Thời gian trôi qua thật nhanh, hôm nay đúng là ba mươi Tết, năm cũ sắp kết thúc! Năm mới sắp bắt đầu.

Tám giờ sáng.

Phương Thành đã thức dậy từ sớm, cậu vận động thân thể, thực hiện vài động tác luyện tập nhẹ nhàng.

Cha mẹ vẫn còn ở nhà, cậu không tiện vận động quá mạnh, nếu không kình lực từ nắm đấm thôi cũng đủ dọa họ sợ.

"Ơ? Tiểu Thành, con đang luyện gì thế?"

Trần Dung bước ra khỏi phòng. Kể từ khi nghỉ lễ trở về, đây là lần đầu tiên bà thấy Phương Thành luyện võ, trước đây Phương Thành đều đợi sau khi Trần Dung và Phương Văn Đạo đi làm mới tập.

Hôm nay ngày Tết, không cần phải đi làm.

"Con đang luyện võ, mẹ."

Phương Thành mỉm cười đáp gọn, cậu cần phải từ từ bộc lộ thực lực, trước hết cứ "tiêm phòng" cho cha mẹ đã.

"Tốt lắm, Tiểu Thành à, sáng nay nhà mình không nấu cơm, trên bàn trà ngoài sofa có bánh mì đấy, đói thì ăn tạm chút đi, mẹ đi dán câu đối đây."

Trần Dung đứng bên mép phòng khách, nhìn con trai tung mấy quyền trái rồi lại vặn vẹo cơ thể thành những tư thế kỳ lạ, lòng dâng lên cảm giác mãn nguyện.

Cho dù luyện võ không có kết quả gì, thì dậy sớm tập luyện cũng tốt cho sức khỏe.

Bà tặc lưỡi một cái, quay người đi đến cửa, trên tủ giày đang đặt cặp câu đối mua từ hôm qua.

Dán câu đối.

Trần Dung cầm cuộn băng dính trong suốt mở cửa.

Bà rất ưng ý với cặp câu đối này, hôm qua bà đã chọn mất một lúc lâu, câu đối là: Nhất phàm phong thuận niên niên hảo, Vạn sự như ý bộ bộ cao.

Hoành phi: Từ cựu nghênh tân.

Ngoài ra còn có một chữ "Phúc" thật lớn.

Suốt cả buổi sáng, Trần Dung liên tục bận rộn trong ngoài, khi thì quét dọn sắp xếp phòng ốc, khi thì chuẩn bị nguyên liệu nấu cơm trưa, theo phong tục, bữa trưa cần phải thật thịnh soạn.

Phương Thành luyện võ xong, đi tắm rửa, cũng giúp mẹ làm một số việc nhà.

Một giờ chiều.

Mặt trời treo lơ lửng trên cao, ánh nắng ấm áp rọi qua cửa sổ cạnh bàn ăn, cũng chiếu rọi vào lòng Phương Thành.

Tươi sáng, ấm áp, nhàn nhã.

Đây chính là thứ mình cần!

"Ăn cơm thôi!"

Trần Dung bưng món cuối cùng đặt lên bàn ăn, rồi lại chạy vào bếp rửa tay.

"Con trai, có uống chút rượu không?" Phương Văn Đạo, gương mặt lộ vẻ già nua nhưng vẫn đầy hứng khởi, liếc nhìn Phương Thành.

"Cha, con không uống đâu."

"Được, được." Dù con trai không uống cùng mình, Phương Văn Đạo vẫn rất vui vẻ: "Uống rượu không tốt, không uống là rất tốt."

"Uống cái gì mà uống, ăn cơm mau." Trần Dung ở bên cạnh phụ họa, bà không muốn con trai uống rượu.

"Hầy, tôi chỉ nói vậy thôi mà."

Phương Văn Đạo cười ha hả, cầm đũa lên, ba người cùng thưởng thức bàn thức ăn ngon lành.

Đêm qua chòm sao Đẩu quay về Bắc, sáng nay năm mới khởi ở Đông, thân ta đã cường tráng, không bổng lộc cũng chẳng lo âu.

Buổi chiều Phương Thành ở nhà xem tivi cùng cha mẹ, tối còn phải đến nhà ông nội, bữa cơm tất niên cũng là lúc Phương Thành thấy phiền nhất trong năm.

Màn đêm buông xuống, Phương Văn Đạo vươn vai một cái, lớn tiếng nói: "Chuẩn bị đi thôi, mau thay quần áo đi."

Trần Dung liếc Phương Văn Đạo một cái: "Gấp cái gì mà gấp, chẳng phải vẫn còn sớm sao?"

"Khụ khụ, đi sớm chút đi, Tiểu Thành, thay quần áo mau, đến nhà ông nội con."

Phương Văn Đạo thấy Trần Dung không vui, cười xòa thúc giục Phương Thành, chỉ cần con trai thay quần áo chuẩn bị xuất phát, thì còn sợ người làm mẹ không đi theo sao?

"Ai. Đi thì đi."

Quả nhiên, Trần Dung vứt điện thoại lên ghế sofa, kiểm tra lại điện nước trong nhà, khoác lên mình chiếc áo khoác Burberry màu xanh lá mà Phương Thành mua cho bà.

"Ừ?" Phương Văn Đạo nhướng mày, "Vợ à, em mặc cái này không lạnh sao?"

"Không đâu, dù sao mười phút đi xe là tới nơi rồi." Trần Dung lườm ông một cái đầy bực dọc.

Phương Thành ở bên cạnh cười hì hì: "Con thay xong rồi!"

"Ôi! Con trai bảnh quá nhỉ."

Trần Dung nhìn Phương Thành từ trên xuống dưới một cách tỉ mỉ, dường như cảm thấy con trai mình có chút lạ lẫm, từ khi nào mà Tiểu Thành mặc quần áo có gu và khí chất như vậy?

Thấy sự chú ý của mẹ đã chuyển hướng, Phương Thành thở phào nhẹ nhõm, bận rộn ngược xuôi, thu dọn xong những thứ cần mang, xách một cái, xỏ giày rồi đứng thẳng ở cửa.

"Hây, biết thể hiện rồi đấy nhé!" Phương Văn Đạo gật đầu hài lòng.

Xách đồ lên, Phương Thành đi đầu, rời khỏi khu chung cư, đứng bên vệ đường.

Cậu vừa đặt một chiếc xe công nghệ, nếu không lại phải đợi xe buýt, cái cảm giác đứng đợi xe trong cơn gió lạnh buốt giá chẳng dễ chịu chút nào.

Xe đã đến rồi.

Người lái xe đeo găng tay trắng niềm nở nhận lấy đồ Phương Thành xách, đặt vào cốp sau.

Sao không vui cho được, hôm nay giá cước tăng gấp hơn ba lần!

Vốn dĩ chặng đường năm sáu cây số, mười phút đi xe, cũng chỉ khoảng ba mươi tệ, nhưng chuyến này hôm nay, ước chừng phải hơn một trăm, trừ chi phí xăng dầu, tài xế xe công nghệ tính toán lợi nhuận đầy mãn nguyện.

Chạy nốt đơn này, anh ta cũng về nhà thôi.

Trần Dung và Phương Văn Đạo chậm rãi bước ra khỏi khu chung cư, Phương Thành vẫy vẫy tay.

"Con gọi xe à?" Trần Dung nhìn Phương Thành vừa ngạc nhiên vừa nghi hoặc, "Ngày Tết chắc đắt lắm nhỉ, sao không đi xe buýt?"

Nghe câu này, hốc mắt Phương Thành nóng lên, cậu kìm nén cảm xúc dâng trào nói: "Con đặt xe từ trước rồi, không đắt thế đâu, cha mẹ lên xe mau đi."

Nhà trước kia từng có một chiếc xe tải nhỏ cũ nát, nhưng trước Tết đã bán đi rồi.

Cậu thầm hạ quyết tâm, Tết năm sau, nhất định phải mua thêm một chiếc xe cho gia đình, để cha mẹ đi lại thuận tiện, không cần phải đi làm chen chúc xe buýt nữa.

"Lên xe thôi."

Phương Văn Đạo quan sát người tài xế hai cái, thấy trên cửa xe có in dòng chữ xe gọi qua mạng, không nói thêm gì, cùng ngồi với Trần Dung ở hàng ghế sau.

Đúng dịp đêm giao thừa, trên phố thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng pháo, xe cộ thưa thớt.

Mười một phút sau, gia đình ba người đã đến nhà ông bà nội của Phương Thành.

Đây là một khu chung cư cao tầng mới xây vài năm gần đây, ông bà đã bán nhà cũ, dùng làm tiền trả góp, chuyển đến ở cùng chú hai của Phương Thành tại đây.

Phương Thành xách đồ lấy từ cốp xe, theo sau cha mẹ, cả nhà ba người nhanh chóng đi đến cửa tòa nhà của ông bà nội.

Phương Văn Đạo vừa nói, vừa bấm khóa điện tử trên cửa tòa nhà.

"Mật mã là 2015 phải không?"

"Tít!"

Cửa tòa nhà kêu "cạch" một tiếng rồi mở khóa.

Ba người bước vào, lên thang máy, đi lên tầng mười một.

Phương Thành gõ "thình thịch" vào cửa chống trộm, chẳng bao lâu sau, một chàng trai tầm hai mươi tuổi mở cửa, liếc nhìn ba người Phương Thành một cái, cười hì hì nói: "Các người đến rồi à."

Người trước mặt này là Phương Nguyên Hoa, con nhà chú hai của Phương Thành, từng nhận học bổng tại Đại học Đế Đô, cao khoảng một mét bảy tư, không béo nhưng bẩm sinh mặt tròn, cách đối nhân xử thế cũng thừa hưởng phong thái của chú hai, khắc nghiệt, kiêu ngạo.

Chú hai của Phương Thành tên là Phương Văn Học, là con thứ hai trong ba anh em.

Lý do chính khiến Trần Dung không muốn đến nhà ông bà nội chính là Phương Văn Học.

Phương Văn Học ngày trước không học hành gì nhiều, chọn con đường buôn bán, qua lại kết giao được nhiều bạn bè, có một công việc kinh doanh nhỏ ở thành phố Lâm Giang.

Dù làm ăn không lớn, nhưng Phương Văn Học lại có tâm khí rất cao, cay nghiệt thì thôi, đằng này lúc nào cũng coi thường người này, chê bai người kia.

Mỗi lần ăn cơm tất niên, ông ta đều giả vờ như người đứng đầu, chỉ trỏ cha Phương Thành, nói vài câu về nỗi khổ của dân đi làm thuê.

"Ừ."

Phương Thành lạnh lùng liếc Phương Nguyên Hoa một cái, ngay cả phép lịch sự cơ bản cũng không có, không gọi bác trai bác gái à? "Các người" à?

Cái liếc mắt này khiến Phương Nguyên Hoa sợ hãi.

Cơ mặt anh ta co giật, ánh mắt người em họ trước mặt lạnh như băng đá, xuyên thấu vào nội tâm anh ta.

Phương Nguyên Hoa không muốn ở lại lâu, quay người đi vào phòng khách, hô lên: "Ba mẹ, họ đến rồi."

Đến lúc này, Phương Văn Đạo cũng nhíu mày lại.

Một người đàn ông trung niên hơi hói đầu bước ra, thân hình béo mập, chính là chú hai của Phương Thành, Phương Văn Học cười ha hả: "Đại ca, đại tẩu, mau vào mau vào."

Dù trong lòng không coi trọng anh cả chị dâu, nhưng việc lấy lòng bề ngoài vẫn phải làm.

"Chúng tôi cũng muốn vào, nhưng không có dép đi trong nhà thì vào kiểu gì đây?" Trần Dung nói với vẻ không vui.

Ngày Tết, vừa mới đến cửa chuẩn bị ăn cơm tất niên, đã bị thằng bé Phương Nguyên Hoa này làm cho tâm trạng khó chịu.

"Các người", "họ", hai từ này quá chói tai.

Phương Văn Học ngượng ngùng nói: "Nguyên Hoa không lấy cho mọi người à? Đây, dép đây..."

Vừa nói, ông ta lấy từ phía sau tủ giày ra ba đôi dép, đặt nhẹ xuống đất, cười nói xã giao vài câu với Phương Văn Đạo, rồi lại nhìn sang Phương Thành.

"Tiểu Thành, ở trường thế nào?"

"Dạ tốt lắm, cảm ơn chú hai đã quan tâm." Phương Thành lịch sự đáp khách sáo.

Ba người nhà Phương Thành bước vào phòng khách, trên hàng ghế sofa từ trái sang phải lần lượt ngồi: Phương Nguyên Hoa, thím hai của Phương Thành, dượng, cùng với chị họ và em họ của Phương Thành.

Phương Thành bước vào phòng khách, mỉm cười nhìn dượng mình.

"Dượng? Cô đâu ạ?"

Đó là một người đàn ông trung niên tinh anh, sắc sảo, thấp thoáng có thể thấy được vẻ đẹp trai thời trẻ qua gương mặt góc cạnh rõ ràng của ông.

Cô của Phương Thành, Phương Văn Mẫn, là giáo viên trung học cơ sở, còn dượng Hoa Lượng là quản lý cấp giám đốc của một công ty, cuộc sống khá sung túc.

Họ luôn muốn có một đứa con trai, đáng tiếc lại sinh hai cô con gái, nên cũng từ bỏ ý định sinh thêm con.

Hoa Hải Yến là con gái lớn của họ, đã hai mươi hai tuổi, kém con gái út Hoa Hải Tuệ của họ tròn sáu tuổi.

Em họ Hoa Hải Tuệ học lớp mười rồi nhỉ?

Phương Thành liếc nhìn cô em họ Hoa Hải Tuệ, vầng trán bị mái tóc bằng che nhẹ, lộ ra gương mặt đáng yêu phía dưới, tiếp nối gen ưu tú của dượng Hoa Lượng.

"Cô của con và bà nội đang bận rộn trong bếp đấy." Dượng Hoa Lượng nhìn Phương Thành cười nói: "Tiểu Thành năm mới thay đổi lớn thật đấy, học đại học xong có khí chất hẳn lên."

Nói xong, ông liếc nhìn hai cô con gái của mình.

Chị họ Hoa Hải Yến đứng dậy từ ghế sofa, nhìn cha và mẹ của Phương Thành: "Đại cữu, đại cữu mẫu, chúc mừng năm mới."

Hoa Hải Tuệ cũng cười khúc khích, phụ họa theo nói chúc mừng năm mới, sau đó chạy đến bên cạnh Phương Thành: "Anh họ, anh mua bộ quần áo này ở đâu thế, oa, hàng hiệu kìa!"

Cô bé tinh mắt nhìn thấy thương hiệu quần áo của Phương Thành.

Mấy người lớn bắt đầu trò chuyện phiếm, Hoa Hải Tuệ kéo tay Phương Thành, líu ríu đòi Phương Thành kể về cuộc sống đại học, Hoa Hải Yến ở bên cạnh gượng cười, nhìn em gái mình và em họ Phương Thành cười nói vui vẻ.

Tâm trạng cô rất bực bội, rất bất an.

Cô đi học sớm một năm, đến nay đã tốt nghiệp nửa năm mà vẫn chưa tìm được công việc ưng ý, mãi mới có một cục thuế gửi thư mời phỏng vấn, lại vì lý do tốt nghiệp nửa năm không có việc làm mà chực chờ bị loại.

Cô đang đợi thông báo từ cục thuế xem có cho cô đi phỏng vấn hay không.

Tết nhất cũng chẳng còn tâm trạng gì nữa.

Phương Thành ánh mắt mang ý cười, sự hoạt bát của Hoa Hải Tuệ khiến cậu cảm thấy mình trẻ ra.

"Đúng thế, đại học rất tự do, muốn làm gì thì làm." Nghe Phương Thành nói, Hoa Hải Tuệ cười khúc khích: "Yêu đương cũng được ạ?"

"Khụ khụ, tất nhiên là được rồi, nhưng em phải làm tốt công tác bí mật đấy." Phương Thành liếc nhìn dượng Hoa Lượng đang trò chuyện với mẹ mình, nói nhỏ.

"Oa."

Đôi mắt to tròn dễ thương của Hoa Hải Tuệ sáng lên, có chút mong chờ.

Phương Thành nhìn thấy mà buồn cười: "Em còn nhỏ thế này, vội gì chứ?"

"Xì, không ra tay sớm thì hàng tốt bị người ta cướp mất hết!" Hoa Hải Tuệ bĩu môi, trong lớp mười của cô bé đã có hai ba cặp rồi đấy.