"Năm đó, lão thân rời khỏi núi Cầu Long này, theo phu quân đến ở tại trấn Bà Dương. Phu quân cũng coi như là người của võ lâm thế gia, chỉ tiếc nhân đinh thưa thớt. Đến đời ông ấy, chẳng hiểu sao lại còn thê thảm hơn lão thân một chút, chỉ còn lại một mình. Võ công gia truyền của nhà ông ấy, lúc còn trẻ mới chỉ kịp đặt nền móng thì cha ông ấy đã qua đời vì bệnh tật, không kịp truyền dạy những chiêu thức cao thâm, khiến cho khi lão thân gả vào, võ công của ông ấy vẫn chỉ ở mức tầm thường!"
"Sau này, tại trấn Bà Dương, ông ấy quen biết một đệ tử tục gia của Đại Lâm Tự. Người đệ tử kia giới thiệu ông ấy gia nhập Đại Lâm Tự. Đáng tiếc, đệ tử tục gia vốn không phải là đối tượng được Đại Lâm Tự trọng dụng, chỉ là một phương thức để củng cố thế lực thế tục mà thôi. Phu quân ở Đại Lâm Tự cũng không nhận được sự chỉ điểm của cao nhân, chỉ theo một đám đệ tử tục gia chạy ngược chạy xuôi, khuếch trương thế lực cho Đại Lâm Tự."
"Ngay khi phu quân dần dần hiểu ra và cảm thấy hối hận, thì đúng lúc gặp được Thánh sứ đại nhân của Thiên Long Thần Giáo. Thánh sứ đại nhân đó thi triển một môn võ công thần kỳ, lại nói rõ rằng chỉ cần phu quân có thể học được thuật luyện đan của Thiên Long Thần Giáo, luyện chế ra loại đan dược họ yêu cầu, thì sẽ cho phu quân tu luyện nội công tâm pháp của Thiên Long Thần Giáo. Phu quân tất nhiên là động tâm, muốn đáp ứng ngay tại chỗ. Nhưng Thánh sứ đại nhân nói còn có vài người khác cần đi cùng bà ấy, nên bảo phu quân suy nghĩ thêm một ngày, đợi đến tối bà ấy đưa những người đó về rồi cùng quay lại Thiên Long Thần Giáo!"
"Nào ngờ, đến đêm, Thánh sứ đại nhân chưa thấy tới, mà đệ tử chấp pháp của Đại Lâm Tự đã đến trước. Thấy phu quân liền không nói một lời mà bắt giữ. Ngay lúc họ định áp giải phu quân đi, Thánh sứ đại nhân lại xuất hiện, hỏi phu quân có nguyện ý gia nhập Thiên Long Thần Giáo hay không, nếu đồng ý, bà ấy sẽ lập tức cứu phu quân ra. Đáng tiếc, phu quân còn chưa kịp trả lời, một lão hòa thượng Đại Lâm Tự đã xuất hiện, giao đấu với Thánh sứ đại nhân. Môn võ công thần kỳ đó khiến lão thân nhìn mà... nói sao nhỉ, quả thực giống như xem xiếc lúc nhỏ vậy, căn bản là không thể tin nổi!"
"Thế nhưng, đến cuối cuộc giao đấu, khi chưa phân thắng bại, Thánh sứ đại nhân đột nhiên ôm bụng, chỉ tay vào lão hòa thượng kia mắng nhiếc, nói người của Đại Lâm Tự thật đê tiện, sau đó sắc mặt tái nhợt bỏ chạy, còn lão hòa thượng Đại Lâm Tự cũng đuổi theo... Phu quân tự nhiên cũng bị đệ tử chấp pháp của Đại Lâm Tự đưa về chùa."
"Khoảng mười ngày sau, phu quân mới được thả về, võ công đã bị phế, thần trí mơ hồ. Sau đó lại có Chí Cao, phu quân chỉ kịp chỉ điểm cho nó vài năm võ công rồi qua đời. Lão thân cảm thấy trấn Bà Dương không thể sống tiếp được nữa, bèn mang theo Chí Cao quay về núi Cầu Long. Than ôi, tư chất của Chí Cao tuy không tệ, nhưng từ nhỏ đã không được luyện võ đàng hoàng, cho nên tuy có võ công gia truyền... cũng chỉ có thể bôn ba giang hồ, bán nghệ kiếm sống. Cũng may đan dược của núi Cầu Long chúng ta còn chút chân thực, cao dán cũng thực sự hiệu quả, mới có thể tạm đủ ăn."
"Than ôi, cũng chính vì đan dược này mà chúng ta gặp không ít phiền phức. Hai lần nguy hiểm nhất vừa qua nếu không nhờ thiếu hiệp cứu giúp, Chí Cao e là đã sớm về với tổ tiên rồi!"
Trương Tiểu Hoa nghe xong, trong lòng đã hiểu rõ, cười nói: "Đây coi như là cái duyên giữa con và Khúc đại ca vậy!"
Sau đó suy nghĩ một chút, lại hỏi: "Dám hỏi lão nhân gia, trấn Bà Dương đó... cách nơi này bao xa?"
"Thiếu hiệp muốn đến trấn Bà Dương xem thử sao?" Bà nội của Tĩnh Nhi hỏi.
"Đúng vậy, những gì lão nhân gia nhìn thấy chưa hẳn đã chứng minh sư tỷ của con có quan hệ gì với Thánh sứ đại nhân của Thiên Long Giáo. Cho nên, trấn Bà Dương... chúng con muốn đến xem thử, biết đâu lại có phát hiện gì!"
"Ha ha, thiếu hiệp nếu nghĩ như vậy, chi bằng trực tiếp đến Thiên Long Thần Giáo xem sao. Nếu Tử Hà cô nương có quan hệ với Thiên Long Giáo, đến đó chẳng phải biết ngay sao?"
Trương Tiểu Hoa cười khổ: "Chúng con là đệ tử Truyền Hương Giáo, lúc này còn có công vụ, làm sao có thể đến Thiên Long Giáo? Thôi thì đợi sau này... ha ha, biết đâu đợi Thiên Vương của Thiên Long Giáo đến Truyền Hương Giáo chúng con, cũng có thể hỏi thử! Nói như vậy, trấn Bà Dương này đi hay không cũng như nhau cả thôi!"
Thế nhưng, sau khi Khúc Chí Cao nói ra vị trí của trấn Bà Dương, Trương Tiểu Hoa cười nói: "Trấn Bà Dương này đúng là nằm trên đường chúng ta trở về Truyền Hương Giáo, không lệch bao nhiêu, cứ đến xem thử đi!"
"Trấn Bà Dương là địa bàn của Đại Lâm Tự, cũng thường xuyên có đệ tử Chính Đạo Minh. Tử Hà cô nương nếu tìm người của Thiên Long Thần Giáo, e là... phải cẩn thận đấy!" Khúc Chí Cao khuyên.
"Ừm, chúng con là sứ giả của Truyền Hương Giáo, cũng đã được trưởng lão Chấp Pháp Đường cho phép, chắc không có vấn đề gì lớn đâu." Trương Tiểu Hoa cười nói, sau đó lại hỏi: "Lão nhân gia, vãn bối nghe Khúc đại ca nói hôm qua, tổ tiên nhà bà vẫn luôn thủ hộ thứ gì đó trên núi Cầu Long, chuyện này... là thế nào vậy?"
Bà nội Tĩnh Nhi hơi nhíu mày, lườm Khúc Chí Cao một cái rồi cười nói: "Cũng chẳng có gì, chẳng qua chỉ là một lời hứa của tiên tổ, không cần phải nói chi tiết đâu!"
"Mẹ à~" Khúc Chí Cao nói: "Nhậm thiếu hiệp... đã đến nơi đó rồi, hơn nữa còn vào được bên trong. Chẳng phải mẹ từng nói nơi đó là do bậc tiền bối để lại, chờ người hữu duyên sao? Nhậm thiếu hiệp tâm địa thiện lương, nhiệt tình cổ đạo, chính là người nên đến nơi đó xem thử, mẹ nói có phải không?"
"Nhậm thiếu hiệp đã vào được rồi sao?" Mẹ của Tĩnh Nhi kinh ngạc nói: "Nơi đó... mạch núi Cầu Long chúng ta, mấy ngàn năm nay, chưa từng có ai vào được..."
Trương Tiểu Hoa mỉm cười gật đầu: "Vãn bối quả thực đã vào được. Nhưng mà... cũng chẳng có bằng chứng gì, bên trong đồ đạc rất nhiều, e là tiền bối chưa từng thấy qua món nào, làm sao có thể phân biệt được?"
"Xin hỏi thiếu hiệp, bên trong đó có một bức chân dung không?" Bà nội Tĩnh Nhi nghiêm túc hỏi.
"Đúng vậy, chỉ là niên đại đã lâu nên không còn nhìn rõ nữa!"
"Ồ, vậy... nét chữ có nhìn rõ không? Thiếu hiệp có biết đây là chân dung của ai không?"
Trương Tiểu Hoa lắc đầu nói: "Nét chữ không thể phân biệt. Theo vãn bối biết, bức chân dung này hẳn là của Hỏa Long Chân Nhân!"
"Hỏa Long Chân Nhân???" Bà nội Tĩnh Nhi vẻ mặt không thể tin nổi, há hốc miệng kêu lên: "Vừa rồi cậu nói là Hỏa Long Chân Nhân?"
"Đúng vậy, chính là Hỏa Long Chân Nhân. Có gì sai sao?" Trương Tiểu Hoa khó hiểu hỏi.
"Con ơi, con... cuối cùng cũng không cần phải giống như mẹ, chết già ở cái núi Cầu Long này nữa rồi!" Bà nội Tĩnh Nhi nghe Trương Tiểu Hoa nói ra bốn chữ "Hỏa Long Chân Nhân", đã sớm lệ rơi đầy mặt, khóc không kìm được.
Trương Tiểu Hoa không hiểu chuyện gì, đợi một lúc lâu, bà nội Tĩnh Nhi mới ngừng nức nở, lau nước mắt nói: "Để Nhậm thiếu hiệp chê cười rồi!"
"Không dám, xin lão nhân gia giải đáp giúp!"
"Than ôi, nói ra thì đây cũng là chuyện từ mấy ngàn năm trước. Nghe nói núi Cầu Long này trước kia từng có một vị thần tiên cư ngụ. Không biết vào năm nào, một chàng trai họ Lý mang theo người mình yêu bỏ trốn đến đây. Hai người họ thể chất yếu ớt, đều đang thoi thóp, được vị lão thần tiên kia cứu sống. Nhưng hai người này tư chất kém cỏi, chỉ được lão thần tiên thu làm ký danh đệ tử, truyền cho vài môn tiên pháp thô sơ. Sau đó, lão thần tiên đi xa, dặn dò đôi trẻ trông coi nơi này, nếu có người hữu duyên vào được động phủ của ông, nhìn thấy bức chân dung bên trong, có thể nói ra tên trên bức họa là 'Hỏa Long Chân Nhân', thì đó chính là người được truyền thừa, họ và hậu duệ của họ không cần phải ở đây trông coi nữa."
"Tất nhiên, đôi trẻ kia và hậu duệ của họ đều có thể vào thử!"
"Sau khi đôi trẻ đồng ý, lão thần tiên để lại vài thứ thô sơ rồi bỏ đi, từ đó không còn thấy tung tích. Đôi trẻ kia ở lại, giữ đúng lời hứa, trông coi động phủ này!"
"Chỉ là, thế gian thương hải tang điền, núi Cầu Long mỗi đời không phải lúc nào cũng có nam tử để nối dõi tông đường. Lâu dần, đến đời lão thân, đã đổi sang họ Nguyễn. Nếu không có gì bất ngờ, đời sau của núi Cầu Long sẽ phải đổi sang họ Khúc!"
"Lão nhân gia vất vả rồi, vãn bối thay mặt Hỏa Long Chân Nhân tạ ơn bà và gia tộc!" Trương Tiểu Hoa vô cùng cảm động, cúi người hành lễ.
"Không dám, nhận lời người, trung việc người. Tiên tổ đã hứa với Hỏa Long Tiên Nhân, lại được Tiên Nhân cứu giúp, tất nhiên phải trông coi động phủ cho Tiên Nhân rồi!"
Sau đó, bà nội Tĩnh Nhi nhìn Khúc Chí Cao một cái, lại nói: "Tuy nhiên, lão thân có một yêu cầu quá đáng, mong thiếu hiệp tác thành!"
Khúc Chí Cao cười nói: "Mẹ, nếu mẹ muốn nói về chuyện của con thì không cần đâu. Nhậm thiếu hiệp nghĩa hiệp, tối qua đã nói với con rồi. Tư chất của con mẹ cũng biết, có thể lăn lộn trên giang hồ kiếm miếng cơm ăn đã là ghê gớm lắm rồi, đâu dám như Nhậm thiếu hiệp? Nhậm thiếu hiệp đã đồng ý, đợi cơ hội chín muồi sẽ thu Tĩnh Nhi vào... môn hạ của người. Con, ồ, còn có cả mẹ nữa, cũng có thể an cư trong môn phái của người!"
"Thật sao?" Ánh mắt bà nội Tĩnh Nhi vô cùng ngạc nhiên, nói: "Chúng ta... chúng ta được nhập môn vào Truyền Hương Giáo sao?"
Trương Tiểu Hoa cười khổ, xua tay nói: "Lão nhân gia hiểu lầm rồi, không phải Truyền Hương Giáo!"
"Ồ?" Bà nội Tĩnh Nhi lập tức tỉnh ngộ: "Phải rồi, thiếu hiệp đã có được đạo thống của lão thần tiên, tự nhiên phải sử dụng môn phái của lão thần tiên. Chỉ không biết... lão thần tiên thuộc môn phái nào? Tổ tiên lão thân chưa bao giờ nhắc tới~"
Trương Tiểu Hoa gãi đầu nói: "Chuyện này... lão thần tiên cũng là vô môn vô phái. Tiểu tử mạo muội đã đặt cái tên là Bắc Đẩu Phái, không biết có thỏa đáng hay không!"
Bà nội Tĩnh Nhi nghe xong, vỗ tay cười nói: "Quả là người hữu duyên của lão thần tiên, tùy miệng mà thành thật. Cổ thư có ghi: Bắc Đẩu có bảy sao, thứ nhất Thiên Xu Cung, là Tư Mệnh Tinh Quân; thứ hai Thiên Toàn Cung, là Tư Lộc Tinh Quân; thứ ba Thiên Cơ Cung, là Lộc Tồn Tinh Quân; thứ tư Thiên Quyền Cung, là Diên Thọ Tinh Quân; thứ năm Ngọc Hành Cung, là Ích Toán Tinh Quân; thứ sáu Khai Dương Cung, là Độ Ách Tinh Quân; thứ bảy Dao Quang Cung, là Từ Mẫu Tinh Quân, tổng gọi là Thất Tư Tinh Quân. Chính là cai quản sự sinh tồn của nhân thế, giải trừ tai ách cho phàm phu tục tử, bảo vệ mệnh sống của chúng sinh! Bắc Đẩu Phái của thiếu hiệp này chắc chắn sẽ là Khôi Tinh của giang hồ, tất có thể áp đảo Truyền Hương Giáo và Thiên Long Giáo, thành tựu danh giáo vạn cổ!"
Trương Tiểu Hoa đổ mồ hôi hột, ngượng ngùng nói: "Lão nhân gia quá khen, chỉ là tiểu tử nói bừa thôi, không đáng tin, không đáng tin!"
Bà nội Tĩnh Nhi cười cười lại hỏi: "Vậy Bắc Đẩu Phái của thiếu hiệp... có định khai phái tại núi Cầu Long này không? Động phủ của lão thần tiên nằm ở đây mà!"
"Không, không" Trương Tiểu Hoa liên tục xua tay: "Tiểu tử tuổi còn trẻ, không gánh vác nổi trọng trách, chuyện này... để sau hãy nói. Hơn nữa..." Trương Tiểu Hoa trầm ngâm một chút lại nói: "Trong động phủ của Hỏa Long Chân Nhân chẳng có gì cả, đi lại cũng không tiện. Nếu sau này tiểu tử có cơ hội khai phái, e là... cũng sẽ không ở đây đâu!"
Trên mặt bà nội Tĩnh Nhi lộ ra một tia thất vọng...