“Cô nói cái gì?”
Nhìn người đàn bà áo đen xông vào đài thiên văn, chỉ mặt gọi tên muốn gặp mình, hội trưởng Hội Chiêm tinh không khỏi đưa tay chỉ mũi mình, hỏi ngược lại với vẻ khó hiểu:
“Cô muốn thi chiêm tinh với tôi? Hơn nữa nếu tôi thua, thì phải gia nhập cái... cái Hội Cuộn Len kia của cô sao?”
“Đúng.”
Nữ phù thủy mèo với khuôn mặt bị che khuất hơn phân nửa bởi khăn che mặt, đôi đồng tử trong suốt như pha lê khẽ chớp, rồi nói với vẻ đầy nghiêm túc:
“Hơn nữa không chỉ là ông, bất kỳ thành viên nào của Hội Chiêm tinh cũng có thể tham gia vụ cá cược này. Chỉ cần trong số các người có một người thắng được tôi, thì coi như các người thắng.”
“Cô bé, đây không phải là vấn đề thắng thua.”
Nhìn nữ phù thủy mèo nghiêm túc trước mặt, hội trưởng Hội Chiêm tinh tóc râu bạc trắng không khỏi cười khẩy:
“Chưa nói đến việc cô có thể thắng được tôi - hội trưởng đương nhiệm của Hội Chiêm tinh - về thuật chiêm tinh hay không, chỉ riêng vụ cá cược này thôi đã đủ hoang đường rồi... Cô đã nghĩ đến việc tôi căn bản không cần thiết phải so tài chiêm tinh với cô chưa?”
“Sẽ có thôi.”
“Sao có thể có được, trừ khi cô... ừm?”
Nhìn tinh thể trong suốt đang xoay nhẹ dưới ánh đèn trong lòng bàn tay trắng nõn của người đàn bà áo đen, hội trưởng Hội Chiêm tinh không khỏi hơi sững sờ, rồi lên tiếng với vẻ kinh ngạc:
“Cái này trong tay cô là...”
“Thi thể của một ngôi sao đã chết.”
Sau khi trả lời câu hỏi của hội trưởng Hội Chiêm tinh, nữ phù thủy mèo chớp chớp mắt nói thêm:
“Tuy chỉ là một phần rất rất nhỏ, nhưng nó thực sự từng đến từ bầu trời đầy sao trên đầu chúng ta... Thưa ngài hội trưởng, chỉ cần có một người trong các người thắng được tôi, thì nó sẽ thuộc về Hội Chiêm tinh của các người.”
Thi thể của một ngôi sao...
Chằm chằm nhìn tinh thể đang lơ lửng trong tay nữ phù thủy mèo, sau một hồi im lặng không tiếng động, hội trưởng Hội Chiêm tinh không khỏi hít sâu một hơi, rồi nói với giọng khàn khàn:
“Tôi chấp nhận vụ cá cược của cô với tư cách cá nhân, nếu như...”
“Chỉ mình ông thì không được.”
Ngắt lời hội trưởng Hội Chiêm tinh, nữ phù thủy mèo lắc đầu từ chối:
“Tôi cũng không giấu ông, mục đích của tôi là toàn bộ Hội Chiêm tinh. Ông có thể gọi tất cả các nhà chiêm tinh trong Hội Chiêm tinh đến, thậm chí đi mượn người ở Hội Mệnh lý bên cạnh cũng được. Chỉ cần có một người thắng được tôi trong vụ cá cược này, thì món đồ này là của các người.
Tất nhiên, ông cũng phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, nếu trong số hơn hai trăm bảy mươi nhà chiêm tinh của Hội Chiêm tinh các người, thực sự không có lấy một người thắng được tôi...”
Hội Chiêm tinh có lịch sử mấy ngàn năm đó, từ nay về sau sẽ hoàn toàn biến thành phụ thuộc của người khác...
Tuy nữ phù thủy mèo không nói hết câu, nhưng ý trong lời nói thì không cần đoán cũng hiểu. Cô ta dám mang món đồ quý giá như vậy ra làm tiền cược, lại còn không ngại việc Hội Chiêm tinh tìm viện trợ, chứng tỏ cô ta có lẽ thực sự có lòng tin tất thắng.
Nhíu mày cân nhắc một hồi, nhìn tinh thể trong suốt rực rỡ trong lòng bàn tay nữ phù thủy mèo, hội trưởng Hội Chiêm tinh không khỏi siết chặt nắm đấm, nghiến răng gật đầu.
“Được! Vụ cá cược này tôi nhận!”
“Nghĩ kỹ chưa?”
“Nghĩ kỹ rồi!”
Nhìn nữ phù thủy mèo dáng vẻ thướt tha tao nhã, nhìn qua là biết tuổi đời không lớn trước mặt, hội trưởng Hội Chiêm tinh đánh liều nói:
“Nếu tất cả nhà chiêm tinh cộng lại mà trình độ vẫn không bằng một mình cô, thì chứng tỏ Hội Chiêm tinh chúng tôi danh không xứng với thực, đáng đời bị người khác sáp nhập! Nói đi! Thi như thế nào!”
Nhìn hội trưởng Hội Chiêm tinh đã hăng máu, nữ phù thủy mèo không khỏi mỉm cười hài lòng. Cô vừa đưa tay vào túi, vặn chặt lọ ma dược đang bay hơi bên trong, vừa cười tủm tỉm nói: “Rất đơn giản, chúng ta thi bài học đầu tiên của thuật chiêm tinh: tìm mệnh tinh cho người khác... Vào đi!”
Nói đến đây, nữ phù thủy mèo đưa tay vẫy vẫy ra ngoài cửa, gọi một người đàn ông trẻ tuổi có vẻ khá thê thảm vào, rồi vỗ vỗ lưng anh ta giới thiệu:
“Anh ta là phó hội trưởng Hội Cuộn Len của chúng tôi. Tôi đã dạy anh ta một chút thuật chiêm tinh, rồi giúp anh ta giấu đi mệnh tinh của mình. Chỉ cần Hội Chiêm tinh các người tìm ra mệnh tinh của anh ta, thì coi như các người thắng.”
Tìm mệnh tinh?
Sau khi nghe xong “quy tắc thi đấu” mà nữ phù thủy mèo giới thiệu, hội trưởng Hội Chiêm tinh không khỏi nhíu mày, rồi hỏi lại với vẻ khó tin:
“Cô không phải đang đùa với tôi đấy chứ? Chỉ đơn giản thế thôi sao?”
“Chỉ đơn giản thế thôi.”
Nhìn nữ phù thủy mèo đầy tự tin trên mặt, hội trưởng Hội Chiêm tinh bán tín bán nghi đánh giá người đàn ông vừa được gọi vào.
Lưng thẳng tắp, da dẻ khỏe mạnh, diện mạo khôi ngô, ánh mắt trong trẻo, ngoại hình trông khá được, về khí chất thì lại chính... chính đến mức tà?
Nhìn người đàn ông rõ ràng mày mắt trông điềm đạm đáng tin, nhưng nhìn kiểu gì cũng thấy không đúng, hội trưởng Hội Chiêm tinh lập tức không khỏi hít một hơi, vừa định hỏi gì đó thì lại chú ý đến bộ quần áo hơi nhăn nhúm và còn tỏa ra mùi hắc nồng của anh ta.
“Quần áo của cậu bị sao thế? Mùi này là sao?”
“À... ngâm nước cốt hành tây...”
Nghe hội trưởng Hội Chiêm tinh hỏi, Lyon không khỏi nghiêng đầu, nhìn về phía nữ phù thủy mèo, rồi nói thêm một câu:
“Có lẽ còn dính chút nước mắt.”
“Nước mắt? Nước mắt của ai?”
Nước mắt của ai... chắc là nước mắt của tất cả thầy bói trong Hội Thầy bói nhỉ?
Lyon vừa từ Hội Thầy bói ở chéo đối diện đi ra, nghe vậy không khỏi nhớ lại những thầy bói bưng quả cầu pha lê quan sát mình, sau đó bị nước cốt từ quả cầu pha lê biến thành hành tây bắn đầy mặt, tập thể ôm mắt lăn lộn gào thét trên mặt đất.
“Nước mắt của ai không quan trọng! Chuyện này cũng không liên quan gì đến mệnh tinh của anh ta!”
Ngắt lời, ngăn hội trưởng Hội Chiêm tinh tiếp tục tìm hiểu, nữ phù thủy mèo liên tục thúc giục:
“Mau đi tìm người đi! Gọi tất cả nhà chiêm tinh trong Hội Chiêm tinh của các người đến đây, lát nữa chúng tôi còn phải đi nơi khác, quá giờ không đợi!”
Được rồi...
Tuy cảm thấy nữ phù thủy mèo dường như đang giấu giếm điều gì đó, nhưng trong lòng nghĩ rằng trong trường hợp hàng trăm nhà chiêm tinh liên thủ, không thể nào đến cả một mệnh tinh bị giấu đi cũng không tìm thấy, hội trưởng Hội Chiêm tinh liền gật đầu, làm theo lời gọi đệ tử của mình, bảo cô ấy đi triệu tập tất cả nhà chiêm tinh trong hội.
Khoảng hai tiếng sau, tất cả những nhà chiêm tinh có thể liên lạc được đều được triệu tập về, tập thể leo lên sân thượng trên đỉnh tháp đài thiên văn.
Và sau khi tất cả những người tham gia vụ cá cược đã chuẩn bị xong xuôi, Lyon tranh thủ thay một bộ quần áo mới, bị nữ phù thủy mèo nắm lấy cánh tay, vẻ mặt miễn cưỡng đi xuyên qua đám đông, đứng ở vị trí trung tâm nhất của sân thượng.
“Bắt đầu thôi!”
Thấy phó hội trưởng Hội Cuộn Len đã đứng vững, hội trưởng Hội Chiêm tinh liền gật đầu, sau đó kích hoạt trận pháp phù văn trên đỉnh đài thiên văn.
Theo động tác của ông ta, vô số gợn sóng tĩnh mịch và sâu thẳm tỏa ra từ các ký tự được khắc trên mặt sàn sân thượng, che khuất những ánh đèn lốm đốm trong Thành Phố Bí Pháp, xua tan lớp mây mù phía trên đài thiên văn, để lộ ra... rực rỡ...
Nhìn bầu trời đêm vẫn tối đen như mực sau khi mây mù tan đi, như thể bị ai đó dùng đầu mẩu thuốc lá châm thủng một cái lỗ lớn, đầu óc của tất cả nhà chiêm tinh thuộc Hội Chiêm tinh lập tức kêu ong lên một tiếng, giống như đàn cóc chuẩn bị hứng nước mưa, đồng loạt ngửa đầu há hốc miệng.
Bầu trời đầy sao đâu? Bầu trời đầy sao lớn như vậy của tôi đâu?