Lão Đinh thấy con gái quỳ rạp xuống đất, có chút khó xử nói: "Con gái, con mau đứng lên đi, làm cái gì vậy? Chẳng phải con đang làm khó cha sao?"
"Cha, nếu cha còn nhận con là con gái, thì lần này phải đi theo con. Nếu cha không nhận, vậy thì cha cứ tiếp tục ở lại đây một mình đi, con cũng chẳng thèm quản cha nữa."
Hoa Thiên Thành chớp thời cơ nói: "Đinh thúc, thúc cũng nên đến Mỹ Nhân Câu xem qua Tiên Y Các của cháu, xem cuộc sống của cháu ra sao. Xem con gái thúc sau này gả cho cháu có hạnh phúc hay không. Nếu thúc coi cháu là con rể, thì thúc bắt buộc phải đi cùng chúng cháu. Hãy để chúng cháu lắng nghe những lời dạy bảo của thúc, đôi khi cuộc đời thất bại cũng chứa đựng rất nhiều kinh nghiệm quý báu."
"Ta đi rồi, cái nhà này phải làm sao đây? Chẳng lẽ phải bỏ mặc nó sao?" Lão Đinh có chút luyến tiếc nhìn Hoa Thiên Thành và Đinh Hương hỏi.
Đinh Hương ngẩng gương mặt đẫm lệ lên, không vui phản bác: "Cha, cha nói trong nhà này có thứ gì đáng giá? Đến con chuột chạy vào cũng phải lắc đầu bỏ đi. Hai năm nay cha cũng chẳng thu hoạch được bao nhiêu lương thực, số lương thực đó cũng bán gần hết rồi. Bột mì lát nữa chất lên xe là mang đi hết. Cứ để cửa mở đó, ai muốn vào trộm thì cứ để họ vào trộm. Chẳng lẽ cha còn sợ người ta vác cả cái cửa nhà cha đi sao?"
Hoa Thiên Thành quét mắt nhìn quanh cái hang đá này, bên trong chỉ để hai bao bột mì, trên bàn có vài vỏ chai rượu trông khá xịn, đoán chừng là nhặt được. Trên tường ngoại trừ một tấm bản đồ đã bị khói ám đen sì, thì thứ đáng giá nhất chính là bức ảnh chụp chung đặt trong khung trên bàn. Hoa Thiên Thành nhìn kỹ lại, phát hiện mẹ của Đinh Hương lúc trẻ quả thực có vài nét rất giống Đinh Hương.
Lúc này, Đinh Hương đang quỳ dưới đất, thấy cha mình vẫn dửng dưng, đột nhiên rút từ trong tay áo ra một con dao, kề lên cổ mình rồi hét lớn: "Cha, con hỏi cha lần cuối, cha có đi cùng con không? Nếu cha dám nói một chữ 'không', con sẽ chết ngay trước mặt cha. Con chết rồi, hãy chôn con bên cạnh mộ của mẹ."
Nhìn thấy hành động này của con gái, lão Đinh chân trần nhảy xuống giường, hoảng hốt kêu lên: "Hương Hương, con tuyệt đối không được làm chuyện dại dột. Năm xưa mẹ con cũng hay hở chút là dùng dao đe dọa ta, sao con cũng giống hệt bà ấy thế này? Mau đứng lên đi—con muốn ép chết ta sao? Cha ở đây sống rất tốt, đi chỗ con làm gì? Con cho ta một lý do đi?"
Lão Đinh muốn đỡ con gái dậy, nhưng Đinh Hương sống chết không chịu đứng lên: "Nếu cha đồng ý đi cùng con, con lập tức tự đứng dậy. Nếu cha không đồng ý, con sẽ để cha nhìn thấy con chết ngay trước mắt. Việc mẹ làm được, Đinh Hương con cũng làm được. Cha sẽ mất đi người vợ và người con gái yêu thương mình, đi hay không, cha cho con một lời dứt khoát."
Lão Đinh đi chân trần trên mặt đất lạnh lẽo hai vòng, gãi gãi đầu, thở dài một tiếng sâu thẳm: "Ai! Đúng là, có mẹ nào con nấy. Được, ta đồng ý với con. Bỏ đi, bỏ hết đi. Ta không có lấy một đứa con trai, con cũng chẳng coi trọng mấy thứ đồ nát này của ta. Ta chết đi cũng chỉ có nước vứt bỏ. Cả đời này ta không kiếm được tiền, cũng chẳng sắm nổi một nơi ở ra hồn."
"Ta là một người đàn ông vô dụng, là ta hại mẹ con, ta không thể hại thêm con gái mình nữa! Đời người đến tay không đi cũng tay không, chẳng vướng bận gì. Đã phải đi thì mau thu dọn mà đi thôi. Nếu muộn, có khi ta lại đổi ý. Nhà ta cũng chẳng có bao nhiêu tiền, tổng cộng chưa đầy một ngàn tệ, đi thôi!"
Rất nhanh, Hoa Thiên Thành một mình chuyển hai bao bột mì lên xe. Lão Đinh bưng một ít hạt ngô, mười con cừu không biết là kế, đều vươn đầu ra ăn ngô, liền bị Hoa Thiên Thành dùng dây thừng trói chặt đầu lại. Rất nhanh, mười con cừu đã được đưa lên thùng xe phía sau, rồi dùng dây thừng buộc chặt từ bốn phía. Một giờ sau, mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi.
Lúc này, lão Đinh ngoái đầu nhìn lại căn nhà rách nát mà mình đã sống suốt nửa đời người, cảm thán: "Ta sống ở đây năm mươi năm, giờ sắp chết đến nơi rồi, lại phải đến một nơi xa lạ. Ta cảm giác như đang nằm mơ vậy, lão Đinh ta còn có lúc được hưởng phúc từ con gái sao? Không ngờ tới, thật sự không ngờ tới! Đi xem thử đi, đi xem cuộc sống của người con rể mới của con gái ta ra sao."
Khi lão Đinh sắp lên xe, ông dùng đôi mắt đục ngầu nhìn lại lần nữa về phía ngôi mộ của mẹ Đinh Hương trên sườn núi, như thể đang nói lời từ biệt. Lão Đinh khom lưng, nhìn từ xa như một cây cung. Một cơn gió thổi qua, lão Đinh ho khan không ngừng, ông ngoái đầu nhìn lại căn nhà của mình thêm lần nữa, rồi để lại hai hàng nước mắt đục ngầu.
Một chiếc xe bán tải Trường Thành màu trắng lao nhanh trên con đường đến Mỹ Nhân Câu, Đinh Hương vẫn ngồi ghế phụ lái, lão Đinh ngồi ở phía sau. Khi xe gần đến nơi, Đinh Hương nói với Hoa Thiên Thành: "Thiên Thành, anh cứ chở cừu về nhà em trước đi. Dạo này Trần Thành ít khi về, vẫn luôn ở trong căn phòng nhỏ ở phòng lò hơi. Tuy em và Trần Thành đã ly hôn, nhưng em đã hứa sẽ chăm sóc anh ấy. Giờ cha em đến, để cha ở chỗ em cũng tiện hơn. Dù sao hai nhà cũng không xa, ở chỗ Tiên Y Các anh có mẹ nuôi, cha em qua đó cũng không tiện. Hơn nữa nhà anh sạch sẽ quá, cha em qua đó cũng không quen."
"Được thôi, sao cũng được. Giờ chúng ta đều là người một nhà, người một nhà không nói hai lời. Ban ngày qua chỗ anh, tối về đây ngủ. Anh sẽ tìm cách sắc cho Đinh thúc ít thuốc Đông y uống, cơ thể chú ấy cần phải điều trị hiệu quả, nếu không sẽ rất nguy hiểm. Sở dĩ để Đinh thúc đến Mỹ Nhân Câu, một là để em có cơ hội làm tròn chữ hiếu, hai là để tiện cho anh chữa bệnh cho chú ấy. Chú ấy ở xa quá, anh chạy đi chạy lại chữa bệnh thực sự không tiện, giờ thì tốt rồi. Hoa Thiên Thành anh cũng coi như làm được một việc tốt, đời người có rất nhiều điều bất đắc dĩ, chúng ta cố gắng giảm bớt sự hối tiếc."
Nửa giờ sau, Hoa Thiên Thành lái xe đến cửa nhà Đinh Hương, dắt mười con cừu xuống sân, rồi đỡ lão Đinh xuống xe, đi vào căn phòng nơi Trần Thành đang ngủ. Khi Đinh Hương bận rộn đun nước nhóm lò, lão Đinh nhìn Hoa Thiên Thành cười nói: "Thiên Thành, chú cảm ơn cháu vì đã tìm cho Trần Thành một công việc ở bệnh viện. Cha mẹ Trần Thành đều mất vì tai nạn xe cộ, chỉ còn lại nó là đứa con độc nhất, chú coi nó như con trai mình vậy."
"Thực ra chú không muốn con gái ly hôn, bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt cả. Nhưng con gái chú nhất quyết muốn ly hôn, nó rất si tình với cháu. Lần trước vì chuyện ly hôn của nó, chú còn tát nó một cái đau điếng ngay trước cửa bệnh viện nhân dân huyện, giờ nghĩ lại thấy rất hối hận. Là chú ép nó quá, nó mới nói ra sự thật, lúc đó chú ngạc nhiên đến mức không thốt nên lời. Con gái chú vẫn là thân con gái trong trắng đi theo cháu, cháu nhất định phải trân trọng nó thật tốt!"
"Đinh thúc, cháu sẽ trân trọng Đinh Hương. Hiện tại cô ấy là y tá thực tập tại bệnh viện nhân dân." Nghe thấy lời này, lão Đinh kinh ngạc đến mức không nói nên lời!