Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 1685: Sứ đồ không còn hứng thú với NERV.
Trong văn phòng khổng lồ của Gendo, Tiêu Nhiên thản nhiên ngồi trên chiếc ghế vốn chẳng mấy thoải mái, hai tay khoanh trước ngực, nhìn chằm chằm vào người đang đứng đối diện bàn làm việc. Đó là Kaworu, kẻ trông có vẻ vô hại với nụ cười ngây thơ, hiền hòa luôn thường trực trên môi.
Tiêu Nhiên không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Nói đi, rốt cuộc chuyện các Sứ đồ này là thế nào? Tại sao những Sứ đồ đáng lẽ đã bị tiêu diệt lại xuất hiện lần nữa?"
"Chuyện này tôi cũng không rõ lắm." Kaworu vẫn giữ nụ cười, lắc đầu nhẹ nhàng như một đứa trẻ ngây thơ: "Nhưng biết đâu đây chính là thử thách và món quà cuối cùng mà các Sứ đồ dành tặng thì sao? Dù có bao nhiêu Sứ đồ tấn công nơi này đi nữa, thì người nhận được lợi ích cuối cùng vẫn là Hạm đội Chiến thắng mà, phải không?"
"Vậy sao." Tiêu Nhiên nhìn sâu vào mắt Kaworu, thản nhiên nói: "Vậy có nghĩa là từ nay về sau, nơi này sẽ không còn bị Sứ đồ tấn công nữa?"
"Đã có bao nhiêu Sứ đồ xuất hiện mà vẫn không thể phá vỡ phòng tuyến của NERV, tôi nghĩ các Sứ đồ cũng sẽ không phí công sức tấn công nơi này nữa đâu. Chúng đã cảm nhận được ý chí của nhân loại trong thế giới này, không còn lý do hay năng lực để hủy diệt nơi đây nữa." Kaworu cười khẽ: "Hơn nữa, trong NERV dường như cũng chẳng còn thứ gì đủ sức hấp dẫn các Sứ đồ. Nếu nói về thứ thú vị, thì thực ra chính bản thân ngài mới là thứ thú vị hơn cả. Cái tâm ý muốn bảo vệ thế giới này rất đáng được coi trọng đấy."
Tiêu Nhiên nheo mắt, đánh giá Kaworu từ trên xuống dưới rồi bất chợt cười nhẹ: "Được, nghe lời cậu nói cũng khiến lòng tôi nhẹ nhõm hơn nhiều."
Kaworu vẫn cười, đôi mắt cong lại thành hình trăng khuyết, vẻ mặt vẫn ôn hòa như trước. Tiêu Nhiên tiếp tục nói: "Hạm đội Chiến thắng sắp tới còn phải đối mặt với rất nhiều vấn đề, rất cần những nhân tài như cậu gia nhập, mọi người cùng nhau nỗ lực mới được. Tôi hy vọng Kaworu có thể cống hiến nhiều sức lực hơn nữa cho Hạm đội Chiến thắng, cho bạn bè và cho thế giới này."
Lần này Kaworu không cười nữa. Với đặc thù của mình, cậu đã sớm biết Tiêu Nhiên hiểu rõ thân phận thực sự của mình. Và lần này, Tiêu Nhiên đang khẳng định rất rõ ràng với cậu rằng: Tiêu Nhiên không bận tâm đến thân phận thật của cậu, mà chỉ hy vọng cậu hãy cùng nhân loại nỗ lực phấn đấu vì thế giới này.
Vì vậy, lần này Kaworu cũng trở nên nghiêm túc, gật đầu thật mạnh: "Tôi sẽ làm vậy."
"Chào mừng cậu." Tiêu Nhiên đứng dậy, bước thẳng đến trước mặt Kaworu và đưa tay ra. Hai bàn tay nắm chặt lấy nhau, như thể Tiêu Nhiên đang chào đón Kaworu bước từ phía Sứ đồ sang phía nhân loại, cũng như đang minh chứng rằng Sứ đồ và nhân loại giờ đây đã đoàn kết để đối phó với kẻ thù bên ngoài Trái Đất.
Sau khi buông tay, Tiêu Nhiên vỗ vai Kaworu: "Thời gian chúng ta xuất phát không còn nhiều nữa. Chuyến đi lần này có lẽ sẽ rất xa xôi, dọc đường có thể sẽ bận rộn hoặc gian nan. Nếu có thứ gì cần mang theo, hãy chuẩn bị gấp rồi gửi đến tàu Burning Legion."
Kaworu mỉm cười gật đầu chào từ biệt rồi rời đi. Tiêu Nhiên ngồi xuống bàn làm việc của Gendo, hơi nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu quyết định đặt niềm tin vào Kaworu ở một mức độ nhất định. Dù Kaworu không nói rõ rốt cuộc chuyện các Sứ đồ xuất hiện đột ngột là thế nào, nhưng cũng đã lờ mờ tiết lộ rằng những Sứ đồ này thực sự có liên quan đến cậu.
Càng giống như Kaworu chủ động triệu hồi các Sứ đồ đến tấn công NERV, mục đích là để ba chiếc EVA còn lại (ngoại trừ Unit-01 và Unit-13) có được S2 Engine, từ đó đạt được nguồn năng lượng gần như vô hạn. Đồng thời, những chiếc EVA có S2 Engine cũng được nâng cấp sức mạnh chiến đấu đáng kể. Xem ra, việc tạo ra trận chiến này chính là để nâng cao sức mạnh cho tàu Burning Legion.
Hơn nữa, việc Kaworu khẳng định các Sứ đồ sẽ không còn hứng thú với NERV nữa là tin tức khiến Tiêu Nhiên có thể yên tâm. Nếu Vũ trụ Thế kỷ không còn bị Sứ đồ quấy nhiễu, thì hành trình đến Ishtar sắp tới sẽ không cần phải lo lắng về việc khi trở về, thế giới này đã bị Sứ đồ chiếm đóng.
Thế nhưng, chính lời khẳng định của Kaworu về việc các Sứ đồ không còn hứng thú với NERV lại khiến Tiêu Nhiên cảm thấy có chút kỳ lạ. Ngay khoảnh khắc đó, Tiêu Nhiên liên tưởng đến Unit-13. Về lai lịch của Unit-13, Tiêu Nhiên chỉ biết đó là EVA được chuyển hóa trực tiếp từ Sứ đồ. Liệu có khả năng chính Unit-13 mới là Sứ đồ quan trọng nhất? Nếu vậy, sự hứng thú của các Sứ đồ đã chuyển từ NERV sang Hạm đội Chiến thắng rồi chăng?
Tất nhiên, nếu đúng là như vậy thì cũng là một chuyện tốt. Tiêu Nhiên không bận tâm liệu trên đường đến Ishtar có gặp thêm nhiều Sứ đồ hay không, tóm lại chỉ cần các Sứ đồ không quấy nhiễu NERV và Vũ trụ Thế kỷ là đã khiến Tiêu Nhiên cảm thấy hài lòng rồi.
Tiêu Nhiên cuối cùng vẫn ở lại NERV thêm một ngày, ngay sáng hôm sau, anh trực tiếp lái Phá Hiểu rời khỏi NERV để quay về Nhiệt Hải. Ngay khi vừa trở lại Nhiệt Hải, anh lập tức gửi thông báo tập hợp đến hạm đội Thắng Lợi đang phân tán ở nhiều nơi, đồng thời ấn định thời điểm xuất phát cuối cùng.
Mặc dù còn hơn hai ngày nữa mới đến thời hạn tập hợp, nhưng thông báo của Tiêu Nhiên vừa phát ra đã khiến toàn bộ nhân sự trong hạm đội Thắng Lợi bước vào trạng thái chuẩn bị và hành động khẩn trương. Phía Anahaim và Viện nghiên cứu Chân - Khoa học Yếu tắc đồng loạt không tiếc chi phí, dốc toàn lực nhân sự để hoàn tất những công đoạn cuối cùng, công tác hậu cần cũng tích cực được triển khai.
Một lượng lớn vật tư được tập hợp và chuyển đến Nhiệt Hải cùng Mặt Trăng, nạp vào các chiến hạm như Nhiên Thiêu Quân Đoàn, Đại Hòa, Thác Lặc Mật, Phủ Tử, Vĩnh Hằng, Đan Nô Chi Tử, Lạp - Khải Lạp Mỗ, Nghĩ - A Tạp Mỗ. Từng cỗ cơ thể (Mobile Suit) được tiến hành hiệu chỉnh và bổ sung linh kiện lần cuối, sau đó lần lượt vận chuyển lên các chiến hạm đang dần hoàn tất quá trình cải tạo.
Khi thời gian dưới sự nỗ lực của vô số người dần tiến sát thời điểm tập hợp mà Tiêu Nhiên đã quyết định, mọi công việc đều được hoàn thành thuận lợi nhờ sự phối hợp của cả hai thế giới. Thậm chí trước khi thời hạn tập kết cuối cùng đến, các chiến hạm như Vĩnh Hằng, Thác Lặc Mật đã xuất hiện bên cạnh Viện nghiên cứu Chân - Khoa học Yếu tắc, xếp hàng cùng với hai chiến hạm Đại Hòa và Nhiên Thiêu Quân Đoàn.
Hạm đội Thắng Lợi sau một thời gian phân tán nay đã tái tập kết. Trong lúc chờ đợi món quà bất ngờ cuối cùng từ Viện nghiên cứu Chân - Khoa học Yếu tắc, Tiêu Nhiên cũng đang ở trên chiến hạm Nhiên Thiêu Quân Đoàn để lắng nghe báo cáo tổng kết công việc của La và Lôi Nạp Đức trong suốt thời gian qua.