“Chẳng lẽ… trụ trì nhà ngươi không có bất cứ sở thích nào sao?” Tiêu Hoa không nhịn được cắt ngang lời lải nhải của Minh Thâm. Nghe cậu ta kể lể về sở thích của Tịch Diệt Đại Thiền Sư, chi bằng nói là cậu ta đang than khổ, kể lại lịch sử đầy máu và nước mắt của chính mình thì đúng hơn.
“Nịnh nọt!!!” Minh Thâm không chút do dự đáp, “Thế nhưng, cho dù ngươi có nịnh hót đến mức xuyên thủng cả mông ngài, ngài cũng sẽ không đồng ý giúp ngươi đâu!”
“Sở thích thường ngày ấy! Ví dụ như thích pháp khí hay Phật pháp gì đó?”
“Không có!” Minh Thâm lắc đầu, nhưng sau đó lại giải thích thêm, “Tất nhiên, đệ tử không tu Phật pháp nên cũng không biết trụ trì có thích những thứ đó hay không! Nhưng nếu nói đến sở thích…”
Nói đến đây, Minh Thâm có chút ngập ngừng.
“Sao thế?” Tiêu Hoa lập tức phấn chấn hỏi.
Minh Thâm suy nghĩ một chút, hạ giọng nói: “Trụ trì nhà đệ tử đúng là có một thói quen kỳ quặc, cũng là đệ tử mới phát hiện ra trong vài năm gần đây…”
“Thói quen kỳ quặc gì?”
“Ba mươi tháng Chạp năm kia, đệ tử ra ngoài tìm rượu, không ngờ lại say bí tỉ, không thể quay về Kim Sơn Tự kịp lúc. Đến đêm, nước sông Trần dâng cao, đệ tử liều mạng trộm một chiếc thuyền nhỏ rách nát để vượt sông. Nhưng khi thuyền ra đến giữa dòng, đệ tử chợt thấy trên tảng đá cao bên bờ sông, trụ trì đang ngồi tĩnh tọa. Lúc đó đệ tử sợ đến mất mật, quỳ rạp trên thuyền dập đầu nhận tội. Thế nhưng, đệ tử dập đầu không biết bao nhiêu cái, nhìn chiếc thuyền nhỏ đã trôi đi xa mà vẫn không thấy trụ trì mở mắt hay lên tiếng. Sau đó đệ tử nơm nớp lo sợ trở về chùa, trụ trì cứ như không hề biết chuyện này, hoàn toàn không nhắc tới, cũng chẳng hề trách phạt đệ tử.” Minh Thâm cẩn thận kể lại, “Thế là đêm ba mươi tháng Chạp năm ngoái, đệ tử không sao ngủ được, liền lén lút trốn ra ngoài, vụng trộm quan sát. Ngươi đoán xem thế nào?”
“Thế nào?” Tiêu Hoa cũng dấy lên lòng hiếu kỳ.
Minh Thâm vẻ mặt đầy bí ẩn, nói: “Đêm ba mươi không có trăng, đệ tử thấy trụ trì không biết từ lúc nào lại ngồi trên tảng đá cao đó, trông như đang ngủ say, cứ thế cho đến tận khi trời sáng, ánh nắng ban mai chiếu lên người ngài, trụ trì mới biến mất không dấu vết! Cứ như chưa từng xuất hiện vậy. Ngươi nói xem, có kỳ lạ không?”
“Cái này… không tính là kỳ lạ chứ?” Tiêu Hoa dở khóc dở cười.
“Sao lại không kỳ lạ? Nếu trong lòng không có tâm sự, nếu không vương vấn ai đó… thì ai lại thức trắng đêm, ngồi ngẩn ngơ nhìn nước sông? Thậm chí đệ tử ở ngay bên cạnh cũng không phát hiện ra?” Minh Thâm rõ ràng là muốn nói "vương vấn ni cô nào đó", nhưng nhìn cái đầu trọc của Tiêu Hoa, cuối cùng cậu ta không dám thốt ra.
“Ba mươi tháng Chạp?” Tiêu Hoa nhướng mày, cười nói, “Hôm nay chắc là hai mươi bảy tháng Chạp rồi nhỉ? Chẳng còn mấy ngày nữa! Năm nay ngươi còn định lén xem không?”
“Tất nhiên rồi. Đệ tử nhất định phải đi. Đệ tử muốn xem… trong lòng trụ trì rốt cuộc có bí mật gì!” Minh Thâm cứng cổ nói, dường như muốn quyết tâm nắm thóp được trụ trì của mình.
Tiêu Hoa suy ngẫm một chút đã hiểu ra, Tịch Diệt Đại Thiền Sư năm xưa e là nhập diệt vào khoảng ngày ba mươi tháng Chạp. Thậm chí nơi ngài nhập diệt chính là tảng đá cao bên sông Trần kia. Không biết vì nguyên do gì mà ngài nhanh chóng thoát ra khỏi cảnh giới nhập diệt, sau đó chắc hẳn Tịch Diệt Đại Thiền Sư dù dùng cách nào cũng không thể nhập diệt lại được nữa, cho nên mới canh cánh trong lòng, mỗi năm đều phải đến đó tĩnh tọa một đêm, tìm lại cảm giác nhập diệt năm xưa chăng?
“Ai, đôi khi quá chấp niệm chưa chắc đã là chuyện tốt!” Tiêu Hoa thầm thở dài trong lòng, nói: “Tiểu hòa thượng, bí mật của người khác tốt nhất đừng nên biết quá nhiều. Một hai lần lén lút có lẽ Tịch Diệt Đại Thiền Sư không để ý, nhưng nếu bị ngài phát hiện ba bốn lần, thì ngay cả việc ngươi muốn ăn thịt uống rượu cũng không thể nữa đâu! Ngươi nghĩ xem, ngươi trốn ở nơi này mà bần tăng còn tìm được, ngươi lén lút ở bên cạnh, Tịch Diệt Đại Thiền Sư sao có thể không biết?”
Trán Minh Thâm lập tức đổ mồ hôi hột, vội vàng gật đầu nói: “Đệ tử hiểu rồi, đệ tử không dám nữa!”
“Đi đi, giờ cũng không còn sớm, tuy mưa vẫn rơi nhưng ngươi phải về chùa thôi, hôm nay Tịch Diệt Đại Thiền Sư tâm trạng không tốt, đừng chọc giận ngài!” Tiêu Hoa phất tay nói.
“Vâng, đệ tử về đây!” Minh Thâm nhìn sắc trời âm u ngoài hang, cũng không đoán được giờ giấc, chắp tay hành lễ rồi vội vã rời đi.
Minh Thâm đi rồi, Tiêu Hoa nhìn cái hang bừa bộn cùng đống xương vương vãi trên đất, cũng không muốn ở lại lâu hơn, liền bước ra khỏi hang, chậm rãi bước đi trong mưa dọc theo sông Trần. Trong đầu hắn rất rối bời, nhưng lại không tìm ra được manh mối nào. Bởi vì xem ra việc Tịch Diệt Đại Thiền Sư thoát khỏi cảnh giới tịch diệt lại hối hận đến thế, rõ ràng cảnh giới tịch diệt đối với Phật tử vô cùng quý giá. Mà Giang Lưu Nhi nhập diệt đã trăm năm vẫn chưa tỉnh lại, e là cơ duyên chưa tới, mình dù có tìm người đánh thức cậu ta dậy, chưa chắc đã là điều đúng đắn.
Lang thang một hồi, Tiêu Hoa cảm thấy thực sự mệt mỏi, tìm một chỗ tùy ý, khoanh chân ngồi xuống, nhắm mắt lại, năm tâm hướng thiên tĩnh tâm giữa cơn mưa tầm tã này!
Tĩnh tu như vậy, chẳng mấy chốc đã qua vài ngày. Khi Tiêu Hoa mở mắt ra lần nữa, trời càng thêm tối đen, mưa càng nặng hạt, nước trong sông Trần cũng dâng lên rất nhiều.
“Thiên ý khó dò, phong vân biến ảo, ai biết ngày mai sẽ ra sao?” Tiêu Hoa ngẩng đầu, thở dài nói. Khi ánh mắt Tiêu Hoa vô tình nhìn thấy tia sáng trắng mờ ảo phía đông, hắn chợt nghĩ, hôm nay chính là ba mươi tháng Chạp! Nếu như lời Minh Thâm nói, thì Tịch Diệt Đại Thiền Sư hẳn là đang ngồi trên tảng đá cao bên sông Trần rồi!
“Hì hì, không bằng đi xem thử! Xem ngài có phải trong lòng có tình thương hay không!” Mặc dù khuyên Minh Thâm đừng đi, nhưng chính Tiêu Hoa lại dấy lên lòng hiếu kỳ, cất bước bay dọc theo sông Trần, trong lòng thầm nghĩ, “Nếu có thể nắm được cái đuôi nhỏ của vị Đại Thiền Sư này, xem ngài còn dám không nghe lời Tiêu mỗ nữa không!”
Mưa lớn mấy ngày, nước sông Trần đã rất chảy xiết, bên trong đục ngầu, hoặc là bùn cát từ thượng nguồn, hoặc là cành cây cỏ khô, thỉnh thoảng còn có những khúc gỗ lớn và gia súc chết đuối, đoán chừng là thượng nguồn sông Trần ở nơi nào đó gặp thiên tai, gia súc bị cuốn trôi xuống sông.
Tiêu Hoa cẩn thận bay dọc theo sông Trần, âm thầm thả hồn thức ra. Quả nhiên, ngay dưới Kim Sơn Tự, có một tảng đá cao nhô ra, trên đó chính là Tịch Diệt Đại Thiền Sư đang ngồi tĩnh tọa. Lúc này Tịch Diệt Đại Thiền Sư thực sự như đã tịch diệt, không chút hơi thở, toàn thân cũng không có Phật quang nào, cơn mưa tầm tã trút xuống người ngài dày đặc hơn cả nước đổ, tăng bào đã ướt sũng, cái đầu trọc lóc bóng loáng đầy nước, ngay cả trong bóng tối trước bình minh cũng có thể nhìn thấy rõ ràng.
Tiêu Hoa không dám lại quá gần, hồn thức quét qua Tịch Diệt Đại Thiền Sư rồi nhìn sang nơi khác, không thấy có gì bất thường, đừng nói là ni cô, ngay cả một bóng người cũng không thấy.
Tiêu Hoa có chút thất vọng, biết mình đã lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử. Đúng lúc định rút lui, hồn thức lại quét qua hạ lưu sông Trần, nơi đó đang có một xác chết trôi nổi dập dềnh trong nước. Tiêu Hoa kinh ngạc, vội vàng thu hồi hồn thức, đợi nhìn kỹ lại, hắn lại thở dài, cái xác này đã mất hết sinh cơ từ lâu.
“Đời người thật ngắn ngủi!” Tiêu Hoa quay người, trong hồn thức cũng không nhìn rõ xác chết đó là nam hay nữ, “Vị Tịch Diệt Đại Thiền Sư này cũng thật là tịch diệt, chỉ biết nghĩ đến việc làm sao để tịch diệt, làm sao để chứng quả, ngay cả trước mắt có xác chết cũng chẳng biết vớt lên…”
Nghĩ đến đây, thân hình Tiêu Hoa đột nhiên chấn động, một tia sáng lóe lên trong đầu hắn!
“Đúng… chính là như vậy!!!” Trên mặt Tiêu Hoa lộ vẻ cuồng hỉ, ngay sau đó, hắn lại nhìn Tịch Diệt Đại Thiền Sư, rồi nhìn ánh sáng nơi phương Đông, không dám chậm trễ, hạ thấp vân đầu, phất tay một cái, từ trong không gian lấy ra một đóa sen bảy màu khổng lồ không biết đã vơ vét được từ đâu. Đóa sen vừa vào trong mưa lập tức tỏa ra hào quang bảy màu, chặn cơn mưa lớn ra ngoài!
“Nam mô Di Lặc Tôn Phật…” Tiêu Hoa niệm Phật hiệu, “Đệ tử thành tâm cầu nguyện, mong việc làm này của đệ tử có thể cứu Giang Lưu Nhi một mạng!”
Nói đoạn, Tiêu Hoa lại vẩy tay, Giang Lưu Nhi đang nhắm nghiền hai mắt cũng được hắn lấy ra đặt vào trong đóa sen bảy màu. Sau khi ước lượng một chút, Tiêu Hoa đẩy tay một cái, đóa sen bảy màu mang theo Giang Lưu Nhi rơi xuống sông Trần. Cũng thật kỳ lạ, ban đầu Tiêu Hoa còn hơi lo lắng, sợ đóa sen sẽ chìm xuống nước, hoặc Giang Lưu Nhi sẽ rơi ra ngoài. Nhưng nhìn một lát, Tiêu Hoa biết sự lo lắng của mình là thừa thãi. Khi Giang Lưu Nhi vào không gian mới chỉ năm sáu tuổi, lúc đó không gian chưa phân âm dương, không tính là năm tháng, sau này ngũ hành an định, lại thêm trăm năm, Giang Lưu Nhi vẫn đang nhập diệt, năm tháng trăm năm không để lại dấu vết gì trên người cậu bé, lúc này vẫn là dáng vẻ đứa trẻ đó. Đóa sen bảy màu chứa cậu bé là quá đủ, vững vàng như một chiếc thuyền nhỏ.
Nhìn đóa sen bảy màu trôi đi vài trượng, Tiêu Hoa định thi triển Ma giới ẩn tung thuật, nhưng đột nhiên trong lòng lại nhảy dựng, thầm nghĩ: “Không xong, đóa sen bảy màu quá chói mắt! Với khí độ của lão hòa thượng Tịch Diệt, sao có thể dung thứ cho loại Phật bảo này?”
Vừa nghĩ đến đó, Tiêu Hoa vội vàng bay đến bờ sông, muốn đổi vật khác, nhưng nơi hồn thức đang chú ý, trên tảng đá cao, Tịch Diệt Đại Thiền Sư dường như đã có chút động tĩnh, phía chân trời cũng lộ ra một tia sáng!
Tiêu Hoa vô cùng lo lắng, biết cơ hội này chỉ trong chớp mắt, liền vung tay, đóa sen bảy màu rơi vào không gian. Thân hình Giang Lưu Nhi trong lúc vội vàng cũng không có sự sắp xếp nào đặc biệt tốt, Tiêu Hoa thấy bên cạnh vừa vặn có một cái chậu gỗ rách, không nghĩ ngợi gì liền đưa tới, bản thân vội vàng ẩn vào hư không.
Thân hình Tiêu Hoa vừa biến mất, đôi mắt Tịch Diệt Đại Thiền Sư liền mở ra, cũng vừa vặn, phương Đông hửng sáng, vạn đạo hào quang bay vút qua, “A Di Đà Phật…” Tịch Diệt Đại Thiền Sư niệm Phật hiệu, âm thanh đó tràn đầy sự tịch liêu, hối hận và bất lực…
Theo Phật hiệu của Tịch Diệt Đại Thiền Sư vang lên, cơn mưa tầm tã thế mà lại nhỏ dần, tầng mây trên bầu trời Kim Sơn Tự mỏng đi trông thấy.
“Ơ?” Tịch Diệt Đại Thiền Sư đang đối diện với sông Trần, khi mở mắt ra, vừa nhìn đã thấy Giang Lưu Nhi đang chắp tay nhập diệt trong chậu gỗ rách!
Tịch Diệt Đại Thiền Sư sững sờ, ngây như phỗng…