坦帕斯 (Tempus) sinh ra từ trận chiến đầu tiên giữa hai nữ thần sáng thế là Shar (Sa Nhĩ) và Selune (Tô Luân). Rất ít người biết rằng, thực tế món "Chiến Đấu Chi Uy" - cây cự phủ mà Tempus nổi tiếng nhất và yêu thích nhất - vốn không phải do chính ngài dùng thần tính ngưng luyện ra.

Đó là một chiến lợi phẩm!

Ngài là một trong số rất nhiều vị thần chiến tranh cùng sinh ra vào thời điểm đó. Theo dòng chảy lịch sử, ngài đã đánh bại tất cả các vị thần chiến tranh khác trong các trận giao tranh và hấp thụ thần tính của họ, còn "Chiến Đấu Chi Uy" chính là món vũ khí của vị thần chiến tranh mạnh nhất mà ngài từng đánh bại.

Khi đó, dù chỉ đang ở cấp thần lực yếu, ngài đã tiêu diệt vị thần chiến tranh có thần lực mạnh mẽ là Nasad (Nạp Tư Ngải Đức), đồng thời chiếm đoạt món thần khí sắc bén nhất của đối thủ làm của riêng.

Từ trước đến nay, Tempus luôn xem "Chiến Đấu Chi Uy" là vinh quang vĩnh cửu của đời mình.

Tiếc thay, nó đã bị Set (Tái Đặc) phá hủy trong lần trước.

Tempus ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng vẫn luôn cảm thấy khó chịu.

Nếu Rayne (Lôi Văn) tùy tiện lấy một món thần khí cao cấp từ kho báu của nhà nào đó đưa cho ngài, chắc chắn ngài sẽ đấm cho Rayne một trận.

Đối với vị thần chiến tranh mà nói, chiến lợi phẩm không thông qua chiến đấu để giành lấy thì chẳng có chút ý nghĩa nào cả.

Tương tự, vì đã quen với thân hình khổng lồ cao hơn 4 mét của mình, Tempus thực ra rất kén chọn vũ khí. Những cây đại đao mà con người bình thường sử dụng, trong tay ngài chẳng khác nào mấy món đồ chơi như dao găm. Vì vậy, Tempus đặc biệt ưa chuộng cự phủ.

Khi Tempus nhìn thấy Sargonnas (Sa Cống Nạp Tư) xách theo một cây rìu khổng lồ tiến đến, đôi mắt ngài sáng rực, nước miếng chảy ròng ròng xuống đất.

Đúng vậy, loại thần khí theo phong cách bạo lực này mới chính là món "hợp khẩu vị" nhất với ngài.

Huống hồ bản thân Sargonnas là vị thần chung của tất cả Ngưu Đầu Nhân, thợ săn tiền thưởng và chiến binh trong thế giới Dragonlance (Long Thương). Cây thần khí bậc tám được chế tác theo kích cỡ của những Ngưu Đầu Nhân vạm vỡ nhất này vốn dĩ đã vô cùng to lớn, hơn nữa Sargonnas cũng sở hữu hai lĩnh vực thần lực là Chiến Tranh và Lửa.

Chỉ cần lấy được, sau khi thuần phục thần khí và dùng thần lực ôn dưỡng một thời gian, lập tức nó sẽ trở thành một món thần khí tuyệt vời và vừa tay.

Quan trọng nhất là, đây là vũ khí của một vị thần có thần lực mạnh mẽ, tự tay cướp lấy nó chắc chắn sẽ thỏa mãn lòng kiêu hãnh của Tempus.

"Ha ha ha ha! Rayne! Làm tốt lắm! Quả nhiên ngươi không lừa ta! Ha ha ha ha! Đây mới là thứ ta yêu thích nhất!" Bàn tay to lớn của Tempus vỗ mạnh lên vai Rayne, sức mạnh kinh thiên động địa đó vỗ tới mức Rayne suýt chút nữa là hộc máu.

"Ha ha, ngài thích là tốt rồi." Rayne cười gượng.

Chúng thần nhìn thấy cảnh này đều cạn lời: Mẹ kiếp, thế mà cũng được ư?

Mọi người bỗng hiểu ra tại sao Rayne là Thần Vương còn họ chỉ là đàn em. Rayne rõ ràng là lấy đồ của kẻ địch để hiếu kính bố vợ, ngay cả khi món đồ đó còn đang nằm trong tay kẻ địch, vậy mà Tempus lại thích cái kiểu này, còn vui mừng khôn xiết.

Được rồi, chúng ta phục rồi!

"Phách Sơn!" Theo tiếng gầm của Tempus, luồng thần uy đao quang được giải phóng từ cây đại đao thần khí chém điên cuồng, không lệch một phân, đánh thẳng vào mặt bên của cây cự phủ đang chém tới chỗ ngài.

Trong khoảnh khắc bị đao quang chém trúng, ngọn lửa chứa đựng uy năng vô tận phụ thuộc trên "Bạo Nộ Chi Giác" của Sargonnas cũng như tìm thấy lối thoát năng lượng sau một vụ nổ lớn, gần như bùng phát cùng lúc với thần uy của Tempus.

Trong chốc lát, chỉ thấy Âm Ảnh Vị Diện vốn dĩ tối tăm mù mịt giờ đây tràn ngập ánh sáng chói lòa. Hai bóng người khổng lồ đi đến đâu là nở rộ một chuỗi ánh sáng mạnh mẽ đủ để làm mù mắt bất kỳ sinh vật âm ảnh nào.

Hai gã khổng lồ đánh từ điểm cao nhất đến điểm thấp nhất trong tầm mắt của Rayne, đánh xuyên qua mấy cái âm ảnh bán vị diện mà Xinli (Tân Lý) dùng để ngăn cản thần quốc chạy trốn, nơi nào đi qua đều tan hoang hỗn độn. Bất kể sinh vật âm ảnh nào không kịp né tránh đều bị cuốn vào vòng xoáy lửa và thần uy, nổ tung thành mảnh vụn, chết không thể chết hơn.

Ngay cả khi Rayne muốn nhặt vài mảnh xương để xem có thể đưa vào thần quốc chuyển hóa thành cầu nguyện giả hay không cũng không làm nổi.

Rayne nhìn tình hình chiến sự. Mặc dù Tempus chiếm thế thượng phong, nhưng nhịp độ này thì phải đánh cả ngày lẫn đêm mới xong.

Tên khốn Rayne ngáp một cái, để lại một hóa thân ở đây tượng trưng trấn giữ hiện trường, còn bản thân thì chạy đến ngôi sao chổi vẫn đang lơ lửng trong hư không của thần hệ Dragonlance.

Hiện tại, trấn thủ tại hiện trường ngoài một đội cảnh vệ gồm gần hai vạn thiên sứ của tộc Archon (Á Không Thiên Tộc) ra, phần lớn là quân đoàn ma tượng của Rayne và các thánh linh do các thần thuộc hạ của Rayne phái tới.

Nhìn thấy Rayne, họ lần lượt hành lễ.

Nằm ngoài dự đoán, Rayne nhìn thấy người phụ trách ở đây là Efein (Ngải Phỉ Nhân) - cựu Nữ hoàng của Colinpass (Ca Liên Phái Tư). Đối mặt với cuộc chiến tận thế cường độ cao, bà đã sớm nhận ra giới hạn của bản thân và chuyển hẳn sang làm hậu cần.

"Bệ hạ Thần Vương."

"Cứ gọi ta là Rayne đi."

Do dự một giây, Efein cuối cùng cũng lên tiếng, với vẻ mặt phức tạp đối diện với người đàn ông đang dần rời xa mình: "Rayne, tín đồ của các vị thần trung lập trong Dragonlance vẫn còn rất nhiều. Ngay cả khi trải qua đủ loại vụ nổ và rò rỉ không khí từ sao chổi, vì không ít vị thần dù đã ngã xuống vẫn không rút đi lá chắn thần lực ở đây, nên vẫn còn khoảng 50 vạn người, trong đó phần lớn là con người. Còn tín đồ của các tà thần thì chẳng còn lại bao nhiêu."

Tà thần phần lớn ích kỷ, khi họ bỏ rơi tín đồ, họ trực tiếp rút đi lá chắn thần lực vốn dùng để cách ly hư không. Trong thời đại không có khoang kín này, không có thần lực bảo vệ, không khí tự nhiên rò rỉ hết ra hư không, kết quả có thể đoán được.

Suy nghĩ một lát, Rayne dặn dò Efein: "Bảo họ rằng, ta Rayne Windfield chính là kẻ chinh phục đã tiêu diệt các vị thần mà họ thờ phụng, bắt họ phải cải đạo sang thờ phụng ta. Nếu trong vòng ba tháng không đạt tới cấp độ tín đồ thành kính, ta sẽ lưu đày họ đến đại lục Oerth (Áo Sáng) đầy rẫy ác ma này, để họ tự sinh tự diệt."

"Đã rõ."

Rayne thấy Efein muốn nói lại thôi: "Sao vậy?"

"Rayne, chúng ta sẽ thắng chứ? Ý ta là, tương lai của chúng ta sẽ ra sao?"

Rayne mỉm cười, nhẹ nhàng ôm lấy vị nữ hoàng tốt bụng - người từng âm thầm ủng hộ Laila (Lai Lạp), đồng nghĩa cũng ủng hộ anh: "Chúng ta chắc chắn sẽ thắng! Ta đến thế giới Oerth chính là vì điều này."

Lời nói đầy ẩn ý của Rayne, Efein chắc chắn không hiểu được. Nhưng Rayne cảm thấy mình cần phải truyền cho tất cả những người tin tưởng và ủng hộ anh một niềm tin, một niềm tin tất thắng.

Rayne xoa xoa thái dương, thở dài: "Bận quá. Bận chết mất."

Cùng lúc đó, đại quân thiên sứ tộc Eladrin (Ái Thứ Thiên Sứ) đang rơi vào khổ chiến gần hòn đảo bay số 1.

Tinh Chi Nữ Vương Morville (Mạc Duy Nhĩ) bị hất văng, rơi thẳng xuống đất. Cô cố gắng đứng vững, lúc này mới phát hiện mình đang đứng trên một vùng đất khô héo bị bao phủ bởi những đám mây đen vẩn đục, xung quanh là vô tận những cơn ác mộng kinh hoàng.

Vô số ác ma vây quanh cô, tụ tập xung quanh, bao vây cô chặt chẽ.

Có những con tiểu ác ma chưa cao quá đầu gối, cũng có những con Marilith (Lục Tý Xà Ma) cao gấp đôi cô, phía xa là bóng dáng mờ ảo của các Balor (Ba Lạc Viêm Ma), trên bầu trời đầy rẫy những con Vrock (Phất Lạc Ma) đang bay lượn. Những sinh vật này bao vây tứ phía, không ngừng lao tới, cố gắng xé xác Morville thành từng mảnh.

Tiếng gầm thét, tiếng lách cách kỳ lạ, tiếng rít chói tai không ngừng kích thích thính giác của cô.

Màu đen, màu đỏ, màu trắng, các loại thể dịch hỗn tạp thấm đẫm mặt đất, khiến mặt đất trở nên ghê tởm như bùn lầy, cũng bắn cả lên mặt cô.

Morville chỉ cảm thấy mình đang trôi nổi trong một đại dương mênh mông được tạo thành từ những con ác ma điên cuồng.

Trong cơn mơ màng, Morville suýt chút nữa cho rằng Thần Định Mệnh đã đưa cô đến trung tâm của biển ác ma tuyệt vọng này, để hiến tế linh hồn cô cho chủ nhân cũ của cô - Thần Thượng Thần "Ao" (Áo).

Tiếc thay, ngay cả khi hiến tế, linh hồn cô cũng sẽ không thể đến được nơi của vị chủ nhân mà cô kính yêu nhất.

Bởi vì những thiên sứ chết trong tay ác ma, thường thì linh hồn cũng bị sỉ nhục, đùa giỡn, rồi bị ăn sạch.

Cô cố gắng giữ vững thân hình, không ngừng vung vẩy thanh thần khí trường kiếm "Tinh Nguyệt" trong tay. Trong cuộc hỗn chiến, cô chỉ kịp liếc nhìn môi trường xung quanh một cách vội vã.

Phía xa, thấp thoáng vẫn còn không ít bóng dáng với đôi cánh trắng tinh khiết đang chiến đấu ác liệt với ác ma. Nhưng trong tầm mắt, từng bóng người cô độc đang chiến đấu ấy đang bị ác ma vô tận nhấn chìm. Đột ngột mất đi nguồn cung cấp thần lực từ sáu vị thần mạnh mẽ, sức chiến đấu của các chiến binh tộc Eladrin lập tức rơi xuống đáy vực.

Không nên là như vậy!

Vốn dĩ không nên là như vậy!

Không một chiến binh tộc Eladrin nào than vãn thành lời, nhưng trong lòng mỗi chiến binh phần lớn đều gào thét: "Chúng ta chiến đấu vì hy vọng của các vị thần, vì trật tự của thế giới Oerth, tại sao các vị thần lại ngay cả một chút thần lực cũng không chịu chia cho chúng ta?"

Morville có thể nghe thấy tiếng gào thét đau đớn của tộc nhân vào những giây phút cuối đời.

Âm thanh linh hồn tuyệt vọng này không ngừng vang lên bên tai cô, tiếng kêu của tộc nhân trước khi chết gào thét trong cuồng phong, điều này khiến Morville vừa đau đớn vừa bất lực.

Tiếc là, cô không còn thời gian để suy nghĩ quá nhiều vấn đề nữa.

Vị tướng mạnh nhất của cô đã bị đánh tan tác, không biết đã đi đâu, còn thị vệ cuối cùng của cô vừa rồi cũng đã bị vụ nổ tự sát của Balor giết chết.

Bên cạnh cô là một đại dương được tạo thành từ răng nanh ác ma cuồng nộ, móng vuốt sắc bén, lưỡi gai cùng những thân hình hùng tráng.

Đủ loại ác ma điên cuồng lao về phía cô. Trên đá, trên bầu trời, thậm chí là dưới lòng đất cũng đang lao tới chỗ cô.

Morville vung "Tinh Nguyệt" chém giết đâm chém, nhưng số lượng ác ma thực sự quá đông.

Chúng thậm chí không chọn lọc mà cắn xé, giết chết và nuốt chửng bất cứ thứ gì cản đường chúng.

Những con ác ma cao cấp bao vây xung quanh đã chú ý đến vị lãnh đạo cao nhất của tộc thiên sứ là cô. Một vài lãnh chúa ác ma hạng ba, giờ là những kẻ đã trở thành ác ma thần, đang lao tới.

Thân hình to lớn như núi va mạnh vào người cô, tuy nhiên ngay lúc cô bị hất văng ra, một con ác ma bay mạnh mẽ lao tới, cố gắng dùng cặp răng độc sắc nhọn cắn xuyên qua bộ giáp thần thánh của cô. Móng vuốt khổng lồ của ác ma đánh khiến cô choáng váng đầu óc. Khi cô rơi xuống, lực va chạm mạnh mẽ gần như làm gãy đầu gối cô.

Morville lại đứng dậy, cô không muốn bị giết chỉ vì ngã xuống. Lại vung trường kiếm, xé nát thân hình của đám ác ma xung quanh, dọn sạch một khoảng trống đầy máu, Morville dùng hết sức lực ngửa mặt lên trời gào khóc.

"Thần linh ơi! Còn vị thần nào có thể nghe thấy tiếng gọi của Morville không? Morville cầu xin sự thương xót của ngài! Cầu xin sự giúp đỡ của ngài! Hãy giúp chúng tôi! Hãy ban cho chúng tôi thần lực đi, chỉ cần có thể giết sạch đám ác ma trước mắt này, toàn bộ tộc Eladrin chúng tôi nguyện ý chuyển sang thờ phụng ngài!"

Khoảnh khắc này, Morville có thể cảm nhận được ánh nhìn thần lực của ít nhất năm vị Thần Vương quét qua người mình.

Nhưng cuối cùng, chỉ là những tiếng thở dài trong im lặng.

Morville tuyệt vọng rồi, đó là cảm giác bị cả thế giới bỏ rơi.

Ngay lúc này, một giọng nam từ tính dễ nghe vang lên.

"Ban cho các ngươi thần lực thì sẽ chuyển sang thờ phụng? Ngay cả khi tên ta là Rayne Windfield cũng được sao?"