Kỳ nghỉ hè đã đến đúng hẹn.

Lý Mặc và giáo sư Chu Xương Bình đang ở trong kho báu của Cổ Vận Hiên tiến hành giám định cuối cùng cho chiếc vạc đế vương năm móng thời Minh Vĩnh Lạc, đợi sau khi giám định xong xuôi sẽ đặt vào bảo tàng để trưng bày. May mắn là diện tích của phân viện này khá lớn, cũng đã dự liệu sẵn các vị trí trưng bày đã được trang trí xong xuôi.

Chỉ là chiếc vạc đế vương Vĩnh Lạc này và chén Kim Âu Vĩnh Cố thời Càn Long thực sự quá đỗi quý giá, đặt ở đâu cũng là báu vật trấn viện, cho nên cần phải điều chỉnh không gian một chút.

“Tiểu Mặc, thầy nghe nói có một vị đại gia chuẩn bị bỏ ra 1,16 tỷ để mua chiếc vạc đế vương Vĩnh Lạc này. Bên phía Hồng Kông cũng có một vị đại lão muốn bỏ ra 580 triệu để mua hai chiếc chén Kim Âu Vĩnh Cố thời Càn Long trong tay em đấy.”

Lý Mặc dùng sổ tay ghi chép lại không ít dữ liệu, cậu vừa viết vừa cười nói: “Nếu em mà coi trọng tiền bạc thì bảo tàng Cổ Vận Hiên đã chẳng mở ra, chứ đừng nói đến chuyện kho báu Hạng Vũ có cơ hội xuất thế. Có những lúc em ngồi tĩnh tâm suy nghĩ, bất kể là cái vạc đế vương và chén Kim Âu Vĩnh Cố hiện tại, hay là bình gốm hai tai thời Hồng Vũ cùng với "Lịch đại đế vương đồ" trước đó, em cảm thấy cứ động một chút là mười mấy tỷ, cái giá này có phải quá khoa trương không.”

“Ha ha ha, dưới sự vận hành của tư bản, bất kỳ mức giá nào cũng có lý do tồn tại của nó. Mấy chục năm sau nữa, cùng với lạm phát, e là mấy chục tỷ cũng có thể lắm. Đừng nghĩ nhiều quá, chỉ cần những món đồ tốt tổ tiên để lại không tiếp tục chảy ra nước ngoài là được.”

Giáo sư Chu cởi bỏ đôi găng tay trắng sạch sẽ, cầm chai nước khoáng trên bàn bên cạnh lên uống từng ngụm nhỏ.

“Sau khi buổi họp báo kết thúc, những món bảo vật hiếm có này đã được liệt vào danh sách vĩnh viễn cấm xuất khẩu. Cho dù có muốn chuyển nhượng, cũng không thể nào chảy ra nước ngoài được nữa.”

Lý Mặc khép sổ tay lại, nói với Trần Tiểu Quân ở không xa: “Theo quy trình mà bày trí cẩn thận vào trong bảo tàng, đặc biệt là năm sáu mươi món đồ sứ kia, đều phải phân loại đặt để theo thời gian đã giám định.”

“Rõ.”

Lý Mặc và giáo sư Chu Xương Bình đi ra khỏi kho báu dưới lòng đất, tới văn phòng riêng của cậu.

“Nghe nói các đơn vị cấp trên đang vận động cho em mời các chuyên gia giám định nghệ thuật phương Tây của các bảo tàng nổi tiếng châu Âu, em nắm chắc phần thắng bao nhiêu?”

“Ý thầy là nắm chắc về phương diện nào ạ?”

“Đương nhiên là độ thật giả của lô cổ vật nghệ thuật đó.”

“Mỗi khi gặp phải cổ vật tốt, nhìn thấy chúng em đều có một cảm giác rất kỳ lạ, qua rất nhiều lần chứng minh thì cảm giác của em đều chính xác, cho nên lần này độ nắm chắc cũng rất cao. Người thì có quốc giới, nhưng nghệ thuật thì không biên giới.”

“Được, có cần giúp đỡ cứ nói. Hiện tại lãnh đạo học viện, lãnh đạo trường của Đại học Kinh Bắc đều đang dõi theo em. Thầy đi trước đây, buổi chiều còn phải đưa Thái Thái đi học lớp múa.”

Vừa tiễn giáo sư Chu đi, thì thấy Hoàng Trị gọi điện tới, cậu ta gửi đến rất nhiều đồ nhắm. Lý Mặc gọi hai nhân viên an ninh đi từ lối đi nhân viên ở cửa phụ ra ngoài, xe tải nhỏ của Hoàng Trị đang đỗ ở đó.

“Đến rồi thì cứ lái thẳng vào đi.”

Hoàng Trị đặt chai nước khoáng xuống, ra hiệu về phía hai nhân viên an ninh cách đó mấy mét, ánh mắt họ đang nhìn cậu ta đầy cảnh giác.

“Ha ha ha, các anh em, đây là bạn học của tôi tên là Hoàng Trị, cậu ấy kinh doanh đồ nhắm, rất ngon. Hôm nay đặt khá nhiều, buổi trưa mọi người nếm thử một chút. Sau này cậu ấy có đến, cứ trực tiếp cho qua.”

“Rõ, ông chủ.”

“Lý Mặc, biết cậu thích ăn, những thứ này đều là vừa ra lò là tôi đóng gói gửi đến ngay, tươi ngon, đúng vị. Ăn không hết cứ cho vào tủ lạnh, buổi tối uống kèm một chút bia lạnh thì càng tuyệt.”

Hoàng Trị mở cửa sau xe, từng hộp đồ nhắm được đóng gói gọn gàng, có khoảng bảy tám mươi hộp.

Mỗi người xách hai túi lớn đi vào văn phòng.

“Chia khẩu vị ra, chuyển xuống nhà ăn nhân viên, ăn được bao nhiêu thì mở hộp bấy nhiêu. Cái nào chưa động đến, buổi tối có thể cho nhân viên mang về nhà cho người nhà nếm thử.”

Lý Mặc dặn dò, sau đó bảo Hoàng Trị ngồi xuống, lấy một chai nước khoáng trong tủ lạnh đưa cho cậu ta rồi cười nói: “Nghỉ hè mà không về sao, xem ra việc buôn bán này rất tốt nhỉ.”

“Không phải là rất tốt, mà là cực kỳ tốt, chúng tôi đã bắt đầu cung ứng cho một số nhà ăn tập thể, cũng cung ứng cho một số công ty ăn uống. Tuy nhiên trong quá trình ở Nghĩa Ô đúng là có đụng phải một đối thủ, là một công ty đồ nhắm tên là "Cung Đình Ký". Đồ nhắm họ làm tuy có hơi khác biệt so với chúng ta, nhưng thật sự là rất ngon.”

“Các cậu đụng độ với Cung Đình Ký sao?” Lý Mặc hơi ngạc nhiên, tốc độ mở rộng của Cung Đình Ký khá nhanh đấy. Hoàng Trị là tay trắng làm nên, tự mình mày mò. Nhưng Cung Đình Ký thì khác, đã có hệ thống vận hành trưởng thành, cộng thêm vốn liếng hùng hậu, nên tốc độ mở rộng cũng nhanh.

“Cậu quen Cung Đình Ký à?”

“Ha ha ha, đâu chỉ là quen, ông chủ của Cung Đình Ký họ Hứa, tổ tiên là ngự trù trong cung đình, công thức đều là do ngự trù nghiên cứu ra. Tôi lớn lên ở Miếu Thành Hoàng tại Ma Đô, lớn lên bằng đồ nhắm của Cung Đình Ký, công thức và món ăn của họ tôi cũng từng cung cấp một chút gợi ý. Công thức đồ nhắm trong tay cậu là tôi đã qua cải tiến, ít vị ngấy hơn. Tôi lại thấy hai bên các cậu có cơ hội hợp tác, thị trường lớn thế này, người làm ngành này cũng nhiều, cường cường liên hợp mới có tiền đồ hơn.” Lý Mặc nhìn Hoàng Trị cao lớn thô kệch, đột nhiên cười nói, “Đại tiểu thư của Cung Đình Ký cũng là người trường chúng tôi, những món đồ nhắm trước đây tôi mang cho cậu ăn chính là cô ấy tặng đấy.”

“Ái chà, tôi cứ bảo sao ăn ở đâu đó thấy quen quen. Được được, quay đầu tôi sẽ liên lạc với Hứa tổng. Không tán gẫu với cậu nữa, trong tiệm còn nhiều hàng phải giao lắm.”

Sau khi ăn trưa tại bảo tàng Cổ Vận Hiên, Lý Mặc lái xe đến gần phố Tiền Môn. Buổi sáng ngoại gọi điện nói có một người bạn chiến đấu cũ, con cháu trong nhà tình cờ sưu tầm được một thanh kiếm, muốn mời Lý Mặc giúp giám định hộ.

Đã là bạn chiến đấu cũ của ngoại, Lý Mặc đương nhiên không tiện từ chối, nhưng cậu cũng đã nói trước rồi, bản thân không quá am hiểu về binh khí cổ đại, chỉ có thể đến xem tình hình thế nào.

Nơi ở của bạn chiến đấu cũ của Thi lão cũng nằm trong ngõ hẻm cũ, nhưng xe của cậu vừa mới lái đến đầu ngõ đã bị người chặn lại. Họ tuy mặc thường phục, nhưng từ khí chất tỏa ra trên người thì đều là những chiến sĩ đã qua tôi luyện.

“Anh là ông Lý Mặc?”

“Đúng vậy, ngoại tôi chắc đã báo cáo trước rồi.”

“Mời ông Lý xuống xe đăng ký một chút, chúng tôi cần kiểm tra xe một lượt, phiền anh phối hợp.”

Trong lòng Lý Mặc thắt lại, bạn chiến đấu cũ của ngoại e là thân phận còn cao hơn nữa. Thân phận của Tần lão và Thi lão đã cao lắm rồi, nhưng kiểm tra cũng không nghiêm ngặt đến mức này, nhiều nhất là phái vài ám vệ đi theo mà thôi.

“Được thôi.”

Lý Mặc xuống xe đăng ký, một người đàn ông lấy ra thiết bị to bằng lòng bàn tay đi vòng quanh xe một lượt, rồi chào cậu một cái và nói: “Cảm ơn ông Lý, mời vào.”

Xe tiếp tục lái vào trong, về cơ bản là mười bước một trạm gác, đợi đến khi lái đến cửa một tòa tứ hợp viện, cậu vừa mới đỗ xe xong đã nhìn thấy Thi lão từ bên trong đi ra vẫy tay với mình.

“Ngoại, bạn chiến đấu cũ của người sẽ không phải là vị lão thủ trưởng mà người thường nhắc tới đó chứ?” Lý Mặc bước đến bên cạnh Thi lão thì thầm hỏi, “Cái kiểu mười bước một trạm gác này, không có người báo trước, con đoán là con không vào nổi đâu.”

“Thằng nhóc nhà cậu đúng là mắt tinh, lát nữa gặp lão thủ trưởng của ta, cậu cũng không cần phải gò bó, ông ấy không thích mấy người trẻ tuổi khúm núm đâu.”

“Yên tâm, con sẽ không làm mất mặt người đâu ạ.”

Thi lão dẫn Lý Mặc đi vào trong viện, tòa tứ hợp viện này là viện ba lớp, nếu đặt vào thời cổ đại thì đó đều là nơi ở của con cháu hoàng gia. Trang trí bên trong là phong cách Trung Hoa cổ điển nhất, mỗi cây mỗi cỏ, mỗi núi mỗi đá đều có thể hòa quyện vào môi trường.

“Môi trường đúng là tuyệt, trong ngoài là hai thế giới, bên ngoài là thành phố hiện đại hóa quốc tế hóa ồn ào náo nhiệt, bên trong là chốn đào nguyên yên tĩnh u tịch, đợi có cơ hội con cũng phải làm một tòa tứ hợp viện như thế này.”

“Khó.”

Thi lão nhìn cậu một cái rồi dội gáo nước lạnh.