Dương Liễu vốn dĩ dáng người không cao, lại thuộc thể tạng dễ béo, quanh năm suốt tháng lại trông coi cái cửa hàng đồ ăn vặt này, muốn không tăng cân cũng khó. Cộng thêm việc "béo lên ba cân" dịp Tết, cô nàng chẳng hề lãng phí chút nào, tăng đúng ba cân tròn trĩnh.

Vốn dĩ là một cô nàng nhỏ nhắn xinh xắn, giờ đây đã biến thành một quả dưa đông tròn vo.

"Dì ơi, con tới giúp một tay ạ." Dương Liễu cũng khá biết nhìn sắc mặt, vừa vào cửa đã chạy thẳng xuống bếp.

"Nhìn con mặc bộ đồ trắng này xem, có phải là để làm việc không hả?" Từ Đại Miệng không vui nói.

"Con đeo tạp dề là được ạ." Dương Liễu vội vàng tháo tạp dề của Mạnh Xảo Liên xuống.

Đây đều là những chiếc tạp dề do Mạnh Xảo Liên tranh thủ lúc rảnh rỗi tự tay may, đường kim mũi chỉ tinh xảo, lại còn theo phong cách "Harajuku". Ngay cả Ngọc Anh cũng phải trầm trồ, Mạnh Xảo Liên chưa từng học qua thiết kế, không hiểu lấy đâu ra cảm hứng làm ra những món đồ thanh tân thoát tục thế này, chẳng khác nào hàng thủ công mỹ nghệ.

Dương Liễu còn chưa kịp đeo tạp dề lên, đã bị Từ Đại Miệng giật phắt lấy, tiện tay ném lên bệ bếp.

"Con qua chỗ Nguyệt Dung trông trẻ đi, ta thấy Thu Nguyệt cũng qua đó rồi."

Dương Liễu biết tính bà, biết đây là chê mình vướng mắt, không dám cố chấp nữa, chạy lon ton ra ngoài.

"Đây là đối tượng của con trai bà à?" Nhị Cữu Mẹ lúc này mới hiểu ra.

"Phải đấy, tôi vốn chẳng ưng ý chút nào." Trong lòng Từ Đại Miệng vẫn còn khúc mắc không sao gỡ bỏ được.

"Trông cũng được mà, chỉ là hơi thấp một chút thôi. Không sao đâu, bà nhìn tôi đây này, tôi thấp thế mà hai thằng con trai nhà tôi có thấp đâu, sắp cao bằng tôi rồi." Nhị Cữu Mẹ an ủi bà.

"Các người khác với chúng tôi." Từ Đại Miệng bĩu môi.

"Khác chỗ nào?" Nhị Cữu Mẹ tò mò.

"Bà đã nghe câu 'Cha thấp thấp một người, mẹ thấp thấp cả ổ' chưa? Bà là người miền Nam, huyết thống khác với chúng tôi. Cái gì cũng vậy, phải lai giống mới là giống tốt, nên con trai bà mới cao được. Nhà chúng tôi vốn không có ai thấp, chỉ sợ đến đời sau là hỏng bét." Lời Từ Đại Miệng nói có phần quá đáng, Mạnh Xảo Liên phải véo vào lưng bà một cái, ra hiệu im miệng.

Từ Đại Miệng biết mối quan hệ giữa Mạnh Xảo Liên và Dương Liễu, cũng không tiện nói thêm, đành nuốt cục tức vào trong.

Lúc này cửa lớn không lúc nào ngơi nghỉ, từng đợt khách nối đuôi nhau bước vào. Lão La dẫn theo Trương Thím cũng đã về.

Trương Thím đi một chuyến, da ngăm đi một chút, người cũng gầy hơn, nhưng trông lại rất có thần thái, cứ như phụ nữ ngoài ba mươi, trẻ ra cả chục tuổi.

Linh Linh ở trong phòng nghe tin bố về, như một chú bướm nhỏ bay vút ra ngoài.

Lão La ngại ôm đứa con gái đã lớn thế này, nhưng Trương Thím thì chẳng khách sáo, ôm chầm lấy con vào lòng, còn hôn lên má Linh Linh hai cái.

Linh Linh đỏ bừng mặt, nhưng cũng không vùng vẫy, ôm lấy Trương Thím đi vào trong phòng.

"Mẹ mua cho con một món đồ, con chắc chắn sẽ thích." Trương Thím bí mật nói với Linh Linh.

"Không thích mới là lạ, đó là món đắt nhất đấy. Dì con mua quần áo cho con đúng là không tiếc tiền. Dì ấy tự mua đồ mười đồng ba chiếc, mà chiếc này của con tận hơn năm trăm." Lão La cười hì hì nói, nghe thì như trách móc, nhưng ngẫm kỹ mà xem, đó là sự cưng chiều.

"Quần áo gì mà đắt thế, con không mặc ra ngoài được đâu, mau trả lại đi! Lỡ làm rách thì con xót chết mất!" Linh Linh hiểu chuyện, lập tức nói không cần.

"Mẹ mua cho con thì con phải nhận, con không nhận mẹ vứt ra đường cái đấy." Trương Thím nũng nịu.

Vừa nói, bà vừa lục tìm, lấy từ trong túi ra một chiếc áo len trắng. Chiếc áo này hàm lượng lông cừu cao, sợi lông đều và phẳng mịn, cổ cao, ôm sát, trước ngực còn thêu một vài họa tiết hoa văn. Chiếc áo này đã được coi là có gu thiết kế rồi.

Linh Linh cầm trên tay, không biết đặt vào đâu cho vừa.

"Làm bẩn thì xót chết mất."

"Không bẩn được đâu, Linh Linh nhà ta biết giữ gìn đồ đạc mà, cái áo phao trắng lần trước mua cho con, mặc đến tận giờ chẳng thấy dính một vết bẩn nào." Trương Thím cười híp mắt nói.

Đột nhiên, từ phòng bên cạnh truyền đến tiếng trẻ con khóc, là Song Song tỉnh giấc. Nụ cười của Trương Thím lập tức đông cứng lại.

"Đi, qua xem cháu ngoại đi. Tôi nghe nói hôm nay Nghiêm Vĩ Quang không tới." Lão La biết tâm sự của Trương Thím, đã hỏi han kỹ càng nên mới nói vậy.

Trương Thím chỉ chờ câu này, vội vàng chạy sang phòng bên.

Nguyệt Dung vừa dỗ con xong, đặt bé nằm dưới ánh nắng, thấy Trương Thím vào, liền cười toe toét gọi một tiếng "Mẹ".

"Ơi! Đứa con ngoan. Xem mẹ mang gì cho con này." Trương Thím nhận lấy túi hành lý từ tay lão La, liên tục lôi đồ ra.

"Đây là cho con, đây là cho cháu. Còn cái này là chú La của con bảo bù cho con đấy." Trương Thím lấy ra một chiếc vòng vàng, đeo vào tay Nguyệt Dung.

"Hi hi, đẹp quá, tiếc là con không đeo được." Nguyệt Dung nói rồi tháo ra.

"Sao lại không đeo được?" Trương Thím thấy Nguyệt Dung có vẻ rất tỉnh táo, đột nhiên cảm thấy bất an.

"Mẹ sờ xem, cái này lạnh lắm, sẽ làm xước mặt con trai con."

Nguyệt Dung nói vậy, Trương Thím mới thở phào, nhưng ngay sau đó sống mũi lại cay cay.

"Lát nữa mẹ trông cháu cho, con qua ăn cơm trước đi. Lâu lắm rồi con chưa được ngồi vào mâm đúng không?" Trương Thím xót xa vuốt ve gương mặt Nguyệt Dung.

"Con không đi. Con phải ở bên con trai con." Nguyệt Dung nói rồi nghiêng đầu, suy nghĩ nghiêm túc: "Con phải canh chừng con trai con, lỡ bị người ta bắt cóc mất thì sao?"

"Được, vậy mẹ ở đây canh cùng con, chúng ta không ra khỏi phòng này." Trương Thím nói rồi ngồi xuống mép giường.

Lão La biết bà muốn ở riêng với Nguyệt Dung một lát, nên tự giác lui ra ngoài.

Trong phòng yên tĩnh lạ thường, chẳng có lấy một tiếng động, cũng không biết hai mẹ con đang nghĩ ngợi điều gì.

Lần hỏa hoạn trước Tiểu Song bị hoảng sợ, cứ nghe thấy đông người là khóc, nên phải để lại người trông, ăn cơm muộn một chút. Mạnh Xảo Liên vội vàng ăn miếng cơm rồi qua thay ca cho hai mẹ con, nhìn là biết, Trương Thím mà không ở đó, lão La sẽ không tập trung được, đừng để người ta chia cắt cặp đôi này.

Thấy Mạnh Xảo Liên vào, Trương Thím gượng cười.

"Thời gian tôi không ở nhà, vất vả cho chị quá."

"Bà nói gì vậy, chúng ta là quan hệ gì chứ? Còn phải cảm ơn sao? Phải nói là tôi thấy có lỗi với Nguyệt Dung, lúc trước không nên khuyên bà gả con bé cho cái thằng khốn đó." Mạnh Xảo Liên nhớ lại chuyện này mà hối hận không thôi.

"Không gả cho nó, Nguyệt Dung cũng không sống nổi, chắc là số trời rồi, tôi cũng nhìn thấu cả rồi, con người không đấu lại được với số mệnh đâu."

"Bà qua ăn cơm đi, đưa cả Nguyệt Dung đi, tôi trông Song Song cho." Mạnh Xảo Liên thấy bà lại sắp khóc, vội đẩy bà ra ngoài, mắt mũi đỏ hoe thế kia, lão La lại xót cho xem.

Phụ nữ chỉ khi có người thương mới có địa vị. Trương Thím bây giờ, không còn là người góa phụ yếu đuối ngày xưa nữa, bà đã có chỗ dựa vững chắc rồi.

Trương Thím sợ Nguyệt Dung đói, liền đưa con bé sang nhà họ Tống. Mạnh Xảo Liên bế Song Song, khẽ hát ru, lòng đầy tâm sự.

Bên kia đang náo nhiệt lắm, Lâm San San bế Thái Hồng qua. Thái Hồng đang độ tuổi đáng yêu nhất, trắng trẻo mập mạp, cười một cái là lộ ra hai chiếc răng sữa, trông rất hỉ hả. Trên mặt con bé gần như không còn nét gì của nhà họ Nghiêm nữa, chỉ có đôi mắt kia là sáng long lanh, thỉnh thoảng lại lóe lên tia tinh ranh.

"Bố ơi, nhìn em ấy đáng yêu chưa kìa. Con cũng muốn có em gái!" Linh Linh thích Thái Hồng, yêu không buông tay, làm nũng với lão La.

Trương Thím vừa dẫn Nguyệt Dung vào, nghe thấy câu này thì đỏ bừng cả mặt.

"Đừng nói bậy, lấy đâu ra em gái nhỏ thế này cho con." Lão La quở trách Linh Linh một câu.