Lato rất ít khi tán gẫu với người khác về nghi thức cầ biển, hắn ‘hào hứng’ nói”
“Đúng vậy, là ‘Tổng đốc đại dương’ cưới biển cả, từ đó mà tiêu trừ được sự hung bạo của biển cả, xoa dịu nó, khiến cho nó trở nên yên bình hơn, mà ‘Tổng đốc đại dương’ cũng thật sự trở thành chồng của biển cả, nhờ đó mà giành được quyền lực kiểm soát vùng biển này.
“Chúng tôi là phụ tá và phó phụ tá, cũng có thể thu hoạch được sức mạnh siêu phàm với mức độ khác nhau từ sự thỏa mãn và sung sướng của biển cả, từ hôn lễ này, mỗi người có huyết mạch của biển cả ở cảng Santa này cũng đều nhận được lượng ban ân nhất định, nhưng sẽ ít hơn.”
Thì ra danh từ ‘Tổng đốc đại dương’ là để chỉ ‘Chồng của biển cả’… Phụ tá và phó phụ tá tương đương với người thân hoặc bạn bè đến chung vui, giúp đỡ trước và sau hôn lễ, tự nhiên sẽ được nhận phần quà lớn hơn, mà những người khác có huyết mạch của biển cả giống như những đứa trẻ tham gia hôn lễ, đều có thể được phát mấy viên kẹo… Lumen kết hợp hôn lễ trong thực tế và trong tiểu thuyết để lý giải những miêu tả của Lato Giaro về nghi thức cầu biển.
Cậu tò mò hỏi: “Tổng đốc đại dương’ có làm loại chuyện kia với biển cả không?”
Chẳng phải sau hôn lễ, vợ chồng mới cưới đều sẽ ngủ cùng giường hay sao?”
“Đương nhiên là có rồi!” Lato thao thao bất tuyệt nói, “Sau khi hoàn thành bước cuối cùng của hôn lễ, biển cả sẽ bám gá vào người của bốn ‘Nữ hầu của biển’ để giao phối với ‘Tổng đốc đại dương’, cho nên, mỗi một đứa con đầu lòng của ‘Nữ hầu của biển’ đều có huyết mạch cao quý thuần khiết nhất của biển cả, và có năng lực siêu phàm mạnh nhất.
“Vì sao lại là bốn người mà không phải là một người ‘Nữ hầu của biển’, là vì thân thể của một con người không thể gánh chịu được sự bao la, rộng lớn, nặng nề và siêu phàm của biển cả, phải có đủ số lượng người để chia sẻ.”
Điều này càng nghe càng thấy tà dị… Người kết hôn với ‘Nữ hầu của biển’ tương đương với kết hôn với tàn dư của sức mạnh của biển cả, chẳng trách đối phương sẽ được coi trọng, vận mệnh từ dó cũng thay đổi, vấn đề duy nhất là phải thừa nhận và trân trọng đứa con đầu của vợ mình… Lumen cân nhắc một chút rồi nsi: “Tổng đốc đại dương’ có thể chịu được sự nhiệt tình của biển cả hay không?”
Hơn nữa còn một lúc bốn lần.
Lato nói với giọng điệu vô cảm, không có chút thương hại hay cảm thông: “Một trong hai mục đích quan trọng nhất của nghi thức gác đêm chính là mượn dùng sức mạnh của một bộ phận gia tộc thân cận với biển cả ẩn giấu trong tòa nhà kia để thay đổi thân thể của “Tổng đốc đại dương’, để cho họ có thể gánh chịu được sự cuồng bạo và bừa bãi của biển cả.”
“Đây cũng là nguyên nhân mà mỗi đời ‘Tổng đốc đại dương’ chỉ có nhiệm kỳ một năm, cho dù có thay đổi thân thể, quyền lực và năng lực siêu phàm đạt được có tăng lên thì bọn họ cũng không có cách nào gánh chịu trong thời gian lâu hơn.”
Vật phẩm tiêu hao, chồng của biển cả là vật phẩm tiêu hao sao… Lumen âm thầm cảm thán một câu rồi nói:
“Vậy vì sao sau khi ‘Tổng đốc đại dương’ kết thúc nhiệm kỳ sẽ trở về biển cả?”
“Không ai biết nguyên nhân cụ thể, chỉ có một vài suy đoán nhất định, Juan Oro cho rằng biển cả không cho phép người từng là chồng của nó bắt đầu một cuộc sống mới, nhưng tôi lại cho rằng sau khi bị nghi thức gác đêm cải tạo, bị ảnh hưởng bởi quyền lực của vùng biển và sự ăn mòn sau những lần giao phối như vợ chồng, khiến cho ‘Tổng đốc đại dương’ càng ngày càng trở nên giống sinh vật biển hơn, đến cuối cùng trở về biển cả sẽ khiến cho bọn họ cảm thấy an bình và thoải mái hơn.” Lato cảm thấy suy đoán của mình mới chính xác.
Rốt cuộc biển cả mà anh đang nói là cái quái gì vậy… Là một loại linh hồn tự nhiên hay là sinh vật siêu phàm nào đó có thể điều khiển được biển sao?
Lumen cẩn thận cân nhắc lại mấy câu trả lời vừa rồi của Lato Giaro, sau đó nói: “Gia tộc thân cận với biển cả?”
“Là quái vật có nhiều nếp nhăn có thể ngụy trang thành ác ma và loại sâu đen dài có thể chui vào phần cổ để khống chế con người sao?”
“Đúng vậy.” Lato rất muốn châm một điếu thuốc, nhưng hai tay không thể nhúc nhích, “Thật ra ‘đứa con của biển cả’ như chúng tôi cũng được coi là gia tộc thân cận với biển cả, một trong những chức trách của chúng tôi là dùng năng lực siêu phàm của bản thân, dẫn đường cho gia tộc thân cận nào đó từ đáy biển di cư lên đất liền, sắp xếp cho bọn họ sinh sôi phát triển.”
Nhưng Ludwig nói sâu Batins đen đến từ một hành tinh ở bên ngoài, chứ không phải gia tộc thân cận của biển cả nào cả… Lumen không vội vàng hỏi những ‘Đứa con của biển cả’ có năng lực siêu phàm nào, cậu càng để ý đến chi tiết liên quan đến các bước cử hành nghi thức cầu biển: “Mục đích quan trọng của bước gác đêm là gì?”
Lato nhìn Lumen với vẻ mặt ‘Chẳng lẽ cậu không biết gì về các nghi thức trong hôn lễ hay sao?’, nói: “Kết hôn cần phải trao cho nhau, mục đích khác của nghi thức gác đêm chính là cải tạo thân thể của ‘Tổng đốc đại dương’ đồng thời, chế tạo một chiếc nhẫn vàng chắc chắn mà có kiểu dáng độc đáo lại được tăng thêm điểm dị biệt, để cho nó tương xứng với thân phận của cô dâu biển cả.”
Chiếc nhẫn vàng có kiểu dáng độc đáo … Lumen giật mình, nói: “Sau đó thì sao?”
Trong trò chơi khăm của ‘Ngày cá tháng tư’ thực hiện vào năm ngoái còn có chi tiết là một thành viên bên ngoài của bọn họ đã đến Toler để đặt làm một chiếc nhẫn vàng và giấu nó vào trong bụng của con dê tế phẩm!
“Sau đó, đợi đến khi các phần khác của nghi thức hoàn thành, ‘Tổng đốc đại dương’ sẽ ném chiếc nhẫn vàng đó xuống nước biển ngay trước mũi con thuyền, dùng ngôn ngữ đặc biệt bắt nguồn từ biển, hô lớn: “Biển cả, tôi muốn cưới người làm vợ, hãy để tôi chinh phục biểu tượng của người!”
“Nếu biển cả đồng ý với hôn lễ này, sóng biển dịu êm sẽ dâng lên, biến thành vô số đóa hoa bọt biển trắng xóa, vẩy lên người bốn ‘Nữ hầu của biển’.”
“Chiếc nhẫn đáp lễ của nó còn mang tính tượng trưng, đại diện cho quyền lực kiểm soát vùng biển xung quanh cảng Santa.”
Chỉ vùng biển xung quanh cảng Santa thôi sao? Xem ra thứ này không thật sự là biển cả, chỉ có thể là một thứ gì đó ảnh hưởng đến vùng biển này… Lumen suy nghĩ vài giây rồi nói: “Biển cả, tôi muốn cưới người…’ những lời này là dùng loại ngôn ngữ nào để nói?”
Lato Giaro suy nghĩ một chút rồi phát ra âm thanh xì xèo.
Phù chú ‘Thông hiểu ngôn ngữ’ trên người Lumen vẫn còn tác dụng, nhưng cậu nghe không hiểu, và tin rằng đây không phải là bất kỳ ngôn ngữ nào thuộc bắc đại lục.
Cùng lúc đó, cậu thấy Lato và bóng dáng của ‘Knight of Swords’ phản chiếu trong đôi mắt của hắn cũng chậm rãi lắc đầu.
Nếu ‘Knight of Swords’ là thành viên của ‘Phái ôn hòa’ phân tách từ ‘Trường phái hoa hồng’ rồi gia nhập vào giáo hội ‘Kẻ Khờ’, thì chắc chắn rằng hắn hiểu rõ ngôn ngữ của nam đại lục, hơn nữa, danh sách của hắn không hề thấp, thời gian trở thành người phi phàm cũng không phải là ngắn, trước đây cũng hoạt động khá mạnh và thường để lại lá bài ẩn phụ Minor Arcana của mình ở trong các sự kiện khác nhau.
Người như vậy chắc chắn thông hiểu được rất nhiều ngôn ngữ siêu nhiên… Ẩn ý của hắn là, đây không thuộc hệ ngôn ngữ của nam đại lục, cũng không phải tiếng Hermes cổ, hay các ngôn ngữ siêu nhiên như tiếng rồng, tiếng tinh linh…?
Lumen nhìn chằm chằm Lato Giaro, cười nói:
“Anh chắc chắn câu nói vừa rồi có nghĩa là ‘Biển cả, tôi muốn cưới người…’ chứ?”
Lato do dự vài giây rồi nói: “Có lẽ là thế, đây là ngôn ngữ được lưu truyền từ thời xa xưa, từ khi nghi thức cầu biển bắt đầu, à, chỉ có vài câu như vậy…”
Không chắc chắn sao… Một loại ngôn ngữ không được nắm giữ và hình thành hệ thống, chỉ có thể dựa vào những gì được truyền lại mà nói được hai ba câu như vậy sao… Nếu tôi cho rằng ý nghĩ thật sự của câu nói đó là ‘Vừng ơi, mở ra’, thì anh phản bác lại như thế nào đây? Lumen cảm thấy chuyện này chưa chắc đã giống như lời miêu tả của Lato.
Giống như cách nói của Aurore và Franka, người của hiệp hội ngư nghiệp và làng Milo đang nắm giữa một ngôn ngữ đặc biệt mà chính bản thân họ cũng không hiểu rõ, và dùng hướng giải thích của mình để thay thế ý nghĩa ban đầu của nó.
Suy nghĩ trong đầu Lumen thay đổi thật nhanh, nhưng vẻ mặt không hề thay đổi: “Sau khi chiếc nhẫn đó được phụ gia thêm điểm dị biệt, nó sẽ được ‘Tổng đốc đại dương’ bảo quản sao?”
“Không phải.” Lato lắc đầu, “Trên thuyền ngoại trừ ‘Tổng đốc đại dương’, ‘Nữ hầu của biển’ và thủy thụ phụ trách điều khiển con thuyền, còn có bốn ‘Đứa con của biển’ có huyết thống tương đối thuần khuyết chịu trách nhiệm là phó phụ tá, hướng dẫn ‘Tổng đốc đại dương’ và các ‘Nữ hầu của biển’ cử hành các bước khác nhau của nghi thức, và dạy ‘Tổng đốc đại dương’ nói ‘Câu nói hỏi cưới’ kia… Chiếc nhẫn vàng sẽ được một trong số bốn phó phụ tá bảo quản, đến khi phải sử dụng mới giao nó cho ‘Tổng đốc đại dương’.”
“Tổng đốc đại dương’ không có cơ hội đánh tráo nhẫn dùng cho nghi thức… Lumen kìm nén sự nóng vội, tốc độ nói không nhanh, không chậm, hỏi: “Rốt cuộc năm ngoái đã xảy ra chuyện gì khiến cho nghi thức cầu biển thất bại? Đến mức ngay cả ‘Tổng đốc đại dương’ cũng phải chết.”
Phản ứng đầu tiên của Lato là cả kinh, sau đó lại tỏ ra thoải mái: “Kẻ giả mạo kia tới cầu cứu cậu rồi sao?”
“Đúng vậy, không biết vì sao nghi thức cầu biển năm ngoái lại thất bại, biển cả phẫn nộ, giết chết ‘Tổng đốc đại dương’ và bốn ‘Đứa con của biển cả’ đảm nhiệm vị trí phó phụ tá ở trên thuyền, chỉ có ‘Nữ hầu của biển’ và một số thủy thủ còn sống.”
Bốn gã phó phụ tá đều đã chết sao? Lumen vừa tìm được manh mối liên quan đến ‘Ngày cá tháng tư’ thì phát hiện ra nó đã bị chặt đứt.
Những người có cơ hội đổi chiếc nhẫn hiến tế nhất lại chết hết trong nghi thức cầu biển kia!
Lumen suy nghĩ vài giây rồi nói: “Nữ hầu của biển’ và những thủy thủ sống sót, sau đó thì sao?”
“Đều còn sống, nhưng đều bị theo dõi chặt chẽ.” Thấy chuyện nghi thức cầu biển năm ngoái bị thất bại đã bị lộ ra ngoài, Lato cũng không còn ý định giấu thông tin của những người sống sót nữa:
“Chúng tôi sắp xếp cho thành viên của các gia tộc bình thường cưới bốn ‘Nữ hầu của biển’ thật ra vốn không nhận được sức mạnh của biển cả kia, tuy điều này có thể sẽ không mang lại sự thay đổi về mặt siêu phàm nhưng thanh danh và lợi ích vẫn còn đó.
“Những thủy thủ kia đều là người làng Milo, Juan Oro cho họ một ít lợi ích, đổi lại bọn họ không được phép rời khỏi làng Milo cho đến khi nghi thức cầu biển năm nay thành công.”
Lumen đột nhiên thay đổi đề tài: “Con dê dùng làm tế phẩm cưới biển cả do thủy thủ chuyển lên boong tàu sao?”
“Đúng vậy.” Lato gật đầu, “Loại công việc nặng cần dùng đến sức khỏe này đều do thủy thủ làm.”
Nếu một trong số "Gleeman", "Mad Woman" và "Ultraman" trà trộn vào đám thủy thủ, mà đối phương lại có năng lực siêu phàm hoặc vật phẩm thần kỳ ở danh sách cao trên con đường ‘Kẻ ăn trộm’, vậy hoàn toàn có thể lợi dụng cơ hội gia tiếp, để trộm chiếc nhẫn hiến tế thật từ phó phụ tá, và thay chiếc nhẫn giả vào đó…
Con đường ‘Kẻ ăn trộm’ là một trong ba con đường chịu ảnh hưởng từ thiên tôn, việc thành viên trung tâm của ‘Ngày cá tháng tư’ có sức mạnh hoặc vật phẩm thần kỳ tương ứng cũng không phải là lạ… Lumen nhanh chóng đưa ra suy đoán nhất định.
Cậu bình tĩnh nói với Lato Giaro: “Nói cho tôi biết thông tin của bốn ‘Nữ hầu của biển’ và những thủy thủ may mắn sống sót kia.”
Lato vừa suy nghĩ vừa thuật lại khá chi tiết.
Sau khi ghi nhớ thông tin liên quan đến những mục tiêu tình nghi, Lumen chuyển sang hỏi: “Tất cả những người tham gia bước tế biển đều phải bị kiểm tra chứ?”
“Đúng vậy, không được mang những vật phẩm chưa được cho phép lên thuyền, nếu không có thể ảnh hưởng đến hiệu quả của nghi thức, mà trước khi con thuyền đến đích, Juan Oro sẽ dùng sức mạnh của mình để theo dõi.” Lato thành thật đáp.
Quả nhiên… Lumen khẽ gật đầu: “Juan Oro có những sức mạnh gì?”
