Trương Tài và Quách Tố Phê, cùng với vợ chồng Trương Tiểu Long đều bước ra cửa để đón tiếp. Trước đó, nghe tin từ con nhà hàng xóm báo rằng đứa con trai út đã nhiều năm không gặp đã trở về, Quách Tố Phê vốn không để tâm mấy, bởi Trương Tiểu Hoa vốn đã về nhà từ trước, chỉ là đi lại như gió, người ngoài không hay biết mà thôi. Nhưng khi nghe tin Trương Tiểu Hoa sắc mặt tái nhợt, dường như mang thương tích trong người, Quách Tố Phê không thể ngồi yên được nữa.
Đợi đến khi bà nhìn thấy Trương Tiểu Hoa thật sự đang trong bộ dạng ốm yếu, lòng đau như cắt. Dù thấy Trương Bách Nhẫn miệng gọi "sư phụ, sư phụ" chạy vụt qua người mình, bà cũng chỉ tiện tay vỗ vỗ đầu nó, còn ánh mắt thì dán chặt vào gương mặt Trương Tiểu Hoa, bước chân có phần vội vã.
Thấy mẹ lo lắng, cha cũng có vẻ trách cứ nhưng lại không đành lòng, Trương Tiểu Hoa bước lên vài bước, chắp tay hành lễ: "Con chào mẹ, chào cha."
Sau đó, cậu nháy mắt với Trương Tiểu Long và Lưu Thiến rồi hành lễ: "Chào anh cả, chị dâu."
Trương Tiểu Long và Lưu Thiến ngẩn người, ngay sau đó hiểu ra, mặt đầy vẻ kinh ngạc mừng rỡ: "Tiểu Hoa... sao đệ đột nhiên lại về rồi?"
Quách Tố Phê chẳng buồn để ý, nắm chặt tay Trương Tiểu Hoa, vội vã hỏi: "Con của mẹ, con... con bị thương ở đâu? Chẳng phải đã nói..."
Trương Tiểu Hoa vội nói: "Mẹ, con không sao, thật đấy, chỉ là hơi mệt, con chạy suốt mấy ngày để mong về nhà sớm..."
"Con..." Quách Tố Phê lườm cậu một cái, nhìn những dân làng xung quanh, bà không nỡ nắm tay cậu quá chặt, chỉ nói: "Về được là tốt rồi, mẹ thà rằng con về muộn mấy ngày còn hơn phải nhìn thấy con thế này!"
Trương Tiểu Hoa cảm thấy ấm lòng, gật đầu: "Để mẹ lo lắng rồi, con thực sự chỉ là mệt thôi, đợi nghỉ ngơi một đêm, ngày mai sẽ khỏe lại ngay!"
"Ừ, đã là Tiểu Hoa nói vậy thì chắc không sao đâu, hay là vào nhà trước đi. Con cái đi xa về, nghỉ ngơi là tốt nhất." Trương Tài tiếp lời, sau đó chắp tay với đám bà con hàng xóm xung quanh: "Mọi người, đợi Tiểu Hoa nghỉ ngơi khỏe, vài ngày nữa tôi sẽ đưa nó đến thăm từng nhà!"
"Đâu có, đâu có, đều là bà con hàng xóm cả, không cần khách sáo thế đâu..." Mọi người nghe vậy đều cười hì hì, xua tay rồi quay lại làm việc của mình. Chỉ có vài đứa trẻ nghịch ngợm là đang thèm thuồng nhìn Tiểu Hắc và Tiểu Điêu trên vai Trương Tiểu Hoa, rõ ràng đang thắc mắc tại sao con chó nhỏ này lại linh lợi đến thế, có thể đứng trên vai người ta, biết đâu tối về phải huấn luyện lại chó nhà mình.
Đợi Trương Tiểu Hoa cùng mẹ và mọi người vào nhà, Lưu tiên sinh nhận được tin cũng vội vàng chạy tới. Trương Tiểu Hoa không dám chậm trễ, vội bước lên hành lễ, nào ngờ Lưu tiên sinh không dám nhận lễ, cũng cung kính đáp lễ lại, khiến Trương Tiểu Hoa có chút lúng túng. Lưu Thiến đứng bên cạnh nhìn thấy vậy, che miệng cười: "Cha biết đệ có thể bay, coi... đệ là thần tiên, không dám..."
"Thiến nhi!" Lưu tiên sinh quát: "Tiểu Hoa giờ đã khác với chúng ta, không thể..."
Trương Tiểu Hoa vội vàng hành lễ lần nữa, cung kính nói: "Con tuy có chút thần thông, nhưng bậc trưởng bối vẫn là trưởng bối, Lưu tiên sinh là người thân của con, con không dám chậm trễ!"
Lần này Lưu tiên sinh không thể cử động được, đành mặc cho Trương Tiểu Hoa hành lễ, nhưng ánh mắt tràn đầy vẻ mãn nguyện. Đợi Trương Tiểu Hoa đứng thẳng dậy, Lưu tiên sinh mới cử động được tay chân, cũng không so đo nữa, vuốt râu nói: "Uống nước nhớ nguồn, phú quý mà không quên gốc, thật là đại thiện!"
Trương Tiểu Hoa gãi đầu, mời Lưu tiên sinh ngồi vào ghế chủ tọa.
Đợi Lưu tiên sinh ngồi xuống, Trương Tiểu Hoa cười nói với Trương Tài và Quách Tố Phê: "Cha mẹ, hai người yên tâm đi, nhị ca đã đến thành Bình Dương rồi, ước chừng vài ngày nữa là có thể quay về!"
"Thật sao?" Quách Tố Phê ngạc nhiên hỏi lại.
"Đương nhiên, là con tận mắt nhìn thấy, cha mẹ cứ yên tâm." Trương Tiểu Hoa khẳng định chắc nịch, lại nói: "Nếu nhị ca bận không về được, chúng ta sẽ đến thành Bình Dương thăm anh ấy, giờ anh ấy là chưởng môn của danh môn đại phái, oai phong lắm đấy!"
Lưu tiên sinh kinh ngạc, đúng vậy, thành Bình Dương xa xôi thế, Trương Tiểu Hoa sáng sớm đi, tối về, nếu không phải là bay thì còn là gì nữa?
Lưu Thiến nhanh nhẹn lấy trà Vân Vụ mà Trương Tiểu Hoa mang về, pha bằng nước suối rồi bưng lên. Chén trà còn chưa đặt xuống bàn, hương trà thơm ngào ngạt đã lan tỏa khắp gian nhà chính.
Hương trà này vốn dĩ làm người ta say đắm, nhưng Trương Tiểu Hoa ngửi thấy lại không khỏi nhíu mày.
Trà Vân Vụ vốn dĩ chứa đựng thiên địa nguyên khí, nước suối nhà họ Trương lại càng giàu dưỡng chất, nếu chỉ uống nước suối đã vô cùng thơm ngon, giờ thêm trà Vân Vụ, e rằng không thu hút sự chú ý cũng khó.
Nhìn mẹ, cha và Lưu tiên sinh đang thưởng thức trà đầy khoái lạc, Trương Tiểu Hoa cười hỏi: "Cha, nước suối nhà mình... từ trước đến nay... có ai để ý không ạ?"
"Có chứ? Sao lại không?" Trương Tài uống trà, đặt chén xuống, cười nói: "Dù sao thì hoa màu nhà mình khác hẳn nhà người ta, cha với mẹ con, ừm, còn có Lưu tiên sinh nữa, càng sống càng trẻ ra, không ít người đến dò hỏi. Khụ khụ, vì thế, cha với anh cả con đã bàn nhau, lúc trồng trọt thì dùng nước sông, nước suối này chỉ để nhà mình uống thôi. Cũng chưa bị ai phát hiện ra điều gì!"
Lưu tiên sinh lại lắc đầu: "Cũng chưa chắc đâu, lúc chúng ta uống trà cũng có vài lần bị người khác bắt gặp, họ đều muốn hỏi mua trà ở đâu, chúng ta đều nói là do Tiểu Hổ gửi tới. Thứ trà Vân Vụ này lại thơm đến mức lạ thường, người thường vốn không thể uống được, sau này e rằng sẽ bị người ta nhìn ra mất!"
"Chỉ là uống chén trà thôi mà? Có... có nghiêm trọng đến thế sao?" Quách Tố Phê có chút nghi hoặc.
"Thông gia à, đừng có chủ quan, đám sơn tặc mấy hôm trước, nếu không phải nhà họ Trương mấy năm nay có chút lộ liễu, thì sao có thể rước họa vào thân?" Lưu tiên sinh giải thích.
Dù sao thì nhà họ Trương mấy năm nay, Lưu tiên sinh là người tận mắt chứng kiến, nếu không phải có chút tiền của bên ngoài, tuyệt đối không thể hồng phát như vậy, sao có thể không khiến người ta đỏ mắt?
Thấy Lưu tiên sinh nói vậy, Quách Tố Phê có chút ảm đạm: "Lưu tiên sinh nói vậy, nhà họ Trương chúng tôi... không được phép giàu có sao?"
"Ha ha, thông gia, giàu có tất có lý do của nó, đã có phú quý thì phải có thủ đoạn để bảo đảm phú quý, nếu không, thì chỉ có thể giống như tộc trưởng Quách Trang thôi." Nói đoạn, ông nhìn Trương Tiểu Hoa: "Chẳng phải ở đây còn có Tiểu Hoa sao? Mấy hôm trước nếu không phải nhờ nó, các người... e rằng cũng lành ít dữ nhiều. Đương nhiên, giờ Tiểu Hoa đã về rồi, các người muốn giàu có thế nào mà chẳng được?"
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Lưu tiên sinh nói rất có lý."
Sau đó, cậu kể lại chuyện mấy ngày nay. Nghe tin mấy ngày qua Trương Tiểu Hoa đã giết không ít người, mọi người không khỏi rùng mình. Quách Tố Phê nhíu mày, dường như muốn trách cứ. Lưu tiên sinh thấy vậy thở dài trong lòng, vội giải thích: "Thông gia, chuyện này đừng trách Tiểu Hoa, trừ ác phải tận gốc, nếu nương tay, e rằng bản thân sẽ bị hại. Hơn nữa... bà không nghe sao? Những kẻ này trên tay đều đầy máu, Tiểu Hoa đây là thay trời hành đạo... làm rất đúng!"
"Nhưng..." Quách Tố Phê vẫn nhíu mày không dãn, lo lắng nói: "Nhưng... Tiểu Hoa làm như vậy, sát nghiệt cậu ấy gây ra cũng nhiều lắm, sau này... chẳng phải sẽ xuống địa ngục sao?"
"Mẹ... con thà tự mình xuống địa ngục, cũng không muốn để con cái phải chịu..."
Lời này nói ra tấm lòng của người mẹ hiền, cả sảnh đường im phăng phắc. Lưu Thiến nhìn Bách Nhẫn đang lầm bầm gì đó trong lòng mình, cũng có cùng tâm tư, chỉ muốn bản thân chịu hết mọi tội lỗi thay cho Bách Nhẫn, để mọi đau đớn của Bách Nhẫn đều ứng lên người mình, không nỡ để nó phải chịu dù chỉ một chút... tủi thân!
"Mẹ~" Trương Tiểu Hoa đứng dậy, đi đến bên cạnh mẹ, ngồi xổm xuống như đứa trẻ ngày xưa, cười nói: "Mẹ yên tâm, con giờ đã là thần tiên rồi, cái nơi gọi là địa ngục ấy, không chứa chấp con đâu!"
Quách Tố Phê biết cậu đang an ủi mình, cười dùng tay xoa đầu con trai út: "Tiểu Hoa, các con đều lớn cả rồi, mẹ... không quản được nhiều thế nữa, nhưng... các con ở bên ngoài, mẹ lúc nào cũng lo lắng... sợ cái này... sợ cái kia... thậm chí, con về rồi, mẹ cũng không dám hỏi thẳng con về tin tức của Tiểu Hổ!"
"Con bất hiếu, để mẹ lo lắng rồi!" Trương Tiểu Hoa hổ thẹn nói.
"Tiểu Hoa, đừng lo, mẹ con tuy nhớ các con, nhưng lúc nào cũng khoe các con trước mặt ta, nói khắp Quách Trang này chỉ có ba đứa con trai nhà mình là giỏi nhất, không ai sánh bằng!" Trương Tài bên cạnh an ủi.
"Đó là..." Quách Tố Phê lườm Trương Tài một cái: "Ông xem nhà lão Quách đầu ở đầu làng kìa, một đứa đứng quầy ở Lỗ Trấn, mỗi tháng không quá một phân bạc, một đứa buôn bán mộc nhĩ giả, bị người ta phát hiện, nhốt trong ngục thành Bình Dương; rồi xem..."
Trương Tiểu Hoa vốn đang nghe với vẻ mặt hớn hở, nhưng càng nghe càng thấy sắc mặt kỳ quái, cuối cùng gần như muốn cười khổ. Mẹ gần như đã liệt kê hết những kẻ không nên thân ở Quách Trang ra để so sánh, cái này... mình có thể so với họ sao?
Lưu tiên sinh cũng vừa cười vừa nghe. Lưu Thiến cũng che miệng cười.
Trương Bách Nhẫn ở trong lòng mẹ chán rồi, đi đến trước mặt Trương Tiểu Hoa, dang hai tay nhỏ ra đòi bế, miệng lại gọi "sư phụ", "sư phụ"...
"Ồ?" Lưu tiên sinh nghe vậy, ngạc nhiên nói: "Tiểu Hoa, Bách Nhẫn gọi con là gì? Hình như không phải là chú nhỏ nhỉ?"
Trương Tiểu Hoa cười cười, kể lại chuyện ở đầu làng, nói: "Con nghĩ, có thể dạy Cơ Tiểu Hoa chút võ nghệ, cũng coi như có cái vốn liếng lập thân, xem như xứng đáng với cái duyên phận này!"
"Thằng nhóc thối Tiểu Hoa này, em kết nghĩa tử tế không làm, lại cứ muốn làm đồ đệ gì chứ!" Quách Tố Phê giận dỗi: "Thế này... nó phải gọi ta là... sư bà rồi!"
Trương Tiểu Hoa đổ mồ hôi, xua tay: "Mẹ, làm ơn, cái này... sau này Tiểu Hoa có thể mang theo họ không? Con còn tưởng mẹ đang nói con đấy!"
Lưu tiên sinh lại đảo mắt, cười nói: "Vậy nói cách khác, nếu Tiểu Hoa lập phái, Cơ Tiểu Hoa chẳng phải là đại đệ tử khai sơn sao?"
Trương Tiểu Hoa ngẩn người, rất tự nhiên gật đầu: "Có lẽ..."
Lưu tiên sinh cười lắc đầu: "Không đúng, không đúng, Tiểu Hoa, người dập đầu đầu tiên là Cơ Tiểu Hoa không sai, nhưng... nhưng người đầu tiên con đỡ dậy, lại không phải nó!"
"Vậy... còn ai nữa?" Trương Tiểu Hoa ngẩn người, nhưng ngay sau đó liền nghĩ đến, chỉ vào Trương Bách Nhẫn đang giơ tay lên: "Lưu tiên sinh, ngài... ngài chẳng lẽ đang nói đến Bách Nhẫn?"
"Nhưng... Bách Nhẫn là cháu ruột của con, con nếu có bản lĩnh, chắc chắn sẽ dạy cho nó, cái chuyện bái sư này... không cần thiết đâu nhỉ!"
Lưu tiên sinh lại lắc đầu: "Không phải, không phải..."
Không chỉ Trương Tiểu Hoa, mà ngay cả Trương Tiểu Long và Lưu Thiến vốn nãy giờ không lên tiếng cũng đều khó hiểu!