Tại một vùng hư không thuộc hướng từ Ngân hà Long Câu của Đế quốc đi về phía Ngân hà Gross, nơi đây vốn là vùng hẻo lánh của Ngân hà Long Câu, dân cư thưa thớt, trong phạm vi mấy trăm năm ánh sáng xung quanh không có công dân Đế quốc nào định cư.

Tuy nhiên, trong mười vạn năm gần đây, nơi này vô cùng náo nhiệt. Quân đội Đế quốc đã khoanh vùng phạm vi cả ngàn năm ánh sáng xung quanh làm khu vực quân sự cấm, Cục Quản lý Thời Không Đế quốc cũng đã ẩn giấu khu vực này khỏi bản đồ sao của Đế quốc, tàu vũ trụ thông thường căn bản không thể bay đến đây.

Số lượng lớn tàu vũ trụ từ Viện Khoa học Thời Không Đế quốc đã đến đây, không ngừng bận rộn trong toàn bộ vùng hư không, thăm dò tình hình xung quanh, khai thác sạch các hành tinh, tiểu hành tinh, thiên thạch... Các nhà máy vũ trụ khổng lồ vây quanh các ngôi sao trong từng hệ sao hoạt động không ngừng nghỉ, luyện chế ra vô số thứ.

Trong một vùng hư không trống trải, từng cảng vũ trụ, thành phố vũ trụ được bố trí rất có quy luật, tạo thành hình cầu, dường như vây quanh một khu vực ở trung tâm.

Cả vùng hư không vô cùng bận rộn, tàu vũ trụ, chiến hạm vũ trụ lên xuống, những con tàu vũ trụ nhỏ đi lại tấp nập, các thành phố vũ trụ và cảng vũ trụ đèn đuốc sáng trưng, tất cả mọi thứ đều hiện lên vẻ bận rộn tột độ.

Khu vực trung tâm của vùng này càng bận rộn hơn. Từng tàu vũ trụ không ngừng vận chuyển thứ gì đó đến đây, trong hư không rợp bóng những cảng vũ trụ san sát nhau. Các con tàu vũ trụ neo đậu trong cảng, cửa khoang mở rộng, cánh tay cơ khí vận chuyển từng linh kiện lớn trong kho ra ngoài.

Những linh kiện này vô cùng khổng lồ, dài 10 km, rộng 2 km, cao 1 km. Thường thì một con tàu vũ trụ chỉ có thể vận chuyển một đến hai linh kiện lớn như vậy. Hơn nữa, những con tàu này đều là tàu được cải tạo đặc biệt, chuyên dùng để vận chuyển các linh kiện lớn này.

Linh kiện vừa được cánh tay cơ khí dỡ xuống, tàu vũ trụ lập tức khởi hành để trống vị trí, bởi vì phía sau còn có nhiều tàu vũ trụ khác đang chờ dỡ hàng.

Bên trong cảng vũ trụ, cánh tay cơ khí vận chuyển từng linh kiện đến nơi lắp ráp. Tất cả các linh kiện tuy rất lớn nhưng đều được thiết kế và tính toán chính xác, giống như những viên gạch, được lắp ráp chậm rãi vào một vật thể khổng lồ.

Lúc này vẫn chưa thể nhìn thấy toàn cảnh của vật thể này, chỉ thấy nó là một cái cột khổng lồ. Cái cột này hiện đã cao hàng triệu km, sừng sững tĩnh lặng trong hư không như một cây cột chống trời. So với cây cột dài này, những cảng vũ trụ dựa vào nó trông thật nhỏ bé.

Nhìn ra xa, vùng hư không này vô cùng rộng lớn, to lớn như cả một Thái Dương hệ, đâu đâu cũng vô cùng bận rộn. Không biết các nhà khoa học của Đế quốc rốt cuộc đang xây dựng thứ gì, trong hư không lại có tới 4 cây cột khổng lồ đang được xây dựng cùng lúc.

"Tiến độ này quá chậm, đã mười vạn năm rồi, chúng ta thậm chí còn chưa hoàn thành được 10%. Tính ra, có lẽ phải mất cả triệu năm mới có thể hoàn thành."

Trong một cảng vũ trụ, Long Thiếu Phi nhìn ảnh ảo, tỏ ra vô cùng không hài lòng với tiến độ hiện tại. Là một ngôi sao mới nổi trong lĩnh vực khoa học không gian của Đế quốc, anh hiện là người chịu trách nhiệm cho đại công trình này.

"Từ từ thôi, đừng vội. 10 vạn năm trước chúng ta đang xây dựng nền móng, tiến độ phía sau sẽ ngày càng nhanh hơn. Cổng Thời Không này đâu có dễ chế tạo như vậy. Tất cả vật liệu sử dụng đều là vật liệu vật chất thoái hóa, dù Đế quốc chúng ta hiện nay cũng rất giàu có, nhưng tài chính của Đế quốc những năm gần đây đột nhiên trở nên căng thẳng."

"Nếu chúng ta tập trung thêm nhiều sức lực và tài chính để xây dựng Cổng Thời Không, thì thủ tướng Đế quốc chắc phải vò đầu bứt tai mất. Đây toàn là vật liệu vật chất thoái hóa, trên chiến hạm vũ trụ cũng chỉ dùng một lớp ở bề mặt thôi, còn ở đây chúng ta dùng từng khối từng khối một, không biết phải đào rỗng bao nhiêu hệ sao mới có thể xây dựng nên."

Bên cạnh Long Thiếu Phi, Du An lại tỏ ra vô cùng kiên nhẫn. Anh hiểu rất rõ công trình khổng lồ trước mắt này tốn kém đến mức nào, đơn giản là lấy tiền chất đống lên, chất dần dần, quan trọng nhất là còn cần thời gian.

"Tôi cũng biết chứ, chỉ là nếu không thực nghiệm lý thuyết dịch chuyển không gian này, thì nó mãi mãi chỉ là một lý thuyết mà thôi, trong lòng tôi đã sớm không thể chờ đợi được nữa rồi."

Long Thiếu Phi cười khổ lắc đầu.

Long Thiếu Phi là người đầu tiên ngộ ra áo nghĩa dịch chuyển không gian. Những năm gần đây, các nhà khoa học Đế quốc trong lĩnh vực này cũng đã đạt được những bước tiến vượt bậc. Tuy nhiên, muốn phát triển hơn nữa thì tuyệt đối không thể thiếu thực tiễn. Bất cứ thứ gì cũng vậy, lý thuyết phải kết hợp với thực tiễn mới có thể thực sự phát triển.

"Từ từ thôi, không vội được đâu."

Du An mỉm cười, nhìn ra ngoài hư không, bốn cây cột khổng lồ vẫn đang thi công ngày đêm không nghỉ, vô số tàu vũ trụ không ngừng vận chuyển từng linh kiện lớn. Những linh kiện lớn này so với 4 cây cột khổng lồ kia thì chẳng đáng là bao, giống như những viên gạch và Vạn Lý Trường Thành vậy.

Thời gian chậm rãi trôi qua, 4 cây cột khổng lồ cứ thế lớn dần trong hư không. Sau 30 vạn năm, 4 cây cột dần dần hình thành một khung hình chữ nhật, hơi giống cấu trúc của một cái cửa sổ hoặc cái cửa, kết nối hoàn hảo với nhau, không sai lệch một chút nào.

Đến lúc này, đã có thể nhìn rõ 'khung cửa' khổng lồ này trong vũ trụ. Nó dài hơn trăm triệu km, to bằng một đơn vị thiên văn, rộng 50 triệu km, sừng sững như một cánh cửa khổng lồ nằm ngang trong hư không vũ trụ.

Để xây dựng Cổng Thời Không khổng lồ này, Đế quốc không biết đã đào rỗng bao nhiêu hệ sao, khai thác sạch các hành tinh, tiểu hành tinh, thiên thạch trong các hệ sao đó. Tất cả vật chất đều được dùng để tạo ra vật liệu vật chất thoái hóa. Hơn nữa, Cổng Thời Không khổng lồ này không phải là vật đặc, nếu là vật đặc hoàn toàn thì e rằng phải đào rỗng một vùng không gian rất lớn của Ngân hà Long Câu.

Trên khung cửa do Cổng Thời Không khổng lồ cấu thành khắc những hoa văn phức tạp. Từng con tàu vũ trụ đang tiến hành kiểm tra toàn bộ công trình khổng lồ này. Công trình vĩ đại như vậy, nếu có một chút không đạt chuẩn, nghĩa là tâm huyết của vô số người trong mấy chục vạn năm qua sẽ trôi sông đổ biển.

Trên Cổng Thời Không khổng lồ này có 9 lỗ hổng lớn, mỗi lỗ hổng có đường kính hơn 5 triệu km. Tất cả hoa văn được khắc dường như đều xoay quanh 9 lỗ hổng khổng lồ này.

Cổng Thời Không khổng lồ, Cổng Thời Không được chế tạo bằng vật liệu vật chất thoái hóa, khối lượng của nó vô cùng lớn. Ở khu vực lân cận, không gian đã bị vặn xoắn và gập lại, loáng thoáng có cảm giác không gian dường như không thể chịu đựng nổi Cổng Thời Không nặng nề như vậy.

"Cuối cùng cũng xong rồi!"

Long Thiếu Phi nhìn Cổng Thời Không khổng lồ đứng lặng trong hư không, thở dài một hơi dài. Chỉ riêng việc xây dựng một Cổng Thời Không, Đế quốc đã tập trung một phần lớn sức mạnh, vậy mà vẫn tốn mất 40 vạn năm, tài phú tiêu tốn đã không thể đong đếm bằng con số nữa.

"Tiếp theo là lắp đặt năng lượng."

Nghĩ đến đây, Long Thiếu Phi lại không kìm được kích động. Năng lượng mà Cổng Thời Không tiêu thụ vô cùng khổng lồ, sản lượng năng lượng truyền thống đã không thể đáp ứng được cái bụng không đáy của nó, vì vậy các nhà khoa học của Đế quốc đã nghĩ đến "Hằng tinh đại trận", trực tiếp thu hoạch các ngôi sao, dùng làm nguồn năng lượng cốt lõi.

Trong vùng hư không cách đó không xa, một đội ngũ lúc này đang dùng công nghệ dẫn dắt quang từ cộng với công nghệ dịch chuyển không gian để kéo một ngôi sao có khối lượng gấp 1,5 lần khối lượng Mặt Trời di chuyển nhanh chóng về phía Cổng Thời Không.

Đội ngũ này đã nhận nhiệm vụ từ 40 vạn năm trước, tìm kiếm một ngôi sao thích hợp trong vùng hư không lân cận để làm nguồn năng lượng cốt lõi cho Cổng Thời Không. Việc tìm kiếm ngôi sao thích hợp rõ ràng là chuyện rất đơn giản, chìa khóa khó nhất vẫn là vận chuyển ngôi sao đến vị trí mà Cổng Thời Không tọa lạc.

Khối lượng của ngôi sao vô cùng lớn, các phương pháp thông thường căn bản không thể di chuyển ngôi sao. Hơn nữa, di chuyển ngôi sao rất dễ gây ra hỗn loạn trọng lực trong hư không vũ trụ, có thể dẫn đến sự hỗn loạn của các tinh tú trong một vùng hư không, cho nên công việc di dời ngôi sao này không hề là chuyện dễ dàng.

May mắn là công nghệ của Đế quốc đã phát triển đến hiện tại, di chuyển ngôi sao tuy có chút khó khăn nhưng không phải không làm được. Trong đó, công nghệ dẫn dắt quang từ và công nghệ dịch chuyển không gian kết hợp với nhau, việc di chuyển ngôi sao cũng có thể thực hiện được. Nguyên lý của cái gọi là công nghệ dịch chuyển không gian ở đây thực ra rất đơn giản: coi không gian như một mặt phẳng, khi cần di chuyển một vật thể nào đó trên mặt phẳng thì tác động lực vào hướng tương ứng, tạo thành một con dốc trong khu vực này, tự nhiên sẽ có thể di chuyển vật thể bên trên.

Dựa vào hai loại công nghệ để di chuyển ngôi sao, nhưng tốc độ này chắc chắn không thể nhanh được. 40 vạn năm đã trôi qua, khoảng cách đến khu vực Cổng Thời Không vẫn còn một đoạn.

Có tổng cộng 9 đội ngũ như vậy, lúc này mỗi đội ngũ đều đang kéo một ngôi sao khổng lồ không ngừng tiến về phía Cổng Thời Không.

9 ngôi sao này đều đã qua tuyển chọn kỹ lưỡng, khối lượng đều vào khoảng gấp 1,5 lần khối lượng Mặt Trời, tuổi thọ hầu hết đều nằm trong khoảng 4 tỷ đến 6 tỷ năm, khối lượng, kích thước, tuổi tác, độ ổn định đều tương đương nhau.

Thời gian lại lặng lẽ trôi qua, vùng hư không nơi Cổng Thời Không tọa lạc trở nên sáng sủa hơn. Trong phạm vi hư không nhỏ bé xung quanh, 9 ngôi sao được vận chuyển từ xa đến không ngừng tỏa ra ánh sáng vô tận, chiếu sáng vùng hư không này, dường như đã bước vào thần quốc của chúa tể ánh sáng, ánh sáng rực rỡ một vùng.

"Lắp đặt hằng tinh!"

Tất cả điều kiện đều đã chín muồi, phía Long Thiếu Phi cũng đã sớm không thể chờ đợi được nữa muốn tiến hành thực nghiệm, bắt đầu ra lệnh lắp đặt nguồn năng lượng cho Cổng Thời Không.

Một đội ngũ chậm rãi dẫn dắt một ngôi sao bay về phía Cổng Thời Không khổng lồ. Lỗ hổng dự phòng trên Cổng Thời Không chính là dùng để lắp đặt hằng tinh năng lượng. Đường kính một lỗ hổng là 5 triệu km, chứa một ngôi sao là dư dả.