Sau khi thở dài một tiếng, Mộc Ương lại khom người hành lễ với công tử Kính Lăng, trầm giọng nói: "Phụ nhân này có mối thù máu với người Sở chúng ta, nếu công tử muốn bảo vệ nàng, Mộc Ương không có gì để nói. Nhưng! Chúng ta đã lập lời thề máu, thật sự không thể làm khác."
Hắn ta đang bày tỏ ý chí chiến đấu của mình.
Lời vừa dứt, công tử Kính Lăng bật cười.
Hắn ta nhìn chằm chằm Mộc Ương, nói một cách nghiêm nghị: "Hai người bọn họ, người của ngươi không bắn trúng đâu. Người của các ngươi đã bị cung tên của ta nhắm vào, chỉ cần một tiếng lệnh, tính mạng của tướng quân khó giữ, đến lúc đó, còn cần thiết phải ngoan cố chống lại sao?"
Đạo lý này, Mộc Ương tất nhiên là hiểu.
Nhưng, nếu để công tử Kính Lăng nói ra, để những người bên cạnh hắn ta nghe thấy rõ ràng mới có lợi nhất cho hắn ta, hắn ta không muốn mang tiếng đào ngũ trở về đối mặt với sự chỉ trích của hai vị công tử.
Quả nhiên, lời vừa dứt của công tử Kính Lăng, chúng người Sở nhìn nhau xì xào bàn tán.
Sau một hồi lâu, một kiếm sư bước lên hướng Mộc Ương cao giọng nói: "Tướng quân, việc đã không thể làm, chi bằng rút lui?"
Không đợi Mộc Ương trả lời, vị tông sư phía sau hắn ta thấp giọng nói: "Đây là Dĩnh! Công tử Kính Lăng đã đến địa bàn của chúng ta, không cần phải tranh giành lợi ích nhất thời với hắn ở đây trên sông!"
Lời này quá chí lý.
Lập tức, Mộc Ương gật đầu, vung tay phải lên quát: "Rút!"
Tiếng quát vừa dứt, chúng Sở đồng loạt chèo thuyền, những mũi tên hướng về phía Vệ Lạc và Ân Duẫn cũng đồng thời hạ xuống.
Hai người an toàn! Vệ Lạc thở phào nhẹ nhõm.
Thấy chúng Sở đã nhường đường, Ân Duẫn không nói một lời, mũi chân điểm nhẹ thúc giục thuyền nhẹ hướng về phía người Tấn.
Thuyền nhẹ như mũi tên lướt sóng nhanh chóng, chỉ trong chốc lát hai người đã đến bên cạnh công tử Kính Lăng.
Vệ Lạc vẫn luôn cúi đầu.
Họ vừa đến gần, công tử Kính Lăng vung tay phải lên, quát lớn: "Rút lui!"
Trong tiếng quát, tất cả các thuyền đồng loạt chuyển hướng, chạy về phía sâu trong dòng sông.
Còn bên này, chúng Củ Tử vẫn nhìn nhau, Sở mặc không động, Tấn mặc cũng không động. Mãi một lúc lâu sau, mãi đến khi bóng dáng của công tử Kính Lăng và những người khác khuất dần, cho đến khi những ngọn đuốc trên thuyền của người Tấn đồng loạt tắt, những chiếc thuyền sơn đen trong nháy mắt biến mất trong đêm, một Củ Tử mới nghẹn ngào quát: "Việc của chư hầu không liên quan đến chúng ta. Đại hội tiếp tục!"
"Vâng!"
"Nên như vậy!"
Trong tiếng đáp của chúng Củ Tử, Mộc Ương vung cờ, các thuyền đồng loạt khởi hành hướng về phía bờ sông.
Người Sở hành động thật nhanh, họ đều biết, cuộc chiến thực sự bây giờ mới bắt đầu!
Trong bóng đêm, những chiếc thuyền sơn đen xếp thành đội hình chỉnh tề, nhanh như chớp theo dòng sông chạy về phía Nam. Không ai nói chuyện, bởi vì đuốc đã tắt từ lâu, trong khoảng thời gian ngắn, ngoài ánh sao trên trời và ánh sao phản chiếu dưới lòng sông, chỉ còn lại đôi mắt sáng ngời của họ.
Không biết vì sao, công tử Kính Lăng vẫn không nói gì, hắn thậm chí không nhìn về phía Vệ Lạc, không nhìn về phía Ân Duẫn đang đứng sóng vai bên cạnh Vệ Lạc.
Ân Duẫn cũng vậy, hắn không nói một lời, chỉ lặng lẽ đứng trên thuyền, mặc cho gió thổi tung áo bào, mặc cho người Sở ở phía xa vội vã nhảy lên bờ, hô hoán muốn bắt họ.
Ân Duẫn cau mày thật chặt, hắn có chút lo lắng, tuy bên cạnh công tử Kính Lăng có rất nhiều cao thủ, nhưng hiện tại hắn đang ở sâu trong Dĩnh thành. Một khi nhóm người Mộc Ương lên bờ, họ sẽ phải đối mặt với hàng ngàn quân lính vây bắt, truy lùng!
So với Ân Duẫn, Vệ Lạc lại khá bình tĩnh. Nàng biết từ trước, công tử Kính Lăng mưu tính chu toàn, nếu hắn dám đến, chắc chắn đã chuẩn bị đầy đủ, mình chỉ cần làm theo sắp xếp của hắn là được.
Những người chèo thuyền của Tấn rất nhanh, rất mạnh, mọi người đều dốc toàn lực di chuyển với tốc độ nhanh nhất.
Sau khi vội vã đi được khoảng nửa canh giờ, phía sau họ khoảng ba mươi dặm bên bờ sông xuất hiện vô số ánh đuốc. Cùng với ánh đuốc là những tiếng ồn ào và náo động.
Người Sở hành động! Họ đến để tìm kiếm công tử Kính Lăng!
Vệ Lạc quay đầu nhìn thoáng qua những ánh đuốc ngày càng nhiều, không khỏi quay đầu nhìn về phía công tử Kính Lăng. Trong bóng tối, hắn đang nhìn chằm chằm về phía trước, chỉ có đôi mắt sâu thẳm là sáng lên trong đêm đen.
Vệ Lạc chỉ nhìn thoáng qua, rồi quay đầu lại.
Sau khi chạy thêm hai khắc nữa, một thanh âm từ phía trước truyền đến: "Đến rồi."
Đến rồi? Vệ Lạc vội vàng ngẩng đầu lên. Nhưng trước mắt nàng chỉ là một dãy núi đen kịt nối tiếp nhau trong đêm! Núi như những con thú khổng lồ cùng với cây cối rậm rạp.
Trong lúc nàng đang quan sát, tiếng quát trầm của công tử Kính Lăng vang lên trong bóng đêm: "Lên bờ, đập vỡ thuyền!"
"Vâng!"
Trong tiếng đáp nhỏ, mọi người lần lượt đập vỡ thuyền, nhảy lên bờ sông. Đến lượt Vệ Lạc và Ân Duẫn, Ân Duẫn cũng không chút do dự đập vỡ thuyền, nắm tay Vệ Lạc nhảy lên bờ.
Vừa nắm tay Vệ Lạc, hai người liền cảm thấy có điều gì đó khác thường.
Công tử Kính Lăng đang lạnh lùng nhìn chằm chằm vào đôi tay nắm chặt của họ.
Đối diện với ánh mắt lạnh lẽo của hắn, Vệ Lạc quay đầu đi không muốn để ý.
Ân Duẫn dường như không cảm nhận được sự tức giận ẩn chứa của công tử Kính Lăng, hắn cứ nắm tay Vệ Lạc, cùng nàng nhảy lên bờ sông đi theo mọi người, vội vã tiến về phía trước.
Sau khi lên bờ, đi bộ khoảng hai dặm vào sâu trong núi, một con đường mòn quanh co xuất hiện, trước con đường này có hàng chục hắc y nhân đang đứng!
Vừa thấy mọi người đến, họ lập tức quát lên: "Ai?"
Thanh âm lạnh lùng của công tử Kính Lăng truyền đến: "Ta!"
Ngay lập tức, một giọng vui mừng vang lên: "Là chủ thượng!"
Mọi người vui mừng, đồng loạt cúi đầu chào: "Tham kiến chủ thượng." Sau khi hành lễ, họ dẫn đường đi vào rừng cây bên trái con đường nhỏ.
Công tử Kính Lăng dừng bước, chưa đợi hắn phân phó, phía sau đã có một trăm người đi ra, theo những người kia vào rừng cây.
Vệ Lạc vẫn đứng yên bên cạnh công tử Kính Lăng và Ân Duẫn, trong bóng đêm, thỉnh thoảng có tiếng quạ kêu từ rừng núi vọng lại, xen lẫn tiếng kêu thảm thiết của thú hoang.
Vì hai bên đều là rừng cây rậm rạp, nơi họ đứng có vẻ đặc biệt tối tăm. Nếu không phải những người này đều có võ công cao cường có thể nhìn rõ trong đêm tối, thì trước mắt thực sự là một màu đen kịt không thể nhìn thấy gì.
Trong không gian yên tĩnh, Vệ Lạc cảm thấy ánh mắt của công tử Kính Lăng thỉnh thoảng lại nhìn về phía bàn tay đang nắm chặt của nàng và Ân Duẫn.
Nàng có cảm giác hơi thở của hắn trở nên nặng nề hơn, nàng thậm chí có thể cảm nhận được sự phẫn nộ của hắn.
Thấy vậy, Vệ Lạc bất giác nắm chặt tay Ân Duẫn hơn.
Không biết Ân Duẫn nghĩ gì, hắn lặng lẽ đứng đó mặc cho Vệ Lạc nắm chặt tay hắn, mặc cho ánh mắt lạnh lùng của công tử Kính Lăng.
Không khí trong rừng vốn đã âm u, lúc này càng thêm trầm lặng.
Không biết bao lâu sau, một tiếng reo vui mừng vang lên: "Đến rồi!"
Tiếng reo vừa dứt, Vệ Lạc ngẩng đầu lên.
Trong rừng cây xuất hiện thêm những bóng người dày đặc.
Vậy mà lại là một đàn ngựa!
Khoảng hơn một ngàn con ngựa!
Vệ Lạc kinh ngạc nhìn, không khỏi thầm nghĩ: Ngựa thời này thật quý giá, công tử Kính Lăng quả thật có bản lĩnh, ở một nơi như Dĩnh thành cũng có thể kiếm được nhiều ngựa như vậy!
Miệng của tất cả những con ngựa đều bị bịt kín bằng vải, móng của chúng cũng được bọc vải. Thế nên, khi chúng xuất hiện không hề có một tiếng động.
Mọi người lần lượt tiến lên, mỗi người dắt một con ngựa, thả người nhảy lên.
Vệ Lạc và Ân Duẫn cũng vậy. Lúc này, đôi tay nắm chặt của họ mới buông lỏng ra.
Chẳng mấy chốc, tiếng quát trầm của công tử Kính Lăng truyền đến: "Xuất phát!"
"Vâng."
Vó ngựa tung bay, mọi người cùng thúc ngựa rẽ vào sâu trong con đường mòn quanh co.
Trên con đường lá rụng dày đặc, vó ngựa giẫm lên không hề có tiếng động nào phát ra.
Chẳng mấy chốc mọi người đã ra khỏi rừng, rẽ vào một con đường khác. Vừa ra khỏi rừng, ánh sao lấp lánh trước mắt, mọi thứ phía trước có thể nhìn thấy rõ ràng hơn.
Vó ngựa tăng tốc.
Đây là một nơi xa lạ, Vệ Lạc không phải là người nhạy cảm với phương hướng. Nàng chỉ mơ màng đi theo đội ngũ về phía trước.
Nhưng sau một hồi, khi rẽ vào con đường thứ ba, Vệ Lạc bỗng nhiên phát hiện, những ánh đuốc và tiếng ồn ào đã xuất hiện phía trước.
Đàn ngựa lại đang đuổi theo những ánh đuốc đó.
Sau khi thẳng tiến khoảng mười lăm phút, thấy chỉ còn cách bọn người Sở đang tìm kiếm không đến năm dặm, mọi người lại rẽ vào một con đường mòn khác.
Sau khi đi trên đường mòn khoảng một khắc, mọi người đến trước một đỉnh núi.
Lúc này, một giọng nói vang lên: "Đến rồi."
Vừa nghe thấy tiếng nói, Vệ Lạc nhìn thấy hai người chạy ra từ khe núi phía trước, hai người đó từ xa đã quát lên: "Ai?"
"Ta!"
Vừa nghe thấy câu trả lời của công tử Kính Lăng, hai người kia lập tức dừng lại, cúi đầu chào hắn, trầm giọng nói: "Tham kiến công tử."
Trong bóng tối, công tử Kính Lăng gật đầu, thong thả xuống ngựa.
Mọi người cũng xuống ngựa theo.
Họ đi theo sau công tử Kính Lăng tiếp tục tiến về phía trước.
Dưới sự dẫn đường của hai người kia, mọi người tiếp tục đi bộ, rẽ qua một khúc quanh, chưa đầy 200 bước sau, một ngọn núi phủ đầy cây cối xuất hiện trước mắt mọi người.
Phía trước ngọn núi cũng có hơn mười người đang đứng. Vừa thấy công tử Kính Lăng đến gần, họ lập tức cúi người hành lễ, sau đó bốn người tiến lên, đến vách đá của ngọn núi kéo cỏ dại ra, bốn người hợp sức di chuyển một tảng đá khổng lồ.
Trước mắt Vệ Lạc bất ngờ xuất hiện một đường hầm tối tăm!
Đường hầm này được đào rất cao và rộng, đủ để một người một ngựa ngẩng cao đầu đi qua. Vệ Lạc còn đang kinh ngạc, công tử Kính Lăng đã dẫn đầu bước vào.
Mọi người vội vàng đuổi theo.
Toàn bộ đội ngũ có vài trăm gần ngàn người, việc đi vào đường hầm này đã tốn không ít thời gian. Mà lúc này, Vệ Lạc đã có thể nghe rõ, cách đó không đến hai dặm truyền đến từng đợt tiếng ồn ào của người Sở, cùng với tiếng quát tháo cấp bách: "Nhanh lên! Nhanh lên!"
Những âm thanh đó vang vọng khắp nơi, hơn nữa lại rất gần.
Trong lúc Vệ Lạc liên tục nhìn lại, mọi người đã lần lượt vào đường hầm. Lúc này, một tiếng ồn ào vang lên, có người từ bên ngoài đã đóng cửa đá lại.
Bên ngoài vẫn còn người! Vệ Lạc thầm nghĩ: Có lẽ những người này chịu trách nhiệm xóa sạch dấu vết của họ.
Cửa đá vừa đóng, ngay lập tức trước mắt mọi người tối đen như mực! Đây là bóng tối thực sự!
"Xoẹt" một tiếng, đá đánh lửa vang lên, ngay sau đó một ngọn đuốc bùng cháy, trước mắt mọi người dần sáng lên.
Tiếp theo lại có thêm những ngọn đuốc khác bùng cháy, trong đội ngũ đã có năm sáu mươi ngọn đuốc.
Vệ Lạc nhìn những ngọn đuốc nối đuôi nhau như một con rắn dài, ngẩng đầu nhìn đường hầm với vách đá cũ kỹ cứng cáp trộn lẫn đất mới, âm thầm nghĩ: Đường hầm này vốn đã có rồi, chỉ là lần này lại được đào thêm dài và rộng hơn. Rồi nàng lại nghĩ: Đốt nhiều đuốc như vậy, không biết đường hầm dài bao nhiêu, liệu có đủ không khí không?
Nàng đang suy nghĩ, thì một tiếng reo vui mừng từ phía trước truyền đến: "Đến rồi!"
