Sau khi mọi người đã an tọa, Tướng Quân mỉm cười nói: "Mọi người hiếm khi có dịp tụ họp đông đủ thế này. Bữa cơm hôm nay là do tôi đặc biệt dặn dò nhà bếp chuẩn bị kỹ lưỡng, hội tụ đủ tám hệ ẩm thực lớn, mọi người hãy cứ thong thả thưởng thức. Còn rượu trắng tối nay cũng là loại thượng hạng tôi cất công tìm mua, mọi người cứ tự nhiên nhấm nháp."
Huyết Long cười đáp: "Vậy thì chúng tôi không khách sáo nữa."
Lúc này, Cuồng Báo đứng dậy, nâng ly rượu trên tay lên rồi nói: "Nào, hãy để chúng ta cùng nâng ly kính Tướng Quân một chén!"
Tất cả mọi người đều đứng dậy, từng người cầm chén rượu trắng đầy ắp, đồng thanh hô lớn: "Tướng Quân, chúc mừng sinh nhật!"
Tướng Quân cũng cười sảng khoái đứng dậy, giơ cao ly rượu đáp: "Cảm ơn mọi người."
Mọi người nâng ly uống một ngụm, chén nào chén nấy đều là rượu mạnh, khó mà uống cạn ngay được.
Đợi mọi người ngồi xuống, Tướng Quân nói: "Theo lẽ thường, sinh nhật cũng không cần làm lớn thế này. Nhưng tôi muốn nhân dịp này để mọi người giao lưu, bồi đắp tình cảm. Tình cảm mà không giao lưu thì sẽ nhạt phai, nhất là với anh em trong giới giang hồ ở tỉnh Hắc, dù là bạch đạo hay hắc đạo, chúng ta đều nên đoàn kết lại, bện thành một sợi dây thừng. Chỉ có như vậy mới trở nên mạnh mẽ, kẻ khác mới không dám bắt nạt chúng ta."
Trương Xích Long oang oang cái giọng lớn: "Tướng Quân, ngài nói quá chí lý! Đoàn kết mới mạnh mẽ. Tôi xin đảm bảo, từ nay về sau sẽ cố gắng giảm thiểu ma sát với tất cả đồng đạo. Chuyện cũ cứ cho qua đi, sau này mọi việc cứ cố gắng biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, chuyện nhỏ thành không có, tránh gây xung đột!"
Những người khác cũng phụ họa: "Tôi cũng vậy."
"Tôi cũng vậy."
Đang ăn cơm, ánh mắt Phác Thành Cát chợt lạnh đi. Tên Trương Xích Long này thật biết chọn thời điểm. Hắn nhận ra Tướng Quân có vẻ thân thiết với Lâm Hoại, nên không muốn đối đầu quá gắt gao với Lâm Hoại nữa. Hơn nữa, vốn dĩ hắn đã chiếm được món hời là giúp Lưu Hạo Nhiên chiếm trọn khu Cáp Bắc, nếu lúc này dừng tay thì người chịu thiệt hiển nhiên là Lâm Hoại.
Hơn nữa, Trương Xích Long nhìn bề ngoài thì thô lỗ, nhưng thực chất là kẻ rất thâm hiểm. Hôm nay hắn làm vậy chẳng khác nào dồn Lâm Hoại vào thế bí. Nếu sau này Lâm Hoại báo thù, thì coi như là không nể mặt Tướng Quân.
Hiển nhiên những người khác cũng nhìn ra ý đồ của Trương Xích Long, nhưng không còn cách nào khác. Tướng Quân không thể tự vả vào mặt mình được. Đã nói là đoàn kết, thì lời của Trương Xích Long chẳng có gì sai.
Trương Xích Long chủ động nâng ly: "Mọi người cùng cạn ly này đi. Uống xong chén này, ân oán cũ coi như xóa bỏ hết, nghe theo lời Tướng Quân, sau này đoàn kết với nhau."
Mọi người đồng loạt nâng ly, rồi ánh mắt tất cả đều đổ dồn về phía Lâm Hoại. Bởi vì chỉ có Lâm Hoại là chưa nâng ly. Không, cả Phác Thành Cát cũng không nâng, nhưng vì hắn ngồi ở góc khuất nên không ai chú ý, còn mọi ánh nhìn đều tập trung vào một mình Lâm Hoại.
Lưu Hạo Nhiên đắc ý nói: "Hoại ca, sao anh không nâng ly? Đừng nói là không nể mặt Tướng Quân nhé?"
Tướng Quân dù biết Trương Xích Long đang lợi dụng mình để dồn Lâm Hoại trước mặt bàn dân thiên hạ, nhưng ông cũng không thể tự vả mặt mình, nên chẳng biết nói gì. Hơn nữa, ông cũng muốn xem Lâm Hoại sẽ ứng phó ra sao.
Nghe lời Trương Xích Long, Lâm Hoại vẫn không nâng ly. Đến lúc này, mọi người đều cảm thấy có gì đó không ổn. Dù ngươi có không ưa Trương Xích Long, dù ngươi có chịu thiệt thòi lớn, nhưng cục tức này cũng phải nuốt vào. Ở cái tỉnh Hắc này, có ai dám không nể mặt Tướng Quân?
Quả nhiên, sắc mặt Huyết Long thay đổi, ông ta trầm giọng hỏi: "Lâm Hoại, cậu có ý gì?"
Lâm Hoại từng chữ một đáp: "Chén rượu này tôi không thể uống."
"Ồ? Tại sao?" Đồng tử Huyết Long hơi co lại, "Chẳng lẽ cậu cho rằng lời Tướng Quân vừa nói là không đúng?"
Mọi người thầm nghĩ quả nhiên là vậy. Bất kể Trương Xích Long có ý lợi dụng Tướng Quân hay không, nhưng lời đã nói đến nước này, Lâm Hoại có không muốn nuốt cục tức này cũng không được, bằng không chính là không nể mặt Tướng Quân.
Trong tình cảnh này, theo suy đoán của mọi người, Lâm Hoại dù có không cam tâm đến đâu cũng phải nâng ly uống chén rượu này, ân oán trước mắt chỉ có thể tạm thời gác lại.
Ai ngờ Lâm Hoại vẫn kiên quyết không nâng ly, mà rất bình tĩnh nói: "Tướng Quân, đắc tội rồi, chén rượu này tôi không thể uống cùng mọi người được."
Tướng Quân không nói gì. Cuồng Báo bên cạnh cũng tỏ vẻ không vui: "Lâm Hoại, cậu làm vậy có vẻ không đúng lắm nhỉ."
Vị quan chức cấp sảnh cạnh Tướng Quân cũng trầm giọng: "Tiên sinh Lâm Hoại, tôi không biết tại sao cậu không chịu uống chén rượu này, nhưng hôm nay là sinh nhật Tướng Quân..."
Trương Xích Long lộ vẻ đắc ý, Lưu Hạo Nhiên cũng đầy vẻ hả hê. Trong mắt họ, hôm nay Lâm Hoại chắc chắn sẽ chọc giận Tướng Quân. Dù uống hay không uống chén rượu này, Lâm Hoại đều chịu thiệt. Uống thì sau này không còn lý do gì để gây chuyện với Trương Xích Long hay Lưu Hạo Nhiên, còn không uống thì sẽ đắc tội ngay tại chỗ với Tướng Quân.
Lâm Hoại đột nhiên nhìn về phía Tướng Quân, hỏi: "Tướng Quân, nếu có kẻ đánh bốn đại chiến tướng của ngài vào bệnh viện, làm bị thương hàng trăm anh em dưới trướng ngài, cướp đi địa bàn mà Tàn Lang tiên sinh đã vất vả gây dựng, ngài có vì một lời nói của bất kỳ ai mà bỏ qua tất cả không?"
Tướng Quân hiểu Lâm Hoại muốn nói gì, khóe miệng khẽ nhếch, giọng bình thản: "Sẽ không."
"Đúng vậy, tôi cũng vậy." Lâm Hoại nói, "Tôi rất kính trọng Tướng Quân, nhưng Trương Xích Long và Lưu Hạo Nhiên đã hợp mưu cướp đi địa bàn của tôi, khiến hàng trăm anh em kẻ chết, người bị thương, kẻ thì đầu hàng. Nếu tôi uống chén rượu này, thì những anh em đã vất vả phá vòng vây mà vẫn đầy thương tích kia sẽ nghĩ sao? Họ vì tôi mà xông pha, còn tôi vì muốn bảo toàn bản thân mà cứ thế bỏ qua sao?"
Lâm Hoại dõng dạc nói: "Dù họ coi tôi là đại ca, họ đồng ý, tôi cũng không làm! Nếu tôi làm vậy, tôi có lỗi với anh em. Nếu tôi có lỗi với anh em, tôi còn tư cách gì làm đại ca của Long Bang?"
"Tôi nói thẳng ở đây, tôi có thể chết, thể diện của tôi có thể không cần, nhưng tôi không thể có lỗi với anh em mình." Lâm Hoại khẳng khái, "Tướng Quân, nếu ngài thấy tôi sai, nếu ngài thấy tôi làm mất mặt ngài, ngài có thể giết tôi ngay bây giờ."
Lâm Hoại đứng dậy, quay người lại, đầu tiên chỉ vào Lưu Hạo Nhiên, lớn tiếng nói: "Nhưng chỉ cần tôi chưa chết, món nợ cũ này, tôi nhất định phải đòi! Tôi thề tại đây, khu Cáp Bắc sớm muộn gì cũng là của tôi. Lưu Hạo Nhiên, ngươi chỉ là hạng tép riu, sớm muộn gì ta cũng sẽ cho ngươi biết thế nào là cướp miếng ăn trong miệng hổ. Ta cũng sẽ đòi lại công đạo cho những anh em đang trọng thương của mình!"
Lâm Hoại lại chỉ vào Trương Xích Long, lớn tiếng nói: "Trương Xích Long, mối thù giữa ta và ngươi coi như kết lại. Lâm Hoại ta không dám nói là mạnh mẽ gì, nhưng ta giống như miếng cao dán không thể rũ bỏ. Bất kể ai đắc tội với ta, trừ phi giết chết ta ngay lập tức, bằng không, dù là ai, Lâm Hoại ta sớm muộn gì cũng có ngày báo thù! Muốn ta uống chén rượu này, muốn ta lấy ân báo oán? Nằm mơ đi!"
"Bất kể là ai, hôm nay nếu muốn ta lấy ân báo oán, thì hãy đứng đây nói cho ta biết, ta đã lấy ân báo oán rồi, vậy lấy gì để báo đức?" Lời Lâm Hoại đanh thép, dù đang ở trên địa bàn của Tướng Quân, vẫn không hề tỏ ra sợ hãi.
Khí phách này khiến tất cả mọi người có mặt đều kinh ngạc, ngay cả Tướng Quân cũng không khỏi nhìn bằng con mắt khác.
Mấy người trong bốn đại chiến tướng cũng ngẩn người. Mộc Đầu, người thay mặt Phong Hổ đến dự, đột nhiên lạnh lùng nói: "Tính cách này, chắc chắn Hổ ca sẽ rất thích."
Lưu Hạo Nhiên hít sâu một hơi, nhìn về phía Tướng Quân, lớn tiếng nói: "Tướng Quân, tôi thừa nhận trước đây chúng tôi và Lâm Hoại có chút mâu thuẫn, nhưng tôi nghe lời ngài nhất. Ngài bảo chúng tôi bỏ qua hiềm khích trước đây, thì tôi đã bỏ qua rồi, nhưng Lâm Hoại này lại cứ không chịu buông tha..."
"Chuyện của các người, các người tự giải quyết đi." Lời Tướng Quân nói khiến tất cả đều ngỡ ngàng. Trước đó Lâm Hoại nói về việc đoàn kết, giờ Lâm Hoại lại nói những lời này, chẳng phải là đang tát vào mặt Tướng Quân sao? Vậy mà Tướng Quân lại không hề nổi giận?
Tướng Quân thản nhiên nói: "Đoàn kết quả thật quan trọng, nhưng lần này các người làm hơi quá rồi. Thôi được, tôi cho các người một tháng. Trong vòng một tháng, bất kể chuyện này giải quyết thế nào, sau một tháng không được phép gây khó dễ cho nhau nữa."
Huyết Long nhíu mày: "Tướng Quân..."
Tướng Quân nhìn Huyết Long, hỏi: "Nếu có kẻ đâm cậu và Phong Hổ, lại còn chém nhiều anh em dưới trướng tôi, tôi có nên vì một lời nói của kẻ khác mà bỏ qua hết hiềm khích không?"
Huyết Long đáp: "Đương nhiên là không..."
"Vậy là đúng rồi." Tướng Quân cười nói, "Làm người phải có khí phách. Lâm Hoại hôm nay làm mất mặt tôi, nhưng tôi rất vui. Tôi là người có khí phách, người dưới trướng tự nhiên cũng phải có khí phách. Tướng hèn thì cả đàn hèn. Nếu hôm nay cậu ta nhận thua, chẳng phải nói tôi làm đại ca cũng là kẻ hèn nhát sao?"
Mọi người nghe xong đều liên tục gật đầu. Lâm Hoại thở phào nhẹ nhõm. Trước đó Tướng Quân để cậu ngồi ở vị trí bên cạnh, cậu đã đoán vị trí của mình trong lòng Tướng Quân có lẽ quan trọng hơn hai tên kia. Có thể vì chuyện Đồng Thành, có thể vì mình có quan hệ tốt với Thử Bang, chính Lâm Hoại cũng không biết lý do, nhưng cậu đánh cược rằng chỉ cần mình nói ra những lời đó, Tướng Quân sẽ cho mình một cái bậc thang để bước xuống. Kết quả là cậu đã cược đúng.
Thực ra lúc nãy cũng rất mạo hiểm, nếu cược sai thì hôm nay có sống sót rời khỏi đây hay không cũng chưa chắc chắn.
Lâm Hoại nhìn về phía Trương Xích Long, Trương Xích Long vừa vặn cũng nhìn lại. Trong ánh mắt của hai kẻ chắc chắn sẽ có một trận tử chiến này dường như đang tóe ra tia lửa.