Sau một trận chiến tàn khốc, nhiều quý tộc mới tỉnh ngộ.
Vốn dĩ, giới quý tộc thường mang tư tưởng của Don Quixote, coi chiến trường là số mệnh của mình.
Vì thế, khi chiến sự nổ ra, không ít quý tộc Anh vẫn ngây thơ tin rằng đây là cuộc "chiến tranh của những người quân tử", nơi họ có thể thực hiện lý tưởng bấy lâu.
Thậm chí, nhiều con em quý tộc còn sợ bỏ lỡ "trò chơi" này, sợ rằng chưa kịp ra tiền tuyến thì chiến tranh đã kết thúc. Bọn họ thích thú với sự kích thích mà chiến tranh mang lại.
Đó là truyền thống của giới quý tộc, ngay cả vương thất cũng không ngoại lệ. Đời sau, Hoàng tử Harry cũng từng hăng hái tham gia nghĩa vụ tại Afghanistan, làm phi công trực thăng Apache.
Đáng tiếc, những thanh niên quý tộc ngây thơ này không ngờ rằng cuộc chiến lại kéo dài đến bốn năm, hơn nữa hoàn toàn khác xa với những gì họ tưởng tượng về một cuộc đấu kiếm giữa các quý ông hay những cuộc xung đột của hiệp sĩ. Nó là một cuộc chiến chiến hào khốc liệt, vô nhân đạo!
Đó là một cuộc chiến địa ngục. Chỉ trong năm đầu tiên, gần hai trăm quý tộc và con cái của họ đã bỏ mạng.
Sau đó, càng nhiều thường dân bước ra chiến trường, nhưng giới quý tộc vẫn phải trả giá bằng nhiều sinh mạng hơn.
So với con em thường dân, con em quý tộc là những chiến sĩ chuyên nghiệp hơn. Họ là những người đầu tiên hăng hái nhập ngũ, thường đảm nhiệm các chức vụ sĩ quan cấp thấp, đa phần là trung tá trở xuống, chịu trách nhiệm chỉ huy binh lính xông pha chiến trận, trực tiếp ra tiền tuyến chiến hào.
Điều đáng sợ là, chủ nghĩa anh hùng võ sĩ truyền thống lại khiến họ xông lên phía trước nhất. Vì vậy, trong năm đầu tiên, cứ bảy sĩ quan quý tộc thì có một người tử trận, trong khi tỷ lệ tử vong của binh lính thường là một trên mười bảy.
Sau mỗi trận chiến, toàn nước Anh lại chìm trong bi thương, đó là lý do vì sao chính sách thỏa hiệp lại thịnh hành.
Giờ đây, cuộc chiến tàn khốc này lại một lần nữa ập đến. Chỉ riêng việc Exeter bị phá hủy hoàn toàn đã khiến người ta nhận ra, cuộc chiến lần này còn khốc liệt hơn nhiều!
Vậy, nước Anh còn cần phải tiếp tục chiến đấu hay không?
Dường như, việc ký hiệp ước với người Đức, giữ vững hòa bình, lại càng phù hợp với họ hơn.
Ý nghĩ như vậy, quả thực là làm mất mặt giới quý tộc! Kẻ nào có suy nghĩ đó, không xứng làm quý tộc nước Anh!
Churchill vô cùng cô đơn, đồng thời, ông cũng hiểu rõ, sau khi tin tức lan truyền, cho dù chính phủ có phủ nhận đi nữa thì cũng vô ích. Những người xung quanh ông chắc chắn sẽ tìm cách đẩy Churchill ra, để xoa dịu sự phẫn nộ của dân chúng!
Churchill biết, ông không còn lựa chọn nào khác. Bao năm chìm nổi nơi quan trường đã dạy ông một đạo lý, chỉ cần bám chặt vào đùi quốc vương, ông mới có thể đứng vững!
Hiện tại, ông đang đánh trúng vào tử huyệt của quốc vương.
Việc nước Anh đầu hàng, đối với giới quý tộc, không có gì quá bất lợi.
Phải biết rằng, người Đức muốn khống chế nước Anh, nhất định phải trấn an một số người, mà ở nước Anh, giới quý tộc mới là giai cấp nắm quyền thực sự. Chỉ cần họ đồng ý với sự cai trị của Đức, được trấn an một chút, nước Anh sẽ nhanh chóng ổn định trở lại. Dù sao, người Đức có hạn về dân số, không thể đối xử đặc biệt với nước Anh.
Phải biết, sự cường thịnh của Đức được xây dựng trên sự bành trướng không ngừng. Sau khi đánh bại nước Anh, người Đức chắc chắn sẽ quay sang đối đầu với Liên Xô, bởi Liên Xô có nguồn tài nguyên mà Đức cần nhất.
Đối với giới quý tộc, chỉ cần nhận rõ tình hình, họ có thể tiếp tục cuộc sống trong trang viên của mình. Nhưng quốc vương thì sao?
Tình hình nước Anh khác với nước Pháp. Trong cuộc đại cách mạng Pháp, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Quốc vương lên đoạn đầu đài, một nhóm quý tộc cũng chết theo, Pháp trở thành một quốc gia cộng hòa.
Nhưng nước Anh vẫn còn quốc vương. Thoạt nhìn, quốc vương không có bất kỳ quyền lực nào, mọi việc đều do Thủ tướng quyết định, giống như một cuộc bầu cử dân chủ.
Tuy nhiên, nước Anh lại bầu nghị viên. Trong Hạ viện, đảng có nhiều nghị viên nhất sẽ là đảng cầm quyền, và người đứng đầu là Thủ tướng. Mà Thủ tướng này, phải được quốc vương bổ nhiệm.
Có thể nói, quốc vương không quản việc triều chính, đó là vô vi mà trị. Hơn nữa, khi có chuyện, sẽ có người đứng ra gánh vác, ví dụ như hiện tại, nếu quốc vương đồng ý với những lời của các quý tộc, chỉ cần vài phút là có thể đẩy Churchill ra để xoa dịu sự phẫn nộ của dân chúng.
Ở nước Anh, quốc vương chỉ có một, không giống như nước Pháp, cùng lắm thì Thủ tướng từ chức, thay một Thủ tướng mới lên. Còn nước Anh thì sao? Chẳng lẽ có thể thay George VI đi, rồi đưa một quốc vương Đức lên thay?
Đó là suy đoán của Churchill.
Đầu hàng Đức, có lợi gì cho quốc vương? Quốc vương là người có quyền lực tối cao của Đế quốc Anh, là đối tượng mà tất cả người dân Anh phải thần phục. Nhưng hiện tại, trên đầu quốc vương còn có người Đức! Thậm chí, người Đức còn chỉ định một Toàn quyền nước Anh, người này còn có quyền lực và địa vị hơn cả quốc vương.
Đó chẳng khác nào một sự sỉ nhục đối với gia tộc Windsor!
Quả nhiên, Churchill đã thành công. Khi ông nói xong những lời này, trên mặt George VI lộ vẻ mặt đầy suy tư.
Là quốc vương của Đế quốc Anh, hiện tại, lại phải đầu hàng kẻ thù?
"Ta... sẽ... không... đồng ý... đầu hàng." George VI cố gắng kìm nén cảm xúc, bình tĩnh nói, nếu nói nhanh hơn, chắc chắn ông sẽ lại bị vấp.
"Ta đâu có nói muốn đầu hàng nước Đức." Bị nhiều ánh mắt đổ dồn vào, Hầu tước Mundt Stuart, quả nhiên không giữ được bình tĩnh. Những người chủ trương đầu hàng trước đây, đều bị chỉ trích. Dù đầu hàng có lợi cho nước Anh đi chăng nữa, ông cũng không thể nói ra, nhất là bây giờ, khi quốc vương đã lên tiếng, tuyệt đối không được đầu hàng.
"Vậy ngài nói, nếu không đầu hàng, chúng ta nên tiếp tục kháng chiến như thế nào?" Churchill hỏi.
Tên này, trong đầu chỉ nghĩ đến việc đào than kiếm tiền, căn bản không có bất kỳ tư duy chiến lược, chiến thuật nào. Hiện tại, đối mặt với câu hỏi của Churchill, hắn hoàn toàn không biết phải nói gì.
"Nếu Đức thất bại, chắc chắn sẽ phải đối mặt với hai mặt trận. Chúng ta phải lôi kéo Liên Xô tham chiến. Chúng ta muốn chiến thắng, nhất định phải nhận được viện trợ từ Mỹ. Đây đều là con đường mà nước Anh phải đi để đến chiến thắng. Mặc dù cái giá phải trả có hơi lớn, nhưng tôi không cho rằng chúng ta đã sai." Churchill tiếp tục nói.
Rốt cuộc đã khống chế được tình thế! Churchill nhìn George Lục Thế, tên này căn bản không phải là một vị quốc vương có tài, chẳng có chủ kiến gì, chỉ cần hắn tin tưởng mình, thì mình vẫn còn cơ hội, nước Anh cũng còn cơ hội!
"Đánh đổ Churchill!"
"Trả lại Ấn Độ và Canada cho chúng ta!"
Đúng lúc này, từ ngoài đường phố truyền đến những tiếng hô vang như sóng trào.
Ngay lập tức, những người có mặt đều cảm thấy vô cùng lo lắng. Việc biểu tình bên ngoài cho thấy tình hình nước Anh đã có dấu hiệu bất ổn.
Phải làm sao đây? Phải làm sao đây? Mọi người đều tái mặt. Churchill thì đội lại mũ, rồi cất tiếng: "Ta ra ngoài xem sao."
Với tư cách là Thủ tướng, ông nhất định phải hóa giải nguy cơ lần này!