Hạm đội của Hỏa Vân Thần Kỳ đang bay với tốc độ cao trong khoảng không vũ trụ bao la vô tận. Chớp mắt đã trôi qua hơn 100 năm, nhưng lúc này khoảng cách đến khu vực tinh vân thứ chín, nơi Thiên Vân Đế Quốc tọa lạc, vẫn còn rất xa xôi. Tuy nhiên, dù sao thì bọn họ cũng đã đặt chân đến lãnh thổ của Phạn Đế Tư Đế Quốc, một nền văn minh vũ trụ cấp 7.

Tất nhiên, không phải là dọc đường đi họ không gặp phải các nền văn minh khác. Họ đã bay qua rất nhiều tinh châu, hơn nữa những tinh châu này đều đã có chủ, ít nhất cũng là nền văn minh vũ trụ cấp 7, một số còn là lãnh địa của văn minh cấp 8, thậm chí cấp 9.

Thế nhưng, mối quan hệ giữa những nền văn minh này và Thiên Vân Đế Quốc không mấy tốt đẹp, thậm chí có nơi còn là địa bàn của kẻ thù không đội trời chung với Thiên Vân Đế Quốc. Với tư cách là hoàng tử được hoàng đế đương nhiệm của Thiên Vân Đế Quốc yêu quý nhất, Hỏa Vân Thần Kỳ không dám mạo hiểm dừng chân lại trên địa bàn của những nền văn minh này.

Mặc dù nói xác suất xảy ra chuyện không lớn, nhưng nếu ở trên địa bàn của người khác, lỡ đối phương hứng chí lên mà làm nhục hoặc cố tình gây khó dễ, thì đến lúc đó sẽ rất khó xử lý. Chi bằng cứ không dừng lại ở những nơi này là tốt nhất.

Phạn Đế Tư Đế Quốc lại là một nền văn minh vũ trụ cấp 7 đã chính thức thiết lập quan hệ ngoại giao với Thiên Vân Đế Quốc. Mối quan hệ giữa hai đế quốc từ trước đến nay vẫn luôn rất tốt đẹp. Nếu dừng chân nghỉ ngơi tại Phạn Đế Tư Đế Quốc, sự an toàn về mọi mặt chắc chắn sẽ được đảm bảo.

Phạn Đế Tư Đế Quốc có thể coi là một nền văn minh vũ trụ cấp 7 có lịch sử khá lâu đời. Thực lực của nó trong số các nền văn minh vũ trụ cấp 7 chỉ có thể coi là tầm trung. Tuy nhiên, vì lịch sử lâu đời nên trải qua năm tháng dài đằng đẵng, Phạn Đế Tư Đế Quốc cũng dần dần sở hữu một lãnh thổ khá rộng lớn.

Lấy tinh châu Phạn Đế Tư làm trung tâm, không gian tinh tú bao la của hàng chục tinh châu xung quanh đều thuộc về lãnh thổ của Phạn Đế Tư Đế Quốc. Trong số các nền văn minh vũ trụ cấp 7 ở khu vực lân cận, nơi này cũng được coi là có cương vực rộng lớn.

Tại một nơi nào đó trong hư không của tinh châu Phạn Đế Tư, theo sau từng đợt dao động không gian, hạm đội của Hỏa Vân Thần Kỳ xuất hiện tại Kari Tinh Giới, nơi phồn hoa và cốt lõi nhất của tinh châu Phạn Đế Tư, được thiết kế chuyên biệt để tiếp đón các thương đoàn và hạm đội bên ngoài.

"Cuối cùng cũng đặt chân đến lãnh thổ của nền văn minh vũ trụ cấp 7 - Phạn Đế Tư Đế Quốc rồi. Ta rất muốn tận mắt xem thử nền văn minh vũ trụ cấp 7 này rốt cuộc phồn hoa đến mức nào."

Tôn Tâm Viễn nhìn nơi đang dần sáng lên trong hư không. Lúc này, hạm đội đang bay về phía một lục địa tinh không khổng lồ. Lục địa tinh không này vô cùng mênh mông, ngay cả ở khoảng cách xa cũng có thể nhìn thấy những ngôi sao được dùng để chiếu sáng cho nó. Số lượng rất nhiều, như những viên minh châu chói lọi, vô cùng bắt mắt trong khoảng không tối tăm ảm đạm.

Lục địa tinh không: hầu như tất cả các nền văn minh vũ trụ cao cấp đều sẽ xây dựng lục địa tinh không, sử dụng công nghệ đóng băng không gian tiên tiến để trực tiếp đóng băng một vùng hư không, sau đó xây dựng nên những lục địa tinh không khổng lồ nhằm nuôi dưỡng dân số cực kỳ đông đảo.

Trong tầm mắt, lục địa tinh không khổng lồ không ngừng mở rộng, dần dần toàn bộ tầm nhìn đều là lục địa tinh không vô cùng lớn này. Bao quanh lục địa tinh không là những cảng không gian khổng lồ được sắp xếp ngay ngắn, vô số tàu vũ trụ... đang cất cánh và hạ cánh ở đó, vô cùng bận rộn.

Ở vùng hư không xa hơn, có một khoảng không rộng lớn được dọn dẹp sạch sẽ. Đây là khu vực chuyên dùng để truyền tống không gian. Kèm theo những dao động không gian nối tiếp nhau, từng vòng gợn sóng rung chuyển trong hư không, vô số tàu vũ trụ, chiến hạm vũ trụ... không ngừng rời khỏi nơi này hoặc từ một vùng hư không xa xôi nào đó bay đến đây.

"Lục địa tinh không này cũng quá khổng lồ rồi đi? So với lục địa tinh không của đế quốc chúng ta ở Khởi Hàng Tinh Giới còn lớn hơn gấp nhiều lần. Lục địa tinh không lớn nhất ở Khởi Hàng Tinh Giới cũng chỉ dài rộng vài năm ánh sáng, còn lục địa tinh không này ta thấy ít nhất cũng phải vài chục năm ánh sáng."

Lúc này cách lục địa tinh không còn một khoảng cách rất xa, nhưng trong tầm mắt, lục địa tinh không khổng lồ đã nằm ngang giữa hư không. Vũ trụ hư không đầy sao biến mất, trong tầm mắt chỉ còn lại lục địa tinh không vô cùng lớn này.

Lục địa tinh không khổng lồ như vậy, sự chấn động mang lại cho người ta là điều có thể tưởng tượng được. Lúc này, Tôn Tâm Viễn và những người của đế quốc ai nấy đều trợn tròn mắt, vô cùng mới lạ mà quan sát tỉ mỉ.

"Đồ nhà quê!"

Những người của Thiên Vân Đế Quốc xung quanh tuy ngoài miệng không nói gì, nhưng trong ánh mắt lại lộ ra vẻ khinh miệt như vậy. Có người thậm chí còn mang theo ý cười bên khóe miệng, ý cười này hiển nhiên không phải là ý cười thân thiện.

Đối với những người Thiên Vân Đế Quốc vốn đã được mở mang tầm mắt, lục địa tinh không kiểu gì mà họ chưa từng thấy qua? Lục địa tinh không như thế này ở các nền văn minh vũ trụ cao cấp thực sự rất bình thường, cũng chẳng trách tại sao họ lại lộ ra ánh mắt khinh miệt đối với nhóm người Tôn Tâm Viễn.

"Thiên Vân, sau khi đến Phạn Đế Tư Đế Quốc, con phải chú ý thân phận của mình, không được làm mất mặt Thiên Vân Đế Quốc chúng ta. Đây là một chiếc nhẫn không gian, trong đó có một ít tiền, con cầm lấy mà dùng."

Hỏa Vân Thần Kỳ nhìn cháu trai mình, tỏ vẻ có chút bất lực, nhưng cũng không còn cách nào khác, dù sao cũng là cháu trai của mình. Ông cầm một chiếc nhẫn không gian đưa cho Tôn Thiên Vân.

"Cậu, như vậy không tốt lắm đâu ạ?"

Tôn Thiên Vân nhất thời ngẩn người, không biết có nên nhận hay không. Sau thời gian dài tiếp xúc, cậu cũng đã biết rất nhiều thứ. Khi đi lại trong vũ trụ, muốn biết một người có đến từ nền văn minh vũ trụ cao cấp hay không, chỉ cần nhìn vào thiết bị lưu trữ không gian của đối phương là đủ. Văn minh càng cao cấp thì thiết bị lưu trữ không gian càng nhỏ.

Bởi vì chỉ có kỹ thuật càng tiên tiến mới có thể chế tạo ra thiết bị lưu trữ không gian nhỏ hơn. Các nền văn minh vũ trụ cấp 7 thông thường thậm chí không có cách nào chế tạo ra thiết bị lưu trữ không gian có thể mang theo bên người. Chỉ những nền văn minh vũ trụ cấp 7 hàng đầu mới có thể chế tạo ra thiết bị lưu trữ không gian nhỏ gọn, như thắt lưng không gian, ví tiền không gian, túi xách không gian... loại hình này.

Còn về những nền văn minh có thể chế tạo ra nhẫn không gian, bông tai không gian, mặt dây chuyền không gian... những thiết bị lưu trữ không gian vô cùng nhỏ bé như vậy, thường chỉ là các nền văn minh từ cấp 8 trở lên mới có thể làm được.

Đế quốc đã thiết lập quan hệ ngoại giao với Thiên Vân Đế Quốc, Thiên Vân Đế Quốc đã tặng một chiếc nhẫn không gian cho Đế quốc, có thể thấy chiếc nhẫn không gian này quý giá đến mức nào. Bây giờ Hỏa Vân Thần Kỳ trực tiếp ném qua một chiếc, điều này khiến Tôn Thiên Vân cảm thấy lúng túng không biết phải làm sao.

"Đưa cho con thì con cứ cầm lấy. Khách sáo với cậu là cậu sẽ giận đấy."

Hỏa Vân Thần Kỳ giả vờ tức giận một chút, nhìn đứa cháu trai mà mình thương yêu. Không còn cách nào khác, dù thế nào đi nữa cũng là cháu trai của mình, không thể để người của nền văn minh vũ trụ cấp 7 coi thường được.

Huống chi Tôn Thiên Vân nhìn từ phương diện nào cũng là người của Thiên Vân Đế Quốc vô cùng hoàn hảo, đặc biệt là biểu tượng đám mây đỏ rực trên trán. Người của Phạn Đế Tư Đế Quốc chỉ cần nhìn một cái là biết đây là người của hoàng tộc Thiên Vân Đế Quốc. Đến lúc đó nếu xảy ra chuyện cười, thì cái làm mất mặt chính là thể diện của hoàng tộc Thiên Vân Đế Quốc.

Tôn Thiên Vân chỉ có thể bất lực đeo chiếc nhẫn này vào. Thần thức lan tỏa vào trong chiếc nhẫn không gian, trong nháy mắt cậu đã biết không gian của chiếc nhẫn này vô cùng rộng lớn, đủ để chứa cả một hệ mặt trời. Bên trong chứa đủ thứ linh tinh không biết bao nhiêu là đồ đạc, trong đó có rất nhiều tiền tệ của các nền văn minh vũ trụ cấp 8, cấp 9. Đây coi như là tiền tiêu vặt mà Hỏa Vân Thần Kỳ cho.

Tôn Tâm Viễn sờ sờ cằm mình, đôi mắt cũng có chút nóng bỏng. Đối với những thứ như nhẫn không gian, anh cũng rất muốn có một cái. Thế nhưng anh cũng ngại không dám mở miệng xin anh vợ. Hỏa Vân Thần Kỳ đối với đứa em rể này chắc chắn không thể thân thiết bằng cháu trai được. Hơn nữa, Tôn Tâm Viễn đại diện cho Viêm Hoàng Đế Quốc, đồ đạc không thể tùy tiện cho Tôn Tâm Viễn, bởi vì điều này rất có thể mang ý nghĩa coi thường Viêm Hoàng Đế Quốc.

"Xem ra sau này không có tiền tiêu thì có thể vay con trai vậy!"

"Vay cái gì, lão tử dùng tiền của con trai là chuyện thiên kinh địa nghĩa."

Tôn Tâm Viễn cũng chỉ có thể tự an ủi mình như vậy. Nhìn lục địa tinh không vô cùng rộng lớn bên ngoài, tốc độ bay của hạm đội Hỏa Vân Thần Kỳ rất nhanh, càng ngày càng đến gần lục địa tinh không khổng lồ này. Họ đã có thể nhìn thấy trên lục địa tinh không có những thành phố vô cùng rộng lớn, đại dương mênh mông bát ngát, và cả những ngọn núi cao chót vót cắm thẳng vào tầng mây...

Khi càng đến gần lục địa tinh không, vùng hư không vốn trống trải bắt đầu trở nên ùn tắc. Vô số tàu vũ trụ, chiến hạm vũ trụ... đang xếp hàng dài trong hư không, bay với tốc độ tương đối chậm nhờ quán tính. Những tàu vũ trụ, chiến hạm vũ trụ này kích thước càng lớn thì hàng dài xếp phía sau càng dài. Trên từng tàu vũ trụ đều in những biểu tượng khác nhau, nhưng cơ bản đều là biểu tượng của những nền văn minh không có chút danh tiếng nào trong vũ trụ.

Còn tàu vũ trụ, chiến hạm vũ trụ đến từ các nền văn minh vũ trụ cấp 7 thì căn bản không cần phải xếp hàng. Trong hư không có những tuyến đường hàng hải chuyên dụng dành cho tàu và hạm đội của văn minh cấp 7. Những tuyến đường này có thể dẫn thẳng đến từng cảng không gian còn trống, căn bản không cần phải giống như tàu của các nền văn minh vũ trụ trung và thấp cấp, phải từ từ xếp hàng, chờ đợi cảng không gian có chỗ trống đến sắp xếp.

Hạm đội của Hỏa Vân Thần Kỳ dĩ nhiên được hưởng đãi ngộ khác biệt hơn nhiều. Sau khi biết có hạm đội của Thiên Vân Đế Quốc đến, phía văn minh Phạn Đế Tư cũng rất tích cực chủ động, phái từng con tàu vũ trụ ra hư không nghênh đón, dẫn đội ở phía trước, trực tiếp hộ tống hạm đội của Hỏa Vân Thần Kỳ đến đậu tại cảng không gian gần lục địa tinh không nhất.

Phải biết rằng lục địa tinh không này quá khổng lồ, dân số cư trú thực sự quá đông, lại còn là lục địa tinh không mở cửa đối ngoại của Phạn Đế Tư Đế Quốc, các thương đoàn và hạm đội đến từ vũ trụ thực sự quá nhiều.

Bên ngoài lục địa tinh không, số lượng cảng không gian cũng rất nhiều. Có những cảng không gian thực ra cách lục địa tinh không rất xa, lên tới hàng chục năm ánh sáng. Có những cảng không gian lại cách lục địa tinh không rất gần, rất gần, được xây dựng trực tiếp trong không gian bên ngoài lục địa tinh không, có thể ngồi tàu vũ trụ loại nhỏ bay thẳng vào lục địa tinh không.

Không còn nghi ngờ gì nữa, những cảng không gian càng gần lục địa tinh không này, các hạm đội và đoàn tàu thông thường căn bản không có tư cách để đậu vào. Chỉ có hạm đội, đoàn tàu của văn minh vũ trụ cấp 8 như Thiên Vân Đế Quốc mới được phép neo đậu tại những cảng không gian này.