Nhiệm vụ lần này khó có thể hoàn thành trong một sớm một chiều. Việc Yun Ying bắt đầu từ con số không, thâm nhập vào một thần vực xa lạ, lại yêu cầu trong thời gian ngắn phải đạt được địa vị và bối cảnh đủ lớn để thu hút sự chú ý của tầng lớp lãnh đạo, từ đó danh chính ngôn thuận tiến vào Thánh Điện, gần như là một nhiệm vụ bất khả thi. Ít nhất, trong vòng một hai tháng ngắn ngủi là điều tuyệt đối không thể.
Tuyệt đối không bao giờ được xem nhẹ bất kỳ thế lực nào. Lôi Thần vực tuy tổn thất một bậc thầy về trang bị bạc, nhưng tổn thất đó đối với một thần vực mà nói chỉ là hạt cát trong sa mạc.
Vân Thần vực sau nhiều năm biến động đã dần suy yếu, trong khi Lôi Thần vực từ lâu vẫn luôn duy trì trạng thái ổn định. Nền tảng ngàn năm cùng vô số cường giả của thần vực này khiến ngay cả Yun Ying cũng phải thận trọng hành sự để tránh rơi vào tình thế hiểm nghèo.
Lang Jian đương nhiên đã sớm cân nhắc đến độ khó của nhiệm vụ, vì vậy đã cố ý sắp xếp để tìm ra Chim Gu - một trưởng lão Ma tộc đang ẩn náu tại Lôi Thần vực. Chim Gu từng xếp thứ 10 trong hội đồng trưởng lão Ma tộc.
Chỉ riêng thứ hạng này đã cho thấy địa vị của hắn trong Ma tộc không hề nhỏ. Ít nhất so với Zhu Yin - trưởng lão Ma tộc xếp hạng cuối cùng, thì địa vị của Chim Gu cao hơn gấp mười lần. Tuy nhiên, thứ hạng trong hội đồng trưởng lão Ma tộc không hoàn toàn dựa trên sức chiến đấu thuần túy.
Chim Gu có thể trở thành một trong mười trưởng lão không phải vì sức chiến đấu của hắn mạnh mẽ đến mức nào. Thực tế, ngay cả với những thực lực như thần ma, sức mạnh cơ thể cũng có giới hạn; chỉ dựa vào thể chất đơn thuần thì vĩnh viễn không thể chinh phục được các vì sao. Tầm quan trọng của Chim Gu nằm ở thân phận thợ thủ công của hắn.
Trưởng lão thứ mười của Ma tộc là một trong những thợ thủ công nổi tiếng nhất. Sức chiến đấu của hắn có lẽ chỉ ở mức trung bình hoặc thấp trong hội đồng, nhưng nhờ có Chim Gu, thực lực tổng thể của toàn bộ Ma tộc đều được nâng cao đáng kể. Phần lớn các loại pháp khí mà Ma tộc đang sử dụng hiện nay đều xuất phát từ tay Chim Gu, trong đó không thiếu những món vũ khí đỉnh cao có uy danh lẫy lừng.
Tầm quan trọng của một nhân vật như vậy đối với Ma tộc là điều có thể dễ dàng hình dung!
Ai có thể ngờ được sau cuộc đại chiến thần ma, trưởng lão Chim Gu lại mất tích một cách bí ẩn. Không ai biết tung tích của hắn, vị trưởng lão này dường như không quay về Ma Uyên mà sử dụng phương pháp không xác định để ngụy trang thành nhân loại, ẩn náu trong thần vực của con người.
Yun Ying hiểu rất rõ, nhân vật này quan trọng đến mức nào. Chưa nói đến khả năng chế tạo pháp khí, thực lực của hắn cũng mạnh hơn Zhu Yin, xấp xỉ với sức mạnh của một Chủ Thần trong thần vực. Vì vậy, tuyệt đối không được để vẻ ngoài yếu ớt hiện tại của hắn đánh lừa. Nếu thực sự xảy ra xung đột, Yun Ying cũng chưa chắc đã nắm chắc phần thắng.
Tuy Yun Ying sở hữu thực lực rất mạnh, tinh thần lực thậm chí còn nhỉnh hơn cả Chủ Thần, nhưng tuổi đời của cậu còn quá trẻ, kinh nghiệm thực chiến vẫn còn hạn chế. Trong khi đó, Chim Gu đã hoạt động suốt cả ngàn năm, không ai biết lão ma đầu này còn ẩn giấu bao nhiêu năng lực và sở hữu bao nhiêu pháp khí uy lực.
"Ta tự hỏi tại sao bầu không khí ở Lôi Thần vực gần đây lại căng thẳng như vậy, hóa ra là vì người thừa kế của Ma Vương đã xuất hiện." Chim Gu, với tư cách là một thành viên Ma tộc, dường như không hề cảm thấy vui mừng trước tin tức này. "Tên Wu Ji đó, bao nhiêu năm rồi vẫn chưa từ bỏ sao? Kẻ bảo thủ đáng chết này, cứ nhất quyết kéo toàn bộ tộc nhân vào vực thẳm hủy diệt mới chịu dừng tay!"
Chim Gu đầy vẻ phẫn nộ, bộ dạng như muốn xé xác Đại trưởng lão thành từng mảnh.
Chim Gu vẫn không thể tin nổi, một nhân loại trông cực kỳ bình thường lại có thể trở thành người lãnh đạo dự bị của Ma tộc. Cho dù thiên phú có cao đến đâu, cho dù thực lực có mạnh đến đâu, hắn cũng không thể xóa bỏ thân phận nhân loại của mình.
Nhân loại là cái gì? Chỉ là sinh vật cấp thấp mà thôi! Năng lượng tinh thần không tự nhiên mà có. Tinh thần lực dù mạnh đến mấy cũng không thể ngăn cản sự lão hóa. Một số cá thể có cấu trúc cơ thể được tối ưu hóa, có thể sống đến hai ba trăm tuổi, nhưng đó cũng là giới hạn sinh học. Cấu trúc gen yếu ớt cùng hình thái sinh mệnh của nhân loại đã định sẵn chủng tộc này không thể trường sinh bất tử như thần ma.
Hắn lấy tư cách gì để lãnh đạo Ma tộc quật khởi một lần nữa?
Chim Gu không biết Ma Vương nghĩ gì, càng không biết Wu Ji dự tính điều gì, nhưng điều đó không quan trọng. Bởi vì Chim Gu đã sớm quyết định sẽ không tham gia vào cuộc đại chiến thần ma nữa. Hắn thà mai danh ẩn tích, ngụy trang thành phàm nhân để tận hưởng khoảng thời gian dài đằng đẵng ở nơi này.
"Tình hình cơ bản là như vậy." Yun Ying giải thích kế hoạch của mình cho đối phương, "Ta cần ngươi thực hiện nghĩa vụ của một trưởng lão Ma tộc, cung cấp sự hỗ trợ cho kế hoạch của chúng ta! Ngươi có thể không coi trọng ta, nhưng Đại trưởng lão Wu Ji thì không dễ nói chuyện như vậy đâu."
Khóe miệng Chim Gu giật giật. Ma Vương đã chết, nếu nói trên hành tinh này còn ai khiến Chim Gu phải kiêng dè, thậm chí là sợ hãi, thì người đó không ai khác chính là Đại trưởng lão Wu Ji của Ma tộc. Chim Gu rất rõ thủ đoạn của Wu Ji, và hắn cũng hiểu rằng nếu Wu Ji muốn hắn chết, hắn tuyệt đối không thể sống sót đến tận bây giờ.
Dù đối đầu với ai cũng không cần thiết phải biến hắn thành kẻ địch.
Chim Cốc do dự vài giây rồi nói: "Được thôi, nếu việc này có thể giúp ngươi một lần, nhưng nói trước, ta sẽ luôn giữ lập trường trung lập, tuyệt đối không cuốn vào bất kỳ trận doanh nào."
Cùng là trưởng lão Ma tộc, sao sự chênh lệch lại lớn đến vậy.
Những người xếp hạng cuối trong đoàn trưởng lão như Chúc Âm, hay thậm chí là thành viên bình thường như Thương Minh, ai nấy đều đau đáu suy nghĩ cách chấn hưng Ma tộc, đòi lại thể diện và món nợ ngàn năm trước. Vậy mà tên này, với tư cách là một trưởng lão có thứ hạng khá cao, lại tiêu cực và trốn tránh đến mức khiến Vân Ưng cảm thấy khó chịu. Tuy nhiên, Vân Ưng hiện tại vẫn chưa chính thức trở thành Ma Vương, hơn nữa còn có việc quan trọng hơn cần thực hiện, hắn không muốn lãng phí thời gian tranh cãi với kẻ này. Mặc kệ sau này ra sao, cứ đáp ứng trước đã.
"Được!"
Vân Ưng đồng ý.
Chim Cốc tất nhiên không tin lời hứa suông này, nhưng hiện tại không có thời gian để so đo. Cùng lắm thì sau khi giúp Vân Ưng xong, hắn sẽ thay tên đổi họ, chuyển đến thành phố khác làm lại từ đầu. Chuyện này đối với Chim Cốc mà nói dễ như trở bàn tay, chỉ là phải tìm cách đề phòng sự truy vết của Vô Tịch.
"Chủ thành sắp thông qua các khu vực của Thần Vực để điều động những thợ săn ma ưu tú. Nếu muốn trà trộn vào đội ngũ này, phương pháp thực ra rất đơn giản: chỉ cần tìm một mục tiêu thích hợp tại địa phương rồi thay thế hắn là được."
"Dễ dàng vậy sao?"
Vân Ưng không phải không tin tưởng Chim Cốc, nhưng việc thay thế nghe thì đơn giản, thực thi lại cực kỳ phức tạp. Hiện tại trong kho lưu trữ không gian của Vân Ưng, các loại thần khí nhiều không đếm xuể, muốn tìm một món để ngụy trang thì không khó. Nhưng việc ngụy trang không chỉ là làm cho giống vẻ bề ngoài, hắn còn phải tiếp xúc với người khác để đạt được mục đích, sơ suất một chút là dễ lộ tẩy ngay.
"Ngươi cho rằng danh hiệu 'Ma Thợ' là trò đùa sao?" Chim Cốc đoán được nỗi băn khoăn của Vân Ưng, lộ vẻ khinh thường: "Ta mấy năm nay liên tục thay đổi thân phận, ẩn náu ở Thần Vực hàng trăm năm mà chưa từng bị ai phát hiện. Ngụy trang do chính tay ta chế tạo, không có bất kỳ thần khí giám định nào có thể phá giải, càng không thể truy vết ra dấu vết để lại."
"Ồ, vậy thì thử xem sao!"
Vân Ưng thấy đối phương tự tin như vậy, quyết định thử một lần. Hắn nhận ra tình trạng của Chim Cốc khác hẳn Lang Kiếm. Lang Kiếm thay đổi thân phận nhờ vào thiết bị chuyển sinh, còn Chim Cốc vẫn giữ nguyên cơ thể Ma tộc nhưng lại xuất hiện với hình hài nhân loại. Không ai biết tên này đã làm cách nào, nhưng nếu Chim Cốc có thể che giấu suốt nhiều năm như vậy mà không lộ sơ hở, điều đó chứng tỏ lão già khôn khéo này quả thực có bản lĩnh.
Chim Cốc đóng cửa tiệm lại, bắt đầu giúp Vân Ưng tiến hành cải tạo ngụy trang.
Thủ pháp của Chim Cốc thực sự rất đặc biệt, những gì hắn áp dụng không hề liên quan đến thần khí hay pháp khí. Bởi lẽ Chim Cốc hiểu rất rõ, thần khí hay pháp khí tuy có thể biến mục tiêu trở nên hoàn hảo, nhưng lại đòi hỏi tiêu hao tinh thần lực để duy trì. Việc liên tục sử dụng pháp khí sớm muộn gì cũng sẽ bị phát hiện. Đúng như người ta nói, đại đạo chí giản, đôi khi phương pháp hữu hiệu nhất lại chính là những thủ thuật đơn giản và cấp thấp nhất.
Vân Ưng cảm thấy mình bị bôi vài lớp thuốc mỡ, rồi lại bị tiêm một ít dung dịch kỳ lạ. Toàn bộ quá trình chỉ kéo dài khoảng ba tiếng đồng hồ.
Chim Cốc đưa gương lên. Khi nhìn thấy chính mình trong gương, Vân Ưng gần như kinh ngạc thốt lên. Hắn đã hoàn toàn biến thành một người khác: một thanh niên có vóc dáng tương đồng, sở hữu mái tóc vàng óng, ngũ quan anh tuấn nhưng mang theo vẻ bĩ khí. Ngay cả con mắt trái màu bạc cũng đã biến thành màu xanh lam bình thường.
Vân Ưng thử biểu cảm trước gương và nhận thấy không có bất kỳ điểm nào bị đơ cứng. Vì không sử dụng hiệu ứng thần khí, nên không thể bị các thần khí khác phá giải; đây thực chất là kết quả đạt được thông qua thuật hóa trang đặc biệt.
Quả thực như thể đã thay đổi thành một con người khác vậy.
"Thân phận hiện tại của ngươi là Lance, tam công tử của thành chủ Tím Điện. Vị tam công tử này là một thợ săn ma, vài ngày nữa sẽ đến Vạn Lôi Thành để thực hiện một cuộc hôn nhân chính trị với tiểu thư của một vọng tộc trong chủ thành. Ngươi có thể dùng mối quan hệ này để tiến vào chủ thành, từ đó tùy thời tham gia vào đội ngũ của chủ thành." Chim Cốc rửa tay trong chậu đồng rồi nói: "Tư liệu và tình báo chi tiết hơn, ta sẽ tập hợp rồi đưa cho ngươi sau. Ta chỉ có thể giúp đến mức này, hy vọng sau khi rời khỏi đây, coi như chúng ta chưa từng gặp nhau."
Vân Ưng sờ lên cơ thể rồi nhìn đôi tay mình. Hắn xác định một số tổ chức hoạt tính đã bám vào cơ thể mình một cách vô cùng hoàn hảo. Lớp ngụy trang này dùng nước hay lửa đều khó lòng phá hủy, gần như có thể nói là hoàn mỹ. Hắn thực sự không hiểu tên thợ thủ công Ma tộc này đã làm cách nào, xem ra hiểu biết của hắn về lĩnh vực này vẫn còn rất hạn hẹp.
"Vậy còn tam công tử nguyên bản của thành chủ thì sao?"
Chim Cốc nhìn Vân Ưng bằng ánh mắt như thể đang nhìn một kẻ ngốc: "Nếu ngươi muốn thay thế hắn, thì sự tồn tại của kẻ đó còn có ý nghĩa gì nữa? Hắn chẳng qua chỉ là một tên ăn chơi trác táng, háo sắc lại mê cờ bạc, việc xấu làm đủ cả. Nếu không phải thành chủ luôn đứng ra dọn dẹp hậu quả, thì gã này đã sớm bị người ta thanh trừng rồi. Ta nghĩ với bản lĩnh của ngươi, việc khiến một kẻ như vậy biến mất khỏi thế giới này hẳn chẳng tốn chút sức lực nào đâu."
Vân Ưng không tỏ thái độ, chỉ mỉm cười nhẹ: "Nói thật, bản lĩnh của lão tiền bối khiến ta vô cùng kinh ngạc. Ngài thực sự không có ý định quay về Ma tộc sao?"
"Nếu ta không nhìn lầm, trong người ngươi mang theo Lục Ma Quỷ Hỏa, đây từng là ngọn lửa luyện khí của một thợ thủ công Ma tộc khác. Còn thanh đao trong tay ngươi, chính là do ngươi tự tay rèn đúc phải không? Trong Ma tộc có kẻ như ngươi, quả là hậu sinh khả úy. Lão già này không thể giúp gì thêm nữa, vì vậy hãy nhắn với Vô Tịch rằng đừng đến làm phiền cuộc sống của ta thêm lần nào nữa!"
Thứ mà Chim Cốc nhắc đến chính là Thiên Diệt Thần Hỏa.
Vân Ưng biết rõ, Thiên Diệt Thần Hỏa từng thuộc về một vị trưởng lão Ma tộc. Xem ra, vị trưởng lão đã ngã xuống trong cuộc chiến Thần - Ma năm xưa cũng chính là một bậc thầy thợ thủ công.
Chim Cốc là một nhân tài cực kỳ quan trọng.
Vân Ưng muốn đối kháng với Thần tộc, làm sao có thể thiếu đi sự trợ giúp của ông ta? Tuy nhiên, việc này không thể nóng vội. Nhiệm vụ trước mắt của Vân Ưng không phải là chuyện này, nên đành tạm thời gác lại. Sau khi giải quyết xong sự vụ tại năm đại Thần vực, hắn sẽ quay lại thu phục người này sau.
"Lão tiền bối đã không muốn tham gia tranh đấu, ta cũng không muốn làm khó ngài. Đã như vậy, đa tạ tiền bối đã giúp đỡ, ta xin cáo từ!"
Vân Ưng thu hồi trường đao, thân hình khẽ chớp động rồi biến mất, chỉ để lại những gợn sóng không gian nhạt nhòa.
Năng lực không gian thật mạnh mẽ, không ngờ nhân loại cũng có thể đạt đến trình độ này.
Xem ra thành phố này không thể ở lại được nữa.
Chim Cốc không hề tin những lời Vân Ưng vừa nói. Ông lập tức thu dọn hành lý, rời khỏi Tử Điện Thành nơi mình đã sinh sống suốt mười năm ngay trong đêm. Thế nhưng, ông không hề hay biết rằng, có một con chim nhỏ màu vàng đang xuất hiện trên bầu trời Tử Điện Thành. Đôi mắt tròn xoe của nó đang chằm chằm dõi theo hướng rời đi của Chim Cốc.
Muốn chạy trốn sao?
Đâu có dễ dàng như vậy!