Suốt hai năm qua, Hàn Dương làm hai công việc cùng lúc. Mỗi ngày, cậu phải rời giường từ 5 giờ sáng, đến 8 giờ tối mới về đến nhà, sau đó tự học đến 11 giờ rưỡi đêm, ngày nào cũng như ngày nấy.
Hai công việc này mang lại cho Hàn Dương mức lương 3.500 tệ mỗi tháng. Tuy nhiên, sau khi trừ đi tiền thuê nhà, chi phí điện nước, mạng internet cùng các khoản sinh hoạt phí thường ngày, số tiền còn lại chẳng đáng là bao.
Dẫu vậy, Hàn Dương vẫn chắt chiu từng đồng để mua một chiếc máy tính, đăng ký các trang web tự học và mua quyền truy cập thư viện tri thức VIP. Sau hai năm kiên trì, cuối cùng cậu cũng hoàn thành xong khâu dự trữ tri thức cần thiết.
May mắn thay, kể từ sau khi "nuốt" được chiếc bàn tính kia, trí não của Hàn Dương trở nên nhạy bén hơn trước rất nhiều, tinh lực cũng dồi dào hơn, nhờ đó cậu mới có thể trụ vững đến tận bây giờ.
Hiện tại, phần dự trữ tri thức đã hoàn tất, đã đến lúc bắt tay vào chế tạo chip máy tính. Thế nhưng, sau khi tính toán, Hàn Dương nhận thấy ngay cả khi chọn loại linh kiện rẻ nhất, cậu cũng phải tốn mất năm sáu nghìn tệ. Nếu tính thêm cả chi phí hao mòn cùng sinh hoạt phí trong quá trình chế tạo, ít nhất phải cần thêm một vạn tệ nữa mới đủ.
Dựa vào thu nhập từ công việc hiện tại để tích cóp đủ một vạn tệ, cậu sẽ phải mất thêm gần một năm nữa.
Thời gian quá dài, Hàn Dương không thể chờ đợi thêm được nữa.
"Phải nghĩ cách kiếm tiền nhanh hơn mới được." Hàn Dương suy tính: "Nếu thực sự không còn cách nào khác, mình chỉ đành phải mạo hiểm một phen."
Hai công việc kia Hàn Dương đã xin nghỉ. Từ hôm nay trở đi, Hàn Dương chính thức trở thành một người thất nghiệp. Nếu không nhanh chóng kiếm được tiền, đừng nói đến việc mua linh kiện, ngay cả cơm ăn cũng là vấn đề.
Sáng sớm ngày hôm sau, Hàn Dương rời giường, mang theo con dao găm tùy thân, cưỡi chiếc xe đạp điện cũ mua từ tiền tiết kiệm, thẳng tiến đến tiệm tạp hóa.
"Ông chủ, ở đây có hình xăm dán không? Loại hình rồng hình hổ ấy, đúng rồi, lấy cho tôi hai tấm."
"Chiếc kính râm này bao nhiêu tiền? Còn cả dây chuyền này nữa."
Trước mặt Hàn Dương là một chiếc khay sắt lớn đựng một đống dây chuyền to bằng ngón út, ánh vàng rực rỡ, cầm lên thấy nặng trịch.
Nếu đây là dây chuyền vàng thật, e rằng vài triệu tệ cũng không mua nổi.
Ông chủ liếc nhìn đống dây chuyền, buông hai chữ: "Hai mươi."
"Lấy một sợi dây chuyền, hai tấm hình xăm dán, một cái kính râm, tổng cộng 56... Ông chủ bớt cho chút đi, xóa số lẻ, lấy 50 được không?"
Sau một hồi kỳ kèo, giá cuối cùng chốt ở mức 53 tệ, không thể thấp hơn được nữa. Hàn Dương vừa xót xa trong lòng, vừa thanh toán 53 tệ.
Giờ phút này, tài khoản ngân hàng trên điện thoại của Hàn Dương chỉ còn lại 560 tệ.
Mang theo các món đồ vừa mua, Hàn Dương vội vã về nhà, cẩn thận soi gương dán hình xăm lên người, đeo kính râm và dây chuyền vàng vào. Trông cậu bắt đầu phảng phất khí chất của một tay lưu manh.
Chỉ có điều bộ quần áo này cũ quá, nhìn hơi mất mặt.
Không còn cách nào khác, Hàn Dương lại chạy đến cửa hàng quần áo, chọn hai bộ trông thật "ngầu" và bụi bặm, tốn thêm 68 tệ nữa mới mang được về nhà.
Thay vào hai bộ đồ mới, xỏ dép lê, làm rối mái tóc, trông cậu quả nhiên đã ra dáng lưu manh hơn nhiều.
Đợi đến buổi chiều, khi hình xăm dán đã bám chắc trên da, Hàn Dương mới đi bộ ra khỏi nhà, hướng về phía khu chợ thực phẩm phía Tây. Cậu không đi xe đạp điện nữa, vì thấy quá mất mặt.
Đi ngang qua sạp thịt của Thẩm đồ tể, ông ta nhìn Hàn Dương với vẻ kinh ngạc, hừ mạnh một tiếng rồi lại cắm cúi chặt thịt, nhưng tiếng dao thớt vang lên mạnh bạo hơn hẳn trước đó.
Hàn Dương chẳng buồn để tâm, thẳng tiến đến sòng bạc Hắc Tam cách đó vài cây số.
Cậu ghé vào một quán ăn nhỏ bên ngoài sòng bạc lót dạ trước, sau đó chỉnh đốn lại tư thế rồi bước vào bên trong.
Mới chỉ buổi chiều mà sòng bạc đã chật kín người. Đủ loại lưu manh, đại ca xã hội đen, những kẻ nghiện cờ bạc và cả đám công nhân, tất cả trộn lẫn vào nhau, mỗi bàn chơi đều ồn ào náo nhiệt. Mùi khói thuốc, mùi rượu và mùi hôi hám xộc thẳng vào mũi khiến Hàn Dương hơi choáng váng.
Hàn Dương đổi 400 tệ tiền phỉnh, bắt đầu tìm kiếm mục tiêu.
Hàn Dương vốn không tin vào vận may, nên những trò chơi thuần túy dựa vào may rủi đều bị cậu loại bỏ ngay lập tức.
Thứ duy nhất cậu có thể dựa vào lúc này chính là trí nhớ và khả năng tính toán siêu việt sau khi dung hợp với chiếc bàn tính. Với hai lợi thế này, Hàn Dương tự tin có thể thắng tiền ở những trò chơi đòi hỏi kỹ năng.
Quan sát một lát, Hàn Dương chọn một bàn chơi Đấu Địa Chủ.
Sau khi quan sát kỹ, cậu xác nhận bàn chơi này không có gian lận, chỉ là những người chơi tự do ghép lại với nhau. Đợi một người chơi rời đi, Hàn Dương lập tức ngồi vào.
Vừa nhận bài, Hàn Dương lập tức ghi nhớ tất cả những lá bài đã đánh ra.
Sau vài vòng, trên bàn đã có 18 lá bài được đánh ra. Trong đó, địa chủ đánh 8 lá, người đối diện đánh 5 lá, bản thân cậu đánh 5 lá.
Ai đánh lá nào, Hàn Dương đều nhớ rõ mồn một. Kết hợp với những lá bài trên tay mình, Hàn Dương lập tức tính toán ra được cấu trúc bài của địa chủ.
"Địa chủ đánh từ tám đến vòng Thuận Tử, đánh đôi bảy, trên tay mình có ba lá K nhưng không có A, lá K cuối cùng nằm trong tay người đối diện. Nhưng lúc nãy hắn không đánh lá lẻ, chắc chắn cũng có Thuận Tử. Mình cũng có một lá bảy, Thuận Tử của người đối diện là từ bảy đến K, bài còn lại là ba lá, vừa đủ đánh hết. Địa chủ không có bom, mình có..."
"Bom!"
Tính toán xong cấu trúc bài, Hàn Dương lập tức tung ra quân bom, đè bẹp bài của địa chủ, sau đó tách Thuận Tử của mình ra, cố ý đánh ra bảy lá bài một cách suôn sẻ.
Đối thủ kinh ngạc liếc nhìn Hàn Dương một cái, đầy vẻ bất ngờ tung ra bộ sảnh từ bảy đến K trong tay, nhận lấy số bài còn lại, rồi lập tức đánh ra bộ ba, kết thúc ván bài.
Ván này, hai nông dân thắng, địa chủ thua cuộc.
Địa chủ đầy vẻ không cam lòng ném bài xuống bàn, tiếp tục xào bài cho ván mới.
Đến ván tiếp theo, Hàn Dương lướt mắt nhìn nhanh qua những quân bài trên tay, bộ vi xử lý trong não bộ vận hành với tốc độ cao, tính toán trong tích tắc: "Ván này mình làm địa chủ, tỷ lệ thắng là 72%, khả thi."
Với khả năng ghi nhớ và năng lực tính toán vượt xa người thường, Hàn Dương áp đảo hoàn toàn trên bàn đấu địa chủ. Anh thắng nhiều thua ít, chỉ trong ba giờ đã kiếm được hơn hai ngàn đồng.
Sau đó, Hàn Dương đổi sang bàn chơi Poker. Nhờ tính toán kín kẽ, anh lại thắng thêm hai ngàn nữa, tổng cộng số tiền thắng đã vượt qua con số 5.000.
Mức thắng thua 5.000 tại sòng bạc này không phải là con số lớn, nên lúc này vẫn chưa có ai chú ý đến anh. Tuy nhiên, Hàn Dương vẫn thận trọng kiểm soát thế bài, cố ý thua lại hơn một ngàn đồng để khống chế lợi nhuận ở mức 4.000. Cuối cùng, anh giả vờ như vận may đã hết, buông lời chửi thề rồi đổi phỉnh rời khỏi bàn.
Ngày hôm sau, Hàn Dương đổi sang một sòng bạc khác và lặp lại phương thức cũ.
Ngày thứ ba, anh tiếp tục đổi sang một sòng bạc xa hơn và thực hiện thao tác tương tự. Hôm nay, mức thắng cao nhất của anh lên tới hơn 7.000, nhưng anh vẫn cố ý kiểm soát để thua lại 3.000.
Đến lúc này, số tiền trong tay Hàn Dương đã tăng vọt lên hơn 13.000 đồng.
"Phải dừng lại thôi. Cứ tiếp tục thế này chắc chắn sẽ có người để mắt tới. Nhỡ đâu bị dính líu đến các hoạt động phi pháp thì phiền phức lắm."
"Chết tiệt, đen thế không biết!"
Dù trên tay đang cầm một lá Joker lớn, Hàn Dương vẫn dứt khoát bỏ bài, sảng khoái ném hai trăm đồng tiền phỉnh lên bàn, hùng hùng hổ hổ rời khỏi vị trí, hành xử y hệt như bất kỳ tay chơi nào vừa thua sạch tiền.
Đổi phỉnh lấy tiền mặt, Hàn Dương thong dong rời khỏi sòng bạc, bắt đầu di chuyển về nhà.
"Một vạn ba, mua vật liệu cộng thêm chi phí sinh hoạt thời gian tới là đủ rồi. Hửm? Không đúng."
Hàn Dương liếc nhìn qua khóe mắt, phát hiện một gã gầy gò, đen đúa đang lén lút bám theo mình.
"Chết tiệt, không phải chứ? Chơi ở ba sòng bạc, tổng cộng mới thắng có một vạn ba mà đã bị theo dõi rồi sao?"
Thầm mắng trong lòng, Hàn Dương rảo bước nhanh hơn, cố tình len lỏi vào những khu vực đông người. Nhân lúc ghé vào cửa hàng quần áo, anh vứt bỏ bộ đồ cũ cùng kính râm và dây chuyền vàng, thay bằng áo dài tay, quần dài để che đi hình xăm dán, rồi kín đáo thoát ra từ cửa sau.
Sau khi đi một vòng lớn để đảm bảo đã cắt đuôi được kẻ theo dõi, Hàn Dương mới trở về nhà.
"Phù... Cuối cùng cũng có tiền rồi."
Hàn Dương không chút chần chừ, lập tức truy cập trang web mua sắm trực tuyến để bắt đầu đặt mua các loại vật liệu cần thiết.