Ngày thứ tư, sắp đến Tử Ngọ Cốc rồi.
Dương Hạo trở nên căng thẳng, hắn không biết La Khắc Địch mang theo đội ngũ lánh nạn khổng lồ có thể đuổi đến đây hay không, thúc ngựa chạy nhanh về phía cánh đồng hoang vu, đuổi tới thành Quảng Nguyên, rồi lại trở về, quất roi thúc ngựa trở về. Đủ dùng bẩy ngày, khoảng thời gian đó theo lý mà nói, quân đội của La Khắc Địch đi đến Tử Ngũ Cốc cũng khó khăn lắm, đấy là nói nếu bọn chúng có thể chịu đựng được.
Lúc hắn đi, quân đội trong tay còn lương thực và nước uống, mỗi ngày tiết kiệm một chút, có thể khiến cho số đông tiếp tục đi đường, đương nhiên, trong quá trình này thể chất suy nhược, người già nhiều bệnh vì thiếu nước, thiếu lương thực, sợ rằng sẽ cầm cự không nổi. Dương Hạo lúc đuổi từ trong cánh đồng hoang vu ra, mảnh đất cạnh hoang mạc đã thấy được một chút nước, có nước rồi, người ngựa của Khiết Đan dù không có lương thực, làm thịt mười mấy con chiến mã dư thừa cho mọi người thịt luộc canh uống, thì cũng có thể gắng sức qua được nơi này.
Nhưng đây chỉ là cách nghĩ của hắn mà thôi, càng gần Tử Ngũ Cốc, hắn càng lo lắng, hắn lo không gặp ai, hắn sợ chỉ là số người ít ỏi nhìn thấy đi ra sa mạc. Dương Hạo không chịu được, bèn gọi Bích Túc, Phạm Lão Tứ và Lưu Thế Hiên. Bốn kị sĩ phóng ngựa về phía Tử Ngũ Cốc trước.
Con đường của bốn người Dương Hạo đi là con đường men theo một dòng sông. Dòng sông này chính là xuất phát từ Tử Ngũ Cốc, Tử Ngũ Cốc hướng đông tây, kẹp giữa hai núi là một sơn cốc, nước trong sơn cốc chảy ra miệng cốc thì quay về hướng nam, chảy đến thành Quảng Nguyên. Lòng sông rộng, đó là vì có nước lũ, nay nước sông chỉ chiếm độ rộng là 1/3 so với đường sông, còn lại là cỏ dại mọc um tùm. Cỏ dại ở bãi làm cho mặt đất có độ dẻo cực lớn, đủ để chịu được trọng lượng của xe ngựa và chiến mã.
Đến chỗ Tử Ngũ Cốc, đi hơn hai mươi dặm về hướng bắc là tới thảo nguyên, nhưng thảo nguyên đó phía trước là một dãy núi cao trùng điệp, không có đường đi. Lúc đầu Trình Thế Hùng phái bắc quân thượng và quân của Quan Gia hợp sức thảo phạt Bắc Hán, tới Tử Ngũ Cốc này cũng phải chuyển hướng tây, đi một vòng rộng, thì mới trở lại hướng Bắc Hán được. Nếu không thì lúc đầu khi di dân, Triệu đại cũng sẽ không chọn con đường hướng tây hoặc hướng đông. Một mình không có sự lựa chọn trực tiếp nam hạ Quảng Nguyên.
Nhưng bây giờ dân tị nạn nếu đến Tử Ngũ Cốc, mà lại còn đi vòng qua núi, lúc này có nhiều hơn một sự lựa chọn con đường trực tiếp nam hạ Quảng Nguyên, thì Dương Hạo sẽ cùng các tướng lĩnh suy nghĩ thêm, nghĩ đến con đường của bước tiếp theo hành động, là trực tiếp xuyên qua con đường phía tây của Tử Ngũ Cốc, đi phủ Châu, vùng Lân châu đủ để bố trí ổn thỏa dân chúng, hay là ven sông đi đến Quảng Nguyên.
Thành Quảng Nguyên là nơi mà không thể chứa được số dân đông thế này, đất đai xung quanh quá cằn cỗi, cũng không thích hợp để khai khẩn đất đai, nhưng có thể có một thời gian ngắn nghỉ ngơi, sau đó mới quyết định đưa người dân đi đâu. Dương Hạo trong lòng ý thức được sau khi đến thành Quảng Nguyên, sẽ đưa nạn dân phân tán ra Trung Nguyên, hắn đoán được một chút phần nào ý nghĩ của Quan Gia.
Lo lắng cho sự an nguy của nạn dân, muốn sau khi bọn họ đi sẽ sắp xếp bước tiếp theo, Dương Hạo có con ngựa đi nhanh đã đến Tử Ngũ Cốc trước. Phóng ngựa lên một cái sườn núi cỏ um tùm, nhìn về cảnh trước mắt, "tách" nước mắt Dương Hạo rơi xuống. Ai bảo nam nhi nước mắt không có âm thanh cơ chứ? Thấy cảnh tượng ấy mà rơi lệ!
Trước mắt là một đại quân chạy nạn dài dằng dặc, trước không thấy đầu, chưa vào sơn cốc, hậu không thấy đuôi, dân đi đến không ngừng. Đội ngũ này binh không giống binh, dân không giống dân, ai ai cũng có vẻ khác thường, dìu già dắt trẻ, chạy thất tha thất thểu về phía sơn cốc. Bất kể thế nào, bọn họ còn phải sống, phải sống. Đến Phạm Lão Tứ, Lưu Thế Hiên là kiêu binh giết người không chớp mắt, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, đôi mắt đều đỏ ngầu lên.
"Đi, chúng ta qua đó, bảo mọi người ở đây nghỉ ngơi dưỡng sức, nói với bọn họ, lương thực sắp đến rồi". Dương Hạo giơ tay về phía trước, chạy xuống trước. Phạm Lão Tứ, Lưu Thế Hiên và Bích Túc áo cà sa cũng theo đó mà xuống.
"Ta là khâm sai Dương Hạo, La tướng quân ở đâu?"
Dương Hạo đến gần chỗ đó, ghìm ngựa lại, chặn một tên dáng vẻ quân sĩ hỏi. Trong tay hắn còn có một cây thương, lúc này dùng báng súng chống xuống, làm ra vẻ lung lay sắp đổ.
Tên đó vừa nghe hỏi xong thì mừng rỡ, nói: "Khâm sai đại nhân, khâm sai đại nhân, ngài đã về rồi đấy à. La tướng quân ở phía sau".
Dương Hạo thấy hắn có vẻ mệt mỏi, bèn nói: "Ngươi nghỉ ngơi đợi chút sẽ có lương thảo đến".
Tên kia nói: "Không nghỉ được, ngựa người Khiết Đan không biết từ đâu mà xông ra, đại quân tập trung, La tướng quân chỉ thị tôi khẩn cấp đưa người vào trong sơn cốc ẩn nấp, lệnh cho binh cản phía sau, nếu muộn, kị binh Khiết Đan vây đánh sau lưng, chúng ra không còn gì nữa".
"Cái gì?" Lòng Dương Hạo lập tức nặng trĩu, bây giờ, tình hình như vậy, đại quân người Khiết Đan tập trung, lúc này còn dùng đại quân gì cơ chứ. Chỉ mất đi một ngàn người, thì có thể giết một vạn dân như giết gà giết chó. Lẽ nào…lẽ nào kết quả chung quy là thất bại trong gang tấc, ông trời cũng muốn diệt vong ta sao?
Nhất thời, tay chân Dương Hạo lạnh toát, chỉ nghe tên sĩ binh kia lại nói: "Đại quân của Quan Gia cũng đến rồi, đang đứng sóng đôi với kị binh tinh nhuệ Khiết Đan, chúng ta cần phải nhanh chóng vào cốc, lánh quân tiên phong".
Dương Hạo vừa nghe những lời này, lòng lúc nãy nặng trĩu đã hồi phục trở lại, nói: "Đại quân Quan Gia cũng đến rồi sao?"
"Ở phía sau, đều đang ở phía sau". Tên sĩ binh chỉ về phía sau của đội ngũ, Dương Hạo không nói gì. Lập tức thúc ngựa phi về phía đội ngũ. Phạm Lão Tứ và Lưu Thế Hiên hét lớn phía sau hắn: "Mọi người đi nhanh một chút, lương thực sắp tới rồi, vào trong sơn cốc ăn cơm, mọi người đi nhanh chút đi".
Dân chúng chân mềm như bún nghe được tin này lập tức phấn chấn hẳn lên, họ đem hết sức lực cuối cùng, tốc độ đi nhanh hơn một chút. Dương Hạo chạy đến phía cuối của hàng ngũ, lúc này người không nhiều lắm, thưa thớt vài người. Dương Hạo quan sát một lúc thấy La Khắc Địch đứng ở trên sườn núi cao chỉ tay thúc giục số người tuy không nhiều ở phía sau đi nhanh lên.
Dương Hạo thúc ngựa đi tới, lên sườn núi, cao giọng nói: "La Khắc Địch!"
La Khắc Địch nghe tiếng quay đầu lại nhìn, vừa thấy hắn, mừng như điên nói: "Đại nhân, lương thực đến rồi sao?"
Dương Hạo đứng ở trên sườn núi, ngẩn người nhìn về phía trước, không nói được lời nào.
Trước mắt hắn là một đồng bằng, trên đồng bằng là hai quân trận khổng lồ đang từ từ điều động. Dương Hạo nhìn qua cách bày trận của La Khắc Địch. Nhưng trận nhỏ mấy nghìn nhân mã vội vàng bày ra so với trận lớn trước mắt, thực mà nói khác một trời một vực, đại trận trước mắt khiến người ta nhìn thấy đã hoa mắt chóng mặt. Trước đây, xem phim, đọc bình sách, sự huyền diệu của trận pháp thật khó giải thích, đại trận mê hoặc ở trước mắt, hai đại trận dày đặc sát khí thực ra mà nói là trẻ con qua nhà nhà, nực cười.
Đây mới là trận chiến chân chính, không có nhiều sức tưởng tượng, cũng không có gì là rườm rà, nói đến cùng, trận pháp kì thực chính là sự phân phối hợp lý của các binh chủng, sự sắp xếp hợp lý của các quân doanh gánh vác những nhiệm vụ khác nhau.
Sĩ tốt công thủ, một hình thức bảo vệ đội hình cần thiết. Nếu không thì mấy vạn người một khi đầu quân vào quân đội, ngay lập tức sẽ trở thành hỗn trận không có trật tự, căn bản không thể nào điều hành chỉ huy phát huy được uy lực.
Có trận hay vô trận, điều kiện chỉ huy lúc đó, tố chất binh sĩ và hạn chế về vũ khí có thể là một tiêu chuẩn quan trọng phát huy được sức chiến đấu mạnh nhất không. Mấy năm trước, quân Tần lấy yếu thắng mạnh. Càng đánh càng thắng. Cuối cùng lại thất bại thảm hại ở trận chiến Phì thủy. Vương Mãnh dựa vào chục vạn bộ tốt, mấy mươi vạn kỵ binh đã thắng trong trận chiến.
Dương Hạo đứng ở trên sườn núi, đồng bằng trước mắt, hướng mà lũ nạn dân chạy tới là trống rỗng, đây là một gò đất. Phía bắc của nó chính là quân trận quân Tống khổng lồ. Tiên phong trận, sách tiên phong trận, đại trận, tiền trận, người què mã trận, vô đích phân mã, cự hậu trận, sách điện hậu trận…
Nhìn qua, đó là một tiểu quân trận giống như vô số tạc, phủ, cứ, tỏa, trùy, kiềm, tạo thành một cỗ máy giết người tinh vi, tuy giữa mỗi tiểu trận đều có khoảng cách rộng, nhưng không có người nào dám khinh suất đi vào, nếu không thì mấy trăm người, đội quân trên nghìn người cũng đủ để trong nháy mắt bị đập nát.
Gò đất nam diện, cũng chính là một mặt mà bọn họ lui tới, lại có thể là trận doanh của người Khiết Đan, thật không biết đại doanh họ làm sao có thể quanh quẩn ở trước mặt quân Tống được, chặn đường đi của họ, người Khiết Đan cũng có bộ tốt, nhưng giống như cùng quân Tống bố trí người bắn nỏ vượt qua bẩy thành vậy, sự bố trí kị binh trong quân bọn chúng cũng vượt qua được bẩy thành.
Tiền quân kị binh Khiết Đan đang bố xe huyền trận, đây là một loại chiến thuật đột kích kị binh năm xưa của Hán Phiêu Kị đại tướng quân bỗng nhiên có bệnh mà nghiên cứu ra, từng kỵ binh chùy hình trận đang sắp xếp có thứ tự, trước sau, phải trái, sử dụng binh khí không giống nhau, khoảng cách giữa các kỵ binh cũng không giống nhau, giữa chiến mã để ra một khoảng trống vừa đủ, khi họ xung phong, bộ tốt quân địch có thể né tránh nhường đường.
Nhưng…đội quân kỵ binh cũng có mấy chục loại, thậm chí mấy trăm loại, hơn nữa một tốp kỵ binh đều là sai liệt, một khi để bọn chúng phát huy được uy lực đột xuất, bọn chúng có thể giống như máy diệt cỏ, quét sạch gọn mọi thứ trước mắt. Bọn chúng là những cung binh không có chuyên môn, Tống binh cần huấn luyện một thời gian dài cho các cung binh đủ tư cách, ai cũng có thể cưỡi ngựa trên thảo nguyên mà vẫn bắn được tên trúng đích.
"Dương đại nhân, Dương đại nhân!"
"A…a…sao vậy? Sao vậy? La tướng quân không sao chứ?"
La Khắc Địch lắc lư muốn ngã, mà vẫn vui vẻ nói: "Dương đại nhân, mạt tướng không hoàn thành nhiệm vụ được giao phó. Dân chúng…ta đều đưa về rồi".
Phạm Lão Tứ thúc ngựa đi tới, cầm vào vai hắn, nhấc hắn lên chiến mã, Dương Hạo nói: "Lão Tứ, nhanh đưa La tướng quân đến phía sau, ta đi sau".
Phạm Lão Tứ đồng ý một tiếng, không để ý La Khắc Địch kháng nghị, chở hắn chạy về phía sau. Dương Hạo ngẩng đầu nhìn quân trận Tống quân, đại quân đó đã bố trí thành hình, gần với sơn cốc, quân được tập quân bố trí là kỵ binh quân Tống, xem ra chính là do đội quân kỵ binh này như hổ rình mồi ở đằng kia, đối đầu người ngựa Khiết Đan sợ khi đánh úp đội quân nạn dân sẽ bị bọn chúng hai cánh quân công kích, lúc này mới buông đội quân gọi là hoa tử, duy trì trạng thái giằng co với Tống quân.
Mắt thấy đại chiến hết sức căng thẳng, Dương Hạo không rỗi mà xem nhiều. Nắm bắt cơ hội xuống sườn núi, hô to với số dân không nhiều: "Nhanh, vào cốc ngay lập tức, vào đến sơn cốc rồi thì ăn cơm! Bên này phải đánh nhau rồi, đi nhanh lên!" Quay đầu lại nói với Lưu Thế Hiên: "Ngươi đi mau, thúc đội quân lương thảo nhanh lên, cũng dấu vào trong cốc đi, hai quân một khi xảy ra chiến, sợ rằng sẽ quét sạch hậu binh".
Lưu Thế Hiên biết sự khẩn trương của sự việc, vội vàng đồng ý rồi đi.
Lúc này, chỉ thấy một phu nhân xoay người nhìn về hướng cửa cốc, một lão già khuôn mặt hoảng hốt, Dương Hạo nổi giận đùng đùng thúc ngựa đi đến quát: "Còn không mau vào cốc, các ngươi còn định làm gì nữa?"
Mụ phu nhân kia khóc nói: "Con của ta, con của ta, nó bị lạc ở bên ngoài".
Một lão già nói: "Mã đại tẩu, thật sự xin lỗi. Lão đây…lão đây…ngươi không thể ra ngoài được, nếu không thì đâu còn mạng sống".
Dương Hạo giật mình nói: "Mã đại tẩu? Con ngươi…Cẩu Nhi làm sao cơ?"
Mụ kia nhìn lại thấy là hắn, không khỏi vừa mừng vừa sợ: "Dương đại nhân, Cẩu Nhi mắc bệnh, ta không ôm được nó, nhờ Lưu đại thúc giúp, ai ngờ…"
Lão già kia dậm chân nói: "Lão đây cũng không còn sức nào nữa. Cũng là bất đắc dĩ, cầu khẩn một lão già giúp đỡ, ai ngờ…ai ngờ thấy hai bên đánh nhau, lão đây khiếp đảm, để đứa trẻ ở phía trước, ôi, lão đây xin lỗi ngươi Mã đại tẩu…"
Nói xong lão già kia rơi lệ, Dương Hạo nghe xong ngẩng đầu nhìn về phía đất trống trải bên kia, chỉ thấy chiến mã trong doanh trại người Khiết Đan đang xôn xao. Đối diện với doanh trại quân Tống, phía sau có một đám thương binh và cung nỏ phối hợp đang nhằm phía trước thẳng tiến.
Tam quân hơi động, như vọng hết vào Thái sơn. Bước đi mạnh một chút, âm thanh có thể nghe thấy.
Dương Hạo không khỏi lo lắng.
Ở thời đại vũ khí lạnh, không cần biết ngươi có dũng cảm tam quân, khi không có chiến hữu che dấu, đối mặt với một hai mười cây thương thì chỉ có chết chắc. Một khi giống như đơn binh ở thời đại vũ khí nóng, đi nhanh hay chạy xung phong, tốc độ xung phong sẽ hình thành thế đại loạn, đó là một thương binh chỉ là đưa cho quân địch đồ ăn. Hắn ở trong quân lăn lộn nhiều, đã biết trong trận tác chiến với số lượng tập hợp nghìn quân vạn mã, loại nghi thức duyệt binh là hình thức kết trận, trên thực tế chính là dấu hiệu mở đầu cuộc chiến.
Một khi khai chiến, vạn tên bay, nghìn quân vạn mã dẫm đạp lên chiến trường, chớ nói một đứa nhỏ đã mắc bệnh, đang đứng ở mảnh đất giao hai trận xung phong, ai còn có thể có đường sống cơ chứ?
Dương Hạo đứng ở chỗ cao, vội vàng dõi mắt nhìn xuống dưới. Bỗng nhiên, giữa hai quân đối chọi nhau, hắn nhìn thấy một thân hình gầy gò ốm yếu đang lò dò đi về phía trước. Có lẽ là cảm thấy sát khí đằng đằng của hai quân giao phong, thứ bé nhỏ đó đang cố gắng đi về phía trước, nhưng vì quá yếu, không chạy nổi mấy bước thì ngã xuống, có lẽ đôi chân đã bị thương nhưng hắn vẫn cố gắng bò về phía trước.
Là Cẩu Nhi! Dương Hạo trong lòng lo lắng, là một thân hình gầy gò ốm yếu, sinh ra chưa bao giờ nhìn thấy mặt trời, một đứa trẻ chỉ sống về đêm nhưng tấm lòng mở ra sáng như mặt trời. "Dương Hạo đại thúc!" Tiếng gọi đó như vang vọng bên tai, Dương Hạo lòng như lửa đốt, trầm giọng nói: "Nhanh vào cốc, ta đi cứu người!" Dứt lời thúc ngựa mạnh, lao ra khỏi cốc.
Hắn phi băng băng qua người Bích Túc, thò tay lôi đi, kéo chiếc áo cà sa của Bích Túc xuống, cầm gọn trong tay, gió thổi vù vù, chiến trận nguy hiểm song phương mấy chục vạn đại quân kề nhau.
Mặt trời chói chang, gò đất hai bên thiên quân vạn mã sát khí đằng đằng, kiếm kích sát khí đè lên bầu trời đang nắng chói. Lúc song phương đang điều quân đại chiến, Dương Hạo thúc ngựa một mình phóng từ cốc ra.
Tuy nghìn vạn người, ngô vãng hĩ!
Việc này, không có liên quan đến đại nghĩa, chỉ vì một tiếng "Dương Hạo đại thúc".
