Sảnh lớn của phủ ‘Tổng đốc đại dương’ thông đến các phòng khác nhau, số lượng cửa sổ cũng rất ít, cho dù ban đêm ánh trăng đỏ rực chiếu vào thì ánh sáng lọt vào bên trong cũng rất hạn chế, khiến cho nơi này trở nên u ám, mông lung, tĩnh mịch.
Trong hoàn cảnh như vậy, tuy gã phụ trợ tế nâng ‘Nhẫn của biển cả’ trong tay đã cố ý bước chân thật khẽ nhưng vẫn không tránh được việc phát ra tiếng động rất nhỏ vang vọng trong không gian.
Nhìn hắn đi từng bước về phía lối cầu thang dẫn xuống tầng hầm ngầm Lumen đột nhiên nghĩ đến một việc: Đợi đến khi vào tầng hầm ngầm, nếu người phụ trợ tế này thật sự muốn đổi ‘Nhẫn của biển cả’ thành giả thì hoàn toàn không có người phát hiện ra.
Điều này là vì các phụ trợ tế khác đều ở lại sảnh lớn, ‘Tổng đốc đại dương’ đang được cải tạo thân thể và những ‘Nữ hầu của biển’ ở bên làm bạn với hắn, mà những gia tộc thân cận với biển cả phân bố ở các nơi khác ngoài tầng hầm ngầm.
Lumen nhíu mày, liếc mắt nhìn gã phụ trợ tế đối diện kia một cái, hạ giọng dùng tiếng Intis trao đổi với Juan Oro đã biến thành Jorge, nói: “Trong nghi thức gác đêm hàng năm, đều chỉ có một mình gã phụ trợ tế đưa ‘Nhẫn của biển cả’ đến tầng hầm ngầm, một giờ sau lại lấy ra sao?”
Cậu nhấn mạnh ở từ ‘Một mình’.
Juan Oro khẽ gật đầu: “Đúng vậy.”
“Trong tòa nhà này, không cần có thêm sự bảo vệ…”
Nói tới đây, Juan Oro đột nhiên im bặt.
Hắn cũng nghĩ đây là cơ tội tốt để đánh tráo ‘Nhẫn của biển cả’.
Kẻ địch bên ngoài không có cách nào xông vào không có nghĩa là nhóm phụ trợ tế đều không có vấn đề!
Lúc này Lumen nói với Juan Oro: “Tôi muốn đi theo hắn, ông đi không?”
Juan Oro cực kỳ coi trọng vấn đề này, đứng lên nói: “Tôi đi.”
Hắn sử dụng năng lực của bản thân, cố gắng không để bước chân trông giống như tập tễnh, rất nhanh đuổi theo gã phụ trợ tế kia, trầm giọng nói: “Chúng ta đi cùng nhau nhé, tôi muốn nhân cơ hội này để bái tế tổ tiên.”
Gã phụ trợ tế khác không có ý kiến gì.
Nhìn hai người châm đèn bão, đi dọc theo cầu thang dẫn xuống dưới, vào tầng hầm ngầm, trong đầu Lumen tự nhiên suy đoán đến diễn biến tiếp theo: “Đặt ‘Nhẫn của biển cả’ lên trên bệ đá bị tàn phá kia… Bái tế tổ tiên…. Trở lại mặt đất… Một giờ sau lại tiến vào lấy ra…”
“Trong một giờ đồng hồ này, ‘Nhẫn của biển cả’ ở lại một mình trong tầng hầm ngầm, hoàn toàn không có ai bảo vệ… Nếu trong tầng hầm có người ẩn nấp từ tước đó, vậy hắn có thể dễ dàng đánh tráo ‘Nhẫn của biển cả’ thật thành hàng giả…
“Đương nhiên, để lẻn vào và ẩn náu ở nơi này quả thật là điều không dễ dàng, đến mình cũng không làm được, nhiều nhất chỉ có thể ở lại chừng hai phút là sẽ bị những gia tộc thân cận với biển cả ngăn chặn…”
“Nhẫn của biển cả’ đặt lên trên bệ đá kia, nếu có biến hóa, biến hóa…”
Nghĩ đến đây, Lumen đột nhiên nhớ tới sự biến hóa của trang sức đeo tai ‘Nói dối’ sau khi được đặt lên bệ đá bị tàn phá kia ở trong tầng hầm ngầm: Vật phẩm thuộc con đường ‘Nhà bói toán’ này đã kích phát đồ án đại biểu cho ‘Học đồ’ và ‘Kẻ ăn trộm’, được tăng thêm năng lực đánh cắp sức mạnh của người khác, có thể duy trì trong vòng nửa tháng!
‘Nói dối’ có thể, ‘Nhẫn của biển’ liệu có thể không?
Tuy nó không phải vật phẩm trên con đường ‘Nhà bói toán’, ‘Học đồ’ hay ‘Kẻ ăn trộm’, nhưng nó lại được chế tạo dựa theo nghi thức mà Amon nào đó lưu lại, có lẽ có thể kích phát từng chút đặc thù trong tầng hầm ngầm, để bản thân dần lây nhiễm đặc tính đánh cắp.
Đúng vậy! Nếu bản chất của nghi thức cầu biển là rút đi một lượng sức mạnh phong ấn dưới đáy biển, làm của riêng, vậy ‘Nhẫn của biển cả’ là vật phẩm mấu chốt chắc hẳn không chỉ có thể mở được phong ấn ở mức độ nhất định, mà nó còn có năng lực đánh cắp sức mạnh, có thể đem sức mạnh thu hoạch được phân chia cho các vị trí khác nhau tham gia nghi thức.
Chủ tế nhận được nhiều nhất, tiếp theo là trợ tế và ‘Nữ hầu của biển’ thực chất cũng đóng vai trò là trợ tế, sau đó là phụ trợ tế và bọn thủy thủ trên thuyền, những người có sức mạnh tương đương ở trong phạm vi cử hành nghi lễ cũng có thể nhận được một chút!
Nói cách khác, cách hiểu của đám người Juan Oro về nghi thức chế tạo nhẫn là chưa hoàn chỉnh, bước ‘Kính lễ tổ tiên’ này cũng là một phần tạo thành nghi thức, hơn nữa còn là phần mấu chốt nhất, nếu không ‘Kính lễ tổ tiên’ thì nghi thức tế biển cũng chỉ mở phong ấn, nhưng không thể đánh cắp sức mạnh tích lũy, ngược lại còn khiến cho chúng nó bùng nổ, phân tán ra ngoài…
Lumen vừa cảm thán mù kiến thức thần bí học thật đáng sợ thì đột nhiên cả kinh.
Cậu phát hiện trước đó mình đã quên một chi tiết quan trọng:
Dựa vào suy luận của cô ‘Ma thuật sư’ về tác dụng của ‘Nghi thức cầu biển’ và suy đoán của bản thân đối với bản chất của toàn bộ nghi thức cầu biển, nếu đổi ‘Nhẫn của biển cả’ thật thành cái nhẫn giả do ‘Ngày cá tháng tư’ đặt làm ở Toler, và giấu vào trong bụng con dê đưa lên trên thuyền lễ, sau khi ‘Gleeman’ ném cái nhẫn giả ra thì nghi thức tiếp theo đó không nên có hiện tượng biển cả nổi cơn thịnh nộ, nuốt chửng ‘Thống đốc đại dương’, toàn bộ phụ trợ tế và một số thủy thủ mới đúng!
Chiếc nhẫn giả kia không được trải qua nghi thức chế tạo nhẫn trước đó, hoa văn, ký hiệu và kết cấu của nó không có đặc tính thần bí học tương ứng, cho dù ‘Tổng đốc đại dương’ đọc đoạn văn kia ra thì cũng không có cách nào rót sức mạnh vào nó để nó có thể mở đước phòng ấn!
Là một chiếc nhẫn hoàn toàn giả nên nó chắc chắn không thể gây ra bất kỳ hiện tượng nào, chỉ là do không rút được sức mạnh tích lũy, nên mới khiến cho số vụ tai nạn xảy ra ở vùng biển này tăng lên nhiều hơn, thời tiết cũng kém hơn….
Để phù hợp với tình hình thực tế năm ngoái, chiếc nhẫn giả mà ‘Tổng đốc đại dương’ ném ra cuối cùng kia phải thực sự hoàn thành phần nghi thức chế tạo nhẫn trước đó, nhưng không đước để vào tầng hầm ngầm để ‘Kính lễ tổ tiên’, như vậy ít nhất nó vẫn có thể mở được phong ấn ở mức độ nhất định, lại không thể đánh cắp được sức mạnh tích lũy kia, khiến cho chúng nó chợt bùng nổ, từ đó dẫn đến sự ‘Cuồng nộ’ của biển cả!
Lumen hơi híp mắt lại, là ‘Chuyên gia âm mưu’, dĩ nhiên cậu hiểu rõ điểm mấu chốt này: Trên thuyền có hai ‘Nhẫn của biển cả’, nhưng đều là giả.
Chiếc nhẫn do phụ trợ tế mang lên thuyền lễ cũng là nhẫn giả, hoặc là nói, ‘Nhẫn của biển cả’ thật vốn không xuất hiện trong nghi thức cầu biển năm ngoái!
‘Nhẫn của biển cả’ đã trải qua toàn bộ nghi thức chế tạo nhẫn theo đúng nhận thức của hiệp hội công nghiệp, nhưng không được đặt lên bệ đá trong tầng hầm ngầm để hoàn thành bước ‘Kính lễ tổ tiên’, cho nên nó cũng được coi là giả, không có tác dụng của phần mấu chốt nhất!
Phụ trợ tế mang ‘Nhẫn của biển cả’ xuống tầng hầm ngầm và lấy nó ra trong nghi thức năm ngoái cũng có thể có vấn đề!
Các thành viên bên ngoài của ‘Ngày cá tháng tư’ cũng không được tín nhiệm, nhiệm vụ của bọn họ có lẽ chỉ tô điểm, không ảnh hưởng đến toàn bộ kế hoạch, chiếc nhẫn giả đặt trong bụng con dê và màn biểu diễn của ‘Gleeman’ đại khái là để chuẩn bị cho các cuộc điều tra tương ứng, nhằm mục đích che đây manh mối quan trọng thật sự này…
Trong lúc suy nghĩ trong đầu Lumen thay đổi thật nhanh thì Juan Oro và gã phụ trợ tế kia đã quay trở về sảnh lớn.
“Đã đặt lên bệ đá.” Vị hội trưởng của hiệp hội ngư nghiệp cải trang thành Jorge hạ giọng thì thầm nói với Lumen một câu.
Lumen thu hồi suy nghĩ, giống như lơ đãng hỏi: “Năm trước ai là người phụ trách đưa ‘Nhẫn của biển cả’ đến tầng hầm ngầm thế?”
“Tôi không biết, không có bất kỳ sự sắp xếp cố ý nào, ai cũng có thể làm việc này, nhưng bốn phụ trợ tế vào sảnh lớn vào năm ngoái đều đã chết trong trận cuồng nộ của biển cả khi nghi thức thất bại.” Juan Oro hiểu rõ Lumen đang nghi ngờ cái gì.
Đã chết? Chỉ sợ không phải là tất cả… Hiện tại Lumen không có thời gian để tìm vật phẩm tương ứng để thông linh, chỉ có thể chuyển qua hỏi:
“Trong số bọn họ có ai cực kỳ quen thuộc với nghi thức chế tạo nhẫn, hiểu rõ từng chi tiết của ‘Nhẫn của biển cả’ hay không?”
“Không có, tất cả bọn họ đều là lần đầu tiên đảm nhiệm phụ trợ tế.” Juan Oro lắc đầu, “Hơn nữa, tôi đã nói rồi, những người biết bí mật này đều còn sống.”
Liệu phụ trợ tế kia có phải ‘Ultraman’ không… Đó là ai đây? Lumen vừa nghĩ đến, lập tức có đáp án: “Là ‘Mad woman’!”
Người này dùng biện pháp thay đổi dung mạo giống như ‘Gleeman’, đã biến thành phụ trợ tế dưới sự trợ giúp của ‘Ultraman’, để cho quá trình chế tác ‘Nhẫn của biển cả’ chưa hoàn thành bước cuối cùng, sau đó mang nó lên thuyền lễ.
Trước đó Lumen còn suy nghĩ không biết ‘Mad woman’ làm thế nào mà có thể định vị được vùng viển đặc thù kia, đúng lúc cũng cực kỳ chuẩn xác cứu được ‘Gleeman’, hiện tại, cậu đã có đáp án: ‘Mad woman’ cũng có mặt ở hiện trường, ở ngay trên thuyền lễ, ngay bên cạnh ‘Gleeman’, không cần định vị, chỉ cần căn chuẩn thời gian!
Vốn dĩ cậu còn cho rằng ‘Mad woman’ phối hợp với ‘Gleeman’, hiện tại xem ra là ‘Gleeman’ phối hợp với ‘Mad woman’, sẽ hỗ trợ ngay khi có biến, cũng chịu trách nhiệm cho manh mối giả này.
Mẹ kiếp, năng lực ‘Người không mặt’ quả thật rất phiền toái, ‘Ngày cá tháng tư’ rất phiền toái! Cảm xúc của Lumen dao động, không kìm được thầm mắng một câu, và phải dựa vào đắc tính của ‘Tu sĩ khổ hạnh’
Quan trọng hơn là, cậu đã hiểu rõ toàn bộ vấn đề của nghi thức cầu biển năm ngoái, nhưng vẫn không nghĩ ra được ‘Ultraman’ là ai, chưa nghĩ ra được năm nay ‘Ngày cá tháng tư’ sẽ chơi trò gì.
Ban đêm tĩnh lặng trôi qua.
Trên một con thuyền buồm đã lạc hầu so với thuyền thời đại này neo ở cảng, Chanem đội một chiếc mũ phớt bước ra khỏi khoang tàu, đứng trên mép boong tàu hỏi Nolfi: “Hiện tại có thể xuất phải đến vùng biển đặc thù kia chưa?”
Nolfi gật đầu: “Có thể, qua không giờ, các ngôi sao sẽ di chuyển đến vị trí riêng biệt.”
Nhiệm vụ mà Lumen yêu cầu cô và Batner làm chính là đến một cảng khác trên cùng một đường ven biển để thuê một con thuyền có thể rời bên trong vài ngày.
Chanem cười một tiếng rồi nói: “Vậy chúng ta xuất phát thôi.”
Thấy Nolfi và Batner đều tỏ ra kinh ngạc và khó hiểu, hắn chỉ giải thích ngắn gọn hai câu: “Nếu đi theo sau thuyền lễ của ‘Tổng đốc đại dương, vậy thì chắc chắn sẽ bị người của hiệp hội ngư nghiệp phát hiện ra, nếu khởi hành muộn hơn một hai giờ thì việc này thành công cốc rồi, cho nên, chúng ta sẽ xuất phát sớm hớn, ẩn náu ở một nơi nào đó, kiên nhẫn chờ đợi cơ hội!”
Tuy không rõ cơ hội mà đối phương nói là gì, nhưng Nolfi cũng không hỏi lại, mà đáp lại với vẻ mặt mong chờ: “Được.”
Chanem nhìn về phía Batner: “Anh cũng muốn ra khơi sao? Việc này sẽ rất nguy hiểm đấy.”
Vẻ mặt của Batner thay đổi vài lần, mấy chục giây sau mới nói: “Đi!”
Chanem ‘ha’ một tiếng, nhưng không nói gì.
Lúc này, Nolfi nhìn về những khu vực khác của boong tàu, nhíu mày hỏi: “Thủy thủ trên con thuyền này thì phải làm sao đây? Không có bọn họ thì chúng ta không thể ra khơi, mà bọn họ cũng không thể nào đối phó với nguy hiểm quá lớn được.”
Chanem mỉm cười, nói: “Yên tâm, chúng tôi có thủy thủ có thể đối phó với nguy hiểm.”
Hắn vừa dứt lời, liền xoay người, giơ tay phải hướng về phía khoang nằm ở tầng thứ ba, đầu ngón trở và đầu ngón cái chụm vào nhau tạo thành hình tròn, ba ngón khác tách ra.
Không mất quá nhiều thời gian, Nolfi và Batenr nhìn thấy thuyền trường, hai thuyền phó và toàn bộ thủy thủ lắc lư đi từ các góc khác nhau ra.
Bọn họ đều nhắm chặt hai mắt như mộng du, xếp thành hàng dọc theo cầu thang hướng xuống bến tàu.
Cảnh tượng này khiến ánh mắt của Batner và Nolfi cứng đờ, giống như đang bị quấn trong một giấc mơ khủng khiếp.
