Thời gian cứ thế trôi đi, một tiếng, hai tiếng, ba tiếng thấm thoát qua mau. Đa số các cơ sư trong quá trình huấn luyện đều đã cảm thấy cơ thể mệt mỏi rã rời, nhưng dù mồ hôi đầm đìa, không một ai kêu khổ hay than vãn. Họ chỉ vội vàng bổ sung nước rồi lại lao vào những trận chiến liên miên không dứt.
Hiện tại đã là lần tái đấu thứ ba sau ba tiếng đồng hồ. Ở lần đầu tiên, đúng như lời Tiêu Nhiên nói, "tấn công chính là phòng thủ tốt nhất". Những người được đích danh chỉ định như Đâu Giáp Nhi, Lưu Long Mã, Đĩnh Chân Tự lập tức xông ra ngoài. Những cơ sư sở hữu năng lực nhảy vọt không gian cũng bắt đầu nhảy cóc tứ phía, tùy ý phá hủy và tấn công. Trong chốc lát, cục diện chiến đấu diễn ra khá thuận lợi, nhưng kết quả cuối cùng là chiếc Đan Nô Chi Tử hào bị đánh phá, tuyên bố thất bại.
Rút kinh nghiệm từ lần đầu, lần thứ hai Đĩnh Chân Tự đã biết mình cần phải làm gì trong tình huống đối phương chiếm ưu thế tuyệt đối về số lượng. Cậu cùng hai cỗ Eva khác tử thủ gần chiến hạm, hễ gặp đợt tấn công mạnh là lập tức kích hoạt AT lập trường. Những người khác thì người du tẩu, người đột kích, người phòng thủ, cục diện nhất thời nhìn khá đẹp mắt, thuận lợi hơn lần trước rất nhiều.
Thế nhưng, cuối cùng một vài người vì đột tiến quá đà dẫn đến việc tiền hậu bất nhất, bị quân đội Gamilas giả lập cắt đứt đội hình. Không ít người rơi vào tình trạng bị cô lập, phải chiến đấu đơn độc. Kẻ mạnh thì thuận buồm xuôi gió như chốn không người, kẻ yếu chỉ biết khổ sở tự bảo toàn giữa vô số kẻ địch. Thời gian kéo dài khiến sự phối hợp ăn ý dần biến mất, cuối cùng dẫn đến tổn thất nhân lực và tuyên bố thất bại.
Lần thứ ba, cũng chính là lần huấn luyện đang diễn ra này, mọi người đã rút ra bài học từ hai lần trước. Ai cũng hiểu rằng không phải ai cũng phù hợp để đột tiến, và phương pháp chiến đấu không đơn giản chỉ dựa vào việc xông pha tấn công.
Cuối cùng, những người có năng lực nhảy vọt trở thành tiền phong, thực hiện chiến thuật du tẩu để dọn dẹp các điểm hỏa lực cao của địch. Hai cỗ Ma Thần và Cái Tháp đóng vai trò trung tâm tuyệt đối. Những người như Cơ Lạp, A Tư Lan, Chân Phi Điểu, A Mỗ La, Tạp Mậu, Tiệp Đa, Ba Nạp Cát lấy ba cỗ siêu cấp cơ khí nhân làm hạt nhân, tản ra xung quanh tạo thành thê đội thứ hai. Những người còn lại như Kim Khải Độ, Thác Bỉ Á, Tiểu Lục, Uy Nhĩ Đặc cùng các cơ khí nhân khác thì theo sát thê đội thứ hai để hỗ trợ dọn dẹp và phòng thủ chiến hạm.
Trận chiến thứ ba này đã kéo dài gần một tiếng đồng hồ, tính ra là lần kiên trì lâu nhất từ trước đến nay. Hơn nữa, nhờ sự phối hợp và hiệp đồng ăn ý, đến hiện tại vẫn chưa xuất hiện vấn đề gì quá lớn.
Trong suốt ba tiếng này, Tiêu Nhiên vẫn luôn ngồi trước bảng điều khiển. Dù không trực tiếp tham gia huấn luyện, nhưng anh đã quan sát rõ mọi vấn đề mà các cơ sư bộc lộ.
Cục diện ổn định khiến Tiêu Nhiên khẽ gật đầu, anh nói với La bên cạnh: "La, phóng ngư lôi, mục tiêu là chiến hạm của phe ta."
"Lại nữa sao!?" La nghe vậy liền đảo mắt. Hai lần trước gặp vấn đề thực chất không phải do chiến lực của mọi người không đủ, cũng không phải vấn đề quá nghiêm trọng, mà chủ yếu là do Tiêu Nhiên ngồi bên ngoài điều khiển toàn bộ kẻ địch giả lập. Cả hai lần đều là Tiêu Nhiên nắm thóp được những sơ hở, sau đó để La điều khiển quân Gamilas tấn công. Vì vậy, những cơ sư đang ở trong cuộc thực chất không phải thua dưới tay vô số quân Gamilas, mà là thua dưới tay Tiêu Nhiên – người đang bao quát toàn bộ cục diện từ bên ngoài.
"Đương nhiên." Tiêu Nhiên nhìn La, thản nhiên đáp: "Chúng ta không thể loại trừ khả năng đối phương dồn vào đường cùng sẽ sử dụng ngư lôi tấn công cả quân mình. Huấn luyện cho họ lúc này vẫn tốt hơn là để vấn đề đó xảy ra trên chiến trường thực sự."
Nói xong, Tiêu Nhiên đứng dậy, thao tác trên bảng điều khiển rồi nói: "Lộ trình tấn công và tọa độ đã thiết lập xong, bắt đầu đi."
La gật đầu, nhìn kỹ lại rồi cười ha hả: "Còn cả tự bạo và yểm hộ xung phong nữa, lần này cậu định chơi chết họ thật rồi. Rõ ràng cục diện này có thể giải quyết đơn giản hơn, chỉ cần cho Nhiên Thiêu Quân Đoàn hào đủ thời gian thì việc tiêu diệt một phần tư quân Gamilas chẳng phải vấn đề gì. Hiện tại Nhiên Thiêu Quân Đoàn hào còn chưa đạt đến một nửa công suất, nếu cộng thêm cả cậu vào thì cục diện sẽ còn dễ dàng hơn nữa, ngay cả khi không có chỉ huy như lúc này."
"Nói thì nói vậy, nhưng vẫn phải để bọn họ làm quen với tình huống này." Tiêu Nhiên vỗ vai Rau, nói tiếp: "Sau lần này, lần tới các cậu hãy cùng họ thực hiện đợt huấn luyện cuối cùng. Sau đó, việc tổng kết cứ giao cho hai người là Grahan và Kruze. Hoàn thành xong thì để họ về nghỉ ngơi, cho họ tám tiếng nghỉ ngơi, thời gian vừa hết là phải xuất phát ngay. Nhưng Rau này, cậu và Leonard phải hoàn thành triệt để công tác hậu cần trong thời gian họ nghỉ, ví dụ như các loại giáp chiến thuật và vũ khí gắn ngoài cần thiết cho từng cơ thể."
Rau chỉ biết cười khổ gật đầu. May mắn thay, khối lượng công việc này không quá lớn. Vốn dĩ tàu Burning Legion đã có sẵn cấu hình giáp chiến thuật, mà số người cần và có thể sử dụng loại giáp này cũng không nhiều. Athrun và Kira đều đã có thiết bị Meteor của riêng mình, số người thực sự cần đến có lẽ chỉ vỏn vẹn vài người mà thôi.
Banagher, Amuro, Kamille cùng những người sở hữu tố chất Tân nhân loại, hoặc những nhân tài có kỹ thuật điều khiển cực cao như Gai Murakumo mới có thể thực sự giải phóng uy lực của giáp chiến thuật. Đối với những người có kỹ thuật kém hơn một chút, giáp chiến thuật đối với họ giống như gánh nặng hơn là sự trợ giúp. Chỉ có ba cỗ EVA là cần chế tạo thêm bộ đẩy năng lượng kiểu mới, việc này hoàn thành khá đơn giản.
Sau khi dặn dò xong, Tiêu Nhiên rời khỏi phòng huấn luyện. Ngoài khu vực này ra, hạm trưởng của các chiến hạm cũng đang thảo luận về kế hoạch tác chiến tiếp theo. Ba tiếng trôi qua, chắc hẳn đã có kết quả. Từ cách thức chiến đấu, phối hợp ra sao, cho đến những điểm cần lưu ý, tất cả đều nằm trong phạm vi thảo luận.
Sau khi nhảy cóc không gian, thực hiện đòn tấn công hỏa lực cường độ cao là điều tất yếu, bởi lẽ cần phải tranh thủ đủ thời gian xuất kích cho các cơ thể thuộc cơ động bộ đội. Làm thế nào để giành lấy thời gian đó, làm thế nào để khiến kẻ địch rơi vào hỗn loạn trong đợt tấn công đầu tiên, tất cả những điều này đều phải được cân nhắc một cách tỉ mỉ. Vì vậy, ba tiếng đồng hồ thảo luận chưa chắc đã đưa ra được kết quả tối ưu nhất.
Chính vì bận tâm đến tình hình bên đó, nên ngay khi đợt huấn luyện thứ ba chưa kết thúc, đợt thứ tư còn chưa bắt đầu, Tiêu Nhiên đã rời khỏi phòng huấn luyện.