Sau khi Tông Khuyết nhập học, y đã đi thi bằng lái xe trước, sau khi có thể tự do lái xe trên đường thì cũng chật vật với thành phố này.
Rất nhiều thứ mới mẻ ở đây nếu vận chuyển về huyện thì thực sự có thể bán được rất nhiều tiền, nhưng dù siêu thị của y có phủ sóng đến mức nào ở huyện, gần như đã ôm trọn toàn bộ khách hàng ở đó, thì ở tỉnh lại rất khó mở rộng thị trường của mình.
Vì ở đây có cả cửa hàng nhỏ, siêu thị lớn, những vị trí đắc địa đã bị người khác chọn mất rồi. Mặc dù thành phố vẫn đang không ngừng mở rộng, nhưng dù y có cạnh tranh với người ở đây, cũng không có lợi thế quá lớn. Và sự bất định này cũng khiến Tương Nhạc chần chừ không dám ra tay.
Bởi vì nguồn lực mà y có thể sử dụng rất ít, ngay cả khi một số mảnh đất ở huyện được sang nhượng, gom được vốn, thì tính cách của Tương Nhạc vẫn đặt sự thận trọng lên hàng đầu.
Cuối tuần, Tông Khuyết đang làm bài tập, còn thanh niên thì ngồi bên cạnh không ngừng viết kế hoạch của mình, viết xong, bỏ đi, rồi lại viết lại.
Tông Khuyết làm xong bài tập, dọn dẹp xong thì lấy bản nháp của y. Thanh niên đã đọc rất nhiều sách kinh tế, viết rất có phương pháp, chỉ là việc dự đoán tương lai vẫn chưa đủ, bản thân y dường như cũng cảm thấy không khả thi, nên cứ liên tục bác bỏ.
"Viết xong rồi à?" Tương Nhạc ngẩng đầu từ tờ giấy, nhìn hắn hỏi.
"Ừm." Tông Khuyết lật qua một trang kế hoạch bị bỏ đi khác nói: "Vốn không đủ, có thể đi vay."
"Vay ai?" Tương Nhạc hỏi.
"Quốc gia." Tông Khuyết nói: "Anh có công thương nghiệp hậu thuẫn, có thể vay được."
"Thế lỡ lỗ thì sao?" Tương Nhuyết hỏi.
"Mất trắng." Tông Khuyết nói.
Tương Nhạc: "..."
"Làm ăn thì không có chuyện chắc chắn lời mà không lỗ đâu." Tông Khuyết nói: "Nhưng bây giờ chỉ cần anh làm là sẽ kiếm được tiền."
Đây là lợi tức mà thời đại ban tặng, chỉ xem có thể nắm bắt cơ hội hay không.
Tương Nhạc dùng bút chống vào đầu nói: "Để anh nghĩ xem."
Khi học kỳ đầu tiên của Tông Khuyết kết thúc, Tương Nhạc đã thuê một khu thương mại, và mở siêu thị liên kết của huyện ở đây.
Mặc dù mang nợ, nhưng cùng với sự đổi mới của môi trường xung quanh, nhân khẩu đổ vào đông đúc, vốn cũng liên tục quay vòng. Rồi khi Tương Nhạc mở cửa hàng thứ hai ở đây, đồng thời mua luôn cả những mảnh đất mở rộng ra xung quanh.
Cũng trong một năm Tông Khuyết đi học, bộ mặt của cả thành phố đang thay đổi rất nhiều. Tương Nhạc đã về huyện vài lần trong quá trình đó, nơi đó cũng đang liên tục xây dựng, liên tục có người đổ vào, giống như sự bùng nổ kinh tế ở vùng ven biển từng lan vào nội địa, nhanh đến mức Tương Nhạc có chút chóng mặt, và số tiền trong sổ tiết kiệm cuối cùng cũng trở thành một dãy số.
Tiền chảy vào tay, rồi lại chảy ra, một mặt là mở rộng ra các khu vực lân cận, một mặt chuyển đổi thành rất nhiều tài sản hữu hình.
Và càng tuyển dụng nhiều người, Tương Nhạc càng cảm thấy những gì mình học được không đủ dùng.
Khi Tông Khuyết tiến vào nửa cuối học kỳ hai cấp ba, bước đi của y chậm lại.
"Làm sao mà tiền bạc cứ để chúng ta kiếm hết được chứ." Tương Nhạc nói với Tông Khuyết như vậy.
Y có tinh thần phấn đấu, nhưng lại biết đủ là hạnh phúc.
"Em được suất tuyển thẳng rồi." Tông Khuyết lại đưa cho y một tin chấn động khác.
"Tuyển thẳng vào đâu cơ?!" Tương Nhạc hỏi.
"Đại học Thủ Đô." Tông Khuyết đưa giấy báo nhập học cho y.
Vì thành tích luôn xuất sắc, được thầy cô và nhà trường cùng tiến cử, không cần qua kỳ thi đại học, trực tiếp nhập học.
"Vậy là chúng ta sẽ đến thủ đô sao?" Tương Nhạc nhìn giấy báo nhập học, rồi nhìn thiếu niên trước mặt hỏi.
"Còn nửa năm nữa." Tông Khuyết nói: "Em muốn học hết chương trình cấp ba."
Cũng để cho y có chút thời gian chuẩn bị tâm lý. Đến nơi đó, lại là kinh doanh, dù không gặp được người thật, nhưng chỉ cần xuất hiện ở thủ đô, tin tức cũng sẽ truyền đến tai.
Chỉ là lần này, dù có ai muốn làm gì y cũng cần phải cân nhắc thiệt hơn.
"Được, vậy anh cũng chuẩn bị một chút." Tương Nhạc hít sâu một hơi nói. Đã chờ đợi bao nhiêu năm, cuối cùng cũng sắp đặt chân đến nơi đó rồi: "À, tiệc mừng em thi đỗ lần này chúng ta tổ chức ở nhà hàng, thế nào?"
"Được." Tông Khuyết đáp.
Nhà hàng rộng rãi, sáng sủa, những người được mời đã thay đổi, nhưng những lời chúc tụng thì không khác là bao.
Và lần này, bức ảnh chụp chung của hai người là ảnh màu.
Ảnh được cất vào album, bức ảnh của người từng được cắt từ báo ra không biết từ khi nào đã được đặt ở cuối album. Tông Khuyết nhìn thấy cũng chỉ đóng lại coi như không thấy.
Cũng trong nửa năm đó, chú chó lớn vốn không còn khỏe mạnh như trước đã vùng thoát khỏi xích, dường như muốn biến mất khỏi sân khi không có ai, nhưng dù bị Tông Khuyết ngăn lại, đêm đó nó cũng từ từ trút hơi thở cuối cùng.
Màn đêm buông xuống rất sâu, ánh trăng trong sân rất sáng, đèn trong nhà không bật. Tông Khuyết ngồi bên cạnh, trong nhà không có tiếng khóc, nhưng có thể thấy đôi vai thanh niên khẽ run lên.
"Nó đã hết tuổi thọ rồi." Tông Khuyết vuốt ve cơ thể đã nguội lạnh của nó nói.
Tuổi thọ đã hết thì không thể cứu vãn được. Hắn đã quen với sự chia ly, nhưng thanh niên rõ ràng vẫn chưa quen.
"Anh biết." Tương Nhạc siết chặt các ngón tay, cau mày, dùng giọng điệu thoải mái nhất nói: "Em đi ngủ trước đi."
"Em không ngủ được." Tông Khuyết nói.
Tương Nhạc không nói gì nữa, chỉ lặng lẽ ngồi đó. Tông Khuyết nhìn y cũng không nói thêm lời nào.
"Nó đã ở bên anh rất lâu rồi." Tương Nhạc khẽ nói.
"Em biết." Tông Khuyết đáp lời y.
Trong rất nhiều đêm hoang mang, sinh linh này đã đảm bảo cho y giấc ngủ yên bình, đối với y mà nói, nó đã là người thân.
"Thực ra anh rất vui, nó chết mà không hề đau đớn chút nào." Lời nói của Tương Nhạc mang theo tiếng nghẹn ngào và ẩm ướt: "Nhưng anh vẫn khó chịu..."
Rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng khi thực sự chia ly, mới nhận ra là không nỡ đến vậy.
Thời gian rõ ràng chưa trôi qua bao lâu, đưa nó về nhà, cẩn thận làm ổ cho nó, cảnh tượng đó dường như vẫn còn hiện rõ trước mắt. Rõ ràng cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn, nhưng vẫn không tránh khỏi sự chia ly.
Tông Khuyết thở dài một tiếng, đặt tay lên vai y, để y tựa vào vai mình.
Mắt Tương Nhạc dụi vào vai hắn, khẽ thút thít. Y rất buồn, nhưng cũng biết không thể cứu vãn được.
Hai người lặng lẽ ngồi đó, tiếng khóc thút thít dần nhỏ lại, ánh trăng mờ dần, thời khắc tăm tối nhất qua đi, tiếng gà gáy xé tan bình minh.
Mắt thanh niên vẫn còn hơi đỏ, thở dài một tiếng nói: "Chúng ta chôn nó đi."
"Ừm." Tông Khuyết giúp tìm vải.
Không dễ chôn cất một chú chó lớn như vậy ở thành phố, nên nó đã được đưa đi hỏa táng, cùng với ổ của nó, rồi chôn ở sân sau.
Thanh niên im lặng nhiều ngày, trong nhà cũng yên tĩnh nhiều ngày. Đồ đạc chuẩn bị đến thủ đô vốn dĩ vẫn luôn được thu dọn, nhưng một ngày nọ Tông Khuyết lại phát hiện y đang lấy những thứ trong đó ra.
Tương Nhạc đối mặt với ánh mắt của hắn, thở dài nói: "Khuyết Bảo, anh không muốn đi thủ đô nữa."
Y rất sợ chia ly, nhưng phải thích nghi với chia ly. Y từng không có nhiều thứ, y thực sự rất sợ đến khi đi theo, đến cuối cùng chỉ còn lại một mình.
"Anh sợ chúng ta chia xa à?" Tông Khuyết nhìn y nói.
"Sau này em thế nào cũng sẽ kết hôn, sẽ có vợ con của riêng mình." Tương Nhạc nhìn hắn nói: "Anh không thể cứ mãi đi theo em được."
"Có thể mãi đi theo em được." Tông Khuyết nắm lấy cánh tay y, nhìn thẳng vào y, đối diện với ánh mắt của thanh niên, hít sâu một hơi cân nhắc nói: "Dù sau này em có kết hôn, chúng ta cũng có thể sống chung một nhà, chúng ta sẽ không chia xa, anh đừng bỏ rơi em."
Dù có phải dùng thủ đoạn, hắn cũng phải xua tan nỗi sợ hãi và bất an của y.
Tương Nhạc nhận ra sự nghiêm túc và thận trọng của hắn, đưa tay xoa đầu hắn, mắt ướt đẫm nói: "Anh xin lỗi, anh xin lỗi... Sau này anh sẽ không nói những lời như vậy nữa."
Y luôn sợ hãi ở một mình, y nhận ra điều này sau khi Đại Hắc qua đời, nhưng y quên rằng thiếu niên trước mặt cũng có thể hoảng sợ và bất an vì tâm trạng của y.
"Trước khi chúng ta đến thủ đô, hãy về quê thăm một chuyến nhé." Tông Khuyết nói.
Xa rời cố thổ, thực ra sẽ cảm thấy bất an. Khi những sợi dây ràng buộc bên cạnh mất đi, sẽ cảm thấy mình như cây bèo không rễ. Cảm xúc này vẫn luôn ẩn sâu, chỉ là vì những người và sự việc quen thuộc vẫn còn đó, nên chưa bao giờ bùng phát, nhưng chuyện vừa rồi là một chất xúc tác, họ đã rời xa quê hương quá lâu rồi.
"Được." Tương Nhạc gật đầu.
...
Trước khi đi đến thủ đô, họ lên chuyến tàu trở về quê hương. Trong tiếng người ồn ào, họ lên tàu, ngồi bên cửa sổ nghe tiếng rầm rập của tàu đang chạy, ngắm nhìn cảnh vật trôi qua.
"Ăn hạt dưa đi." Tương Nhạc nắm một nắm hạt dưa đặt trước mặt Tông Khuyết.
Tông Khuyết nhận lấy, cùng với tiếng còi tàu, dễ dàng nhận thấy vẻ mặt của thanh niên đã thư thái hơn rất nhiều.
"Bây giờ huyện lỵ thay đổi nhiều lắm." Tương Nhạc vừa bóc lạc vừa nói: "Chỉ không biết thị trấn giờ ra sao rồi?"
"Nhà cũ không bị phá dỡ à?" Tông Khuyết hỏi.
"Phá dỡ rồi." Tương Nhạc cảm thán: "Một ngôi nhà tốt như vậy, nói phá là phá. Nghe nói đều xây thành nhà lầu nhỏ hết rồi. Anh thấy ở sân vườn vẫn thoải mái hơn, không biết thủ đô còn có sân vườn không."
"Sân vườn ở thủ đô đắt hơn nhà lầu nhỏ." Tông Khuyết nói.
"Thật là lạ." Tương Nhạc cười hỏi: "Tại sao vậy?"
"Vì nó cổ kính hơn, được coi là kiến trúc cổ." Tông Khuyết nói.
"Vậy chắc khó mua rồi." Tương Nhạc chia một nửa số lạc đã bóc cho hắn, cười nói: "Không sao, cùng lắm thì mua nhà lầu, đến khi em kết hôn chúng ta ở đối diện, có con anh cũng có thể giúp em trông."
Tông Khuyết: "..."
"Khuyết Bảo đẹp trai thế này, con sinh ra nhất định sẽ rất xinh đẹp." Tương Nhạc mơ mộng: "Nhất định sẽ mềm mại, đáng yêu y như em hồi bé vậy."
[Không thể nào, ký chủ là đáng yêu nhất, không có chuyện tồn tại song song thế này đâu!] 1314 phản bác.
Tông Khuyết bóp nát hạt lạc trong tay, nhìn ra ngoài cửa sổ: [Hừ...]
1314 lập tức không biết làm sao, sau khi xem xét lại lời nói của mình thì im lặng như tờ.