Nghe nhị sư huynh hỏi, Tiết Hỏa cũng không giấu giếm, lúc này mới lên tiếng giải thích.

Vào thời điểm mấu chốt này, bọn họ đến vùng lãnh thổ phía Nam, tự nhiên cũng là vì chuyện Bách tộc xâm lấn.

Nói đi cũng phải nói lại, học viện lúc này cũng không khác gì các thế lực đỉnh cao khác, Viện trưởng Trần Long mất tích, đồng nghĩa với việc trực tiếp mất đi cột trụ tinh thần. Nhưng may mắn thay, trong học viện ngoài Trần Long ra, vẫn còn vài vị phân viện trưởng có thể gánh vác trọng trách. Hơn nữa, những năm gần đây Trần Long vốn thường xuyên làm "chưởng quầy rảnh tay", ném mọi việc trong học viện cho người khác, còn bản thân thì chạy ngược chạy xuôi, thế nên lần này cũng không khiến học viện xảy ra đại loạn gì.

Lời đồn đại lưu truyền trên đại lục, đến các tông môn ở Hạ vực cũng đã nghe thấy, người của học viện tất nhiên không thể không biết.

Thế nhưng, toàn thể học viện tuyệt đối không tin rằng vị Viện trưởng Trần Long vô địch thiên hạ lại có thể ngã xuống như vậy.

Tuy nhiên, suốt ba tháng qua, Trần Long quả thực không có dấu vết quay trở về. Ông rơi vào tiểu thế giới, nếu không biết vị trí của tiểu thế giới đó thì căn bản không biết tìm từ đâu. Tứ Tượng Đại Thánh Ngọc Chân Tử sau đó cũng từng đích thân tới hội trường Thần Chiến Bình Nguyên, muốn xem thử có tìm được dấu vết lối vào tiểu thế giới đó hay không, nhưng cũng hoàn toàn không thu hoạch được gì.

Một mặt dù không tìm được Viện trưởng, nhưng Bách tộc xâm lấn quy mô lớn lại đang cận kề, buộc phải đưa ra phương án đối phó.

Cuộc tập kích này vô cùng đột ngột, thời cơ lại cực kỳ hiểm hóc, nhân tộc có thể nói là tổn thất nặng nề. Không chỉ mất đi lãnh thổ của vài vực trong thời gian ngắn, mà ngay cả Chiến Qua Thành - một trong sáu gã khổng lồ - cũng gần như bị tiêu diệt. Trước đây, Chiến Qua Thành vốn là chủ lực chống lại Bách tộc, nhưng hiện tại trong ba vị Đại Thánh, Đại nguyên soái Binh Như Liệt đã tử trận, Chiến Qua tướng Chu Huyền Hành tung tích không rõ, Thành chủ Chiến Thiên Khung bị phục kích trọng thương, đến nay sống chết chưa rõ. Chiến Qua Thành và Thiên Tuyệt Bích đứng vững vạn năm đều đã thất thủ. Nhân tộc trong vạn năm qua, chưa từng gặp phải tổn thất lớn đến thế.

Mà học viện dù ở tận Tây Linh Vực, cũng không phải không có tổn thất.

Ba tháng trước, Chiến Thiên Khung quay về cứu viện Chiến Qua Thành, vừa đến biên giới Nam Tranh Vực liền bị phục kích. Đối thủ là năm vị Thiên Hào Thú Vương, trong đó còn có Thiên Kỳ Thánh Vương - một trong bốn vị chí tôn thú vương của thú tộc.

Trận kịch chiến của sáu vị cường giả đỉnh cao đã phá hủy một nửa Nam Tranh Vực và một nửa Nam Thừa Vực giáp ranh. Nghe nói diện tích gần một vực này, mặt đất đã bị gọt đi mất mấy ngàn trượng.

Cùng lúc đó, vô số sinh linh trong phạm vi gần một vực này đều bị liên lụy mà gặp nạn. Cuộc chiến của sáu vị Đại Thánh đáng sợ và nhanh chóng đến mức nào, những kẻ bị cuốn vào đó thậm chí không có cả cơ hội để chạy trốn. Học viện vốn có các điểm chiêu sinh và trận pháp truyền tống ở khắp chư thiên bách vực, trận pháp truyền tống ở Nam Tranh Vực và Nam Thừa Vực cùng các nhân viên học viện tại đó còn chưa kịp rút lui, đã cùng với trận pháp truyền tống tan thành tro bụi trong dư chấn của cuộc chiến giữa các vị Thánh. Không chỉ vậy, khi đó học viện còn có hai đội với tổng cộng mười ba học viên đang chấp hành nhiệm vụ tại Nam Tranh Vực và Nam Thừa Vực, cũng đều bị cuốn vào đó mà tuẫn nạn.

Sau đó, vài vực thất thủ, cũng có học viên và nhân viên rút lui chậm một chút, thương vong đều có cả.

Học viện đứng vững trên đại lục đến nay đã hơn mười năm, học viên đã có hơn vạn người. Thế nhưng trước đây khi học viên chấp hành nhiệm vụ, tiền đề bắt buộc phải đạt được thực lực yêu cầu, cộng thêm trên người đều mang theo thủ đoạn bảo mệnh do học viện cung cấp, nên đến nay vẫn chưa có học viên nào tử vong khi đang làm nhiệm vụ. Thế nhưng lần này xảy ra sự cố, bị dư chấn của cuộc chiến giữa các vị Thánh liên lụy, thì thủ đoạn bảo mệnh nào cũng không có tác dụng. Có thể nói đây là tổn thất chưa từng có kể từ khi học viện thành lập.

Thầy trò học viện đau xót khôn nguôi, cũng hiểu rằng nếu không áp dụng biện pháp, tổn thất tiếp theo chỉ có càng nặng nề hơn. Dù sao dấu chân của học viện cũng trải khắp các vực phía Nam, trừ khi rút toàn bộ nhân viên và học viên về mới tránh được bị liên lụy, nhưng dù vậy cũng chỉ là kế tạm thời. Cho dù bản viện của học viện nằm trong tiểu thế giới, chỉ cần đóng cửa lối vào là khó lòng xâm nhập, nhưng gần một phần ba thầy trò trong học viện đều xuất thân từ các vực phía Nam, họ tuyệt đối không muốn đóng cửa tránh họa.

Hiện tại, vài vị phân viện trưởng thương nghị, cho dù Viện trưởng Trần Long chậm trễ chưa về, nhưng chiến họa Bách tộc xâm lấn đã ập đến, bất kể là vì tự bảo vệ mình hay lý do gì khác, đều không thể ngồi nhìn mặc kệ.

Thế nhưng lúc này Viện trưởng Trần Long không có mặt, chỉ dựa vào sức của học viện để kháng cự Bách tộc đương nhiên là lực bất tòng tâm, bắt buộc phải liên thủ với các thế lực khác. Chỉ là trước đó đám người Đại Thánh các tông môn vây giết Viện trưởng Trần Long dẫn đến cả hai bên đều mất tích, bất kể Viện trưởng hiện tại còn sống hay không, thì mối thù với phần lớn các tông môn Thượng vực đã kết thành, không còn đường vãn hồi nữa.

Vì vậy, một mặt vài vị phân viện trưởng đích thân lên đường tới Nam Dương Thượng Vực, ý định bàn bạc với Nam Dương Thất Gia chuyện liên thủ kháng địch; mặt khác phái thầy trò học viện tới các Hạ vực phía Nam, bái phỏng các thế lực Hạ vực để tìm kiếm sự đoàn kết. Đồng thời, vì bảy vực phía Nam thất thủ, vô số nạn dân chạy trốn về phía Bắc, nên cũng để học viên tổ chức và cứu trợ việc di cư của nạn dân.

Những việc này nói thì đơn giản, nhưng các vực phía Nam rộng lớn biết bao, thế lực và dân cư đông đúc nhường nào. Nếu trông chờ vào việc các Hạ vực tự tổ chức đoàn kết với nhau, e là đi đi về về đã mất nửa năm, lại không biết sẽ có thêm bao nhiêu vực thất thủ nữa. Chỉ có học viện với hệ thống trận pháp truyền tống liên lạc khắp chư thiên bách vực mới có được sức mạnh như vậy.

Mà đội của Tiết Hỏa chính là được phái đến Nam Minh Vực.

Nghe xong lời của Tiết Hỏa, ba người Thiên Hà Tông vừa kinh ngạc vừa vui mừng.

Nhị sư huynh vui mừng lên tiếng: "Các vị có lẽ không biết, Thiên Hà Tông chúng ta vốn đã có ý định đoàn kết các tông các gia cùng nhau chạy tới tiền tuyến kháng địch, ba sư huynh đệ chúng ta chuyến này chính là muốn tới Huyền Lôi Tông ở phía Đông để tìm kiếm viện trợ. Nhưng sức mạnh của riêng Thiên Hà Tông chúng ta, ở Nam Minh Vực tuy có chút thực lực, nhưng tuyệt đối không thể coi là có khả năng hiệu triệu quần tông. Không ngờ học viện lại sẵn lòng hạ mình để đoàn kết các thế lực tông môn Hạ vực, đó là điều tốt nhất rồi!"

Dù nói cách làm của học viện khác biệt hoàn toàn với các thế lực tông môn cũ, mới dẫn đến chuyện vây giết Trần Long, hai bên có thể nói là nước với lửa không dung. Nhưng đó là đối với những đại tông môn thực sự nắm quyền ở tầng trên của giới tu tiên nhân tộc.

Những tông môn Hạ vực này lại không có tầm nhìn xa trông rộng như các thế lực lớn ở Thượng vực, nhìn thấy được những ảnh hưởng mà học viện mang lại sau hàng ngàn vạn năm. Đối với họ, học viện vốn là sự tồn tại cao không thể với tới, dù có mở cổng truyền tống khắp chư thiên bách vực, thì cũng thu được bao nhiêu học viên ở Hạ vực, cản trở được họ bao nhiêu việc, làm sao có tâm ý tranh phong được? Vì vậy, phần lớn đối với học viện chỉ có lòng kính sợ, không có mấy ác cảm. Đây cũng là một trong những lý do khiến Văn Nhân Nghiêu và những người khác đưa ra quyết định đoàn kết các thế lực Hạ vực.

Mạnh Hoa Chi nghe nhị sư huynh nói vậy cũng khá vui mừng. Bọn họ vốn chỉ là học viên, chưa từng trải qua nhiều sự đời, bỗng nhiên phải gánh vác trọng trách lớn như đoàn kết tông môn kháng cự Bách tộc, vốn dĩ có chút không chắc chắn, nếu có thể có thế lực bản địa hỗ trợ thì còn gì tốt bằng.

Nàng vừa định nói chuyện, thì thần tình bỗng động, mấy người học viện đồng thời quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên không trung rừng núi phía Tây, đột nhiên dâng lên một đạo quang mang, tỏa ra giữa không trung hóa thành ký hiệu của học viện.