Nhìn vị Hầu gia đã bước vào trạng thái điên cuồng, Lâm Hòe bỗng thấy vô cùng bi ai, nhưng lại chẳng hề cảm thấy đồng cảm.
Lâm Hòe nói: "Hầu gia, tôi vẫn có thể cho ông một cơ hội, giao mạng lưới tình báo trong tay ông cho tôi, giao cả những mối quan hệ của ông cho tôi."
Hầu gia cười lạnh: "Rồi tha cho ta một mạng, đúng không? Ta đã lớn tuổi thế này rồi, ta đã bại thảm hại thế này rồi, cậu cho rằng tính mạng đối với ta còn quan trọng lắm sao?"
"Có lẽ không quan trọng lắm." Lâm Hòe đáp, "Có lẽ cái chết bây giờ mới là sự giải thoát lớn nhất đối với ông, nhưng tôi không tin ông thực sự muốn Hầu gia sau này tuyệt tự."
Hầu gia có vẻ hơi chấn động, do dự một chút rồi hỏi: "Ý của cậu là, cậu có thể tha cho con trai ta, Hầu Dưỡng Sinh?"
"Đúng vậy." Lâm Hòe nói, "Trước kia ông từng có một cơ hội, nếu lúc đó ông chọn quy phục Tướng quân, Hầu Lượng đã không chết, ông cũng có thể an hưởng tuổi già một cách đàng hoàng. Bây giờ là lần thứ hai ông đối mặt với lựa chọn, đời người không có nhiều cơ hội để chọn lựa đâu, hào quang của ông đã mất hết rồi, lẽ nào đến chút huyết mạch cuối cùng của Hầu gia mà ông cũng không muốn giữ lại sao?"
Hầu gia nhắm mắt lại. Lâm Hòe nhìn chằm chằm Hầu gia, trong lòng cũng rất căng thẳng. Mặc dù Hầu gia là kẻ cực đoan, mặc dù ông ta quá coi trọng những thứ hào quang hư ảo kia, nhưng Lâm Hòe biết mình có cơ hội thắng rất lớn trong cuộc đấu tâm lý này. Dù là một kẻ cực đoan đến đâu, trong tình cảnh này cũng chỉ có thể đưa ra một lựa chọn mà thôi.
Lâm Hòe bổ sung: "Đây là cơ hội lựa chọn cuối cùng trong đời ông."
"Được, thứ cậu muốn, ta đều có thể cho cậu." Hầu gia thở dài, vào khoảnh khắc này, ông ta dường như già đi rất nhiều, trông thực sự giống như một ông lão bình thường đang ở ngưỡng cửa tử thần, "Nhưng cậu phải đảm bảo sự an toàn cho con trai ta."
"Tôi có thể đảm bảo, trừ khi chính nó muốn chết, bằng không không ai giết được nó." Lâm Hòe mỉm cười nói, "Tôi và Phó thị trưởng Hoa có mối quan hệ rất tốt."
Hầu gia gật đầu, coi như đã hoàn toàn tin tưởng Lâm Hòe. Ngay sau đó, ông ta bỗng ngẩng đầu nhìn lên lầu, nói: "Để Dưỡng Sinh ra đây đi."
Hầu Dưỡng Sinh tối nay vừa bị ông ta giam lỏng trên lầu, giờ lại được thả xuống.
Rất nhanh, Hầu Dưỡng Sinh với sắc mặt vô cùng tiều tụy bước xuống lầu. Khi nhìn thấy Lâm Hòe, anh ta trước hết siết chặt nắm đấm, sau đó thở dài rồi lại buông tay ra.
Lâm Hòe hỏi: "Anh hận tôi?"
"Tôi nên hận cậu, nhưng tôi không hận." Hầu Dưỡng Sinh thở dài nói, "Đó là do A Lượng tự đi tìm cái chết, không trách được người khác."
Lâm Hòe gật đầu. Hầu Dưỡng Sinh có thể đảm bảo không nảy sinh oán hận, đương nhiên anh sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều. Ít nhất anh có thể an tâm thực hiện lời hứa của mình với Hầu gia. Dù Hầu Dưỡng Sinh có hận mình, Lâm Hòe vẫn sẽ giữ lời, nhưng khó tránh khỏi cảm giác như có gai trong lưng, mối quan hệ giữa Ngụy Tứ Hải và Hầu gia chính là một ví dụ, Ngụy Tứ Hải bao nhiêu năm nay luôn tìm cách tính kế Hầu gia.
Tất nhiên, dù Hầu Dưỡng Sinh hiện tại nhìn thấu sự đời, không có nghĩa là sau này anh ta không muốn báo thù. Nhưng so sánh mà nói, giữ chữ tín đối với Lâm Hòe là quan trọng hơn cả. Nếu đối phương thực sự muốn báo thù, cứ việc nghĩ đến chuyện đó đi. Đặc biệt là sau khi Lâm Hòe nhìn thấy đại sư phụ của mình triển lộ thần uy tối nay, anh từ tận đáy lòng cảm nhận được thực lực tuyệt đối có thể coi thường tất cả. Đối với võ học, anh có khao khát vô tận, còn đối với những mưu mô tính toán này lại càng khinh thường.
Hầu Dưỡng Sinh hỏi: "Thi thể của con trai tôi, có thể trả lại cho tôi được không?"
"Tối nay đi." Điều Lâm Hòe nói là tối ngày hôm sau, vì anh còn định để Ngụy Tứ Hải tận mắt nhìn thấy. Mặc dù Lâm Hòe không thích cảm giác này, vì đó là sự thiếu tôn trọng với người đã khuất, nhưng dù sao Hầu Lượng cũng từng làm việc sai trái, đây là cái giá mà Hầu Lượng phải trả.
Hầu Dưỡng Sinh im lặng một chút, gật đầu nói: "Được, hy vọng cậu có thể đối xử tử tế."
"Tất nhiên rồi, tôi đâu phải kẻ biến thái, đạo lý người chết là lớn nhất tôi vẫn hiểu."
"Ừm." Hầu Dưỡng Sinh nhìn Hầu gia. Sau một đêm suy ngẫm, Hầu Dưỡng Sinh giờ đây không còn ý định muốn giết Hầu Quân Tập quá khẩn thiết như trước, nhưng mối quan hệ giữa hai cha con họ cũng đã hoàn toàn tan vỡ.
Hầu Quân Tập hỏi: "Con vẫn hận ta chứ?"
"Hận." Hầu Dưỡng Sinh nói, "Con không cách nào không hận ông. Người khác giết Hầu Lượng, con còn có thể hiểu được, nhưng ông là ông nội ruột của Hầu Lượng, vì tư lợi của bản thân mà đích thân đưa đứa cháu nội mình nuôi nấng từ nhỏ vào lò hỏa táng, chuyện này dù thế nào con cũng không tha thứ cho ông."
"Ta biết con không thể tha thứ, không sao cả." Hầu Quân Tập cười cười nói, "Việc cha con làm cả đời này, có bao giờ cần đến sự thông cảm của người khác đâu. Thôi, con đi đi, Lâm Hòe đã hứa sẽ không làm khó con, con về chỗ ở của mình mà nghỉ ngơi đi, thời gian này đừng đi đâu cả."
Hầu Dưỡng Sinh lê bước chân mệt mỏi, từng bước đi về phía cửa. Khi đến cửa chính, anh bỗng dừng bước, nói: "Hầu Quân Tập, trong mắt con, ông là một kẻ thất bại toàn diện, từ trước đến nay vẫn luôn là như vậy."
Nói xong, Hầu Dưỡng Sinh rời khỏi biệt thự. Vào khoảnh khắc này, trong mắt Hầu gia toàn là vẻ xám xịt.
Sáng hôm sau, Lâm Hòe rời khỏi biệt thự nhà họ Hầu, đồng thời gọi điện bảo người dưới quyền mình, ngoài số người nhất định ở lại giữ địa bàn, tất cả tinh nhuệ còn lại đều đi giúp Tàn Lang và Lương Hoài An đối phó với Dương Xuân Lôi, đồng thời đi chiếm đoạt địa bàn...
Khi rời khỏi biệt thự nhà họ Hầu, trong tay Lâm Hòe xách một túi hồ sơ dày cộm, những văn kiện bên trong không biết có thể quyết định vận mệnh của bao nhiêu người.
Ngồi trong xe, Lâm Hòe nói với Đao Tử bên cạnh: "Đao Tử, cậu biết không, tôi bỗng cảm thấy Hầu Quân Tập thật bi ai."
"Ông ta đã sống cả đời làm người trên người rồi, thực sự bi ai sao?"
Lâm Hòe suy nghĩ một chút, cười khổ lắc đầu: "Phải nhỉ, nói như vậy thì tôi cũng không rõ nữa."
Đao Tử hỏi: "Tại sao không để tôi giết ông ta ngay lập tức?"
"Ông ta không cần người khác giết, tự ông ta cũng sẽ chết." Lâm Hòe nói, "Khi một kẻ kiêu ngạo như ông ta đi đến bước đường này, ngoài cái chết ra thì cũng chẳng còn đường nào khác để đi."
Đao Tử nghe xong, gật đầu vẻ đăm chiêu.
Mà lúc này tại biệt thự nơi Hầu gia ở, Hầu gia trở về thư phòng của mình, trước tiên uống vài viên thuốc, sau đó lấy điện thoại ra gọi một cuộc. Khi đầu dây bên kia thông suốt, một giọng nam trung niên trầm ổn vang lên: "Xin chào."
"Xin chào, tôi là Hầu Quân Tập."
"Tôi là Tướng quân."
Hầu Quân Tập thở dài nói: "Lần này tôi bại rồi, bại rất triệt để. Ba mươi năm trước tôi bại dưới tay quốc gia, ba mươi năm sau tôi vẫn thất bại. Tôi cứ nghĩ mãi, liệu mình có phải là một kẻ thất bại toàn diện hay không."
Tướng quân im lặng một chút rồi nói: "Ông không thất bại. Có thể thống trị thế giới ngầm Đồng Thành mấy chục năm, trên đời này không có mấy người thành công được như ông đâu. Tuy ông đã già, nhưng tôi rất tôn trọng ông. Tôi chỉ có thể nói, thời đại của ông đã qua rồi, có lẽ một ngày nào đó, thời đại của tôi cũng sẽ qua đi."
Nghe câu cuối cùng của Tướng quân, Hầu Quân Tập bỗng bật cười. Cười mãi, trong miệng bỗng trào ra máu tươi, máu màu đen. Đây là lần đầu tiên ông thấy mình dường như đã làm sai điều gì đó, chủ yếu là vì câu nói cuối cùng của Tướng quân, rằng thời đại của ông ta rồi cũng sẽ qua đi. Phải rồi, đạo lý mà một hậu bối như Tướng quân còn hiểu được, vậy mà ông ở cái tuổi này lại sống không thấu suốt bằng Tướng quân.
Người sắp chết, ngược lại nhiều chuyện cũng có thể buông bỏ. Máu tươi từ thất khiếu của ông chảy ra, sau đó ông từ từ nằm xuống, đầu gục hẳn trên bàn, máu chảy đầy mặt bàn. Đôi mắt ông trợn trừng, cho đến chết vẫn không nhắm mắt. Không ai biết rốt cuộc ông vì sao mà chết không nhắm mắt, là vì sự suy tàn của Hầu gia? Là vì hối hận vì đã hại chết cháu nội ruột của mình? Hay là vì phiền não vì hào quang truyền kỳ cả đời mình bị đập tan? Không ai rõ cả.
Sau khi trời sáng, Lâm Hòe ngồi trấn giữ hộp đêm, cùng Phác Thành Cát chỉ huy ở phía sau. Vì thế lực của Lâm Hòe thuộc dạng "dĩ dật đãi lao" (dùng sự nhàn nhã để đợi kẻ mệt mỏi), nên trong chớp mắt đã chiếm được phần lớn địa bàn của Dương Xuân Lôi. Dương Xuân Lôi bại rồi, bại rất triệt để. Cuối cùng Lương Hoài An và Tàn Lang hợp sức lại mới chiếm được một phần rất nhỏ địa bàn của Dương Xuân Lôi. Dương Xuân Lôi không giống Lý Song Nhân, Lý Song Nhân biết tiến biết lùi, còn Dương Xuân Lôi cuối cùng lại tử trận.
Trong đêm nay, không ai ngờ rằng cuộc chiến lại kết thúc nhanh đến thế, mà người thắng cuộc lớn nhất lại trở thành Lâm Hòe.
Lương Hoài An lúc này thở hồng hộc đứng trong một địa bàn vừa chiếm được, bảo thuộc hạ cùng nhau dọn dẹp chiến trường. Anh ta bước vào văn phòng, lật tung cái bàn làm việc, không còn vẻ nho nhã như ngày thường, nghiến răng nghiến lợi nói: "Tôi vốn định tìm cơ hội ám toán Lâm Hòe một vố, không ngờ lại bị hắn chiếm mất món hời lớn. Đáng chết, đáng chết, đáng chết!!"
Lúc này bên ngoài có người gõ cửa, Lương Hoài An quát lớn: "Ai?"
"Lão đại, là tiên sinh Tàn Lang tới."
Lương Hoài An lúc này mới thu lại cơn giận, bình ổn cảm xúc, giọng điệu bình thản nói: "Mau mời tiên sinh Tàn Lang vào."
Tàn Lang từ bên ngoài bước vào. Lương Hoài An lúc này đối với Tàn Lang lại tăng thêm vài phần kính sợ. Trận đại chiến đêm qua, anh ta đã tận mắt chứng kiến Tàn Lang như chốn không người ra sao. Chưa nói đến thành viên Tàn Lang Tổ mà Tàn Lang mang theo, chỉ riêng một mình Tàn Lang thôi cũng đủ khiến anh ta kinh hồn bạt vía.
Nhìn thấy Tàn Lang, Lương Hoài An vội vàng cung kính nói: "Tiên sinh Tàn Lang."
"Ừm." Tàn Lang gật đầu, chủ động ngồi xuống ghế văn phòng, nhìn Lương Hoài An đang ngoan ngoãn đứng phía trước, thản nhiên nói: "Tôi nghe nói địa bàn của Lý Song Nhân đã bị Lâm Hòe chiếm lấy rồi."
"Phải." Sắc mặt Lương Hoài An càng khó coi hơn, miễn cưỡng nói, "Bây giờ địa bàn của Dương Xuân Lôi cũng bị hắn chiếm mất hơn một nửa."
Tàn Lang thở dài: "Haiz, chỉ trong một đêm thôi đấy. Cậu và người của tôi liều chết liều sống giết chết phần lớn người của Dương Xuân Lôi, đợi đến khi cả hai bên đều tổn thất nặng nề và cực kỳ mệt mỏi, thì người của Lâm Hòe lại trực tiếp qua thu hoạch thành quả. Cậu có cam tâm không?"