mình, vậy thì cứ như ý cậu ta. Nhưng có một điểm ta phải nói trước, đã đeo mặt nạ lên, tức là đã chấp nhận quy tắc của Chúng Sinh Tướng. Quy tắc đó chính là sự cân bằng."
Tố Tân khẽ động tâm, đây là lần đầu tiên cô nghe thấy hai chữ "cân bằng", lại trùng khớp một cách kỳ lạ với tín ngưỡng trong lòng mình, liền vội vàng truy vấn: "Thế nào là cân bằng?"
Thôn trưởng đáp: "Người sống trên đời, nhu cầu và trả giá tương xứng, đó là cân bằng. Được rồi, phiền cô lùi ra xa một chút."
Tố Tân lùi khỏi đài cao.
Thôn trưởng bảo Thạch Phong và Mặc Ly: "Hai người cũng xuống đi, trên người các cậu cũng có lực cân bằng tự thân vận chuyển, sẽ gây nhiễu đến khả năng cảm ứng thông tin của cậu ta."
Hai người khựng lại một chút, nhìn Chí Tường rồi lại nhìn Tố Tân.
Tố Tân khẽ gật đầu với họ, Thạch Phong liền giật chiếc khăn trong miệng Chí Tường ra, cùng Mặc Ly buông tay, xoay người nhảy xuống đài đá.
Trong lòng Chí Tường đầy oán giận, khi hai người buông tay, cậu ta vô thức vung tay, cười lạnh nói: "Hừ, tôi thật sự nhìn lầm các người rồi. Cứ tưởng các người thật sự muốn giúp tôi, kết quả lại đẩy tôi lên làm con cừu non để lấy lòng người khác."
Thạch Phong phẫn nộ, muốn nói rằng chuyện đến nước này chẳng phải do sự lỗ mãng, không biết giữ mồm giữ miệng của cậu ta sao? Không nói đến việc cậu ta liên lụy họ, giờ còn bị đổ ngược lại.
Tố Tân khẽ chạm vào cánh tay anh, bây giờ nói thêm một câu chỉ tổ thêm loạn. Hơn nữa, thôn trưởng đã nói là để Chí Tường hiểu rõ chân tướng cái chết của cha mẹ, mà đây chẳng phải là điều Chí Tường luôn muốn biết sao.
Chí Tường quay sang mỉa mai thôn trưởng: "Được thôi, đến đi, tôi muốn xem ông cho tôi xem thứ gì? Cha mẹ tôi đâu?"
Thôn trưởng hừ lạnh một tiếng, lại đi đến trước cái cây lớn, dùng cây gậy trong tay gõ ba cái lên thân cây.
Trong chớp mắt, dưới gốc cây bốc lên một tầng sương trắng, giống như bông gòn xốp, trong khoảnh khắc lấp đầy không gian trên đài cao.
Đứng trong làn sương, lòng Chí Tường tràn đầy phẫn nộ và không cam tâm, cùng với nỗi thất vọng về những đồng đội mà cậu ta từng nghĩ là chỗ dựa vững chắc.
Cậu ta biết phía trước chính là cái cây yêu quái đó, hiện tại không có ai, chính là thời cơ tốt nhất để tiêu hủy nó. Cậu ta móc trong túi ra một chiếc bật lửa, "tạch tạch" đánh lửa, cứ thế lao thẳng về phía trước.
"Các người là lũ ác quỷ đội lốt người, các người đều đáng chết. Trên thế giới này có biết bao kẻ giết người phóng hỏa, phạm pháp làm càn, tại sao cứ phải bắt cha mẹ tôi đi? Đến đây, có bản lĩnh thì bắt cả tôi đi..."
Một chiếc bật lửa làm sao có thể thiêu rụi một cái cây cổ thụ? Đây dù là cây khô, nếu không có vật dẫn lửa thì cũng không thể cháy được. Có thể thấy lúc này Chí Tường đã tức giận đến mất khôn.
Đúng lúc này, cậu ta bất ngờ va phải một lớp màng trong suốt mềm mại, bị bật ngược lại hai bước.
Theo cú va chạm đó, làn sương trắng xóa phía trước dần tan ra, lộ ra một màn hình trong suốt khổng lồ.
Trên đó xuất hiện một người đàn ông... chính là cha của cậu ta.
Chí Tường vừa kinh ngạc vừa sững sờ, áp sát vào màn hình hét lớn: "Cha, cha ơi..."
Thế nhưng người bên trong hoàn toàn không cảm nhận được sự tồn tại của cậu ta. Hay nói cách khác, tất cả những gì trước mắt giống như một góc nhìn của thượng đế đã cô đọng cuộc đời cha cậu vào màn hình này.
Cậu thấy cha mình từ bộ dạng lúc rời đi năm đó, dần dần trở nên trẻ lại, cảnh tượng trên màn hình thay đổi, giống như đang phát lại toàn bộ cuộc đời ông.
Chí Tường nhìn thấy người trong ảnh lén lút giám định đồ cổ cho bọn buôn lậu để kiếm thêm; nhìn trộm; tình một đêm ở khách sạn... Điều khiến cậu kinh ngạc hơn là cha cậu trước kia từng chơi bời với một cô bạn gái, hơn nữa còn làm cô ấy mang thai. Vì muốn kết hôn với mẹ cậu để định cư ở thành phố, ông đã ép cô gái đó bỏ đứa bé rồi bỏ rơi cô ấy... Hình ảnh vẫn không ngừng thay đổi, từ trung niên đến thanh niên, thiếu niên...
Cậu nhìn thấy trọn vẹn cuộc đời cha mình: một cậu bé lấy trộm văn phòng phẩm của bạn học; trộm cam, lạc của nhà người khác; dùng đá ném vào nhà người ta; vu oan cho bạn học; quan hệ với con gái rồi không chịu trách nhiệm mà bỏ đi...
Nhìn mãi, Chí Tường không biết đã đẫm lệ từ bao giờ.
Cậu chưa bao giờ biết người cha yêu thương, nuôi nấng mình, là trụ cột của gia đình, hóa ra lại là một người như vậy.
Lúc này, trên màn hình hiện lên một dòng chữ: Giá trị công quá -20, Chúng Sinh Tướng: Cái (Ăn mày).
Chí Tường điên cuồng đập vào màn hình: "Không, không, đây không công bằng. Ai mà không từng phạm sai lầm? Ai mà không từng thời trẻ nông nổi? Trên đời này biết bao kẻ giết người hiếp dâm sao không chết đi? Hơn nữa đã là yêu đương, đó là chuyện của hai người, tại sao hậu quả lại để cha tôi gánh chịu một mình?"
Thực tế, cô gái kia đã trả giá cho hành vi của mình từ lâu: còn là thiếu nữ đã mang thai, không chỉ gia đình cô không thể chấp nhận, đón chờ cô còn là vô vàn lời đàm tiếu. Cái thai bảy tháng bị cưỡng ép phá bỏ cùng với việc không được chăm sóc tốt đã khiến cơ thể cô hoàn toàn suy sụp...
Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho hành vi của mình, chỉ là cậu không biết mà thôi.