Năm ngày sau, Thiên Hà Tông.
"Bảo Dương, vết thương của ngươi thế nào rồi?" Đông Môn Khiếu nhìn thấy Bảo Dương vừa từ bên ngoài trở về liền lên tiếng hỏi.
"Vết thương của ta vốn cũng không đáng ngại." Bảo Dương lắc đầu: "Đã lành gần hết rồi, ngược lại vết thương của Vĩnh Trường và Tiếu Tiếu e là không nhanh chóng hồi phục được. Mà này, Tiếu Tiếu đâu rồi?"
Đúng lúc đó, Mạnh Hoa Chi từ trong phòng bước ra, liếc nhìn Bảo Dương một cái.
"Tiếu Tiếu vừa mới ngủ, đừng đi làm phiền muội ấy."
Bảo Dương ho khan một tiếng, sắc mặt hơi đỏ: "Ta chỉ hỏi thăm chút thôi, chứ đâu có ý định làm phiền muội ấy."
Đông Môn Khiếu và Mạnh Hoa Chi nhìn nhau mỉm cười. Chuyện Bảo Dương có ý với Khương Tiếu Tiếu cơ bản ai cũng biết. Lần này Bảo Dương vốn không được phân vào đội này, nhưng vì Khương Tiếu Tiếu ở trong đội, hắn đã bám lấy thầy phụ trách mấy ngày liền, làm người ta không chịu nổi đành phải đồng ý cho hắn gia nhập.
Thực ra chuyện này cũng chẳng có gì lạ. Học viện dù sao cũng là nam nhiều nữ ít, ngay cả Phù Đạo phân viện nơi có tỷ lệ nữ tu cao nhất cũng chưa tới bốn phần. Mà lòng yêu cái đẹp ai cũng có, tu luyện thành công lại cực kỳ có lợi cho dung mạo, thế nên những nữ tu ưu tú khóa trên trong học viện hầu như ai cũng xinh đẹp xuất chúng, khí chất thoát tục, dẫn đến việc kẻ theo đuổi đông đúc cũng là lẽ thường tình.
Như Kỷ Trầm Ngư, người có cả nhan sắc lẫn thiên phú đều thuộc hàng đỉnh cao, thì xung quanh luôn không thiếu những kẻ "ong bướm" vây quanh. Chỉ là khi đối diện với người ngoài, tính cách nàng quá mức lạnh lùng, phần lớn mọi người không dám quá nhiệt tình. Những kẻ dây dưa không dứt bên cạnh nàng hầu như đều đã bị nàng "dạy dỗ" một trận. Dù sao xét về thực lực, trong số học sinh cũng chẳng có mấy người là đối thủ của nàng.
"Không biết mấy vị học viện mấy ngày nay ở Thiên Hà Tông ta có quen không? Nếu có chỗ nào tiếp đón không chu đáo, mong các vị bỏ quá cho."
Đúng lúc này, một nam tử trung niên râu dài tóc đen, mặc trường bào màu lam nhạt, khí chất bất phàm chậm rãi đi tới.
Nhìn thấy người tới, ba người vội vàng chắp tay hành lễ.
"Chu tông chủ." Mạnh Hoa Chi lên tiếng: "Tông chủ đã cho phép các bạn học của chúng ta ở lại đây dưỡng thương, thật sự vô cùng cảm tạ."
Người đàn ông trung niên này chính là sư phụ của ba người trẻ tuổi Thiên Hà Tông mà họ gặp hôm trước, tông chủ Thiên Hà Tông - Chu Vân Sơn.
Năm ngày trước, các học sinh gặp phải sự tấn công của Quỷ Cuồng Huyết Minh Thú. Ngoại trừ Tiết Hỏa và vài người khác, sáu người còn lại đều bị thương, trong đó Hoàng Vĩnh Trường của Đan Đạo học viện và Khương Tiếu Tiếu của Phù Đạo phân viện bị thương đặc biệt nghiêm trọng, cần phải tìm nơi tĩnh dưỡng.
Ban đầu họ định cùng ba người Thiên Hà Tông đến Huyền Lôi Tông rồi liên lạc với các tông môn khác. Ba người Thiên Hà Tông vì cảm kích ơn cứu mạng nên đề nghị các học sinh tới Thiên Hà Tông dưỡng thương. Sau khi bàn bạc, họ quyết định để Tiết Hỏa và vài người khác cùng hai trong ba đệ tử Thiên Hà Tông tới Huyền Lôi Tông, còn Mạnh Hoa Chi và Đông Môn Khiếu thì dẫn những người còn lại theo vị sư đệ thứ ba của Thiên Hà Tông về tông môn.
Sau khi tới Thiên Hà Tông, tông chủ Chu Vân Sơn biết được ý định của họ thì vô cùng vui mừng, tiếp đón rất nồng hậu. Ông lập tức sắp xếp chỗ ở cho các học sinh trên núi, còn đặc biệt mang tới không ít linh dược trị thương.
"Đâu có, đâu có. Nếu không nhờ mấy vị học viện, mấy đồ đệ của ta e là đã sớm bỏ mạng trong miệng hung thú rồi. Hơn nữa, mấy vị đại diện cho học viện tới đây để hiệu triệu, dẫn dắt các tông môn ở Nam Minh Vực chống lại sự xâm lăng của Bách Tộc, đây quả thực là việc đại thiện. Trước đó ta còn lo lắng Thiên Hà Tông ta sức mọn, khó mà hiệu triệu được quần hùng đây." Chu Vân Sơn vuốt râu cười nói. Với tư cách là cường giả Hoàng Cảnh đỉnh phong, một tông chủ, ông lại tỏ ra vô cùng khách khí với mấy học sinh này.
Việc cứu đồ đệ của ông chỉ là một phần, dù sao đây đều là những thiên chi kiêu tử của học viện. Ngay cả khi có tin đồn Viện trưởng học viện mất tích, thì đó vẫn là tồn tại khiến người ta phải ngước nhìn. Ông cũng từng nghe vài tin đồn, rằng ngày Vạn Tông Đại Hội diễn ra, khi Viện trưởng học viện và nhiều vị Thánh giả ở thượng vực cùng mất tích, cũng có Thánh giả tấn công học viện, kết quả là một đi không trở lại, đủ thấy sự khủng khiếp của học viện.
"Nhắc mới nhớ, đã năm ngày rồi, Tiết Hỏa và những người khác cũng nên trở về rồi chứ nhỉ?" Bảo Dương lên tiếng hỏi.
Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đã tới. Bảo Dương vừa dứt lời, liền thấy Mạnh Hoa Chi mừng rỡ nói: "Nhìn kìa!"
Quả nhiên, trên bầu trời phía Đông, có vài đạo lưu quang đang lao tới với tốc độ cực nhanh, chẳng mấy chốc đã đáp xuống quảng trường trên đỉnh núi. Chính là Tiết Hỏa, Địch Phi Bằng, Thuần Vu Hồng và Kỷ Trầm Ngư.
"Tiết Hỏa, cuối cùng các ngươi cũng về rồi, tình hình thế nào?" Mọi người đón lên, Mạnh Hoa Chi hỏi Tiết Hỏa.
Tiết Hỏa chưa kịp trả lời, Thuần Vu Hồng bên cạnh hừ nhẹ một tiếng: "Ta cũng về rồi, sao nàng không hỏi một câu, lại chỉ hỏi hắn?"
Mạnh Hoa Chi lườm Thuần Vu Hồng một cái: "Chàng lúc nào cũng cao ngạo, ta vốn chẳng yên tâm khi để chàng đi liên lạc các tông môn. Đừng có chưa thuyết phục được người ta mà đã gây mâu thuẫn là tốt rồi. Vẫn là Tiết Hỏa trầm ổn lão luyện, không hỏi hắn thì hỏi chàng, chàng nói được gì chứ?"
Thuần Vu Hồng cạn lời, quay sang lườm Địch Phi Bằng đang đứng cười nhạo bên cạnh.
Nói cũng thật kỳ lạ, toàn bộ học viện có lẽ chẳng ai ngờ được Thuần Vu Hồng và Mạnh Hoa Chi lại có thể trở thành một đôi.
Thuần Vu Hồng nổi tiếng là kẻ kiêu ngạo, coi thường người khác. Mặc dù ngoại hình và thiên phú đều thuộc hàng thượng thừa, nhưng cái tính xấu không coi ai ra gì của hắn trước đây ngay cả người có tính tốt như Tiết Hỏa cũng khó mà chịu nổi. Còn Mạnh Hoa Chi thì hoàn toàn ngược lại, dù dung mạo có chút khiếm khuyết, nhưng nàng lương thiện, hòa nhã, tỉ mỉ dịu dàng, lại kiên trì nỗ lực, có thể nói là tấm gương của nhiều học sinh. Nếu nàng chịu xóa vết bớt xanh trên mặt, chỉ sợ kẻ theo đuổi sẽ không ít hơn Kỷ Trầm Ngư.
Hai con người gần như trái ngược hoàn toàn này lại kỳ diệu đi cùng một chỗ. Cho đến nay trong học viện vẫn chưa có mấy ai nói rõ được rốt cuộc họ đã "phải lòng" nhau như thế nào. Tuy nhiên, từ đó Thuần Vu Hồng lại có thêm một khắc tinh. Chỉ riêng trước mặt Mạnh Hoa Chi, sự kiêu ngạo của hắn hầu như không có chỗ để phát huy, có thể coi là một chuyện lạ trong học viện.
Tiết Hỏa lên tiếng: "Mấy ngày nay chúng ta đã đi khắp năm tông môn từ lục phẩm trở lên trong vòng ba ngàn dặm quanh đây, nhưng chỉ thành công thuyết phục được ba nơi liên minh."
Mạnh Hoa Chi khẽ lắc đầu: "Có ba nơi đã là tốt lắm rồi. Nam Minh Vực rộng lớn, tông môn từ lục phẩm trở lên cũng không ít, chỉ cần hơn một nửa số tông môn chịu liên minh, đã là một lực lượng không nhỏ. Nếu làm được điều đó, nhiệm vụ của chúng ta coi như cũng đã hoàn thành."
Dù là thời đại nào, tình thế nào, cũng luôn có những kẻ không biết thế nào là đại cục, lúc nào cũng giữ tư tưởng "quét sạch tuyết trước cửa nhà mình", chỉ mong được an thân. Họ không bao giờ hiểu được đạo lý "môi hở răng lạnh". Khi quốc gia sụp đổ, làm gì còn cơ hội để mà an thân? Bách tộc và nhân loại vốn không đội trời chung, nếu Bách tộc thực sự xâm lăng tới Nam Minh Vực, liệu chúng có để cho các ngươi sống yên ổn hay không?