Laila chạy lon ton đi nghe gã người lùn hài hước Gar*Flashgold kể chuyện cười.

Ở một phía khác, Lathander và Chauntea thực ra đã sớm đưa con gái của họ là Nữ thần Nông nghiệp đến từ lâu, cùng đi với họ còn có Thần Tri thức Oghma và Thần Rèn Gond. Dường như họ có chung một thắc mắc muốn hỏi Raven về nhịp độ hủy diệt của thế giới.

Họ gửi lời chúc mừng trước, sau đó nhìn về phía Raven.

Raven hiểu, đây là ý muốn ghé thăm sau buổi lễ.

Các vị thần thuộc phe Trung lập đến không khoa trương như phe Thiện, dù sao tính cách của đám người trung lập này có phần lạnh nhạt, không phải việc họ quan tâm thì đánh chết họ cũng chẳng thèm ló mặt ra.

Bên cạnh Tempus có hai gương mặt mới.

Tempus chỉ vào một vị thần man tộc điển hình, mặt chữ điền, để trần nửa thân trên màu đồng cổ, trên người vẽ các họa tiết bộ lạc như sư tử đen, quạ đen, gấu xanh, v.v.

“Đây là Uthgar, một vị tòng thần khác của ta. Nào, Uthgar, hãy ra mắt Thần Vương Wynfield.”

Nếu không có gì bất ngờ, sau khi Tempus gia nhập, mặc dù Tempus vẫn giữ quyền độc lập khá lớn, nhưng trên danh nghĩa Raven cũng sẽ là đại ca của Uthgar.

“Chào ngài! Hân hạnh được gặp mặt, bệ hạ đáng kính.” Uthgar làm lễ nghi đặc trưng của người man tộc, tay trái đặt lên vai phải, tay phải đặt lên vai trái, bắt chéo tay cúi chào.

“Chào ngươi! Uthgar.”

Raven rất thân thiện dành cho Uthgar một cái ôm chân thành.

Uthgar là một vị thần có thần lực yếu ớt, cũng giống như Long Thần, sức chiến đấu của các vị thần hệ Chiến tranh phải tính toán cao hơn một bậc. Raven chưa bao giờ chê ít thịt (đỡ đòn), huống chi trong hệ thần của Raven vốn dĩ đã có quá nhiều thần linh hệ pháp thuật tầm xa.

Khi Raven buông Uthgar ra, ông dường như vô tình đặt thứ gì đó vào lòng bàn tay của Uthgar.

“Nào! Đây là quà gặp mặt, chút lòng thành, đừng để tâm.”

Mắt Uthgar trợn ngược lên.

Vậy mà lại là 5 điểm thần tính và 3 mảnh thần cách! Tuy nhìn qua là biết lấy từ chỗ đám Orc, nhưng đối với người man tộc mà nói, thế này đã là quá hậu hĩnh rồi.

Trời ơi! Quà gặp mặt đã là thần tính và mảnh thần cách!

Ông chủ mới trên danh nghĩa này hào phóng quá!

Uthgar khổ sở vì thần chức quá yếu, cộng thêm chỉ số thông minh của người man tộc thường không cao, nên dù đã trải qua mấy vạn năm vẫn chỉ là thần lực yếu ớt. Giờ thì tốt rồi. Raven vừa lên đã tặng món quà lớn như vậy. Liên tưởng đến Kỵ sĩ Đỏ đi theo Raven đã thăng từ yếu ớt lên cấp thấp, dù Kỵ sĩ Đỏ là thần phi, cũng không khó để tưởng tượng đi theo Raven, không có thịt ăn thì cũng có nước canh mà húp!

Đừng nói là Uthgar, vị thần khác đứng cạnh nhìn thấy cảnh này cũng sững sờ.

“Đây là bạn ta, Thần Chiến tranh trên biển Valkur!”

Valkur không phải tòng thần của Tempus, cùng là thần linh hệ Chiến tranh, Valkur hơi giống như Nữ thần Quý tộc Siamorphe đối với Minh Thủy Vực, Valkur chính là một vị khách trọ tại Chiến Sĩ Chi Miên, sào huyệt cũ của thần vực Tempus.

Vị thần lực yếu ớt thuộc phe Hỗn loạn Thiện này vốn không thể bắt mối được với Raven, Tempus biết suy nghĩ của Raven nên đã kéo Valkur đến để làm quen. Còn việc Valkur có gia nhập hay không thì đó là chuyện của Raven và Valkur.

Dù sao cũng là người ngoài, Raven cũng không hào phóng như vậy, hơn nữa cho quá nhiều sẽ khiến người ta nảy sinh những liên tưởng không hay. Valkur biết rõ mối quan hệ mật thiết giữa Tempus và Raven, anh ta vốn chỉ chạy đến chào hỏi, Raven vẫn tặng anh ta hai điểm thần tính làm quà gặp mặt.

Valkur cũng sững sờ!

Raven thật quá tay.

Nhóm khách mời dự kiến cuối cùng là Nữ thần Kiểm lâm Mielikki và Nữ thần Mầm non Shiallia đại diện cho hệ Rừng rậm. Dựa vào việc lần trước Raven cứu sống Thần Sư tử Nuada, dù sau đó Raven tự mình cuỗm mất Nuada, Cha đẻ Tự nhiên Silvanus vẫn cảm thấy nợ Raven một ân tình, Shiallia đến là để làm thuê trả nợ cho hệ Tự nhiên.

Thần linh hệ Sự sống đối với vị thần chết chóc như Raven, trừ khi có giao tình đặc biệt, nếu không đều có sự chán ghét tự nhiên. Nàng khoác tấm khăn voan dày, toàn thân bao phủ trong hơi thở màu xanh lục. Nàng gật đầu với Raven xem như chào hỏi.

Mielikki với dáng vẻ anh tư sảng khoái đứng trước mặt Raven, miệng nói lời chúc mừng nhưng trong thế giới tinh thần lại ném một thần niệm tới: “Nghe nói, ngươi đã dự báo được sự sụp đổ của ta.”

“Không có chuyện đó.” Raven dứt khoát phủ nhận.

“Aerdrie và Deep Sashelas đều đã nói với ta.”

“...” Mẹ kiếp. Về nhà phải thi hành gia pháp hệ thần mới được. Raven nghiến răng, quả nhiên đám người phe Hỗn loạn không đáng tin, chỉ cần mềm lòng một chút là có thể để lộ bí mật.

“Ngươi đừng trừng phạt họ. Họ đều có ý tốt. Nếu vì chuyện này mà phải trả giá, xin hãy để ta trả.”

Sắc mặt Raven lạnh đi: “Cái giá gì đó không cần thiết. Đây thuần túy là chuyện nội bộ hệ thần của chúng ta. Ngươi đừng lo, ta chỉ cho họ nếm chút khổ sở thôi.”

“Không, ta...”

“Đủ rồi! Nếu ngươi lo lắng về sự sụp đổ của mình, vậy ta có thể nói cho ngươi biết, kẻ dẫn quân giết ngươi trong lời tiên tri đã trở thành tọa kỵ của ta. Linh hồn của hắn đã bị ta tra tấn đến mức sụp đổ mấy lần rồi.”

Raven nói xong, quay người bỏ đi.

Hệ thần Rừng rậm của loài người cũng giống hệ thần Elf, đều là những kẻ siêu cứng nhắc, không thấy quan tài không đổ lệ. Nếu không bị quân đoàn ác ma đánh bại, thì dù nói gì họ cũng không thay đổi suy nghĩ của mình. Raven không cần thiết phải tạo dựng quan hệ gì lúc này, xã giao qua loa là được rồi.

Raven nhìn về phía chỗ trống cuối cùng trên hàng ghế VIP hạng nhất, bỗng cảm thấy bùi ngùi, đó là chỗ dành cho Sune. Kỵ sĩ Đỏ không biết đã đi đến bên cạnh Raven từ lúc nào, nhẹ nhàng khoác tay Raven, dù cô vẫn chưa quen làm thế ở nơi công cộng, nhưng dù sao cũng là một khởi đầu.

“Yên tâm, ta có linh cảm, những ngày tháng ta cùng Laila và Sune đùa nghịch sẽ quay trở lại. Ta thề bằng danh nghĩa Thần Cờ Đỏ của mình.”

“Thần Cờ Đỏ? Ngươi thua nhiều quá nên thành nợ đỏ à?”

“Raven khốn kiếp, ta đang nói chuyện rất nghiêm túc với ngươi đấy.”

Raven vỗ vỗ mu bàn tay Kỵ sĩ Đỏ: “Yên tâm, khi Sune thực sự gặp chuyện, dù có phải dùng dây trói, ta cũng sẽ cứu nàng về.”

“Ừm, ta tin ngươi.”

Thời gian đã đến.

Pháo hoa rực rỡ nở rộ giữa màn trời âm ảnh, trong tiếng hát thánh ca vang dội đầy màu sắc tôn giáo, từng hàng quân đội trăm người lần lượt diễu hành qua trước thần điện.

Sau quân đoàn bộ binh, kỵ binh, quân đoàn ném bom (chuyên về máy bắn đá và nỏ lớn) của loài người giáp trụ sáng ngời, là quân đoàn chiến binh người lùn xám, quân đoàn ma tượng thép, quân đội kiểm lâm bán elf thuộc các chủng tộc đặc biệt.

Đặc sắc nhất là quân đoàn chiến binh Elf biển và Elf cánh. Một con sóng từ hào nước đột nhiên trào lên, thần thuật của Deep Sashelas tạo ra một dòng sông trên mặt đất tạm thời chảy qua trước thần điện chính mới xây của Raven. Những chiến binh Elf biển cầm đinh ba và các loại vũ khí cán dài, cùng với Elf cánh cầm cung nỏ, giáo mác, đồng thời lướt qua phía trước thần điện cả trên mặt nước lẫn trên không trung.

Hai bên đại lộ, các tín đồ của Raven nhìn dòng sông kỳ diệu trên mặt đất mà không tràn ra một giọt nước nào xuống đường phố, đều phát ra những tiếng reo hò kinh ngạc.

Tất nhiên, mức độ duyệt binh này chỉ là để lòe các quan chức chính trị thế tục mà thôi.

Hàng thật giá thật, còn phải bắt đầu từ Thánh vực.

Bán thần Pheros, tà tăng Arvin, bán gấu Bạch Mao, hoàng tử Elf Valis, nữ chiến binh Amazon Scarlett - năm cường giả mang đặc điểm cực kỳ riêng biệt này vừa xuất hiện đã thu hút ánh nhìn của tất cả các tồn tại.

Nhìn cách một vị thần tuyển chọn chiến tướng là có thể thấy được khuynh hướng của vị thần đó. Cách làm của Raven càng khiến những tồn tại khác cảm thấy đây mới là thực sự không câu nệ một khuôn mẫu nào trong việc dùng người.

Những người này, có người là Raven đào về, có người là Raven cố tình bồi dưỡng, nhưng Raven chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi đã hoàn thành việc tích hợp và bồi dưỡng từ nhân tài tầng lớp trung hạ cấp đến tòng thần cao cấp, điều này cũng thật sự kinh thế hãi tục.

Tất nhiên, bắt mắt nhất vẫn là bộ giáp vảy rồng vàng trên người họ. Cách ăn mặc đồng nhất đến mức phô trương như vậy khiến Torm, người thường có rồng vàng làm thị tòng, nhìn đến mức mí mắt giật liên hồi.

Tiếp theo, các thần phụ thuộc tiến vào.

Thần hộ vệ người lùn xám Laduguer và Sư tử Sát phạt Nuada, hai vị thần cơ bắp tiến vào trước. Khác với những vị thần thông thường, trải qua tuyệt vọng, bò lên từ vực thẳm tuyệt vọng, họ mang trên mình khí thế bưu hãn rõ rệt hơn các vị thần khác.

Laduguer, kẻ luôn bị Thần vương người lùn Moradin coi là đứa con phản nghịch không nên thân, mang đến cho Moradin cảm giác như không nhận ra người anh em từng thân thiết này nữa.

Nuada cũng tương tự, từ bỏ một phần thần chức, thậm chí không tiếc dùng thân mình hóa thành Thần Báo thù chống lại ác ma, sự lột xác của Nuada càng toàn diện hơn, các vị thần hệ Rừng rậm gần như không nhận ra Nuada nữa.

Deep Sashelas và Aerdrie Faenya cùng xuất hiện, điều khiến các vị thần Elf lạ lẫm cũng là nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng của họ. Hai vị thần bán elf thuộc phe Hỗn loạn Thiện đang sống rất tốt dưới trướng một vị Thần vương Trật tự Tà ác vốn dĩ hoàn toàn đối lập. Theo lẽ thường, đây là chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Và rồi, món hàng thật sự của buổi lễ thăng tiến lần này đã đến.

Sáu nữ Elf da nâu tỏa ra khí thế mạnh mẽ xuất hiện ở cuối đại lộ. Họ có khuôn mặt diễm lệ nhất, vóc dáng gợi cảm nhất, mặc áo tế lễ cấp cao của Lolth mang đậm hơi thở của Dark Drow Elf, bước chân uyển chuyển nâng một cái khay ngọc đen mỏng manh. Trong khay là một con dao găm bán thần khí tỏa ra hơi thở chết chóc lạnh lẽo.

“Đó chẳng phải là... các Mẫu thân của Lolth sao?! Tại sao Mẫu thân Drow lại xuất hiện ở đây?” Những người tinh mắt không khỏi kêu lên.

“Không! Nhìn kỹ lại đi! Trên ngực họ.”

Đúng vậy, trên vùng ngực trái của họ, khắc thánh huy của Ám ảnh Chết chóc. Rõ ràng, họ đã cải đạo! Dù là cải đạo khi còn sống hay sau khi chết, thì hiện tại linh hồn họ hoàn toàn thuộc về Raven.

Trăm nghe không bằng một thấy, dù có nghe kể về cuộc đại chiến giữa Raven và Lolth thế nào đi nữa, cũng không bằng tận mắt nhìn thấy thứ của tòng thần Lolth, đó chính là [Trái tim lạnh giá] của Nữ thần Báo thù Bất tử Kiaransalee.

Raven đã thăng tiến, giẫm lên xác chết và sự tôn nghiêm của kẻ thù mạnh. Rõ ràng, chẳng có gì tát vào mặt kẻ thù đau hơn việc tóm gọn những Mẫu thân mà Lolth yêu quý nhất, giết chết tòng thần mạnh mẽ nhất dưới trướng Lolth.

Quả nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi sáu vị Mẫu thân đi đến trước thần điện, trong sáu cái lồng trước mặt họ là những con nhện mà Lolth yêu quý nhất.

Không hề do dự, sáu vị cựu Mẫu thân thi triển thần thuật Chết chóc giết chết lũ nhện, đồng thời cởi bỏ bộ áo tế lễ cấp cao của Lolth trên người, ném vào chậu lửa đã chuẩn bị sẵn để thiêu rụi.

Sáu vị Mẫu thân cứ thế mặc bộ áo tế lễ của giáo hội Ám ảnh Chết chóc bên trong, đồng loạt quỳ rạp trước thần điện của Raven.