Định Cương quân dàn trận tiến quân, trải dài hơn mười dặm, tựa như một con rồng lớn đang nằm phục trên mặt đất.
Thám mã, hết kỵ một lại đến kỵ khác, phi ngựa về trung quân, liên tục bẩm báo tình hình của đại quân Sa nhân cho Trương Sở.
Cách 200 dặm.
Cách 100 dặm.
Cách 80 dặm...
Càng đến gần, tốc độ hành quân của hai bên càng chậm lại, số lượng trinh sát được phái đi cũng tăng lên đáng kể.
Trận chiến chính thức còn chưa bắt đầu.
Nhưng cuộc chiến giữa các trinh sát đã nổ ra...
Trên đường hành quân.
Trong rừng núi.
Nơi nào mà chăng là nơi chôn xác của trinh sát.
Rất nhiều trinh sát cứ thế âm thầm biến mất khỏi thế gian, như thể chưa từng tồn tại trên cõi đời này.
Có lẽ rất nhiều năm sau, hài cốt của họ mới được hậu nhân tìm thấy...
Khi hai bên áp sát đến khoảng 50 dặm, đại quân Sa nhân bất ngờ dừng lại, bắt đầu xây dựng doanh trại tạm thời, không hề thể hiện chút khí thế "tài cao phận thấp" nào.
Trương Sở bay lên không trung, quan sát quân trận của Sa nhân hồi lâu, rồi quay trở lại Định Cương quân, hạ lệnh đóng quân tại chỗ, hạ trại đốn củi.
Chuyến này, hắn thu được hai điều.
Thứ nhất, thống soái yểm trợ cho đạo quân Sa nhân này là một lão tướng cáo già, dụng binh rất cẩn trọng. Việc xây dựng doanh trại tạm thời trước trận, chậm rãi tính toán, có lẽ là do Cơ Khải chỉ thị. Nhưng cách hành quân bày trận thì không thể nào che mắt được người.
Thứ hai, Cơ Khải không có đến...
Hành quân bày trận của đại quân là cơ mật, một khi bị đối phương biết được, tất yếu sẽ bị nhằm vào những sơ hở trong đội hình. Nhưng vừa rồi hắn đứng trên không doanh trại Sa nhân một hồi lâu, cố ý thả ra khí tức của mình, cũng không thấy ai đến xua đuổi.
Trương Sở cảm thấy yên tâm phần nào.
Đây không phải lần đầu tiên hắn ra trận.
Nhưng trước đây, hắn chỉ là một tướng lĩnh, dẫn dắt huynh đệ dưới trướng xông pha chiến đấu.
Đây là lần đầu tiên hắn trở thành thống soái, chỉ huy đại quân tác chiến.
Chỉ huy một binh đoàn cấp đại quân đoàn với quy mô 100 nghìn người.
Không phải ai cũng là Hàn Tín, càng đông càng tốt...
Mấy ngày nay, trong lòng hắn luôn có một nỗi bất an khó tả.
Mỗi khi nghĩ đến bất kỳ sai lầm nào của mình cũng có thể chôn vùi hàng ngàn hàng vạn sĩ tốt, lòng hắn lại trĩu nặng.
Nhưng giờ thì tốt rồi.
Cơ Khải không có ở đây.
Vậy thì hắn, chính là người bảo hộ trận chiến này!
Không phải hắn sợ Cơ Khải.
Cơ Khải rất mạnh.
Điểm này, Trương Sở đã biết sau khi hoàn thành lễ tấn thăng nhất phẩm ở Bạch Lộ sơn trang.
Nhưng Trương Sở không sợ hắn.
Cơ Khải muốn thắng Trương Sở có lẽ dễ như trở bàn tay.
Nhưng muốn giết Trương Sở. Trừ phi hắn lại ngồi lên long đền ở kinh thành!
Nếu không, tuyệt đối không thể!
...
Sa bàn mô phỏng địa thế trong phạm vi trăm dặm nhanh chóng được bày ra trước mặt Trương Sở.
Chủ tướng Định Cương quân Hạng Phi Anh, phó tướng Tôn Kiên, Tạ Khiếu Thanh, cùng các doanh tướng, vệ tướng, cả đại diện của các thế gia võ đạo Yến Bắc đến hỗ trợ như Bạch Phiên Vân, đều tề tựu một chỗ, cùng nhau đánh giá khu vực trên sa bàn.
Đây là một vùng địa hình hết sức phức tạp.
Một khu rừng rậm sâu thẳm không bóng người, trải dài như một dải đất nối liền đại doanh Định Cương quân và đại doanh Sa nhân.
Một con đường lớn, một con đường cái, một trái một phải, đều có thể hành quân, tiến thẳng đến doanh trại đối phương.
Ở giữa khu rừng núi, Đại Vận Hà của Yến Bắc chảy ngang qua.
Chia đôi khu rừng, con đường, đường cái thành hai phần.
Nếu bỏ qua địa thế núi non trùng điệp và khu rừng rậm rạp.
Nơi này rất giống bản đồ một trò chơi nào đó mà Trương Sở thậm chí không còn nhớ tên...
Chỉ là trò chơi càng chân thực thì bản đồ càng phức tạp, càng thú vị.
Còn chiến tranh thì tìm kiếm chiến thắng, địa thế càng đơn giản càng có lợi cho tác chiến.
Địa hình phức tạp như vậy là một thử thách lớn đối với khả năng nắm bắt cục diện chiến đấu và phán đoán tình hình địch ta của thống soái!
Tổng cộng 300.000 quân của cả hai bên, dàn trải ra thì mênh mông vô bờ.
Đừng nói đến việc thay đổi đội hình khi lâm trận, ngay cả việc lính liên lạc có thể kịp thời truyền đạt mệnh lệnh của tướng quân một cách chính xác cũng là một vấn đề!
Loại chiến cuộc này, nhất định phải lên kế hoạch tác chiến thật chu đáo, tỉ mỉ trước khi chiến đấu, kiểm soát những biến số trong một phạm vi nhất định.
"Đại soái, theo ngu kiến của mạt tướng, quân ta nên chọn nơi này làm điểm quyết chiến!"
Hạng Phi Anh, người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, da đen sạm, khuôn mặt cương nghị, cầm một cây lệnh kỳ, chỉ vào một vị trí trên sa bàn, cung kính nói với Trương Sở.
Đó là một sườn đồi nằm ở phía đông cầu kênh đào trên đường cái.
Phía đông hơi rộng, phía tây hơi hẹp.
Dốc lên từ tây sang đông.
Quân Sa nhân có binh lực vượt trội so với Định Cương quân, việc dụ quân Sa nhân đến đây quyết chiến có thể mượn địa thế để giảm bớt ưu thế về binh lực của Sa nhân.
Vẫn có thể coi là thượng sách.
Trương Sở ngồi trên soái vị, liếc nhìn qua, không lộ vẻ gì hỏi: "Hành quân thế nào?”
Hạng Phi Anh đã mở miệng, trong lòng tự nhiên đã có sẵn kế hoạch, đáp ngay: "Chia quân làm hai đường, hư thực tương ứng, dùng đường thực để dẫn dụ, đánh bất ngờ khi địch vừa đến một nửa, rồi hợp binh một chỗ, đánh tan quân địch!"
Trương Sở suy tư hỏi: "Đường thủy thì sao?"
Hạng Phi Anh đáp: "Bẩm đại soái, hiện đang là mùa khô của kênh đào, quân ta chỉ cần bố trí kỵ binh dọc theo thượng nguồn, không cho quân địch đắp bờ là được!"
Trương Sở cầm roi ngựa, gõ nhẹ lên bàn tay trái, suy tư một lát rồi buông mày, ôn hòa vuốt cằm nói: "Kế sách của Hạng tướng quân, ta rất hài lòng, chỉ là những chi tiết nhỏ còn cần phải suy tính kỹ lưỡng hơn... Bàn lại!"
Hạng Phi Anh chắp tay: "Tạ đại soái!”
Tôn Kiên, người cuối cùng đã cởi bỏ chiếc mặt nạ ác quỷ, khôi phục dung mạo ban đầu, liếc nhìn Hạng Phi Anh, lớn tiếng nói: "Đại soái, theo những gì mạt tướng thấy sau khi đến Yến Bắc, người Sa nhân tuy đông nhưng sức chiến đấu kém xa thiết kỵ Bắc Man, mạt tướng nguyện dẫn quân đi tập kích doanh trại Sa nhân vào ban đêm, đợi khi doanh trại bị phá, đại soái dẫn đại quân đánh thẳng vào, nhất định một trận chiến phân thắng thua!"
Hạng Phi Anh vừa trình bày, Trương Sở dù không hài lòng lắm với kế hoạch của hắn, cũng sẽ không thể hiện quá rõ ràng để tránh làm nản lòng người.
Nhưng với những kẻ lỗ mãng, tự cho mình dũng cảm như Tôn Kiên, Trương Sở sẽ không khách khí, chỉ nhàn nhạt đáp hai chữ: "Bàn lại!"
Tôn Kiên ngượng ngùng cười, chắp tay hành lễ, không dám nói thêm lời nào.
“Đại soái.
Lần lượt từng doanh tướng, vệ tướng thay nhau lên tiếng, mỗi người đưa ra ý kiến của mình.
Đây là hội nghị tác chiến đầu tiên kể từ khi Định Cương quân được thành lập.
Dù là người cũ của Hồng Hoa bộ hay tướng tá trung thượng tầng của Trấn Bắc quân, ai mà chẳng muốn thể hiện mình trước mặt Trương Sở?
Hai nhóm người mơ hồ có ý so tài với nhau.
Người cũ của Hồng Hoa bộ, cậy mình đi theo Trương Sở nhiều năm, biết rõ tính nết của Trương Sở, thường xuyên đưa ra những "kỳ mưu diệu kế” dựa trên vũ lực của anh em ruột.
Tướng tá trung thượng tầng của Trấn Bắc quân thì cậy mình chỉ huy quân đội nhiều năm, am hiểu chiến sự, cũng thường xuyên đưa ra những kế sách phá địch kết hợp giữa chính binh và kỳ binh, hư và thực.
Trương Sở ngồi ở giữa, tự nhiên nhìn rõ sự so kè ngấm ngầm giữa hai nhóm người.
Hắn không vạch trần, mặc cho họ so tài.
Cũng không quan tâm ai là người mới, ai là người cũ.
Cũng chẳng có chuyện đối xử công bằng.
Cần gõ thì gõ.
Cần động viên thì động viên.
Hắn cảm thấy.
Đây là một quá trình để họ làm quen với nhau.
Cũng là một quá trình để hắn làm quen với họ.
Đồng thời cũng là quá trình hắn làm quen với chiến trường này.
Một người kế ngắn, hai người kế dài.
Có lẽ sẽ có những điểm mù hoặc diệu kế mà hắn không nghĩ ra thì sao?
...
Sau một canh giờ.
Các tướng nối đuôi nhau rời khỏi soái trướng.
Chỉ còn lại Bạch Phiên Vân vẫn còn ở lại.
Trương Sở mệt mỏi ném roi ngựa, cười nói: "Ngũ ca, làm tướng quân thế nào?"
Bạch Phiên Vân "Hắc hắc hắc" cười nói: "Đã nghiền!"
Trương Sở gật đầu: "Ngươi cứ làm quen dần đi, đánh xong trận này, ta sẽ điều động ba vạn quân mà các nhà kia góp vào cho ngươi chỉ huy, để ngươi thỏa thích làm tướng quân!”
"Thôi đi!"
Bạch Phiên Vân khoát tay nói: "Ngươi bảo ta ba năm nghìn người thì ta còn nhận, dù có sai sót ta còn lo được, mấy chục ngàn người thì thôi, chỉ nghe bọn họ nói những chuyện cong cong queo queo kia thôi ta đã thấy đau đầu rồi, trước kia cứ bảo người trong giang hồ lòng dạ hiểm độc, hôm nay ta mới biết, thì ra những người mang quân đánh giặc, tâm tư mới thật sự phức tạp, từng bộ từng bộ phải gọi là lưu loát, bảo ta đánh với bọn họ, một ngày chết đến mười lần vẫn còn hơn!"
Chơi chiến thuật tâm đều bẩn!
Trương Sở ha ha cười nói: "Với thực lực của Ngũ ca, cần gì phải nghĩ nhiều như vậy, mặc kệ chúng nó thiên quân vạn mã, một xiên đâm lật là xong!"
Bạch Phiên Vân cũng ha ha cười nói: "Vẫn là ngươi hiểu Ngũ ca ngươi!”
Dừng một chút, hắn lại hỏi: "Vừa rồi ta cũng nghe những kế sách của đám thuộc hạ kia của ngươi, ta thấy cũng có vài cái không tệ, dù không thắng được thì cũng có thể bảo toàn được vốn, sao ngươi không chấp nhận cái nào?"
Trương Sở nghe vậy, cười khổ thở dài một hơi: "Ta biết kế hoạch của bọn họ cũng không tệ, hoàn thiện thêm chút nữa, chỉ cần áp dụng thỏa đáng, không đi chệch hướng, phần thắng rất lớn... Chỉ là bọn gia hỏa này, không quản việc nhà nên không biết củi gạo đắt đỏ, cứ theo cách đánh của bọn họ, dù có thể thắng thì cũng chắc chắn là thắng thảm, một trăm nghìn người của chúng ta, cuối cùng có thể sống sót hai ba mươi ngàn đã là Sa nhân không có lương tâm rồi!"
"Đây không phải là điều ta muốn! Đây là trận chiến đầu tiên của Bắc Bình minh ra bên ngoài, ta không chỉ muốn thắng! Còn muốn thắng đẹp, thắng gọn gàng!"
Bốn chữ "gọn gàng" vang vọng đầy uy lực!
Nếu vừa rồi các tướng lĩnh kia còn ở trong trướng, chắc chắn sẽ cùng nhau lớn tiếng khen hay.
Bạch Phiên Vân lại không quen với kiểu đó, cau mày nói: "Lão nhị, có phải ngươi lo xa quá không, đánh nhau làm gì có chuyện không chết người?"
Trương Sở: "Ta biết đánh trận chắc chắn sẽ có người chết, nhưng trách nhiệm của những người làm lớn như chúng ta, chẳng phải là để cho người phía dưới bớt chết đi một chút sao?"
Bạch Phiên Vân nghĩ nghĩ, gật đầu nói: "Hình như Đại huynh ta cũng từng nói với ta như vậy, nhưng ta thường không quan tâm đến những chuyện này, tất cả đều là lấy mạng ra mà chơi, sống chết có số, giàu sang do trời, đánh thắng, có ta, đương nhiên cũng có bọn họ, đánh thua, mất mạng, thì cũng chẳng ai oán được ai!"
Trương Sở cười cười: "Người có đạo sống của người, đạo sống của Ngũ ca chỉ hợp với Ngũ ca, không hợp với ta."
Bạch Phiên Vân nghĩ nghĩ, gật đầu nói: "Có lẽ ngươi mới đúng!”
Trương Sở: "Vì sao nói như vậy?"
Bạch Phiên Vân khinh thường "À" một tiếng: "Nếu ta đúng, vì sao không có nhiều người đi theo ta như vậy?"
Ta, Bạch Phiên Vân, là người biết chuyện!
Dừng một chút, Bạch Phiên Vân đứng dậy, vỗ vỗ mông nói: "Được rồi, tự ngươi nghĩ đi, ta đi uống rượu, nghĩ xong phải đánh thế nào thì nói cho ta biết!"
Trương Sở vội vàng nói: "Ngũ ca, trong quân cấm rượu."
Bạch Phiên Vân khinh bỉ nhìn hắn một cái, như thể đang nhìn một kẻ ngốc: "Ngay cả rượu và thịt cũng không có, kỹ nữ cũng không có, ngươi mời ta ta cũng không uống, ta về Uy Hải uống, yên tâm đi, trước khi trời tối bảo đảm trở về... Tiện đường xem xét lương thực đến đâu rồi!"
Trương Sở mặt mày hớn hở, đứng dậy tiễn khách: "Vậy thì phiền Ngũ ca quá!"
Bạch Phiên Vân: "Ha ha... Ngươi dám cười tươi hơn chút nữa không?"
Trương Sở tiễn Bạch Phiên Vân ra khỏi soái trướng, nhìn theo hắn hóa thành một đạo độn quang màu xanh biến mất ở chân trời phía đông, mới quay người trở lại soái trướng.
Nhìn sa bàn trước mắt, hắn lại không nhịn được mà thở dài một hơi.
Muốn thắng đẹp.
Còn muốn thắng gọn gàng.
Nói thì dễ!
Hắn đau đầu bước vào soái trướng, đi quanh sa bàn hết vòng này đến vòng khác.
Nếu có thể tự mình ra trận, dùng phi thiên chỉ lực phá tan 200 nghìn quân Sa nhân.
Đó là biện pháp cuối cùng.
Phi thiên không được xuống chiến trường là quy tắc ngầm.
Trong vòng một trăm năm, chỉ có Hoắc Thanh năm đó phá lệ ở bên ngoài Thái Bạch phủ.
Vì sao Hoắc Thanh không bị Kim Lang Vương đình trả thù, Trương Sở không biết.
Có lẽ vì người nhà họ Hoắc quá ít, so với việc trả thù Hoắc Thanh, Kim Lang Vương đình sợ chọc giận một vị đại tông sư nhất phẩm không câu nệ, không từ thủ đoạn hơn.
Hoặc cũng có thể vì bản thân Hoắc Thanh đang giao dịch với Kim Lang Vương đình...
Dù sao Trương Sở không muốn lấy Thái Bình quan ra làm tiền cược, đánh cược Cơ Khải có đủ dũng khí lật bàn hay không.
Lùi một vạn bước.
Cho dù thật sự muốn tất tay, cũng nên đợi đến khi bài trên bàn đủ nhiều rồi mới tất tay!
Cuộc chiến tranh Cửu Châu mới chỉ vừa bắt đầu.
Bây giờ mà phá vỡ quy tắc.
Về sau con đường chỉ có càng ngày càng khó đi.
Trương Sở lại cầm lấy lệnh kỳ, không ngừng vung vẩy trên sa bàn, tính toán các thông số.
Khoảng cách giữa con đường và đường cái.
Khoảng cách giữa các chiến trường dự định.
Các kế hoạch tác chiến lần lượt hiện lên trong đầu hắn.
Những trận đánh kinh điển như trận Quan Độ, dìm nước bảy quân, trận Phan Dương Hồ cũng như linh quang chợt lóe, thỉnh thoảng hiện lên trong đầu hắn.
Nhưng những ý niệm này luôn nhanh chóng thất bại trước những thông số.
"Khoảng cách chi viện quá dài, không được."
"Không gian bố trí mai phục không đủ, không được.”
"Dễ bị Sa nhân đánh úp vào trung tâm, không được!"
Trương Sở thật sự rất đau đầu...
Thật sự rất muốn vứt lệnh kỳ trong tay, hô to một tiếng: Ông đây mặc kệ, muốn thế nào thì thế!
Nhưng sự kiên cường được rèn luyện qua nhiều năm gian khổ đã kìm nén sự bực bội trong lòng, tiếp tục suy nghĩ.
Hắn tự nhủ, chỉ cần kế hoạch tác chiến của mình có thể giúp thêm một huynh đệ sống sót, thì đều đáng giá.
Cho đến khi vệ sĩ ngoài trướng bưng đèn tiến vào.
Trương Sở mới phát hiện, trời đã tối.
Hắn mệt mỏi ném lệnh kỳ, ngồi xuống vị trí thống soái, ôm trán nghỉ ngơi.
Vệ sĩ thấy vẻ mệt mỏi trên mặt Trương Sở, rất chu đáo mang thêm mấy chén đèn dầu đặt ở mép sa bàn, để đại soái dễ quan sát.
Trương Sở nhìn sa bàn, ánh mắt dần mất tiêu cự.
Ánh lửa từ ngọn đèn và những ngọn đồi, cây xanh trên sa bàn dần hòa vào nhau.
Không biết qua bao lâu.
Trương Sở đột nhiên bừng tỉnh, lao ra khỏi soái trướng, túm lấy một giáp sĩ đang canh giữ, hỏi: "Đã bao lâu rồi không có mưa?"
Người giáp sĩ trẻ tuổi giật mình trước bàn tay đột ngột xuất hiện.