"Đúng vậy, trong cuộc trò chuyện với người đó, tôi cũng cảm thấy đây quả thực là một nhân vật đáng khâm phục." Tử Vân Tây Áo Đa nhớ lại thái độ của Tiêu Nhiên khi hai người gặp mặt, khẽ gật đầu. Khi nhìn về phía Công chúa điện hạ, Tử Vân Tây Áo Đa tiếp tục nói: "Tổng thống Tiêu Nhiên đã đề nghị gặp mặt Công chúa điện hạ, không biết người muốn tôi phản hồi thế nào?"
"Không được, thân phận Công chúa điện hạ cao quý nhường nào, sao có thể hạ mình đi gặp đám người Trái Đất đó." Công chúa điện hạ chưa kịp đáp lời, vị trưởng lão dưới bậc thềm đã lập tức phủ quyết. Nhưng khi nhận thấy ánh mắt sắc lạnh và bất mãn của Tử Vân Tây Áo Đa, ông ta vội vàng nói thêm: "Dù có gặp mặt, cũng phải là bọn họ đến đây để bái kiến Công chúa điện hạ mới đúng."
"Sách Sĩ trưởng đại nhân, nếu chỉ là gặp mặt thì tôi nghĩ chúng ta không có cách nào từ chối." Công chúa điện hạ khẽ thở dài: "Đối phương đã bao vây Mặt Trăng bằng hạm đội, chắc hẳn họ cũng đã chuẩn bị sẵn tâm thế nếu chúng ta từ chối. Nếu đổi lại là chúng ta, e rằng cũng sẽ không dung thứ cho một mối đe dọa không xác định tồn tại bên cạnh mình."
Một người đàn ông trung niên mặc trang phục kỵ sĩ mang lại cảm giác âm lãnh liếc nhìn Sách Sĩ trưởng vừa lên tiếng, rồi đặt ra câu hỏi lý trí và thực tế hơn: "Hưu Ân đại nhân, không biết ngài đánh giá thế nào về lực lượng quân sự của Trái Đất? Yêu cầu và điều kiện của đối phương là gì, địa điểm gặp mặt sẽ chọn ở đâu?"
Tử Vân Tây Áo Đa đáp: "Họ cho chúng ta mười lăm ngày, vì vậy trong khoảng thời gian này, chúng ta phải đưa ra phản hồi thích đáng để quyết định thái độ của họ đối với chúng ta là thiện chí hay địch đối. Đồng thời, họ cũng bày tỏ thiện chí rằng sẵn sàng tiếp nhận tộc quần của chúng ta hòa nhập vào Trái Đất, cùng sinh sống trong phạm vi Trái Đất như những dị tộc dưới quyền họ."
"Tuy nhiên, yêu cầu đặt ra là phải giải tán lực lượng vũ trang hiện có. E rằng họ chỉ có thể dung thứ cho chúng ta giữ lại một phần lực lượng để bảo vệ Công chúa điện hạ và tự vệ, số còn lại bắt buộc phải sáp nhập vào Quân phòng vệ Trái Đất đang được điều chỉnh, cùng nỗ lực vì sự an toàn của Trái Đất."
"Còn nếu chúng ta từ chối, thì ngoài việc rời khỏi đây, chỉ còn con đường đối đầu." Tử Vân Tây Áo Đa hít sâu một hơi: "Tôi không tán thành việc đối đầu với người Trái Đất. Nhìn vào sức mạnh của hạm đội đó, chỉ dùng vũ khí thông thường đã có thể đánh bại Hư Không Sứ Giả, thực lực của họ không hề thua kém chúng ta, thậm chí về số lượng còn vượt xa. Hơn nữa, tôi có lý do để tin rằng đối phương vẫn còn nhiều quân bài tẩy, đủ để khiến chúng ta diệt tộc hoàn toàn, ngay cả khi chúng ta sử dụng thứ đó cũng vậy."
"Một khi chiến tranh nổ ra, nó chắc chắn sẽ biến thành cuộc chiến chủng tộc không chết không thôi. Ngay cả khi chúng ta thắng, cuối cùng còn lại được mấy người để đón nhận chiến thắng đó?"
"Thực ra chúng ta cũng có thể thấy, đối phương sở hữu nhiều hệ thống vũ khí chiến tranh hoàn toàn khác biệt. Điều này chứng tỏ hạm đội di dân từng bị trục xuất này đã tiếp xúc với ít nhất vài nền văn minh trong lúc chúng ta không hay biết. Họ có khả năng hấp thụ kỹ thuật của những nền văn minh đó và dung hợp con người của các nền văn minh ấy vào đội ngũ của mình. Sức mạnh của hạm đội này tuyệt đối không thể xem thường."
"Nếu chúng ta chấp nhận, đối phương có thể đồng ý cho Công chúa điện hạ mang theo một trăm cơ thể làm hộ vệ, khi gặp mặt được mang theo năm mươi tùy tùng, và chọn địa điểm gặp mặt tại Mặt Trăng - nơi có lợi cho chúng ta hơn. Về điểm này, họ đã thể hiện thành ý đáng kể."
Nói đến đây, Tử Vân Tây Áo Đa im lặng. Những lời này khiến ba người đứng dưới bậc thềm thay đổi sắc mặt, ngoại trừ người đàn ông đầu trọc, hai người còn lại đều lộ vẻ giận dữ.
Gương mặt già nua của Sách Sĩ trưởng đầy vẻ nhục nhã và phẫn nộ, ông ta dậm chân quát: "Khốn kiếp, sao chúng dám đưa ra yêu cầu như vậy! Chủng tộc hạ đẳng đó lại dám vọng tưởng khống chế chúng ta, bắt những chiến sĩ cao quý của chúng ta phải tuân lệnh chiến đấu cho chúng, thậm chí còn muốn giải tán quân đội của chúng ta. Điều kiện như vậy tuyệt đối không thể chấp nhận!"
"Chưa kể đến việc để Công chúa điện hạ phải đích thân mạo hiểm, với tư cách là Kỵ sĩ trưởng, ta tuyệt đối không chấp nhận chuyện này." Kỵ sĩ trưởng cũng sa sầm mặt mày gật đầu, xoay người cúi chào Công chúa: "Công chúa điện hạ, xin người hãy hạ lệnh cho quân đội xuất chiến, thần nhất định sẽ dâng thủ cấp của kẻ cuồng vọng kia cùng với địa cầu lên trước mặt người."
Người đàn ông đầu trọc khẽ cười âm trầm, chủ động lùi lại hai bước rồi im lặng. Vị Điệp sĩ trưởng nắm giữ bộ phận tình báo này dường như đang muốn giữ khoảng cách với hai người đang lên tiếng kia.
"Chiến tranh sao?" Công chúa cắn môi dưới, gương mặt đầy vẻ do dự và ưu tư. Nàng nhìn sự phẫn nộ của Kỵ sĩ trưởng và Sách sĩ trưởng, rồi lại nhìn vẻ kiên định không nói lời nào của Tử Vân Tây Áo Đa, trong phút chốc rơi vào giằng xé. Nàng dùng giọng điệu nhẹ nhàng nói: "Nếu chỉ là gặp mặt thì có lẽ cũng không phải chuyện xấu. Đối phương đã đề nghị gặp mặt thì cũng không che giấu hành động quân sự của họ, có lẽ họ chỉ muốn đưa ra một lời cảnh cáo mà thôi. Hai bên chúng ta có lẽ đều có thể hiểu rõ đối phương hơn sau khi gặp mặt, biết được nhu cầu của họ. Hiện tại, chúng ta đã không còn khả năng gánh vác thêm một cuộc chiến tranh nào nữa."
"Điện hạ!"
Kỵ sĩ trưởng và Sách sĩ trưởng kinh ngạc nhìn về phía Công chúa trên ngai vàng, lộ rõ vẻ không cam lòng. Công chúa làm ngơ trước sự bất mãn của hai người, khẽ lắc đầu, giọng điệu trở nên kiên định hơn: "Vậy thì, thưa ngài Hưu Ân, hãy thay ta hồi đáp cho Tiêu Nhiên tổng thống, người đang nắm quyền kiểm soát địa cầu. Hãy nói cho ông ta biết câu trả lời của chúng ta: ba ngày sau là thời gian gặp mặt, hy vọng Tiêu Nhiên tổng thống sớm sắp xếp địa điểm."
Tử Vân Tây Áo Đa đặt tay lên ngực cúi chào: "Rõ."
"Không được!" Kỵ sĩ trưởng đứng bật dậy, khí thế mạnh mẽ bùng phát, chỉ thẳng vào Tử Vân Tây Áo Đa: "Với tư cách là Kỵ sĩ trưởng, ta tuyệt đối không thể chấp nhận chuyện này, ta không cho phép Công chúa tôn quý phải đích thân mạo hiểm."
Tử Vân Tây Áo Đa hơi nhíu mày: "Vậy ý của Kỵ sĩ trưởng là thế nào?"
"Ý của ta cũng giống như Sách sĩ trưởng." Kỵ sĩ trưởng không chút do dự kéo theo người vừa cùng mình phản đối, nhưng đã thay đổi một chút: "Yêu cầu gặp mặt của đối phương có thể đáp ứng, nhưng Công chúa điện hạ không cần phải đi, ta sẽ đảm nhận vai trò sứ giả cho cuộc gặp này."
Tử Vân Tây Áo Đa nhíu mày suy nghĩ một lát rồi cũng gật đầu: "Như vậy cũng tốt, không cần để Công chúa điện hạ phải đích thân mạo hiểm."
Trong mắt Kỵ sĩ trưởng lóe lên một tia lạnh lẽo: "Ngoài ra, thời gian gặp mặt cần phải trì hoãn. Đối phương đã chuẩn bị sẵn sàng thì chúng ta cũng cần chuẩn bị cho việc khai chiến. Vì đối phương đã cho chúng ta mười lăm ngày, vậy thì hãy gặp họ vào ngày cuối cùng. Còn về địa điểm gặp mặt... cứ chọn ở Nam Cực đi."