Giữa tiếng reo hò của Prometheus, Tiêu Nhiên sắc mặt không đổi, tiếp tục hoàn thành nghi thức nhậm chức. Sau khi đón nhận sự chúc mừng của vô số người trên toàn thế giới, đồng thời tổ chức một bữa tiệc linh đình tại thủ đô vệ tinh do hệ thống vệ tinh hợp nhất quản lý, mãi đến tối muộn, anh mới trở về phủ tổng thống, nơi vốn là dinh thự của gia tộc Blanc-Starr.
Tại phủ tổng thống, Tiêu Nhiên, Tuyết Lị Lộ, Mã Lưu, Lưu Mộc Dã Tiếu, Lôi Bỉ Nhĩ, Khắc Lỗ Trạch, Hạ Á, Kiệt Phất Lí, La, Lôi Nạp Đức, Cách Lạp Hán Mỗ, Na Lạc cùng toàn thể thành viên quân đoàn Tiêu Nhiên đều tụ họp đông đủ. Mã Lưu và Tuyết Lị Lộ ngồi hai bên Tiêu Nhiên, Lưu Mộc Dã Tiếu đứng lặng lẽ phía sau anh. Mười mấy hai mươi con người cứ thế dồn hết ánh mắt vào vị trí trung tâm nơi Tiêu Nhiên đang ngồi.
Tiêu Nhiên mở đồng hồ đeo tay, nhìn vào thông báo nhiệm vụ bên trong:
"Đinh, nhiệm vụ giai đoạn một đã hoàn thành: Thiết lập căn cứ và khu vực kiểm soát thực thụ trong phạm vi địa cầu."
"Bạn có thể xác nhận bắt đầu nhiệm vụ giai đoạn hai trong vòng 24 giờ. Quá thời hạn này sẽ mặc định từ bỏ nhiệm vụ giai đoạn hai và bắt đầu tính toán kết quả để quay về Prometheus. Nếu bắt đầu giai đoạn hai, phần thưởng giai đoạn một sẽ được cộng dồn."
Hai thông báo này chính là nội dung âm thanh mà Tiêu Nhiên đã nghe thấy trong buổi lễ nhậm chức. Đã khó khăn lắm mới đẩy nhiệm vụ đến bước này, hơn nữa còn chuẩn bị sẵn sàng cho các bước tiếp theo, Tiêu Nhiên sao có thể chọn từ bỏ để rồi nhận lấy kết cục thất bại và phải quay về Prometheus cơ chứ.
"Bắt đầu nhiệm vụ giai đoạn hai."
"Đinh, bạn đã xác nhận bắt đầu nhiệm vụ giai đoạn hai. Phần thưởng giai đoạn một sẽ được cộng dồn cho đến khi hoàn thành giai đoạn này mới tiến hành tổng kết. Nếu nhiệm vụ thất bại sẽ mất toàn bộ phần thưởng và chịu hình phạt không xác định."
"Dựa theo hành vi của quân đoàn Nhiên Thiêu, xu hướng trận doanh của quân đoàn là Địa Cầu, đồng thời sở hữu một cơ hội thay đổi trận doanh. Có tiến hành thay đổi trận doanh không? (Địa Cầu / Dị tộc)"
Tiêu Nhiên nhướng mày, lộ ra nụ cười thấu hiểu: "Không thay đổi."
"Trận doanh quân đoàn Nhiên Thiêu xác định là Địa Cầu. Toàn bộ thành viên quân đoàn Nhiên Thiêu nhận được mức tăng thiện cảm trung bình từ nhân viên trận doanh Địa Cầu. Nhiệm vụ giai đoạn hai được kích hoạt: Trong vòng hai năm, bảo vệ phạm vi Địa Cầu, đảm bảo không bị bất kỳ thế lực nào khác xâm lược, giải quyết toàn bộ mối đe dọa xuất hiện trong phạm vi Địa Cầu trong vòng hai năm tới."
Vừa nhìn thấy nhiệm vụ này, Tiêu Nhiên lập tức đứng bật dậy, kinh ngạc nhìn vào nội dung hiển thị trên ảnh chiếu, dường như không thể tin nổi nhiệm vụ lại là như vậy.
"Hai năm? Thế này thì điên mất." Đầu óc Tiêu Nhiên thoáng chốc trống rỗng. Hai năm có lẽ không dài, nhưng trong thế giới này, hai năm lại là khoảng thời gian cực kỳ nguy hiểm.
Vốn dĩ Tiêu Nhiên dự đoán nhiệm vụ giai đoạn hai cũng sẽ liên quan đến Địa Cầu, đại loại là bảo vệ Địa Cầu, thậm chí vấn đề xu hướng trận doanh anh cũng đã cân nhắc tới. Tất cả đều nằm trong dự tính, chỉ duy nhất vấn đề thời gian là anh không ngờ tới.
Một nhiệm vụ kéo dài tận hai năm trong một thế giới nguy hiểm như vậy, đủ loại yêu ma quỷ quái mà Tiêu Nhiên nhớ hay không nhớ đều sẽ lũ lượt kéo ra. Theo ký ức của anh về diễn biến cốt truyện gốc, thời gian tới sẽ xuất hiện tàn quân DC, khách lạ từ thế giới khác là đội quân Ảnh Kính, sau đó là đội quân Giám Sát Quân, rồi còn Cổng Thiên Quốc, Yêu Cơ Nhân, Siêu Cơ Nhân, v.v.
Hai năm gần như là nhịp độ ép Tiêu Nhiên và quân đoàn Nhiên Thiêu phải càn quét toàn bộ cốt truyện của "Siêu Cấp Cơ Khí Nhân Đại Chiến OG". Theo suy nghĩ ban đầu của Tiêu Nhiên, dù có càn quét hết kịch bản thì đó cũng nên là việc của giai đoạn ba. Nhưng đây mới chỉ là giai đoạn hai, nếu đến giai đoạn ba mà thực sự xảy ra tình huống bất ngờ, thì coi như đã hoàn toàn nằm ngoài "dự báo" của anh.
Ai biết được đến lúc đó sẽ xuất hiện kẻ địch và mối đe dọa nào, ai biết được tình huống gì sẽ xảy ra, cấp độ kẻ địch sẽ ra sao, bảo sao Tiêu Nhiên không cảm thấy kinh ngạc cho được.
Hành động của Tiêu Nhiên khiến những người có mặt cũng lộ vẻ kinh ngạc. Tuy nhiên, ngay cả khi Tiêu Nhiên không đột ngột đứng dậy, thì thời hạn hai năm cho một giai đoạn nhiệm vụ cũng đủ khiến mọi người cảm thấy sững sờ. Liên kết với hành động đứng dậy của Tiêu Nhiên, chân mày của Khắc Lỗ Trạch và những người khác cũng vì thế mà khẽ nhíu lại.
"Làm tôi giật cả mình." Tuyết Lị Lộ liếc nhìn Tiêu Nhiên đầy bất mãn, đoạn khẽ hỏi: "Nhiệm vụ này có vấn đề gì sao?"
Tiêu Nhiên nhìn quanh những người có mặt, hơi nhíu mày ngồi xuống rồi khẽ lắc đầu: "Đúng là có chút vấn đề. Tôi không ngờ thời gian thực hiện nhiệm vụ lại kéo dài đến vậy. Hai năm chỉ là một giai đoạn, mà đây mới chỉ là giai đoạn trung gian, không biết nhiệm vụ giai đoạn thứ ba sẽ ra sao nữa."
"Có thể khiến Prometheus trịnh trọng công bố một nhiệm vụ bảo vệ Trái Đất trong hai năm, không chỉ yêu cầu không bị xâm lược mà còn phải loại bỏ mọi mối đe dọa, điều này đang ngầm ám chỉ rằng hai năm tới tuyệt đối không phải là quãng thời gian để chúng ta an ổn vượt qua. Những mối đe dọa xuất hiện chắc chắn không chỉ có một, có lẽ chúng sẽ liên tục ập đến."
Nghe Tiêu Nhiên nói vậy, Tuyết Lị Lộ dường như cũng hiểu ra điều gì, cô khẽ nhíu mày: "Có phải anh lo lắng việc đối phó với những mối đe dọa này sẽ gây ra tổn thất quá lớn? Nếu trong hai năm tới thực sự xuất hiện các thế lực xâm lược khác, mà Trái Đất lại xảy ra vấn đề, chúng ta vì nhiệm vụ mà buộc phải là những người đứng mũi chịu sào, khi đó tổn thất sẽ không thể nào kiểm soát được."
Tiêu Nhiên hơi ngạc nhiên nhìn Tuyết Lị Lộ. Anh không ngờ một người vốn chẳng mấy quan tâm đến những chuyện này như cô lại có cái nhìn sâu sắc đến vậy. Đây quả thực là một khía cạnh mà Tiêu Nhiên lo ngại, nhưng điều anh thực sự lo lắng lại không nằm ở đó. Trước khi đến thế giới này, Tiêu Nhiên đã có phương án để giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất.
Điều Tiêu Nhiên thực sự lo ngại là sau hai năm, mọi thứ sẽ thoát khỏi tầm "dự đoán", rồi phải đối mặt với giai đoạn thứ ba đầy ẩn số trong tình trạng đó. Anh cũng lo rằng kẻ địch xuất hiện trong hai năm tới sẽ ngày càng mạnh mẽ, đến lúc đó, những người tham gia bị trói buộc bởi quy tắc thăng cấp của Prometheus như họ e rằng sẽ càng khó lòng đối phó với những mối đe dọa như vậy.
"Nên nói là không hổ danh nhiệm vụ quân đoàn, chỉ khi đoàn kết toàn bộ sức mạnh của quân đoàn mới có thể hoàn thành." Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Tiêu Nhiên, anh lập tức lắc đầu nhìn mọi người: "Nhiệm vụ sắp tới có lẽ sẽ xuất hiện nhiều mối đe dọa, một vài kế hoạch ban đầu e rằng phải thay đổi. Tuy nhiên, đây cũng là một cơ hội đối với chúng ta. Nắm bắt tốt cơ hội này, quân đoàn chắc chắn sẽ có một đợt tăng trưởng bùng nổ."