Nhà họ Đường là thế gia trăm năm, gia chủ tổ chức yến tiệc mừng thọ tròn một trăm tuổi, nửa thành phố, người có máu mặt đều tới dự.
Trong đại sảnh rộng lớn, tráng lệ, người người tấp nập, từng nhóm ba năm người tụ lại chuyện trò, trao đổi danh thiếp, không ngừng mở rộng mối quan hệ xã giao.
Dung Ngộ đứng giữa đám đông, ánh mắt hướng về chính giữa đại sảnh.
Chỉ thấy một cụ ông khoảng hơn sáu mươi tuổi từ nhà họ Đường bước ra, hướng về phía khách mời nói với vẻ áy náy:
“Cảm ơn mọi người đã tới dự tiệc mừng thọ trăm tuổi của lão gia tử nhà tôi, nhưng cơ thể ông cụ có hơi mệt, tạm thời sẽ không ra gặp mặt mọi người. Xin cứ tự nhiên ăn uống, chơi vui vẻ.”
Khách khứa thì thầm bàn tán về người nhà họ Đường này.
“Đó là Đường Hữu Nghĩa, người thừa kế tương lai của nhà họ Đường. Từ hơn ba mươi tuổi đã được định làm người kế vị, mà giờ hơn sáu mươi rồi vẫn chưa nắm quyền toàn bộ.”
“Ông ta đâu phải con ruột của Đường lão gia tử, đương nhiên ông cụ phải đề phòng.”
“Cả đời Đường lão gia tử không lấy vợ sinh con, nhiều người đồn ông ấy là… thật không vậy?”
“Cậu nghe từ đâu đấy? Tôi lại nghe nói, trong lòng Đường lão gia tử có một mối tình đầu, suốt đời chờ người ấy quay về. Nhưng nhiều năm trôi qua rồi, tình đầu cũng chẳng còn trẻ nữa, chắc là… sớm đã…”
Mọi người xôn xao cảm thán.
Dung Ngộ đứng lặng như bị sét đánh.
Cô cứ nghĩ, sau khi mình chết đi, Đường Triệt nhất định sẽ lấy vợ. Dù sao khi ấy, anh ta cũng mới ba mươi tuổi.
Thế mà bao nhiêu năm qua, anh ta lại chưa từng buông bỏ cô sao?
Rốt cuộc là chấp niệm sâu đến mức nào?
Cô khẽ hỏi:
“Anh bảo, chú Đường của con có đến không?”
Kỷ lão gia gật đầu:
“Phía sau đại sảnh là một tiểu viện phong cách Giang Nam, bình thường chú Đường con ở đó tĩnh dưỡng. Mẹ muốn qua không?”
Nhà họ Hải và nhà họ Tư vốn cũng là thế giao với nhà họ Đường, nên hai ông già kia cũng đòi đi theo.
Đi qua một hành lang, họ đến tiểu viện yên tĩnh phía sau. Người hầu canh cửa nhận ra mấy ông lão, lập tức vào báo một tiếng rồi dẫn cả đoàn vào trong.
Tâm trạng Dung Ngộ vẫn rất trầm lặng.
Hải lão gia và Tư lão gia đi sau cô vài bước, thỉnh thoảng lại liếc nhìn, trong lòng rất không hiểu, con nhóc này theo tới đây làm gì không biết?
Nhưng mà tới rồi thì cứ thế đi thôi.
Càng đi sâu vào, càng ngửi thấy mùi thuốc sát trùng nồng nặc. Cánh cửa phòng bệnh mở ra, bên trong đặt đủ loại thiết bị y tế như trong bệnh viện. Một cụ già tóc bạc da nhăn, nằm trên giường bệnh.
Dung Ngộ sững sờ đứng ở cửa.
Hình ảnh của Đường Triệt trong ký ức cô là một chàng trai nhiệt huyết, nho nhã ôn tồn, có lý tưởng, có hoài bão, có chí tiến thủ…
Nhưng giờ đây, anh nằm đó, đeo mặt nạ dưỡng khí, nhìn qua… chẳng lạc quan gì.
“Chú Đường!”
Kỷ lão gia lao đến như tên bắn.
Đường Triệt đang nhắm mắt dưỡng thần, nghe tiếng thì chậm rãi mở mắt, tháo mặt nạ dưỡng khí ra, ra hiệu cho Kỷ lão gia đỡ mình ngồi dậy.
Hải lão gia vội vàng đứng sang bên kia giúp một tay.
Tư lão gia giúp chỉnh lại chăn mền.
“Cảm ơn mấy đứa đã đến thăm chú.” Lời của Đường Triệt khiến cả ba ông già suýt rơi lệ.
Sống đến tuổi này, cha mẹ sớm đã khuất núi, chỉ trước mặt một ông lão trăm tuổi như Đường Triệt, họ mới có thể cảm nhận chút cảm giác được làm “trẻ con”.
“Chú Đường thấy trong người thế nào rồi?” Hải lão gia hỏi. “Bác sĩ nói sao?”
“Người già rồi, các cơ quan đều suy yếu, là chuyện sớm muộn thôi.” Đường Triệt bình thản nói “Sau khi chú đi, nhà họ Đường sẽ giao cho Đường Hữu Nghĩa. Thằng bé ấy quá thích tính toán, đầu óc hơi cứng nhắc. Nói thật, chú không yên tâm lắm. Hy vọng ba đứa vì nể mặt chú Đường mà giúp nó một tay.”
Ông đang nói thì cảm thấy một ánh mắt mãnh liệt rơi lên người mình.
Ông khẽ nhướng mi, nhìn về phía cửa, thấy không biết từ lúc nào đã có một cô gái đứng đó.
Tuổi chừng mười mấy, rất trẻ, đang ở độ tuổi đẹp nhất của đời người.
“Chú Đường, để cháu giới thiệu.” Kỷ lão gia đè nén cảm xúc, trịnh trọng nói “Đây là Dung Ngộ.”
Vừa nghe hai chữ “Dung Ngộ” nói ra.
Đường Triệt từ tư thế tựa lưng lập tức bật dậy ngồi thẳng.
Đôi mắt già nua đục ngầu của ông, chết trân nhìn cô gái: “Cháu… cháu nói… cháu họ Dung… là Dung Ngộ?”
Hải lão gia không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cái tên đó… có gì đặc biệt sao?
Tư lão gia đột nhiên vỗ đùi cái “đét”, hạ giọng nói:
“Còn nhớ không? Mẹ của Kỷ Thuấn Anh, hình như cũng tên là Dung Ngộ, chính là vị trưởng bối mà hồi nhỏ chúng ta vẫn gọi là dì Dung ấy.”
“Hình như… đúng thật là tên đó.” Hải lão gia hít sâu một hơi “Vậy nên… Lão Kỷ đâm đầu theo đuổi thần tượng, là vì con bé này trùng tên với mẹ ruột đã mất từ sớm của ông ấy sao?”
Tư lão gia lắc đầu:
“Không rõ nữa.”
Dung Ngộ từ từ bước tới bên giường, đối diện gần hơn với gương mặt đầy nếp nhăn kia, trong lòng càng thêm rối bời.
Cô cố gắng cong môi, nở một nụ cười:
“Tôi tên Dung Ngộ. Tôi chuẩn bị một món quà sinh nhật cho ông, không biết ông có thích không?”
Một người trẻ, trước mặt một cụ ông tuổi tác cao như thế, đúng ra phải xưng hô tôn trọng, gọi là ngài.
Thế nhưng cô lại trực tiếp gọi là “ông”, không có chút kính ngữ nào. (cái này xưng hô là ta – ngươi nên là kiểu không có kính ngữ, em cứ để tạm xưng hô tôi – ông nha :’< chứ tuổi tác vậy em cũng không biết để xưng hô kiểu gì -_-)
Nhưng Hải lão gia và nhà họ Tư lại không thấy điều đó có gì sai.
Dù sao thì cô bé này còn dám mắng thẳng họ là “ngu ngốc” kia mà.
Đường Triệt nhận lấy món quà sinh nhật.
Chỉ là một bức tranh chì đơn sơ, đến màu sắc cũng không có.
Hải lão gia rướn cổ nhìn qua, cũng chẳng thấy có gì đặc biệt.
Chẳng hiểu sao thứ này lại có thể đem ra làm quà mừng thọ trăm tuổi?
Thế nhưng, đôi tay Đường Triệt lại khẽ run lên.
Ông nhẹ nhàng vuốt ve những nét chì trên giấy, từng chút một…
Rồi ngẩng đầu lên, giọng nói đầy kìm nén:
“Anh Bảo, Đại Đôn, Mã Cương… các cháu ra phòng khách ngồi trước một lát.”
Kỷ lão gia lập tức kéo hai ông bạn ra ngoài, nhưng họ cũng không đi xa, chỉ ngồi ở phòng khách nhâm nhi trà.
“Cháu…” Đường Triệt nhìn Dung Ngộ “Cháu vẽ bức tranh này là vì sao vậy? Có thể nói cho ông biết không?”
Trên giấy là một bức tranh phong cảnh tuyết bằng chì.
Cảnh vật quen thuộc, nét vẽ rất đặc trưng và riêng biệt.
Khiến ông lập tức nhớ đến một người xưa.
“Có một năm, ở Hải Thành tuyết rơi rất dày.” Ánh mắt Dung Ngộ trống rỗng “Hai nhà chúng ta hẹn nhau hôm sau sẽ cùng nhau đi tìm hoa mai giữa tuyết. Nhưng đêm đó, quân địch tấn công trên không, cảnh tuyết hóa thành cảnh máu. Chúng ta cố tìm niềm vui trong đau thương, hẹn rằng sang năm sẽ đi ngắm tuyết, tìm mai. Thế nhưng… mãi chẳng có dịp. Giờ đã là tháng Mười Một rồi, không biết mùa đông năm nay… liệu chúng ta có thể cùng nhau hoàn thành lời hẹn năm xưa không?”
“Cháu… cháu là!”
Đồng tử của Đường Triệt co rút dữ dội, cả người lập tức bật dậy khỏi giường.
“Tít tít tít!”
Ông thở dốc, huyết áp tăng vọt, đám máy móc trong phòng lập tức đồng loạt phát ra tiếng cảnh báo inh ỏi.
Ngay sau đó, một đoàn bác sĩ xông vào, vội vã đeo mặt nạ thở cho ông, đồng thời tiến hành kiểm tra cấp cứu.