Đối mặt với sự tra hỏi của bóng ma mặt nạ, người phụ nữ lớn tuổi tóc bạc không khỏi hít sâu một hơi, bàn tay khẽ siết chặt lấy tay vịn ghế, kiên định lên tiếng từ chối:
“Tôi không cần!”
“Là không cần, nhưng không phải là không muốn, đúng không?”
“Tôi cũng…”
“Beinkensale, nói dối chẳng có ý nghĩa gì cả. Cô có thể dùng ngôn từ để lừa dối ta, nhưng cô không thể lừa dối trái tim của chính mình.”
Dường như không phải đang nói chuyện với kẻ thù, mà là đang trò chuyện với một người bạn thân thiết, sau khi dịu dàng gọi tên người phụ nữ tóc bạc, ảo ảnh của Wuyou biến thành một con quạ, vỗ đôi cánh như làn khói, nhẹ nhàng đậu trên bờ vai gầy guộc của bà.
“Từ lần đầu tiên gặp cô cách đây một trăm ba mươi năm, ta đã biết cô là một người đầy lòng nhiệt thành. Cô yêu gió mây mưa sương, yêu đất đai sông núi, yêu cỏ cây chim thú, yêu cha mẹ bạn bè… Tình yêu của cô dành cho thế giới này chưa bao giờ phai nhạt, cho đến tận bây giờ vẫn mãnh liệt như thế.
Mà một người yêu thế giới này như cô, cũng yêu chính mạng sống của mình hơn bất cứ ai. Nếu có thể, cô muốn được sống mãi mãi, tiếp tục hạnh phúc ôm lấy tất cả những gì cô yêu thương.”
Đôi cánh đen nhánh lướt qua gò má người phụ nữ tóc bạc, chỉ một cái khẽ chạm nhẹ nhàng đã xóa đi những dấu vết thời gian trên khuôn mặt bà, phơi bày ra một gương mặt trẻ trung tràn đầy sức sống.
Sau khi nghiêng chiếc đầu chim đen láy, giọng nói của Wuyou vang lên đầy xa xăm:
“Trong lòng cô có quá nhiều tình yêu, cũng có quá nhiều nuối tiếc, cô vẫn còn chưa sống đủ! Beinkensale, mặc dù cô đã kiên định từ chối ta, nhưng tận sâu trong thâm tâm, cô thực sự đang kháng cự việc tiến về một thế giới khác đầy rẫy những điều chưa biết. Cô vô cùng hy vọng thời gian có thể dừng lại trên người mình… và cô hoàn toàn có khả năng đó!”
Đôi mắt dịu dàng nhìn chằm chằm vào Đại Vu Vương đang im lặng, đôi cánh của con quạ đen lại vỗ thêm hai cái nữa. Sau hai cử động nhẹ nhàng đó, mái tóc bạc trắng của Đại Vu Vương nhanh chóng chuyển sang màu đen, sống lưng hơi còng xuống cũng thẳng tắp trở lại.
Cánh tay, cổ, mắt cá chân… tất cả những rãnh nhăn trên làn da lộ ra đều được xóa phẳng, những đốm đồi mồi xấu xí của tuổi già cũng biến mất trong tĩnh lặng. Người phụ nữ tóc bạc vốn đã đi đến cuối cuộc đời, vậy mà lại tìm lại được dáng vẻ trẻ trung tươi đẹp nhất.
“Thời gian à, quả thực là một thứ vô cùng tàn nhẫn.”
Nhìn chăm chú vào khuôn mặt đã vượt qua một trăm ba mươi năm thời gian, một lần nữa xuất hiện trước mắt mình, con quạ đen nghiêng nghiêng cái đầu, giọng nói dịu dàng nhưng đầy cảm thán:
“Cô lúc trẻ thực sự rất giống mẹ mình, ta thậm chí còn tưởng rằng đang nhìn thấy bà ấy. Mà cô cũng quả thực giống bà, có thiên phú xuất chúng, khi chưa đầy bốn mươi tuổi đã chạm được vào ngưỡng cửa của thời gian.
Beinkensale, gia nhập với chúng ta đi! Chỉ cần cô chịu bước bước đó, bất cứ lúc nào cũng có thể nắm giữ quyền năng của thời gian, hoàn toàn thoát khỏi kiếp nhân sinh ngắn ngủi đáng thương, trở thành chân thần duy nhất nắm giữ quyền năng thời gian!”
Trước sự thuyết phục chân thành của Wuyou, Đại Vu Vương không trả lời ngay, mà đưa bàn tay hơi run rẩy lên, vuốt ve khuôn mặt nhẵn nhụi của mình, sau đó lại chớp chớp đôi mắt đã chuyển từ đục ngầu sang trong veo, ngơ ngác nhìn thế giới đã lâu rồi không còn rõ ràng như thế này nữa.
“Thế nào, có hài lòng với món quà ta tặng cô không?”
Từ trên bờ vai tròn trịa của thiếu nữ tóc đen… tóc bạc bay lên, đáp lại vai “Nữ vương Caitlin”, con quạ do Wuyou hóa thân ôn tồn nói:
“Beinkensale, ta hiểu tại sao dòng dõi của các cô lại liên tục từ chối lời mời của ta. Các cô lo lắng rằng sau khi mình nắm giữ quyền năng thời gian sẽ dẫn đến sự mất cân bằng của Thủ Vọng Cung. Phỏng đoán của các cô quả thực đúng, Thủ Vọng Cung của Cục Thanh Lý tuy kỳ diệu, nhưng trong mắt các Trụ Thần, cũng chẳng qua chỉ là một chân thần nhân tạo nắm giữ các quyền năng như nhân loại, thủ vọng, thời gian mà thôi.
Khi một chân thần nắm giữ quyền năng thời gian xuất hiện từ bên trong nơi nó che chở, sự cân bằng hoàn mỹ vốn có của Thủ Vọng Cung đúng là sẽ bị phá vỡ… Nhưng điều đó thì có gì không tốt chứ?”
Chiếc đầu chim đen láy hơi xoay chuyển, Wuyou bình tĩnh thuật lại:
“Cô, mẹ cô, bà nội cô… tổ tiên dòng dõi các cô, ít nhất một nửa người có thiên phú điều khiển thời gian, đều có tư cách đạt được sự sống vĩnh hằng, nhưng người sống đến tận bây giờ lại chỉ có một mình cô, mà cô cũng sắp đi đến cuối đời mình rồi.
Các cô đã bảo vệ nhân loại đủ lâu rồi, không phải các cô nợ nhân loại, mà là nhân loại nợ các cô! Món nợ này đến đời cô đã có thể kết thúc hoàn toàn rồi, cô sớm nên đi lấy những thứ vốn dĩ thuộc về mình đi.”
Nói đến đây, con quạ đen khựng lại một lát, rồi giọng điệu hơi cao lên:
“Beinkensale, mặc dù ta không nhìn thấy tương lai, nhưng ta loáng thoáng có một cảm giác, dù cô có đồng ý với điều kiện của ta hay không, Thủ Vọng Cung mà Cục Thanh Lý dựa dẫm vào đều sẽ tan vỡ hoàn toàn ở thế hệ này, mà cô chắc hẳn là nhìn thấy hết thảy những điều đó.
Vì vậy cô không cần phải mang gánh nặng quá lớn, người chiến thắng cuối cùng chỉ có thể là chúng ta, còn cô chẳng qua chỉ là chọn lấy một tương lai có lợi cho bản thân hơn một chút trong hai tương lai có hướng đi cơ bản giống nhau mà thôi, cô hà tất phải làm khó chính mình? Cô chỉ là chọn tương lai thôi mà!”
Tương lai à…
Lặng lẽ nghe xong lời thuyết phục của Wuyou, Đại Vu Vương đã khôi phục lại tuổi trẻ cúi đầu, nhìn vết giày trên bắp chân của “Nữ vương Caitlin”, sau đó không nhịn được mím môi cười khẽ một tiếng.
“Ngươi nói cũng không sai, từ khoảng ba năm trước, những mảnh vụn tương lai ta nhìn thấy tuy vẫn không ngừng thay đổi, nhưng phần lớn chỉ là khác biệt về chi tiết, còn sự khác biệt thực sự to lớn thì đã rất nhỏ rồi, hướng đi của tương lai đúng là đang trở nên cơ bản giống nhau.”
Nghe thấy câu trả lời có phần đột ngột của Đại Vu Vương, Wuyou không khỏi hơi sửng sốt, sau đó nhíu mày nói:
“Cô muốn nói gì?”
“Ta muốn nói là, cảm giác của ngươi đúng đấy, Thủ Vọng Cung của Cục Thanh Lý quả thực có khả năng tan vỡ, chỉ là tình huống lúc đó chưa chắc đã giống như ngươi nghĩ… Ừm… nhưng ngươi cũng không cần lo lắng quá, dù sao thì chưa chắc ngươi đã nhìn thấy được ngày đó đâu.”
Hướng về Wuyou đang có ánh mắt nghi hoặc không chắc chắn, thiếu nữ tóc đen ngồi trên chiếc ghế rộng lớn nở một nụ cười tinh quái, vui vẻ đá đá đôi chân linh hoạt của mình, rồi cười híp mắt nói:
“Những kẻ có thể nhìn thấy tương lai như chúng ta, để tránh chết vì tiết lộ quá nhiều tương lai, những lời nói ra miệng luôn là thật giả lẫn lộn. Biết đâu vừa rồi ta toàn là lừa ngươi đấy, đừng quá để tâm… À đúng rồi!”
Nói đến đây, dường như đột nhiên nhớ ra điều gì, Đại Vu Vương đánh giá “Nữ vương Caitlin” đang ngơ ngác, rồi giơ tay lên làm động tác giơ ngón cái về phía người đó.
“Ta hình như nhận ra ngươi là ai rồi… Cố lên, tương lai của Lục Vương Hội hoàn toàn dựa vào ngươi đấy!”