Thế nào gọi là đại gia? Chính là kiểu người như Hứa Bình Quân đây. Cà phê chồn thượng hạng mới xay xong, vậy mà lại bị ông ta cho ba viên đường phèn vào.

“Đắng ngắt thế này có gì mà ngon.”

Lý Mặc lặng lẽ bưng cà phê lên uống một ngụm, cảm thấy cũng không tệ lắm.

Hứa Bình Quân bưng một đĩa trái cây đi vào văn phòng, cười nói: “Giáo sư Lý, trái cây không phải của hôm nay đâu, nếu biết cậu tới thì sao cũng không thể tiếp đãi qua loa như vậy được.”

“Cũng không phải người ngoài, cứ gọi tôi là Lý Mặc đi, ít nhất chúng ta cũng là quan hệ đồng môn.”

Lý Mặc cũng chẳng để tâm chuyện trái cây có tươi hay không, chỉ cảm thấy người phụ nữ tên Hứa Bình Quân này thay đổi quá nhiều. Cô vốn là một mỹ nữ dáng người nhỏ nhắn, vậy mà mấy năm không gặp, cả người như đã mất đi vẻ linh động năm xưa.

“Con gái à, Lý Mặc nói ngày mai sẽ tham gia lễ kỷ niệm bảy mươi năm thành lập trường, con có nhận được lời mời từ trường không?”

Hứa Bình Quân nhìn lão Hứa một cách cạn lời: “Cha còn tưởng trường học sẽ mời tất cả cựu học sinh tới sao? Con sao có thể so với Lý Mặc được?”

“Vậy là không mời con rồi.”

“Cha…”

Lý Mặc vội cười nói: “Nói nữa là hai người cãi nhau đấy. Khu vực miếu Thành Hoàng này đều biết tôi đã tới đây rồi, không thể đi nhặt của hời được nữa. Tôi đi chỗ khác dạo một vòng đây, đi trước nhé.”

“Đừng mà, trưa cùng ăn cơm đi.”

Hứa Bình Quân hắng giọng một tiếng nói: “Cha, Lý Mặc hiếm khi quay về Ma Đô một chuyến, cậu ấy chắc chắn muốn đi dạo khắp nơi. Nếu không phải vì lễ kỷ niệm của trường, cậu ấy làm gì có thời gian về Ma Đô, phía Cửu Cung Sơn, Yên Đô, Ký Địa Bắc Đô còn bao nhiêu chuyện phải lo. Cha đừng có thêm phiền nữa, muốn ăn cơm thì sau này thiếu gì cơ hội.”

Lý Mặc bước ra khỏi cửa hàng món kho Cung Đình Ký, Hứa Bình Quân đuổi theo nói: “Đợi chút, tôi lấy cho cậu ít đồ kho mang theo ăn.”

“Đừng phiền phức thế…”

“Không phiền đâu, cậu chờ chút.”

Mười phút sau, Lý Mặc xách một túi lớn đầy đủ các loại đồ kho đi về phía cửa tiệm Cổ Vận Hiên. Anh ra ngoài là để đi dạo, xách theo nhiều đồ ăn như vậy cũng không tiện, nhưng lòng tốt của người ta thì khó từ chối, đành phải mang theo.

“Giáo sư Lý.”

Lý Mặc vừa định đẩy cửa đi vào Cổ Vận Hiên thì thấy Vương lão bản từ cửa tiệm đối diện chạy nhỏ bước tới.

“Vương lão bản, ông chạy chậm thôi.” Đã bao nhiêu năm không gặp, tóc của Vương lão bản vậy mà đã bạc trắng cả, nhưng tóc tai chải chuốt gọn gàng, còn bôi cả keo vuốt tóc, người cũng gầy đi đôi chút.

“Có tuổi rồi, bình thường cũng ít rèn luyện, chạy có mười mấy mét mà đã thấy hụt hơi. Đi đi, vào tiệm tôi ngồi uống chén trà.” Vương lão bản kéo Lý Mặc đi về phía cửa tiệm đồ cổ của mình.

“Cháu gái ông đi du lịch về rồi à?”

“Về từ lâu rồi, con bé đó vừa về đến nơi là lấy tấm ảnh chụp chung với cậu ra khoe khắp nơi. Trẻ con bây giờ thật khó chiều, không hiểu nổi đầu óc chúng ngày nào cũng nghĩ ngợi cái gì. Trong kho báu của Lý Sấm Vương ở Cửu Cung Sơn chắc nhiều đồ cổ lắm nhỉ, kể cho tôi nghe chút được không?”

“Biết kể sao đây, nhiều quá kể không hết, chỉ riêng một cái rương gỗ thôi đã chứa mấy trăm món kim ngân châu báu ngọc khí rồi, số lượng đã đào được đã hơn năm mươi rương rồi đấy.”

Cửa tiệm của Vương lão bản không lớn, ở vị trí thờ Thần Tài đặt món đồ đầu tiên mà Lý Mặc từng nhặt được của hời trong đời, đó là chiếc bình hồ lô hai quai thời nhà Thanh.

“Giáo sư Lý, mời cậu ngồi đây.”

Vương lão bản nhanh chóng pha một ấm trà, là trà mới Bích Lục Xuân của hồ Động Đình năm nay.

“Vương lão bản, việc làm ăn thế nào?”

“Cậu hỏi câu này chẳng khác nào vả vào mặt tôi.” Vương lão bản cười cười rồi nói tiếp: “Kiếm miếng cơm ăn thôi, hơn thì không tới mà kém thì vẫn còn, nhưng so với cậu thì không thể sánh được, hai chúng ta không cùng đẳng cấp.”

“Để đống đồ kho này ra đĩa đi, trưa nay chúng ta lai rai một chút.”

Đã xách đồ kho tới đây rồi thì đương nhiên không tiện mang đi nữa.

“Đồ kho của Cung Đình Ký, đúng là ngon thật, tôi còn chẳng nỡ ăn hàng ngày ấy chứ.”

Keng kẻng—

Có người đẩy cửa bước vào, là một nam thanh niên khoảng hai mươi mấy tuổi, cậu ta đeo một chiếc ba lô du lịch, vừa vào đã hỏi: “Ông chủ, ở đây có thu mua đồ cổ không?”

Vương lão bản đang định đi lấy đĩa đựng đồ kho, nghe vậy liền đứng dậy đón tiếp: “Đồ cổ chân phẩm có lai lịch rõ ràng thì tôi có thể thu.”

“Là đồ gia truyền của ông nội để lại, không phải vì làm ăn thua lỗ cần vốn xoay vòng nên mới mang tới đây tìm người mua thích hợp, giá cả hợp lý là tôi sang tay luôn.”

“Đến quầy đi, lấy ra cho tôi xem là đồ cổ gì?”

Lý Mặc bưng chén trà lên nhấm nháp từ từ, đây là trà Bích Loa Xuân hái trước tiết Vũ Thủy, đáng tiếc là nước pha trà dùng không đúng, hương trà thiếu một chút độ tới.

“Ông chủ, lúc còn sống ông nội tôi từng nói đây là một món ngọc khí, ông xem giúp tôi với.”

Chàng trai lấy ra một vật hình ống đựng bút, Vương lão bản lấy đèn pin hội tụ soi vào, sau đó nghiên cứu hai ba phút mới hỏi: “Cậu có biết đây là gì không?”

“Ông nội tôi nói đó là ngọc khí, trước đây từng nhờ người giám định bảo là làm bằng ngọc bích, thực ra tôi cũng không rõ lắm.”

Lý Mặc nghe cậu ta nói vậy thì thầm thở dài, đây chẳng phải là bị người ta lừa hay sao. Tất nhiên, có lẽ cậu ta biết, chỉ là dùng cách này để thăm dò xem Vương lão bản có đang lừa mình hay không.

Rõ ràng, Vương lão bản không quá tinh thông về loại ngọc khí này, ông ta cũng không giám định được món đồ này rốt cuộc thuộc triều đại nào, có lai lịch ra sao, giá trị thế nào.

Tuy nhiên ông ta cũng không vội, quay sang nhìn Lý Mặc, hy vọng anh có thể cho một lời khuyên.

Lý Mặc lại cúi đầu tự mình uống trà, đây là giao dịch giữa bọn họ, bản thân mình xen mồm vào có khi lại gây tác dụng ngược.

“Cậu định bán bao nhiêu tiền?”

Vương lão bản hỏi theo quy trình thông thường.

“Hai mươi vạn, không mặc cả.”

Nghe thấy hai mươi vạn, Vương lão bản lập tức muốn thoái lui, món đồ này rủi ro quá lớn, sơ sẩy một chút là có thể lỗ vốn, dù không đến mức trắng tay nhưng rủi ro chắc chắn rất lớn.

“Món ngọc khí này tôi xem không chuẩn lắm.” Vương lão bản đây là đã từ chối rồi, thế nhưng chàng trai trẻ kia không hiểu ẩn ý của ông: “Ông chủ, ông xem kỹ lại đi mà.”

Lý Mặc nhìn vẻ mặt sốt sắng của cậu ta, không khỏi lên tiếng nói: “Vương lão bản, tôi thấy món ngọc khí đó cũng được, hay là ông trả giá mua đi, coi như giúp người ta một tay.”

Vương lão bản vừa nghe Lý Mặc nói vậy, ánh mắt lập tức sáng lên, có anh kiểm định giúp, mua món ngọc khí này chắc chắn không lỗ. Tuy nhiên mặc cả là quyền lợi của ông, nên ông giả vờ do dự một chút rồi mới nhìn chàng trai nói: “Mười sáu vạn tôi lấy.”

“Ông chủ, hai mươi vạn không mặc cả ạ.”

“Người trẻ tuổi à, làm nghề buôn bán như chúng tôi không ai nói một giá cả. Cửa tiệm của tôi nằm ở giữa phố đồ cổ, quy mô cũng thuộc tầm trung, cậu có thể đi đến chỗ tôi mà vẫn chưa bán được, rõ ràng là người khác đã trả giá thấp hơn. Cậu hét giá hai mươi vạn, tôi trả mười sáu vạn là chuyện rất bình thường. Nếu cậu cứ nhất quyết đòi hai mươi vạn thì vụ làm ăn này chúng ta không bàn tiếp được đâu.”

Có Lý Mặc ở bên cạnh nhắc nhở, Vương lão bản nói chuyện cũng có khí thế, đâu ra đấy, hơn nữa còn khiến người ta cảm thấy có vẻ rất hợp lý.

Chàng trai trẻ bắt đầu do dự, ánh mắt cậu ta hướng về phía Lý Mặc, nhưng chỉ nhìn thấy tấm lưng của anh.

“Ông chủ, mười chín vạn, thực sự không thể giảm thêm được nữa, nếu không phải vì đang cần tiền xoay vòng, tôi cũng không bán món bảo vật mà người lớn trong nhà truyền lại đâu.”

Vương lão bản xua tay: “Thế này đi, mười tám vạn, nếu cậu cảm thấy tôi làm ăn cũng thành thật thì chốt giá này. Chúng ta tiền trao cháo múc.”

“Được rồi, tôi bán lại món ngọc khí này cho ông.”

Vương lão bản cũng rất sòng phẳng, viết một bản hợp đồng rồi chuyển khoản ngay lập tức, chàng trai đó nhận được tin nhắn thông báo mới nhẹ nhõm thở phào, cáo từ rồi vội vã rời đi.

Cậu ta vừa đi, Vương lão bản lập tức đóng cửa, treo biển tạm dừng kinh doanh.

“Giáo sư Lý, cậu là chuyên gia trong lĩnh vực này, giúp tôi giám định kỹ một chút.”

Lý Mặc cầm món ngọc khí từ trên bàn lên, xem một lúc rồi cười nói: “Đây là ống đựng bút bốn cạnh bốn mặt, lúc nãy ông dùng đèn pin soi, bên trong xuất hiện đốm đen nhỏ, vật liệu sử dụng là ngọc bích, hơn nữa còn là ngọc bích Hòa Điền có phẩm chất khá tốt.”

“Ông xem bốn mặt này, đều khắc tranh, bức tranh sơn thủy này tên là《Quy ẩn đồ》, có cầu nhỏ nước chảy, có hình ảnh đối dịch, bên trên còn đề thơ, viết rằng: ‘Tiểu khai u thất đối tiên cầm, tĩnh khế phiền khiên vật ngoại tâm, hưng lạc cô sơn thu miểu miểu, mộng hồi Xích Bích dạ trầm trầm. Hữu thời khởi vũ nguyệt tại tịch, hà xứ trường minh phong mãn lâm, kiến thuyết chu toàn vô trường vật, sổ can tu trúc nhất sàng cầm’. Bài thơ này là do thi nhân thời Tống là Vương Minh Xuân viết.”

Vương lão bản vui mừng khôn xiết hỏi: “Chẳng lẽ ống đựng bút này là truyền lại từ thời Tống sao?”

“Ông nghĩ nhiều rồi, ông nhìn những chữ viết này đi, khắc như trẻ con tập viết vậy, nhìn từ kỹ thuật khắc chữ thì rõ ràng là đứt quãng, thô mảnh không đều, độ sâu nông khác biệt, chứng tỏ nó không phải xuất thân từ tay danh gia, rất có thể là do một văn nhân tự khắc.”

“Ngoài ra, nhìn từ cách khoét lòng bên trong, ông dùng tay sờ đáy mà xem sẽ thấy đáy của nó lõm vào, xung quanh lại lồi lên. Rất khác với kỹ thuật hiện nay, kỹ thuật bây giờ là khoan thủng cả khối, khoan xong thì đáy cắt phẳng, rồi dùng keo dán vào. Ống đựng bút ngọc bích này là dùng cả khối ngọc để khoét lòng, bốn vách mài phẳng, cho nên độ dày mỏng của nó rất đều, về kỹ thuật thì đúng là đã tốn không ít tâm tư. Theo giám định của tôi thì món đồ này là ống đựng bút bốn mặt của cuối thời Thanh đến đầu thời Dân Quốc.”

Mặc dù ống đựng bút ngọc bích không phải đồ thời Tống, chỉ mới có lịch sử hơn một trăm năm, nhưng Vương lão bản vẫn mang theo kỳ vọng hỏi: “Giáo sư Lý, vậy cậu nói ống đựng bút này đáng giá bao nhiêu tiền?”

Lý Mặc uống một ngụm trà nói: “Vương lão bản, bình thường ông không chú ý tới một số tin tức đấu giá sao?”

“Haiz, trình độ của tôi thế nào cậu cũng biết mà, tôi tìm hiểu mấy thông tin đó cũng chẳng có tác dụng gì.”

Lý Mặc liền nói: “Tôi nhớ mười năm trước ở kinh đô có một buổi đấu giá, lúc đó từng bán đấu giá một chiếc ống đựng bút bằng ngọc bích hình tròn, chất lượng còn kém xa món trước mắt này, lúc đó bán ra khoảng hơn năm mươi vạn, món của ông mà đưa lên sàn đấu giá thì ít nhất cũng đáng giá bảy tám mươi vạn.”

Nhặt được của hời rồi, hơn nữa còn là món hời lớn. Vương lão bản lúc này phấn khích không thôi, cửa tiệm của ông lại có thêm một món trấn tiệm chi bảo.

“Vương lão bản, món ống đựng bút ngọc bích bốn cạnh bốn mặt này vẫn phải giữ gìn cẩn thận, người bình thường không ai nhận ra đây là ngọc bích Hòa Điền đâu, chỉ có sau khi soi đèn mới phát hiện được một vài manh mối.”

“Ai ai, tôi nhất định ghi nhớ lời cậu. Giáo sư Lý, trưa nay tôi mời cơm.”

Lý Mặc chỉ vào đống đồ kho Cung Đình Ký trên bàn cười nói: “Đống đồ kho này là tôi mang từ Cung Đình Ký tới đấy.”

Vương lão bản lập tức cười lớn: “Tôi mời cậu uống rượu ăn cơm.”

Lý Mặc không uống rượu, chỉ uống một ly nước trái cây, buổi chiều anh còn có việc khác, uống rượu chóng mặt sẽ làm lỡ việc. Ăn no bụng, Lý Mặc tiếp tục dạo quanh khu vực miếu Thành Hoàng, đến gần một giờ thì Liễu Doanh Doanh gọi điện tới.

“Doanh Doanh, bên đó việc xong cả rồi à?”

“Đừng nhắc tới nữa, tức muốn chết.”

“Sao vậy?”

Không nên mà, hôm nay là đi chốt nội dung phát biểu trên bục ngày mai, sao đi nửa ngày lại mang một bụng tức về, đây chẳng phải rảnh rỗi sinh nông nổi sao.

Liễu Doanh Doanh rất bực bội nói: “Tên Giả Cảnh Văn đó làm ăn lớn rồi, lúc mấy đứa bạn cũ chúng ta gặp nhau, cứ nghe hắn lải nhải không dứt, tôi nghe mà phiền lòng.”

“Vậy thì đừng nghe hắn lảm nhảm nữa là được.”

“Nếu không phải nể mặt thầy chủ nhiệm, tôi đã bỏ về từ lâu rồi, vất vả lắm mới chịu đựng cho đến khi bữa tiệc kết thúc. Tiểu Mặc, cậu không biết đâu, nghe cái giọng điệu của hắn, cứ như trên đời này không ai lọt nổi vào mắt xanh của hắn vậy.”

Lý Mặc cười ha hả nói: “Vậy thì cũng ngạo mạn thật, xét trên khía cạnh khác thì hắn cũng khá là vô tri.”

“Đừng nói hắn nữa, cậu đang ở đâu, tôi qua tìm cậu.”

“Ở miếu Thành Hoàng này.”

“Vậy cậu chờ tôi, tôi qua đón cậu, chiều nay chúng ta cũng không có việc gì, hay là đi xem phim.”

“Được, tôi đợi cậu.”

Lý Mặc cúp điện thoại được vài phút thì nhận được điện thoại của Sở Lê, cô ấy đã tới Ma Đô, đã hẹn với thầy chủ nhiệm An lão sư tối cùng đi ăn cơm, đương nhiên không thể thiếu Lý Mặc.

“Gửi địa chỉ cho tôi, tôi sẽ đến đúng giờ.”

Nhà hàng mà An lão sư đặt nằm gần trường cũ, cách miếu Thành Hoàng cũng hơi xa. Nghĩ đến đã nhiều năm rồi không gặp bạn học thời cấp ba, Lý Mặc trong lòng vẫn thoáng chút mong chờ. Đúng như một câu nói cũ, theo sự tăng trưởng của tuổi tác, việc một người hay làm nhất chính là hoài niệm.

Buổi chiều chưa đến năm giờ, Liễu Doanh Doanh và Lý Mặc đã tới nhà hàng.

“Tiểu Mặc, đây là buổi họp lớp của cậu và thầy cô, tôi tham gia có phù hợp không?”

“Phù hợp chứ, chỉ là đi ăn một bữa cơm thôi, không cần phải nâng cao quan điểm đâu. Người ta đi ăn còn rủ vợ con đi cùng nữa là, sao đến lượt tôi lại không được?”

Khóe miệng Liễu Doanh Doanh nở nụ cười ngọt ngào: “Đồ đáng ghét.”

Lý Mặc tưởng mình đến sớm nhất, không ngờ vừa bước đến gần phòng bao đã nghe thấy từng đợt tiếng cười truyền ra từ bên trong, vậy mà có người còn đến sớm hơn cả anh.

Gõ cửa, sau đó đẩy cửa đi vào. Mọi người trong phòng bao đang trò chuyện sôi nổi lập tức quay đầu nhìn lại, rồi bỗng chốc trở nên im phăng phắc.

Lý Mặc trong truyền thuyết đã tới.

“An lão sư khỏe, chào các bạn học cũ.”

“Lý Mặc, ngồi đây này.” An lão sư cười vẫy tay với anh, trên đầu bà đã có tóc bạc, nhưng tinh thần vẫn khá tốt.

Lý Mặc đi tới bên bàn nhưng chưa ngồi xuống, mà giới thiệu Doanh Doanh trước: “Đây là sư muội của em, Liễu Doanh Doanh, học bá từng học lớp bên cạnh, có lẽ mọi người vẫn còn chút ấn tượng.”

“Dù ở trường không biết cô ấy, thì bây giờ không biết cô ấy thì đúng là quá ít. Vừa là diễn viên, vừa là đạo diễn, đúng chuẩn ngôi sao lớn. Doanh Doanh, ngồi cạnh tôi này.”

Sở Lê kéo Liễu Doanh Doanh ngồi vào chỗ trống bên cạnh mình, rót cho cô một chén trà.

“Lớp trưởng Sở, hôm nay cậu mời khách à?”

Lý Mặc tự rót cho mình một chén trà hỏi.

Nào ngờ Sở Lê lườm anh một cái, thần sắc nghiêm túc nói: “Gọi sai rồi, gọi lại đi.”

Lý Mặc xoa xoa trán, cười hắc hắc: “Chị dâu, tối nay chị mời khách à?”

Những người khác trong phòng bao đều kinh ngạc nhìn Sở Lê, tiếng ‘chị dâu’ này có mấy ý nghĩa nhỉ?