Tô Cửu Nguyệt thấy bà thích, trong lòng cũng vui lây: "Nương thích là tốt rồi, con còn lo người chê nó sặc sỡ quá!"
Lưu Thúy Hoa ôm lấy bộ đồ, áp c.h.ặ.t tấm áo mới vào trước n.g.ự.c: "Sặc sỡ có gì không tốt, người khác muốn cái sự sặc sỡ này còn chẳng có ai thêu cho đâu, ngày mai nương định sẵn sẽ mặc cái này ra ngoài khoe khéo, họ chắc chắn phải ngưỡng mộ nương đến chết mất."
Nói đến đây, bà sực nhớ ra chuyện Tích Nguyên vừa nói, bèn bảo Tô Cửu Nguyệt: "Ngày mai nương định đi một chuyến sang làng các con, con có muốn cùng về thăm nhà không?"
Tô Cửu Nguyệt cũng đã một thời gian khá lâu chưa về, không biết người nhà sống thế nào, trong lòng ít nhiều vẫn lo lắng, bèn gật đầu nói: "Nương, con đi cùng người."
Lưu Thúy Hoa vừa cởi chiếc áo khoác ngoài ra, thay bộ đồ mới Tô Cửu Nguyệt làm cho, vừa bảo nàng: "Trước đây nương có đổi được ít sơn hào với làng bên cạnh, ngày mai mang theo luôn, gửi qua cho nhà ngoại con."
Tô Cửu Nguyệt vội vàng giúp bà cài khuy áo, khẽ đáp: "Cảm ơn nương."
Lưu Thúy Hoa cười mắng yêu: "Con đã gọi ta một tiếng nương rồi, còn khách khí như vậy làm gì."
Trong lúc nói chuyện, khuy áo cũng đã cài xong, Lưu Thúy Hoa lòng vui phơi phới, dang hai tay cười bảo Tô Cửu Nguyệt xem: "Cửu Nha, thế nào? Nương mặc bộ này có đẹp không?"
Tô Cửu Nguyệt giúp bà vuốt phẳng những nếp nhăn trên áo, nói với bà: "Đẹp cực kỳ ạ, con nhìn người chuẩn lắm, nương mặc bộ này vừa vặn luôn!"
Lưu Thúy Hoa vui đến mức không nỡ cởi ra, bèn bảo: "Vậy ngày mai nương sẽ mặc bộ này ra ngoài."
Áo có màu xanh chàm thẫm, Tô Cửu Nguyệt thêu lên trên rất nhiều hoa văn chìm. Cổ áo cũng có chút khác biệt so với bình thường, không phải kiểu vạt chéo mà là cổ đứng, Lưu Thúy Hoa cổ cao thon mặc vào trông đặc biệt đẹp, lại thêm vài phần trang trọng.
Bà không đợi được nữa mà bước ra khỏi phòng, hỏi Ngô Tích Nguyên bên ngoài: "Tích Nguyên, con nhìn xem, nương mặc bộ này có đẹp không?"
Con không chê mẹ xấu, huống chi nương anh vốn dĩ đã ưa nhìn, dẫu nay đã có tuổi nhưng đôi mày mắt giãn ra, nốt ruồi nơi trán càng làm người ta thấy vẻ từ bi nhân hậu.
"Nương thật là đẹp, thê t.ử con làm bộ này khéo quá, sau này người cứ nên mặc kiểu cổ đứng thế này, trông thực sự rất có tinh thần."
Anh một câu khen cả hai người, Lưu Thúy Hoa nghe mà hỉ hả: "Con thật khéo nịnh, nương bằng này tuổi đầu rồi, đẹp đẽ gì nữa đâu! Có điều bộ đồ này đúng là đẹp thật."
...
Lưu Thúy Hoa đi vòng quanh phòng của từng đứa con trai một, bắt cả nhà lần lượt khen bà một lượt, lúc này mới mãn nguyện quay về phòng mình. Bà tắm rửa xong cũng không nỡ cởi áo mới ra, cứ thế ngồi bên mép giường khâu đế giày, đợi lão già nhà mình về.
Ngô Truyền đi gài then cửa, từ bên ngoài về, từ xa đã thấy trong phòng mình thắp đèn dầu. Ông cau mày, ở bên ngoài dùng khăn phủi sạch bụi đất trên người rồi mới vén rèm bước vào.
Vừa vào cửa đã bảo: "Sao trong phòng còn thắp đèn, đêm xuống nhiều muỗi, cẩn thận chúng bay vào hết bây giờ."
Lưu Thúy Hoa thấy ông vào liền vội vàng ngồi thẳng dậy trên giường, phấn khích nói với ông: "Ông mau xem này, áo mới của tôi có đẹp không? Cửu Nha làm cho đấy, tay nghề con dâu nhà mình tốt quá đi mất."
Ngô Truyền mới đầu còn chưa chú ý, ngẩng đầu lên liền thấy lão thái thái nhà mình đứng bên giường cho ông xem, xinh tươi y hệt như hồi bà còn trẻ. Vì tuổi tác lớn dần, sự trải đời lắng đọng lại, trông bà định sẵn là càng có phong vị hơn so với thời trẻ.
Ông ngẩn ra một thoáng, hốt nhiên không nói nửa lời mà xoay người đi ra ngoài.
Lưu Thúy Hoa thấy thế liền cuống lên, vội gọi ông lại: "Lão già này! Ông làm gì đấy?"
Ngô Truyền dừng bước, khẽ ngoái đầu, giọng ồm ồm bảo: "Tôi đi rửa ráy đã, trên người bẩn, bà thế này làm tôi chẳng dám lên giường nữa."
Nói xong ông liền cất bước ra khỏi phòng, Lưu Thúy Hoa nhìn theo ông, rốt cuộc không nhịn được mà bật cười thành tiếng, tự lẩm bẩm: "Sao mà bằng này tuổi rồi vẫn còn ngốc nghếch thế không biết."
...
Ngày hôm sau, Lưu Thúy Hoa dậy từ rất sớm, vì bộ đồ mới Tô Cửu Nguyệt làm cho mà bà còn tỉ mỉ b.úi tóc, lại tìm đôi khuyên tai dưới đáy hòm ra đeo vào. Sau lại nghĩ, cảm thấy mình có chút chuyện bé xé ra to, nhỡ bị người ta cười chê thì sao, bèn mím môi định tháo khuyên tai xuống.
Đúng lúc Ngô Truyền bước vào, nhìn dáng vẻ của bà, gã hán t.ử thật thà hốt nhiên nói một câu: "Tháo nó làm gì, trông đẹp mà."
Tay Lưu Thúy Hoa khựng lại, dứt khoát không tháo nữa: "Tôi chỉ sợ người ta bảo tôi đắc ý quá trớn."
Lần này Ngô Truyền không bằng lòng: "Ai nói kệ họ, bà không đắc ý thì ai đắc ý, con cái nhà mình hiếu thảo, con trai lại có tiền đồ, bà cứ việc ngẩng cao đầu mà đi, quản người khác nhìn thế nào làm gì."
Lưu Thúy Hoa cười rộ lên: "Lẽ nào giờ ông ra ngoài cũng ngẩng cao đầu mà đi sao?"
Ngô Truyền ưỡn thẳng lưng: "Đó là tự nhiên, ngày tháng nhà mình giờ rực rỡ thế nào, trong làng ai mà chẳng ngưỡng mộ."
Lưu Thúy Hoa nghĩ lại cũng đúng: "Ông nói phải, mặc họ nói gì thì nói, con trai tôi đã là Cử nhân rồi, tôi cứ đắc ý đấy thì sao nào!"
Lúc ăn sáng, cả nhà lại khen Lưu Thúy Hoa thêm một lần nữa, bà vui đến mức ăn thêm được nửa bát cơm. Dùng bữa xong, dặn dò người nhà một tiếng, bà mới cùng Tô Cửu Nguyệt về nhà ngoại.
Hai người mang theo không ít đồ, Tô Cửu Nguyệt thấy ngại, sợ hai vị tẩu tẩu có ý kiến, mãi đến khi Lưu Thúy Hoa bảo nhà hai vị tẩu tẩu cũng có phần, nàng mới thôi.
Về tới Tô gia, Tô Đại Ngưu không có nhà, chỉ có ba đứa nhỏ đang chơi đùa trước cửa.
"Mao Mao!" Tô Cửu Nguyệt từ xa đã gọi một tiếng, ba đứa nhỏ xíu thảy đều chạy ùa về phía nàng.
Chẳng mấy chốc ba đứa nhỏ đã vây quanh nàng, nàng nhìn kỹ lại, phát hiện lần này ba đứa nhỏ có chút không giống trước kia. Trên người mặc quần áo sạch sẽ lại vừa vặn, y phục trông như mới làm, tóc tai cũng gội sạch, đến cả khuôn mặt cũng hơi tròn trịa thêm chút thịt, so với dáng vẻ lần trước nàng về quả thực là đại tương kính đình (khác biệt một trời một vực).
Tô Cửu Nguyệt lần lượt ôm ấp an ủi đám em trai muội muội một hồi, mới nghe Lưu Thúy Hoa hỏi: "Các cháu chính là em trai muội muội của Tiểu Cửu Nha sao? Sinh ra thật là đẹp đẽ, đẹp y như chị của các cháu vậy!"
Trẻ nhỏ thảy đều rất nhạy cảm, thiện ý từ tận đáy lòng con người chúng có thể cảm nhận được. Cộng thêm Lưu Thúy Hoa khen chúng đẹp như tỷ tỷ, ba đứa nhỏ thảy đều cười theo. Ngũ Nguyệt ngẩng đầu cười ngọt ngào với Lưu Thúy Hoa, hỏi bà: "Thẩm thẩm, người là mẹ chồng của chị cháu ạ?"
Lưu Thúy Hoa vâng một tiếng: "Phải đấy, thẩm thẩm lần đầu tới nhà cháu, không dẫn thẩm thẩm vào nhà ngồi chơi sao?"
Ngũ Nguyệt tiến lên dắt lấy tay bà: "Mọi người thảy đều bảo thẩm thẩm đối tốt với chị, chúng cháu cũng thích thẩm thẩm, mời thẩm thẩm vào phòng ngồi! Ngũ Nguyệt rót nước cho người uống!"
Cả nhóm vào viện t.ử Tô gia, Tô Cửu Nguyệt cũng phát hiện ra một chút điểm khác biệt. Trong sân được dọn dẹp ngăn nắp trật tự, giữa sân dựng một cái giá, bên trên phơi chăn màn quần áo mới giặt, góc tường còn khai khẩn một mảnh vườn rau nhỏ, trông định sẵn là thêm vài phần hơi thở sinh hoạt...