Quán rượu Thần Ảnh vẫn như mọi khi, việc làm ăn khá ảm đạm, chỉ có nhân viên phục vụ chứ chẳng thấy mấy khách quen. Dường như quán rượu Thần Ảnh chẳng hề thay đổi chút nào. Đó là cảm giác của Tiểu Từ Ca ngay khi vừa bước chân vào quán. Thế nhưng ngay giây tiếp theo, cậu cảm thấy trong quán dường như thiếu thiếu thứ gì đó. Đúng rồi, cô chủ nhỏ Lạc không có ở đây.
Tiểu Từ Ca đi về phía quầy bar, hỏi một người trông giống quản lý đại sảnh: "Cô chủ nhỏ Lạc đâu rồi?"
Người quản lý đáp: "Tôi không biết."
Tiểu Từ Ca hỏi tiếp: "Vậy còn ông chủ lớn Lạc thì sao?"
Người quản lý đáp: "Đang ở bên trong, nhưng hôm nay ông chủ lớn không đích thân làm việc."
Tiểu Từ Ca ngạc nhiên hỏi: "Tại sao, hôm nay là ngày gì vậy?"
Người quản lý đáp: "Không biết, hôm nay ông chủ lớn chưa từng bước ra khỏi phòng làm việc nửa bước."
Tiểu Từ Ca hỏi: "Vậy tôi có thể vào trong gặp ông ấy không?"
Người quản lý đáp: "Ông chủ lớn hôm nay không dặn phải ngăn khách vào tìm, nhưng vẫn khuyên anh đừng nên vào, tính tình ông chủ lớn hôm nay không tốt lắm đâu."
Tiểu Từ Ca không để ý đến người quản lý, đi thẳng đến cửa phòng làm việc của Lạc Văn rồi gõ cửa. Từ bên trong truyền ra tiếng của Lạc Văn: "Vào đi." Tiểu Từ Ca đẩy cửa bước vào.
Cả căn phòng làm việc đều kéo rèm cửa dày cộp, ánh nắng bên ngoài không lọt vào được chút nào. Trong phòng cũng không bật đèn mà thắp vài cây nến trên bàn, loại nến dùng cho bữa tối dưới ánh nến. Từ dàn âm thanh trong phòng phát ra bản nhạc độc tấu đàn cello mang chút lãng mạn mà ưu thương. Ánh nến hắt lên chai rượu vang trên bàn, đã vơi mất một nửa. Những quân cờ vua làm bằng vàng ròng lấp lánh ánh vàng trong ánh nến.
Lạc Văn đang ngồi sau bàn làm việc, tay kẹp một điếu xì gà, nhìn Tiểu Từ Ca, ánh mắt thâm thúy khó dò. Tiểu Từ Ca rõ ràng không ngờ trong phòng làm việc lại xuất hiện cảnh tượng thế này, cậu đứng đó đầy ngượng ngùng, muốn lùi ra ngoài nhưng lại thấy tò mò về Lạc Văn hôm nay.
Lạc Văn nhìn Tiểu Từ Ca đầy vẻ nghi hoặc, hỏi: "Cậu đến đây làm gì?"
Tiểu Từ Ca nghĩ ngợi rồi nói: "Tôi đến để cảm ơn ông chủ lớn Lạc vì hôm qua đã cứu tôi."
Lạc Văn không nhịn được cười, đáp: "Câu này của cậu nghe giả tạo đến phát ớn. Nếu Tiểu Từ Ca thực lòng vì muốn nói một câu 'cảm ơn' với tôi mà đến tìm tôi, tôi nguyện nuốt chửng cả điếu xì gà này."
Tiểu Từ Ca cười lớn: "Ông chủ lớn Lạc đúng là không hổ danh ông chủ lớn Lạc. Được rồi, nói thật với anh, hôm nay tôi đến là để hỏi cho ra lẽ vài chuyện."
Lạc Văn lắc đầu: "Hôm nay tôi không đích thân làm việc, người bên ngoài chẳng lẽ chưa nói với cậu sao?"
Tiểu Từ Ca đáp: "Nói rồi, nhưng anh chỉ bảo hôm nay không đích thân làm việc, chứ không bảo họ nhất định phải ngăn khách vào."
Lạc Văn nói: "Đó là do tôi diễn đạt sai. Thôi được, đã vào rồi thì tôi sẽ nói chuyện với cậu vài câu, rồi mau mau đuổi cậu đi. Tôi đã nói hôm nay không làm việc, nên hôm nay cậu cũng chẳng cần đưa tiền. Việc không lấy tiền thì chỉ là trò chuyện, không phải là làm ăn nữa."
Tiểu Từ Ca cười nói: "Nếu ông chủ lớn Lạc ngày nào cũng hào phóng như vậy, thì sẽ chẳng có ai bảo anh tính tình không tốt nữa đâu."
Lạc Văn hỏi: "Cậu muốn hỏi rõ mấy chuyện?"
Tiểu Từ Ca đáp: "Lúc nãy là hai chuyện, bây giờ là bốn chuyện."
Lạc Văn cười khổ: "Chẳng lẽ cậu nghĩ vì hôm nay tôi không thu tiền, nên muốn hỏi thêm vài chuyện sao?"
Tiểu Từ Ca đáp: "Không sai, tôi biết ông chủ lớn Lạc chưa bao giờ nói dối, vậy nên đã hứa với tôi rồi, anh chắc chắn sẽ làm được."
Lạc Văn thở dài: "Được rồi, có thể bắt đầu cuộc trò chuyện của chúng ta rồi."
Tiểu Từ Ca hỏi: "Chuyện thứ nhất tôi muốn hỏi, em gái anh đi đâu rồi, sao hôm nay cô ấy không ở quán rượu?"
Lạc Văn bất lực nói: "Cậu quản cũng rộng thật đấy, em gái tôi đi đâu thì liên quan gì đến cậu?"
Tiểu Từ Ca nghiêm mặt nói: "Tất nhiên là có liên quan! Em gái anh chắc chắn là bạn gái tương lai của tôi, cô ấy đi đâu, tôi đương nhiên phải biết."
Lạc Văn bất lực trả lời: "Nó đi tìm Cố Dư Tiếu rồi, vì Cố Dư Tiếu mua của tôi một tin tức. Hôm nay tôi không rảnh nên nó đi thay tôi gặp Cố Dư Tiếu."
Tiểu Từ Ca hỏi: "Cố Dư Tiếu lại mua của anh tin tức gì nữa?"
Lạc Văn đáp: "Cậu có thể tự đi hỏi Cố Dư Tiếu, được rồi, đến chuyện thứ hai đi."
Tiểu Từ Ca nói: "Được, chuyện thứ hai, đã vậy tối qua anh có điện thoại của Hạ Viễn, sao anh lại không thể tra ra Hạ Viễn đang ở đâu cụ thể?"
Lạc Văn đáp: "Tôi không có số điện thoại của Hạ Viễn, mà là Hạ Viễn có số của tôi. Mỗi lần gọi, cậu ta đều đổi một chiếc sim khác, làm sao tôi tra ra được cậu ta đang ở đâu? Chiều hôm qua, Hạ Viễn gọi cho tôi, cậu ta bỏ tiền nhờ tôi chuyển một tin nhắn cho cậu và Cố Dư Tiếu. Lúc Hạ Viễn gọi đến, tôi tiện thể nói với cậu ta là Nhiếp Lộ muốn mua lại một chiếc điện thoại của cậu ta, cậu ta đã đồng ý. Cho nên cuộc điện thoại mà Nhiếp Lộ nhận được tối qua là đã hẹn trước, bảo Hạ Viễn gọi đến vào đúng thời điểm đó."
Tiểu Từ Ca kinh ngạc: "Hạ Viễn bỏ tiền nhờ anh chuyển tin nhắn cho tôi và Cố Dư Tiếu sao?"
Lạc Văn gật đầu: "Đúng vậy."
Tiểu Từ Ca hỏi: "Đó là tin nhắn gì?"
Lạc Văn đáp: "Đừng vội, chiều mai tại nhà Cố Dư Tiếu, tôi cũng sẽ đến, lúc đó tôi sẽ nói cho hai người biết. Bây giờ cậu có thể hỏi chuyện thứ ba rồi."
Tiểu Từ Ca nói: "Chuyện thứ ba, hôm qua làm sao anh biết tôi rơi vào bẫy của Nhiếp Lộ?"
Lạc Văn cười đáp: "Mấy ngày nay, từng giây từng phút cậu đều không thoát khỏi tầm mắt của tôi."
Tiểu Từ Ca kinh ngạc: "Anh phái người theo dõi tôi?"
Lạc Văn đáp: "Không, nói chính xác là phái người bảo vệ cậu. Vì lần trước tôi lừa cậu, nợ cậu một ân tình nên nhất định phải trả. Trên đời này món nợ khó trả nhất chính là nợ ân tình. Nợ cậu cái gì thì nhất định sẽ trả cái đó. Cậu đã nhận cuộc điện thoại cuối cùng của Hạ Viễn, người của Hồng Lĩnh sớm muộn gì cũng tìm đến cậu, thế nên tôi mới phái vài người bảo vệ cậu. Được rồi, cậu có thể hỏi câu cuối cùng."
"Được!" Tiểu Từ Ca cười lên, chỉ vào nến trên bàn rồi nói: "Câu hỏi cuối cùng, hôm nay anh đang làm gì vậy?"
Lạc Văn nhíu mày: "Cậu cứ khăng khăng nói em gái tôi là bạn gái tương lai của cậu, chuyện của nó cậu muốn quản thì cũng thôi đi. Tôi là đàn ông, tôi làm gì thì liên quan gì đến cậu?"
Tiểu Từ Ca đáp: "Lý do rất đơn giản, một là tôi rất tò mò hôm nay anh làm gì; hai là em gái anh là bạn gái tương lai của tôi, nghĩa là anh là anh vợ tương lai của tôi, chuyện của anh đương nhiên tôi cũng phải quản!"
Lạc Văn bất lực: "Được, nói cho cậu biết. Mỗi năm vào ngày này, tôi đều hoài niệm một người."
Tiểu Từ Ca nói: "Tôi đoán, người mà Lạc đại lão bản hoài niệm chắc chắn là một người phụ nữ."
Lạc Văn nhìn Tiểu Từ Ca, cười không mấy thiện chí: "Chỉ có Đỗ Tiểu Viên mới hoài niệm đàn ông thôi."
Tiểu Từ Ca tức đến mức mặt trắng bệch, gằn giọng: "Người anh hoài niệm chắc chắn là người đã chết! Nếu không thì anh cũng chẳng cần phải thắp nến."
Tiểu Từ Ca cứ tưởng Lạc Văn sẽ nổi giận, ai ngờ Lạc Văn vẫn không hề tức giận, chỉ mỉm cười nói: "Nếu cậu còn nói bậy, có lẽ cậu sẽ sớm biến thành người chết đấy."
Tiểu Từ Ca biết điều không nói tiếp nữa, chỉ hỏi: "Anh rất yêu người phụ nữ đó sao?"
Lạc Văn đáp: "Không sai."
Tiểu Từ Ca hỏi: "Vậy tại sao anh không đi tìm cô ấy? Tôi tin với sức hút của Lạc đại lão bản, không có mấy người phụ nữ nào từ chối được đâu."
Lạc Văn đáp: "Tôi không tìm được cô ấy, vả lại tôi cũng không biết bây giờ cô ấy đã kết hôn hay chưa."
Tiểu Từ Ca cười nói: "Với mạng lưới thông tin của Lạc đại lão bản, còn có người nào không tìm được sao? Là anh không muốn tìm, hay là không dám tìm?"
Lạc Văn khẽ cười, không nói gì.
Tiểu Từ Ca lại hỏi: "Vậy hôm nay là ngày gì?"
Lạc Văn đáp: "Ngày tôi và cô ấy chia tay."
Tiểu Từ Ca nói: "Thế là mỗi năm vào ngày này, anh chỉ có thể ngồi một mình, hoài niệm những ngày tháng ở bên cô ấy?"
Sắc mặt Lạc Văn lộ vẻ thiếu kiên nhẫn: "Hôm nay cậu hỏi đủ nhiều rồi đấy, tôi thực sự hối hận vì đã đồng ý trò chuyện với cậu."
Tiểu Từ Ca cười lên. Đột nhiên, ánh mắt cậu vô tình chú ý đến những quân cờ vua trên bàn, chúng không phải là quân cờ bình thường mà được khắc thành hình người. "Quốc vương" đương nhiên là Lạc Văn, vì "Quốc vương" đang một tay cầm ly rượu, một tay kẹp điếu xì gà. Còn "Hoàng hậu" thì sao? Chỉ có thể nhìn ra là một người phụ nữ, gương mặt quá nhỏ nên không nhìn ra là ai. Tiểu Từ Ca mang theo một bụng tò mò rời khỏi văn phòng của Lạc Văn.
Chiếc Rolls-Royce của Lạc Văn lái vào biệt thự của Cố Dư Tiếu, nhưng người bước xuống xe không phải Lạc đại lão bản, mà là Lạc tiểu lão bản. Lạc tiểu lão bản đi thẳng vào trong biệt thự của Cố Dư Tiếu.
Trong đại sảnh, Cố Dư Tiếu đang ngồi làm việc trước một chiếc bàn lớn. Cố Dư Tiếu nhìn thấy Lạc tiểu lão bản đi vào, hơi tò mò nói: "Tôi cứ tưởng người đến là Lạc đại lão bản, sao chỉ có mình cậu Lạc tiểu lão bản vậy?"
Lạc tiểu lão bản mỉm cười: "Anh tôi hôm nay có việc bận nên bảo tôi qua đây."
Cố Dư Tiếu gật đầu: "Công ty lớn như của Lạc đại lão bản, quả thực mỗi ngày có rất nhiều việc cần xử lý."
Lạc tiểu lão bản nói: "Anh trai tôi hôm nay không phải bận công việc, mà là chuyện riêng. Cứ đến ngày này hàng năm, anh ấy đều ở một mình trong phòng để hoài niệm khoảng thời gian ở bên một người khác. Bởi vì hôm nay là ngày anh ấy và người đó chia tay. Người đó là bạn gái của anh tôi trước khi anh ấy trở thành Lạc đại lão bản, cô ấy không xinh đẹp, cũng chẳng yêu anh tôi, hơn nữa sau này vì tương lai của bản thân mà kiên quyết chọn cách ra nước ngoài. Tôi cũng không hiểu nổi, rõ ràng có nhiều phụ nữ xinh đẹp yêu anh tôi đến thế, tại sao anh ấy cứ mãi nhớ thương một người như vậy."
Cố Dư Tiếu đáp: "Mỗi người đều có câu chuyện tình cảm của riêng mình, tình cảm chưa bao giờ cần sự đồng tình hay thấu hiểu từ người khác, nó chỉ thuộc về bản thân mỗi người. Hoài niệm, có lẽ vì thời gian đã qua quá đẹp đẽ, hoặc cũng có thể vì thời gian hiện tại quá đỗi khô khan."
Ánh mắt Lạc tiểu lão bản thoáng hiện lên vẻ tán thưởng: "Thảo nào anh tôi lại cho rằng cô khác biệt với người khác. Cô có biết tại sao tôi lại kể cho cô nghe chuyện tình cảm riêng tư của anh ấy không?"
Cố Dư Tiếu nói: "Vì cô cũng cho rằng tôi khác biệt với người khác."
Lạc tiểu lão bản cười bảo: "Bây giờ tôi thực sự thấy cô khác biệt rồi, ha ha, cô đầy trí tuệ, mà lại là thứ trí tuệ đầy cảm tính. Giờ tôi cũng hiểu tại sao anh tôi lại nhìn cô bằng con mắt khác. Điểm khác biệt lớn nhất giữa cô và người khác chính là cô có thể thực sự thấu hiểu mỗi một cá nhân. Chẳng trách đến cả anh tôi cũng hy vọng trở thành bạn của cô."
Cố Dư Tiếu mỉm cười.
Lạc tiểu lão bản liếc nhìn đống tài liệu trên bàn làm việc của Cố Dư Tiếu, hỏi: "Sao cô không làm việc ở khách sạn mà lại chọn ở nhà?"
Cố Dư Tiếu đáp: "Ở nhà thoải mái hơn."
Lạc tiểu lão bản đảo mắt, cười đầy vẻ bí ẩn: "Tôi nhớ lần đầu tôi và anh trai tìm đến cô để mua tin tức 'Hạ Viễn rốt cuộc có yêu Diêu Cầm hay không', chính là gặp cô ở khách sạn. Lúc đó cô đang làm việc, tôi còn nhớ cô từng nói, có những lúc công việc ở khách sạn nhiều quá, cô sẽ ở lại đó luôn. Nhưng hôm nay cô lại làm việc ở nhà, hơn nữa mấy lần gần đây tôi đều gặp cô ở nhà. Tôi đoán, có phải khách sạn của cô đang có người khác ở, nên cô không tiện qua đó không?"
Cố Dư Tiếu cười nói: "Ý cô là, Hạ Viễn đang ở khách sạn của tôi?"
Lạc tiểu lão bản đáp: "Tất nhiên, cô ở nhà còn một khả năng khác. Hạ Viễn không ở khách sạn mà đang ở ngay tại nhà cô. Thế nên cô mới luôn ở nhà để tránh người khác lén lút đến tìm anh ta. Biết đâu bây giờ Hạ Viễn đang ở trên lầu lướt mạng đấy."
Cố Dư Tiếu lại cười, nói: "Tôi thấy trí tưởng tượng của Lạc tiểu lão bản thực sự rất thú vị. Tất nhiên, tôi không ngại nếu cô muốn lên lầu ngay bây giờ, hoặc lát nữa tôi dẫn cô đến khách sạn kiểm tra một chút."
Lạc tiểu lão bản cười bảo: "Tất nhiên, đó chỉ là suy đoán cá nhân của tôi thôi. Anh tôi và Trần Tiếu Vân bọn họ sẽ không bao giờ để ý đến chi tiết cô trước đây hầu như toàn ở khách sạn, còn bây giờ lại luôn ở nhà. Chỉ có phụ nữ mới đủ tinh tế để phát hiện ra những thay đổi nhỏ trong cuộc sống của Cố Dư Tiếu trước và sau khi Hạ Viễn mất tích. Cô yên tâm đi, tôi sẽ không nói cho người khác biết phát hiện này, thậm chí với anh tôi, tôi cũng sẽ không nói."
Cố Dư Tiếu nhìn cô mỉm cười: "Cô nói rất đúng, nhiều chuyện, chỉ có phụ nữ mới đủ tinh tế để nhận ra vài chi tiết. Chỉ tiếc là, với độ tuổi của cô, cô vẫn chỉ là một cô gái nhỏ, chưa tính là phụ nữ."
Lạc tiểu lão bản tức giận hừ lạnh một tiếng, tiếp tục nói: "Cô thì hơn tôi được mấy tuổi chứ? Dù sao tôi cũng có lòng tốt nhắc nhở cô, Hạ Viễn trốn ở đâu không liên quan đến tôi, tôi sẽ không tìm ở nhà cô, cũng không đến khách sạn của cô kiểm tra, nhưng người khác thì chưa chắc, có khi rất nhanh sẽ làm như vậy đấy."
Cố Dư Tiếu mỉm cười đáp: "Cảm ơn Lạc tiểu lão bản đã nhắc nhở. Tôi cũng biết người của Hồng Lĩnh sớm muộn gì cũng sẽ đến, nhưng dù có đến thì cũng chỉ có thể thất vọng mà rời đi thôi."
Lạc tiểu lão bản cười nhẹ, lấy từ trong túi ra một tập tài liệu đặt lên bàn của Cố Dư Tiếu, nói: "Đây là tài liệu anh cần về nguồn vốn của Hồng Lĩnh tập đoàn lần này và tiến độ thu mua tài sản tại khu Tân Thành hiện nay. Quy mô vốn của Hồng Lĩnh tập đoàn lần này lên tới ba trăm tỷ đô la Mỹ, trong đó năm mươi tỷ là vốn tự có của tập đoàn, số tiền còn lại phần lớn là vốn đầu tư của các tập đoàn đầu tư lớn từ Nhật Bản và Mỹ vào kế hoạch khu Tân Thành, ngoài ra còn một phần vốn được huy động thông qua ngân hàng và các tổ chức tín thác. Hiện tại, Hồng Lĩnh tập đoàn vẫn đang thu mua đất đai khu Tân Thành từ tay các công ty bất động sản khác, họ đã chi ra vài tỷ đô la Mỹ rồi. Vì nhiều công ty bất động sản nhận định khu Tân Thành sau khi xây xong sẽ còn giá trị hơn, nên những mảnh đất họ đang nắm giữ đều được hét giá chuyển nhượng cao đến mức vô lý. Phần lớn tiền mặt trong tay Hồng Lĩnh vẫn chưa dùng tới, số tiền này có lẽ đều chuẩn bị để trực tiếp thu mua tài sản khu Tân Thành từ tay Đệ Nhất đầu tư. Nếu họ thu mua thành công, vài năm sau quy mô tài sản của Hồng Lĩnh sẽ tăng lên gấp bội. Số liệu cụ thể đều nằm trong tài liệu, anh có thể từ từ xem."
Cố Dư Tiếu tùy ý lật vài trang tài liệu, cười bảo: "Tài nguyên của Lạc đại lão bản thật phong phú, ngay cả số liệu chi tiết thế này mà cũng thu thập đầy đủ được."
Lạc tiểu lão bản cười nói: "Mấy thứ này lấy được dễ dàng lắm, chỉ cần anh trai tôi lên tiếng, công ty tự có nhân viên các bộ phận liên quan thu thập đầy đủ qua đủ loại kênh. Chỉ là tôi không hiểu, anh cần đống tài liệu này để làm gì?"
Cố Dư Tiếu mỉm cười: "Hình như Lạc đại lão bản không quản việc khách hàng mua tin tức xong sẽ dùng vào mục đích gì thì phải."
Lạc tiểu lão bản cười nhẹ nhàng: "Thôi bỏ đi, tôi cũng chẳng phải nhất định phải biết bằng được. Được rồi, ngày mai chúng ta gặp lại!"
"Ngày mai gặp lại?" Cố Dư Tiếu hơi ngạc nhiên hỏi: "Ngày mai cô vẫn tới?"
Lạc tiểu lão bản cười đầy bí ẩn: "Ngày mai anh trai tôi tới, tôi cũng sẽ tới. Anh tôi có một việc quan trọng tìm anh, tôi cũng có một việc quan trọng tìm anh. Nhưng bây giờ tôi không thể nói cho anh biết, để anh tự đoán xem."
Cố Dư Tiếu cười khổ: "Không hổ là em gái của Lạc đại lão bản, cô và anh trai cô giống hệt nhau, đều thích nói chuyện nửa vời rồi để người khác phải đoán. Thói quen này không tốt chút nào."
Lạc tiểu lão bản đắc ý cười, vẫy tay với Cố Dư Tiếu rồi rời đi. Cô luôn muốn giả làm một người phụ nữ trưởng thành, nhưng từng cử chỉ nụ cười của cô, dù nhìn từ góc độ nào, vẫn chỉ là một cô gái nhỏ mà thôi.
