Hai Cẩm Y Vệ với gương mặt vô cảm xuất hiện trước mặt Tân Diệu.
“Đưa Khấu tiểu thư đi để nàng suy nghĩ cẩn thận.”
Tân Diệu bị dẫn tới một căn phòng ánh sáng mờ nhạt.
Trong phòng chỉ có một chiếc giường cứng ngắc, trên tường cao có một ô cửa sổ nhỏ, mùi ẩm mốc mục nát xộc thẳng vào mũi.
Tân Diệu bị đẩy vào trong, cửa lập tức đóng lại, theo sau là tiếng khóa cửa không chút che giấu.
Căn phòng tối tăm, yên tĩnh, mọi nơi đều ngột ngạt như muốn đè nén hơi thở.
Nàng bước tới bên giường ngồi xuống, tựa lưng vào tường, nhắm mắt dưỡng thần.
Lúc này, Đoạn Thiếu khanh nhận được thư từ lão phu nhân sai người mang tới. Suy đi tính lại, hắn vẫn quyết định đến Bắc Trấn Phủ Ty.
Dù sao ở bên ngoài cũng phải giữ chút thể diện, cháu gái ruột bị Cẩm Y Vệ mang đi, nếu hắn làm ngơ, truyền ra ngoài thật sự không còn mặt mũi nào.
Dù có thể đưa người về hay không, chuyến này nhất định phải đi.
Nghe thủ hạ bẩm báo rằng Đoạn Thiếu khanh cầu kiến, Tiêu Lãnh Thạch khẽ nhướng mày: “Mời vào.”
Từ lúc bước chân vào nha môn Bắc Trấn Phủ Ty, Đoạn Thiếu khanh đã cảm thấy toàn thân không thoải mái. Đi sâu thêm một bước, ý muốn quay đầu chạy trốn càng tăng lên, nhưng cuối cùng hắn vẫn phải gồng mình bước vào nơi mà văn võ bá quan đều tránh như tránh rắn rết này.
“Tiêu đại nhân.” Vừa thấy Tiêu Lãnh Thạch, Đoạn Thiếu khanh vội vàng chắp tay hành lễ.
Nếu bàn về phẩm cấp quan chức, Trấn Phủ Sứ Cẩm Y Vệ ở Nam và Bắc chỉ là tòng tứ phẩm, thấp hơn một bậc so với chính tứ phẩm của Thái Phục Tự Thiếu khanh. Nhưng một là Ngự sử, một là Cẩm Y Vệ, chẳng ai dại mà đem ra so sánh thật sự.
Thái độ lạnh nhạt của Tiêu Lãnh Thạch đối với Đoạn Thiếu khanh đã nói lên tất cả.
“Đoạn đại nhân đến đây có việc gì?”
“Ta nghe nói cháu gái bị đưa tới quý nha môn, không biết có chuyện gì—”
Tiêu Lãnh Thạch sắc mặt trầm xuống: “Đoạn đại nhân muốn thăm dò cơ mật sao?”
Đoạn Thiếu khanh vội xua tay: “Không dám không dám, chỉ là ta chỉ có một cháu gái, từ nhỏ nàng đã mất cả song thân, ta làm cữu cữu không thể không lo lắng…”
“Ta hiểu nỗi lo của Đoạn đại nhân, nhưng Khấu tiểu thư liên quan tới vụ án cơ mật, không tiện tiết lộ.”
“Vậy… không biết khi nào nàng có thể về nhà?”
“Cái này không chắc được. Có thể là hôm nay, có thể là ngày mai. Nếu không thuận lợi, ba ngày năm ngày cũng khó mà nói.”
Sắc mặt Đoạn Thiếu khanh méo mó: “Dù gì nàng cũng là một cô nương, mong Tiêu đại nhân nể tình mà sớm cho nàng trở về.”
Tiêu Lãnh Thạch cười lạnh: “Chúng ta làm không xong việc, không tiện ăn nói với cấp trên. Cẩm Y Vệ phá án trước nay chỉ xét liên quan vụ án hay không, không nhìn đến nam hay nữ.”
Đoạn Thiếu khanh gượng cười, nhưng trong lòng thầm mắng: Nói thì nghe hay lắm, không biết đã xử lý được bao nhiêu vụ! Đồ c.h.ó cậy thế chiếm tổ quạ!
Lúc này, Đoạn Thiếu khanh đột nhiên nhớ đến Hạ đại nhân, không khỏi vô cùng hoài niệm.
Ít nhất, Hạ đại nhân đối với cháu gái cũng không tệ, lại không gây ảnh hưởng đến phủ Thiếu khanh.
“Đoạn đại nhân, mời về. Nếu Khấu cô nương không liên quan tới vụ án, chúng ta tự khắc sẽ cho nàng trở về.”
Không còn cách nào, Đoạn Thiếu khanh đành rời đi. Khi bước ra khỏi cửa Bắc Trấn Phủ Ty, hắn thở phào nhẹ nhõm. Nhìn lại nơi mà mọi người đều tránh xa, bất giác lóe lên một ý nghĩ: Nếu cháu gái c.h.ế.t ở đây, số tiền kia tự nhiên sẽ quay về.
Nhưng ngay sau đó, hắn lắc đầu, gạt bỏ suy nghĩ ấy.
Cái c.h.ế.t của nha đầu không yên phận kia thì tốt thôi, nhưng nếu dính dáng tới Cẩm Y Vệ mà liên lụy phủ Thiếu khanh, vậy thì không đáng.
Không nhắc đến nỗi trăn trở của Đoạn Thiếu khanh, Tiểu Liên sau khi thấy Tân Diệu bị Cẩm Y Vệ đưa đi đã lén rời khỏi phủ Thiếu khanh, đi thẳng tới Thư quán Thanh Tùng.
“Tiểu Liên, sao chỉ có một mình ngươi về?” Lưu Chu vừa lấy một cuốn sách rách khỏi giá để sửa chữa, vừa thắc mắc hỏi khi thấy Tiểu Liên quay lại một mình.
Hồ chưởng quầy, người từng trải qua nhiều sóng gió, trong lòng thoáng chấn động: “Có phải đã xảy ra chuyện gì không?”
“Chưởng quầy, chúng ta vào phòng khách nói chuyện.”
Lúc này, tuy đại sảnh không có khách, nhưng cũng không chắc liệu có ai đột nhiên bước vào.
Lưu Chu không còn để ý đến quyển sách cũ trên tay, vội vã chạy theo phía sau hỏi: “Ta có thể nghe không?”
“Lưu Chu, ngươi cũng tới. Thạch Đầu, ngươi trông chừng đại sảnh.”
Ba người bước vào phòng khách, Lưu Chu lập tức đóng c.h.ặ.t cửa.
“Tiểu Liên, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao không thấy Đông gia đâu?”
Từ lúc Tân Diệu bị Cẩm Y Vệ dẫn đi, lòng của Tiểu Liên như treo lơ lửng trên sợi tóc. Nhưng vì đi theo Tân Diệu đã lâu, nàng cũng rèn được chút bình tĩnh, vẻ ngoài trông vẫn giữ được sự điềm đạm: “Hôm nay có hai Cẩm Y Vệ đến nói rằng đại nhân của bọn họ muốn gặp đông gia, rồi dẫn người đi.”
Lưu Chu đập tay một cái: “Ta đã nói mà, hai tên Cẩm Y Vệ đó nhìn chẳng giống người tốt chút nào! Bọn họ đã làm khó Đông gia sao?”
Hồ chưởng quầy thì hỏi: “Hai tên Cẩm Y Vệ đó chẳng lẽ không phải người của Hạ đại nhân?”
“Hạ đại nhân đi công vụ rồi, ai biết bây giờ Cẩm Y Vệ do ai làm chủ.” Tiểu Liên thở dài, kể lại những lời dặn dò của Tân Diệu.
Hồ chưởng quầy và Lưu Chu liên tục gật đầu.
---
Đêm đó, Tân Diệu ở lại trong một căn phòng tối tăm lạnh lẽo của Bắc Trấn Phủ Ty, nhưng nàng không gặp ác mộng, thậm chí còn ngủ ngon hơn mấy ngày trước.
Sáng hôm sau, Tiêu Lãnh Thạch nhìn thấy một thiếu nữ tinh thần phấn chấn.
Ánh mắt hắn rơi lên gương mặt Tân Diệu thật lâu, từ dò xét chuyển thành giận dữ.
Hắn nghĩ rằng, một tiểu thư khuê các được nuông chiều như nàng, chỉ cần ở một nơi như thế này một đêm là đủ để hoảng sợ. Nhưng kết quả, không những không thấy sự khiếp đảm trên gương mặt Tân Diệu, mà ngược lại, còn nhìn ra được vài phần rạng rỡ.
Đây là khiêu khích, hoàn toàn là khiêu khích!
Tiêu Lãnh Thạch nheo mắt, giọng nói lạnh lùng: “Tiểu thư ngủ ngon nhỉ.”
“Dân nữ không kén nơi ngủ.”
“Vậy tiểu thư đã nghĩ kỹ chưa?”
“Dân nữ lời nào cũng là sự thật. Đại nhân không tin, dân nữ cũng đành bất lực.”
“Xem ra tiểu thư thích hợp đổi sang một nơi khác. Người đâu!”
Tân Diệu bị dẫn vào một căn phòng mới, chính xác hơn là một phòng tra tấn. Vừa bước vào, mùi m.á.u tanh nồng nặc xộc tới. Trên tường, dưới đất, khắp nơi đều có những vệt bẩn trông như vết máu.
“Nghe nói tiểu thư và Hạ đại nhân quan hệ không tệ, cũng từng đến Bắc Trấn Phủ Ty. Nhưng e rằng Hạ đại nhân chưa từng dẫn tiểu thư đến nơi này đúng không?”
Những lời này đầy ác ý, vừa mang tính đe dọa dùng hình phạt, vừa có ý chế giễu quan hệ nam nữ.
Nhưng trong mắt Tiêu Lãnh Thạch, thiếu nữ trước mặt lại như một chiếc giếng cổ, tĩnh lặng đến mức khó tin.
Nàng rốt cuộc dựa vào điều gì mà có thể điềm nhiên như vậy?
Tiêu Lãnh Thạch khẽ ra hiệu bằng ánh mắt với một Cẩm Y Vệ: “Cho tiểu thư đây hiểu rõ nơi này là dùng để làm gì.”
Tên Cẩm Y Vệ đó từng là một bách hộ chuyên tra tấn, rất được trọng dụng dưới thời Bắc Trấn Phủ Sứ cũ. Vì thủ đoạn tàn nhẫn, hắn không được Hạ Thanh Tiêu coi trọng, hơn một năm nay bị ghẻ lạnh. Nay có cơ hội, hắn tất nhiên không ngần ngại.
Một chiếc roi dài được hắn cầm trong tay, vung lên thành một đường cong sắc nét, rồi không chút do dự quất xuống người Tân Diệu.
---
Lúc này, Thư quán Thanh Tùng lại đang rất nhộn nhịp.
Thông báo phát hành tập ba của *Tây Du* được dán ở nơi dễ thấy nhất trước thư quán, rất nhanh đã kéo dài thành một hàng người xếp hàng dài.
Sau hai tập đầu, *Tây Du* đã sở hữu một lượng lớn độc giả trung thành. Một vị khách mê mẩn bộ sách này vừa cầm được tập mới liền sốt ruột hỏi: “Tập bốn khi nào phát hành vậy?”
Tiểu nhị bị hỏi dường như tâm hồn đang ở chốn nào xa xăm.
“Tiểu nhị, tiểu nhị?”
