A Ngân và Thủy Thanh Nhi được Martin khen đến đỏ mặt, khẽ nép sát vào sau lưng Ngọc Tiểu Liệt.
Martin vỗ vai Ngọc Tiểu Liệt, cười lớn, giọng hào sảng:
"Bao nhiêu năm không gặp, khó khăn lắm mới gặp lại, tối nay hai anh em ta không say không về!"
Ngọc Tiểu Liệt bị hắn vỗ đến vai hơi rung, không ngờ lực tay của Martin đã tiến bộ không ít. Hắn cười đáp:
"Nhất định rồi!"
Đêm đó, Martin mở tiệc chiêu đãi Ngọc Tiểu Liệt, A Ngân và Thủy Thanh Nhi tại yến khách sảnh sang trọng nhất của thương hội.
Đi cùng còn có những người làm ăn trong thương hội và đám Hồn Sư hộ vệ cao cấp mà họ thuê.
Trong phòng yến hội rộng lớn, đèn đuốc sáng trưng, trên chiếc bàn tròn gỗ lim bày la liệt những món mỹ vị trân tu.
Thủy Thanh Nhu và A Ngân hoa cả mắt trước cảnh tượng này.
Martin thật là hào phóng.
Nào là lợn sữa quay vàng óng ánh bốc khói nghi ngút, nào là đĩa cá trình bày trên giường đá tảng với hành lá xanh biếc.
Đặc biệt nhất là những đĩa thịt nguội được bày biện tinh xảo với đủ loại rau tươi theo mùa.
Trong yến tiệc, mọi người nâng ly cạn chén, tiếng cười nói hòa lẫn mùi rượu vang vọng khắp sảnh.
A Ngân và Thủy Thanh Nhi ngồi cạnh Ngọc Tiểu Liệt, một người tao nhã nhấp rượu trái cây, một người say sưa thưởng thức món bánh ngọt mật ong đặc sản địa phương.
Martin luôn quẩn quanh bên cạnh Ngọc Tiểu Liệt, vì quá cao hứng mà đã ngà ngà say.
Hắn hạ giọng, giọng mang theo ba phần men:
"Cha ta giao cơ nghiệp cho ta, mong muốn thương hội Neville này nằm trong tay ta, giống như ngươi vậy, ha ha ha, sau này chúng ta là đối tác làm ăn."
Nhìn là biết hắn thật sự rất vui vẻ. Hồi ở Cực Bắc Chi Địa, hắn vốn đã là người thẳng thắn, giờ vẫn giữ nguyên tính khí đó.
Martin giơ ly rượu trong tay, cụng mạnh vào ly của Ngọc Tiểu Liệt, tạo ra một âm thanh trong trẻo.
Những Hồn Sư cao cấp và các thương nhân chủ chốt trong thương hội thấy Martin thân thiết với Ngọc Tiểu Liệt như vậy, đều tò mò nhìn sang.
Ngọc Tiểu Liệt cử chỉ tao nhã, lịch thiệp, khiến mọi người càng thêm hiếu kỳ về thân phận của hắn.
Dù họ biết tối nay Martin mở tiệc chiêu đãi đệ tử dòng chính của Lam Điện Bá Vương Long Tông.
Nhưng nhìn Ngọc Tiểu Liệt có vẻ bình thường, không có gì đặc biệt.
Trong ấn tượng của họ, dường như không có nhân vật quan trọng nào như vậy trong số các đối tác làm ăn của thương hội, thậm chí chưa từng thấy người này ở vương quốc Neville.
Hơn nữa, bên cạnh hắn còn có hai mỹ nhân tuyệt sắc, càng làm Ngọc Tiểu Liệt thêm nổi bật.
Đột nhiên Martin loạng choạng đứng lên, dùng thìa gõ vào ly rượu.
Những tiếng leng keng vang lên, khiến phòng yến hội ồn ào dần im lặng.
"Các vị!"
Giọng nói thô kệch của Martin vang vọng khắp phòng, pha lẫn men say nhưng vẫn rất rõ:
"Xin giới thiệu với mọi người, đây là Ngọc Tiểu Liệt của Lam Điện Bá Vương Long Tông, cũng là huynh đệ vào sinh ra tử của ta!
Năm đó ở Cực Bắc Chi Địa, nếu không có hắn ngăn cản móng vuốt của con Băng Hùng vạn năm kia, cánh tay này của ta đã mồi cho Hồn Thứ rồi!”
Martin vừa nói vừa vén tay áo, để lộ ba vết sẹo dữ tợn trên cánh tay trái.
Cả phòng lập tức ồ lên kinh ngạc, các lão giả trong thương hội vuốt râu gật đầu, bừng tỉnh hiểu ra.
Địa vị của Martin trong thương hội không ai sánh bằng, những người được hội trưởng xưng huynh gọi đệ, mọi người tự nhiên phải kính trọng.
Tổng quản thương hội, lão Lưu, chủ động nâng chén rượu, lớn tiếng nói: "Huynh đệ của hội trưởng Martin cũng là huynh đệ của chúng ta. Từ nay về sau, Ngọc Tiểu Liệt là bạn tốt của chúng ta!"
Mọi người đồng loạt nâng ly, hô lớn "Hoan nghênh Ngọc Tiểu Liệt!”
Sau ba lượt rượu, mọi người dần ngà ngà say.
Ngọc Tiểu Liệt ghé sát lại Martin, hỏi: "Huynh đệ, trên đường vận chuyển hàng hóa của thương hội, có từng gặp phải bọn lang đạo tập kích không?"
"Lang đạo?"
Nghe vậy, Martin nhíu mày rậm, men say cũng vơi đi phần nào. Thấy sắc mặt Ngọc Tiểu Liệt ngưng trọng, hắn vội vận chuyển hồn lực để tỉnh táo hơn.
Sau đó, Martin nghiêm túc suy nghĩ rồi nói:
"Chưa từng nghe nói. Việc vận chuyển hàng hóa của thương hội vẫn diễn ra bình thường, không có đạo tặc nào cả."
Ngọc Tiểu Liệt cúi đầu trầm tư. Martin thấy vậy, quay sang hỏi lão Lưu tóc bạc phơ:
"Có chuyện này sao?"
Lão Lưu đặt đũa xuống, sắc mặt ngưng trọng, đáp:
“Hội trường Martin, đúng là có chuyện này, nhưng bọn sói này rất giảo hoạt, chỉ cướp tiền tài của các thương đội khác, chưa từng ra tay với thương hội bản địa, nên lão hủ chưa báo cáo.
Ra là vậy. Xem ra bọn sói này cũng khôn ngoan, không phải loại hữu dũng vô mưu, biết không nên đắc tội với rắn địa phương.
Đám súc sinh này biết xem xét thời thế, chỉ chọn người ngoài để ra tay, để kiếm ăn lâu dài.
Thảo nào tông môn vận chuyển hàng hóa đến thì mọi chuyện đều bình thường. Đến khi giao dịch xong, trên đường mang tiền về, bọn chúng mới nhảy ra cướp bóc.
Suy cho cùng, cướp hàng đối với chúng không có tác dụng lớn, thà cướp tiền còn hơn.
Ngọc Tiểu Liệt đang suy nghĩ thì Martin đột nhiên đập mạnh tay xuống bàn, khiến chén đĩa đều rung lên.
"Đồ hỗn trướng! Chúng làm như vậy chẳng khác nào chặt đứt đường làm ăn của chúng ta? Cứ thế này, sau này còn ai dám hợp tác làm ăn ở đây nữa?"
Martin giận dữ quát, men say và sự tức giận khiến gân cổ hắn nổi lên.
Sau đó, Martin nghiến răng nghiến lợi nói:
"Ta nhất định kêu gọi toàn bộ thương hội trong thành và các trấn xung quanh cùng đội đả kích tội phạm! Hơn nữa, ngày mai ta sẽ đích thân hộ tống ngươi ra khỏi thành, ta muốn xem kẻ nào dám động thổ trên đầu ta!"
Nghe vậy, Ngọc Tiểu Liệt trịnh trọng nói: "Đa tạ.”
Hắn biết rõ thái độ của Martin có ý nghĩa gì. Hội trưởng thương hội đích thân ra mặt, ít nhất từ nay về sau, tuyến đường vận chuyển của Lam Điện Bá Vương Long Tông sẽ được bảo vệ.
Ít nhất, đám lang đạo kia không dám tùy tiện ra tay với thương hội bản địa.
Martin sẵn lòng bỏ công sức ra giúp đỡ, kết quả này còn tốt hơn nhiều so với dự đoán ban đầu của Ngọc Tiểu Liệt!
Martin khoát tay, men say tan đi phần nào, nói: "Anh em với nhau, khách khí làm gì."
Đêm càng khuya, yến tiệc kéo dài rất lâu mới tàn.
...
Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, đoàn người Ngọc Tiểu Liệt đã chuẩn bị xuất phát.
Martin chỉ mang theo ba tùy tùng: một Mẫn Công Hệ Hồn Sư cao gầy, một tráng hán phòng ngự hệ lưng đeo cự thuẫn và một cô gái phụ trợ hệ mắt híp.
Họ cưỡi những con ngựa bờm đen thuần chủng, trên yên ngựa trang bị các loại binh khí, lấp lánh dưới ánh bình minh.
“Chi mang có từng này người thôi sao?”
Thủy Thanh Nhi nắm lấy tay áo Ngọc Tiểu Liệt, hỏi.
Ngọc Tiểu Liệt cười véo nhẹ đầu ngón tay Thủy Thanh Nhi, nói: "Tam kiệt của thương hội Neville, ai nấy đều là Hồn Đế cả."
Vừa dứt lời, cô gái mắt híp đột nhiên quay đầu, trong con ngươi lóe lên một tia tử quang quỷ dị, gật đầu với Ngọc Tiểu Liệt.
Đoàn người chạy được mấy ngày.
Đội xe nghênh ngang đi trên quan đạo, bỏ lại các thành trấn ở phía sau.
Những cánh đồng lúa mì hai bên đường nổi lên những gợn sóng vàng óng, lớp lớp chồng chất. Mọi người chọn một gốc đại thụ ven đường để nghỉ ngơi.
Mọi người vừa dừng lại, A Ngân lại cảm thấy có gì đó không ổn.
A Ngân lặng lẽ thả ra Lam Ngân Lĩnh Vực để dò xét xung quanh. Từng sợi Lam Ngân Thảo cắm rễ xuống đất, truyền đi thông tin từ xa, cảm nhận được một luồng khí tức khác lạ từ mặt đất.
A Ngân khẽ "ồ" lên một tiếng, nói: "Cánh đồng lúa mì này... có gì đó kỳ lạ."
Đột nhiên! Từ xa vọng lại một tiếng sói tru thê lương.
"Ngao ô ——"