Tin Ngọc An công chúa bị thích khách tập kích truyền đến vương phủ khi Lý Tịnh và Mặc Y đang dùng bữa tại phòng ăn.
Người đưa tin ghé sát, thì thầm vài câu, Lý Tịnh lập tức buông đũa, sắc mặt đầy kinh ngạc.
Sau khi hoàng thượng hạ chỉ cho Đông Phương và Ngọc An hòa ly, hắn đã lặng lẽ phái người theo dõi công chúa, chỉ chờ cơ hội mà ra tay.
Là bị thương hay mất mạng, còn phải xem mệnh nàng ra sao. Có điều chịu chút khổ trước cũng chẳng sao, dù sao sau này cũng sẽ thanh toán tiếp.
Chẳng ngờ, lại có người ra tay trước, cướp mất thời cơ…
Là ai chứ?
Lý Tịnh nghiêng người, ghé tai Mặc Y, thì thầm kể chuyện.
Mặc Y chớp mắt nhìn hắn — công chúa gây thù với nhiều người vậy sao?
“Là Đông Phương ư?” Nàng ghé sát tai chàng hỏi nhỏ.
Lý Tịnh lắc đầu: “Không thể. Hắn không thể tự mình ra tay.”
Hai người thầm thì thân mật, khiến Phùng Trắc phi ngồi cách đó không xa càng thêm khó chịu, chỉ đành dời sự chú ý sang chuyện khác — rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Lúc này, Vĩnh An quận vương đang tiếp khách tại phủ, nghe thuộc hạ báo cáo, sắc mặt vẫn tươi cười, nâng chén cùng khách uống liền ba ly.
Bị thương là được. Chết, chưa cần vội.
Năm xưa nàng ấy vào cung, vốn là do tay hoàng hậu bày bố. Ta còn chưa tìm tiện nhân ấy tính sổ, lại dám bắt nạt nàng ấy… Hừ, trước hết cứ lấy chút lãi vậy.
Công chúa bị thích khách ám sát, tin tức truyền về cung khiến hoàng thượng nổi giận đùng đùng, hạ lệnh nghiêm tra!
Hoàng hậu sợ đến mặt mũi trắng bệch, nhớ đến thái độ vừa rồi với nữ nhi, không khỏi hối hận. Vội sai ngự y giỏi nhất và ma ma thân tín đến.
Vết thương của công chúa chưa rõ nặng nhẹ, không dám tùy tiện đưa về phủ công chúa, tạm thời ở lại tiểu viện.
Thái tử nghe tin, lập tức chạy đến, còn dẫn theo thái tử phi đang mang thai — trong tình huống như thế, tất nhiên mang theo cả một đội thị vệ đông đúc.
Đường phố trước tiểu viện bị phong tỏa hoàn toàn. Dân cư xung quanh, vừa ló đầu ra liền bị quát mắng, rồi từng nhà bị lục soát.
Thái tử đứng ngoài cửa, nghe thấy trong phòng từng tiếng la thảm thiết… mặt mày trắng bệch như tờ giấy.
Phải nói, Ngọc An công chúa thật sự quá xui xẻo… nhát dao kia, mũi đao cắm ngay vào xương cụt, rồi rạch dài xuống dưới… làm tổn thương một loạt… Tóm lại, nơi không tiện nói ấy, đều bị thương.
May mà có người cản một chút, giảm bớt lực đạo. Nhưng nơi váy bị rạch, máu tươi chảy đầm đìa, mặt đất loang lổ, nhìn như sảy thai xuất huyết vậy…
Có người vội chạy đi mời đại phu… Gần đó có tiệm thuốc, nhưng đại phu vừa đến, thấy tình hình lại biết thân phận nàng, nào dám ra tay? Chỉ biết lắc đầu từ chối…
Tin báo về cung, ngự y đến nơi thì thời gian đã trôi không ít.
Ngự y vừa đến cũng khó xử. Nam nữ hữu biệt!
Ai dám nói: “Công chúa điện hạ, mời người cởi trung y, nhấc mông lên, để hạ quan xem xét…”
Đành phải nghe tiếng nàng rên rỉ, rồi tức tốc đi tìm nữ y.
Nhưng nữ y hiện nay, nhiều lắm chỉ giỏi điều kinh, đỡ đẻ, đối với ngoại thương thì thật không thành thạo…
Hơn nữa, ai biết rõ cũng hiểu, nơi bị thương đó đau đớn đến mức nào, đúng là muốn người ta chết đi sống lại.
Vì thế, nữ y tới rồi mà không tiện khám, lại chẳng khâu được… cũng đành bó tay.
Ngọc An công chúa hiện giờ, lại là lúc sĩ diện nhất, bị thương ở nơi ấy, sống chết cũng không chịu để nữ y xem.
Chỉ cho phép thị nữ bôi thuốc. May mà thuốc trong cung khá tốt, sau một trận gào thét rách họng, cuối cùng máu cũng được cầm.
Chuyện ầm ĩ đến tận nửa đêm.
Thái tử nhận được tin: chưa bắt được người, lục soát các nhà xung quanh cũng không phát hiện gì khả nghi.
Ngự y cho công chúa uống thuốc, nàng mơ mơ màng màng thiếp đi. Trước khi ngủ còn nói muốn về phủ công chúa dưỡng thương.
Vậy là mọi người đành tháo một tấm ván cửa, may có hộ vệ khỏe mạnh, nhẹ nhàng nâng nàng lên ván, đưa về phủ công chúa.
Hôm sau trời vừa sáng rõ, Ngọc An công chúa đã bị “chuyện lớn đời người” làm tỉnh dậy…
“….” Giải quyết thế nào đây?
Lại một phen náo loạn, đau đến mức nàng kêu rên không ngớt, mồ hôi túa như mưa.
Có điều, vết thương nhiễm trùng rồi, lại phải rửa sạch, bôi thuốc lại…
Thật đúng là địa ngục trần gian, không tiện kể thêm.
Trời đã gần đứng bóng, Ngọc An công chúa mới xử lý xong mọi thứ, lại bò lên giường nghỉ ngơi…
“Muội bị thương ở đâu vậy?” Thái tử bước vào đã hỏi.
“…” Ngọc An công chúa vừa đau vừa giận: “Huynh điều tra được gì chưa?”
Thái tử: “…”
Điều tra ra gì đâu — chỉ thấy tin đồn bay đầy trời! Không biết rốt cuộc từ đâu truyền ra nữa.
— “Người phụ nữ ăn mặc hoa lệ đó, thì ra là Ngọc An công chúa? Bình thường có thấy nàng đi xe đó đâu? Không ngờ công chúa lại gần dân thường thế này…”
— “Chắc là diện nhân được công chúa bao nuôi thôi? Dáng dấp thật là tuấn tú…”
— “Có khi nào là phò mã hồi kinh, công chúa muốn quay đầu lại, khiến diện nhân ghen tuông nên ra tay hạ độc thủ?”
— “Nghe gì chưa? Đông Phương phò mã ấy…”
— “Phò mã cũ rồi! Người ta đã phụng chỉ hòa ly rồi!”
— “Đúng đúng, phò mã cũ từng nói, nếu công chúa có thể chứng minh vẫn còn trinh tiết, thì hắn sẽ quay về sống tốt với nàng… Công chúa si mê hắn đến thế, chờ đợi nhiều năm, vừa thấy mặt đã ngã lăn ra đất. Nhưng cuối cùng, lại chẳng dám cho người kiểm tra…”
— “Ha ha!” Có kẻ cười sảng khoái, “Cái đó á, dùng một lần là hết! Làm sao mà kiểm chứng…”
Nghĩ đến những lời đàm tiếu ấy, Thái tử chỉ biết dài giọng than thở, “Muội đừng nghĩ nhiều nữa, lo tĩnh dưỡng cho tốt. Phụ hoàng đã điều cả cấm quân và binh phòng, nhất định sẽ điều tra rõ ràng. Muội nói… có liên quan đến Đông Phương không?”
“Chính là hắn! A…” Ngọc An công chúa giận quá hét lên, khiến vết thương đau nhói, mồ hôi lạnh túa ra, “Chính là hắn sai người làm! Bảo phụ hoàng chém đầu cái đồ súc sinh ấy!”
Thái tử thầm thở dài trong lòng, “Muội à, lúc thông minh lúc hồ đồ…”
…
Từ khi hồi phủ từ sơn trang, Lý Tịnh và Mặc Y ai nấy đều bận rộn chuyện của mình.
Lý Tịnh giao cho Mặc Y một ám vệ cùng mấy người phụ trách việc bên ngoài.
Mặc Y lập tức phân phó họ đi điều tra các mối quan hệ bên ngoài của Phùng Trắc phi. Trong phủ, nàng cũng bí mật gặp mấy người thân tín của Triệu ma ma. Vì đang chuẩn bị tu sửa vườn, nên người ra kẻ vào tấp nập, không ai để ý.
Nàng bóng gió hỏi chuyện Chu vương phi, đa phần người trong phủ đều không biết gì.
Chỉ có một người ấp a ấp úng nói: Chu vương phi mất thì không có gì đáng ngờ, vì ngày thường thân thể đã yếu, thời điểm đó cũng đang bệnh thật.
Chỉ là, nàng mất rồi, còn có quận chúa kia, sao bên mình lại không để lại nha hoàn hầu hạ nào cả?
Có từng nghi ngờ Phùng Trắc phi, nhưng người đó chỉ là kẻ làm công việc tầm thường, không biết gì nhiều.
Người mà Vương gia sắp xếp đều rất có năng lực, chưa đầy vài ngày, Mặc Y đã lần ra được vợ chồng biểu muội của Phùng Trắc phi.
Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, hai vợ chồng này đã dựa vào vương phủ mà vươn lên hàng nhà giàu sang…
Biểu muội phu giữ một chức quan nhàn tản, bên ngoài lại buôn bán làm ăn.
Mọi công việc cung ứng trong hậu viện vương phủ, hầu như đều do hắn phụ trách.
Thậm chí những thứ như bút mực giấy nghiên, trà, lễ vật… ở tiền viện cũng do hắn một tay xử lý.
Phần chi tiêu ấy còn lớn hơn cả hậu viện. Mặc Y gõ gõ vào danh mục lễ phẩm… giờ vẫn chưa thể tra sổ sách chi tiết…
Chỉ cho Triệu quản gia đi tra xét sơ bộ, phát hiện người ký sổ mọi việc tiền viện đều là nguyên nhị quản sự: Vạn Đạo Bình!
Dù rằng Vạn Đạo Bình vốn là người quản việc đó, ký sổ cũng là chuyện đương nhiên. Nhưng mối quan hệ giữa hắn và biểu muội phu kia, e là không đơn giản.
Còn một điều nữa: thương nhân đưa hàng thì nhiều, nhưng người đến thu tiền, đều là biểu muội phu kia.
Lúc này Mặc Y mới hiểu được mánh khóe bên trong: biểu muội phu căn bản không cần bỏ vốn, cũng không có hàng trong tay.
Vương phủ cần gì, hắn mới đi tìm thứ ấy.
Hoặc ngược lại, có gì mới lạ, hắn bày ra trước, vương phủ liền thu mua. Ở đây, rất có thể còn có trò “tay trong”…
Dẫu vậy… nhìn vào sản nghiệp dưới tên vợ chồng kia, Mặc Y vẫn cảm thấy kinh ngạc: chỉ vài năm mà tích lũy được ngần ấy tài sản? Lợi nhuận có thể lớn đến thế sao?
Chỉ riêng nhà ba gian đã có đến bảy, tám căn; cửa hàng ở khu phố đắc địa thì có sáu, bảy căn, toàn là ngồi không thu bạc…
Đó là những gì tra được từ quan phủ, còn lại như cổ phần trong các thương điếm, cửa hàng đứng tên người khác, vàng bạc châu báu trong tay… thì chẳng biết là bao nhiêu.
Người đi tra còn nói, biểu muội phu rất giỏi “xoay” nhà đất. Mua rồi bán lại, lời rất nhiều.
Số bạc lớn thế này, từ đâu ra?
Nhìn qua nhìn lại, rốt cuộc cũng hiểu: một phần là do Phùng Lệ Nương nắm giữ — của hồi môn của Chu vương phi!
Tỉ như cửa hàng này, vốn là của hồi môn của Chu vương phi… nàng ta đem cho biểu muội phu thuê, một lần là hai mươi năm. Giá thuê là giá chết, bao nhiêu năm cũng không tăng!
Địa điểm đó, diện tích đó, giá thuê như vậy? Gạt người chắc?
Có khi, biểu muội phu làm “ông chủ trung gian”, cho người khác thuê lại với giá cao hơn.
Quả thật cao minh.
Hơn nữa… tiền thuê thu về, để đâu?
Có khi, chính Phùng Lệ Nương dùng làm của riêng?
Chẳng hạn nhờ biểu muội phu mua nhà, mua cửa hàng bên ngoài. Sau này sinh lời đều thuộc về nàng. Đến khi cần dùng, như quận chúa xuất giá cần hồi môn, nàng chỉ cần bán vài bất động sản là có thể che lấp sổ sách.
Từ đầu tới cuối, tay không bắt sói, còn bày ra nhiều tầng bẫy liên hoàn!
Quá thật giỏi…
Mặc Y lắc đầu thở dài, thầm nghĩ: quả là… không phải hạng tầm thường…