Nếu xét theo bản đồ, nước Anh quả thật không lớn. Xe tăng và bộ đội Đức một khi đổ bộ lên đất liền, dường như chỉ là chuyện một bước chân ga.
Nhưng sự thật không đơn giản như vậy. Tuy diện tích nước Anh không lớn, nhưng khác với Pháp, Hà Lan, nước Anh lại có nhiều đồi núi.
Pháp, Hà Lan, Bỉ đều là những quốc gia vùng đất thấp, địa hình bằng phẳng, rất thích hợp cho xe tăng và bộ đội cơ giới tiến công nhanh chóng. Ngoại trừ đầm lầy gây khó khăn, còn lại đều là đồng bằng.
Nhưng nước Anh thì khác, đâu đâu cũng là núi.
Địa thế nước Anh cao ở phía Tây Bắc, thấp dần về phía Đông Nam. Khu vực Tây Bắc chủ yếu là cao nguyên. Còn phía Đông và Đông Nam chủ yếu là vùng đất thấp.
Anh chiếm phần lớn lãnh thổ phía Nam của Great Britain, nơi có địa thế thoải mái, chủ yếu là đồng bằng, đồi núi và đầm lầy. Đặc biệt là vùng duyên hải phía Đông của Anh, đất đai màu mỡ, thích hợp cho việc trồng trọt.
Scotland lại có nhiều núi, hồ nước và đảo, bao gồm ba khu vực tự nhiên: Cao nguyên phía Bắc, vùng đất thấp trung tâm và núi non phía Nam.
Tóm lại, dễ hiểu là: Đảo Great Britain, phía Bắc là núi, phía Nam chia làm hai phần, phía Đông là đồng bằng, phía Tây vẫn là núi.
Đây cũng là lý do người Anh phán đoán Đức sẽ đổ bộ ở Dover. Dù sao, Dover gần thủ đô London nhất, đồng thời cũng dễ dàng vượt qua vùng núi để tiến vào vùng đồng bằng phía Đông nước Anh.
Còn bán đảo Cornwall, địa hình vẫn còn hiểm trở. (Hoa Đông chi hùng học địa lý không giỏi, bán đảo này chỉ là cái sừng nhỏ ở Tây Nam nước Anh, vẫn là khu vực lớn Tây Nam nước Anh. Cứ theo cách này mà nói.)
Cho nên, muốn tiến về London, chỉ có thể đi theo con đường dọc theo bán đảo Cornwall, đó là con đường nhanh nhất.
Mà hiện tại, Đức cần phải nhanh chóng tiến công dọc theo con đường này!
Lực lượng đổ bộ đầu tiên là hải quân lục chiến, với hai sư đoàn, nhưng họ không tham gia chiến sự trên đất liền, mà tiến về phía Đông, chiếm cảng Phổ Lợi Mos.
Có Phổ Lợi Mos, Đức sẽ có hậu cần vững chắc, nhưng cảng này cũng quan trọng không kém. Dù sao, eo biển Manche vẫn do Anh kiểm soát, lỡ như Anh phản công từ đó thì sao?
Sư đoàn thiết giáp số một của quân đội Đức, hiện đã nhanh chóng xung phong. Với họ, tiến lên, bất chấp mọi giá, đến London trước khi Anh thiết lập phòng tuyến, đó là nhiệm vụ.
Hiện tại, họ vẫn đang tiến công chớp nhoáng, khiến người Anh không kịp trở tay!
Joseph - Dieterich, một tướng tài của quân đội Đức, đáng lẽ sau khi chiến dịch Pháp kết thúc, ông đã có cơ hội vào Bộ chỉ huy liên hợp ba quân ở Berlin, giống như Scheer.
Nhưng Dieterich không thích làm tham mưu ở hậu phương, ông thích chiến đấu ở tiền tuyến hơn.
Ngay sau khi vượt qua sức chiến đấu, ông đã xông lên dẫn đầu, đuổi theo quân đội Montgomery, một đường đến tận Calais. Tại Calais, những chiếc xe tăng Báo Đen 3 xếp thành một bức tường kín, mạnh mẽ đẩy lùi quân đội Anh ra biển, như một chiếc máy ủi đất.
Cảnh tượng đó vẫn luôn hiện lên trong đầu Dieterich, đó là một trận chiến ông thấy sảng khoái nhất!
Chiến thắng nước Anh là sứ mệnh lịch sử giao phó cho ông. Đến London trước khi người Anh kịp phản ứng, khi những chiếc xe tăng Báo Đen 3 tiến vào đường phố London, đó sẽ là một cảnh tượng khiến người ta phấn khích hơn nữa!
Xông lên, không cần lo lắng phía sau, phía sau đã có bộ đội mới đổ bộ bảo vệ! Không cần lo lắng hai cánh, địa hình hai bên rất khó để bố trí phục kích, đồng thời, ở đây không còn quân đội nào, ngay cả lực lượng dự bị cũng rất ít, không có bất kỳ lực lượng nào có thể ngăn cản xe tăng Đức tiến lên!
Trước mặt ông, mục tiêu đầu tiên là Exeter.
Nhìn bản đồ là biết, Exeter nằm trên con đường từ Phổ Lợi Mos đến London, thành phố này không thể bỏ qua.
Nơi đây nằm ở phía Đông trung của quận Đức, được xây dựng dọc theo bờ Đông sông Akers, nằm ở khu vực chân núi dốc đứng. Thành phố cũng nằm ở vùng đồng bằng rộng lớn nơi sông Akers và sông Queri hợp lưu.
Đây là một yếu đạo giao thông, phải đi qua, đồng thời cũng là điểm giao cắt của đường sắt.
Tuyến đường sắt đầu tiên đi qua Exeter là tuyến đường sắt lớn phía Tây nước Anh, tuyến đường sắt Bristol và Exeter, được xây dựng vào năm 1844. Sau đó, công ty đường sắt phía Nam Đức đã mở rộng đường sắt về phía Tây đến Phổ Lợi Mos.
Nếu không chiếm được nơi này, những đội du kích nhỏ của Anh sẽ ẩn nấp trên núi gần đó, đủ để làm rối loạn hậu cần của Đức.
Một khi quân đội Anh chiếm lại thành phố này, họ sẽ kẹp cổ họng, quân tiên phong của Đức thậm chí có thể thất thủ trên con đường đến London.
Bộ đội cơ giới cần hậu cần rất lớn. Một khi đường rút bị cắt đứt, xe tăng hết dầu, hết đạn, quân đội mạnh đến đâu cũng sẽ tan rã trong chớp mắt.
Xe tăng không thể đi lung tung, nơi đây từ xưa đến nay là khu mỏ quặng, lịch sử khai thác quặng ở đây có thể truy ngược về thời kỳ đồ đá.
Ví dụ, nơi đây có thiếc, chì, kẽm, bạc, đồng đỏ và đất sét trắng, trở thành trụ cột quan trọng của nền kinh tế khai thác mỏ. Vào những năm 1850, sản lượng thiếc và đồng đỏ ở đây chiếm hơn một nửa sản lượng khai thác toàn thế giới, là một trong những khu sản xuất thiếc quan trọng nhất thế giới.
Đào bới và khai thác trong nhiều năm, nơi đây còn lại rất nhiều đường hầm cũ bị bỏ hoang, xe tăng muốn mở một con đường mới, quả thực là không thể.
Không thể vòng tránh, chỉ có thể chiếm lấy!
Ngay khi quân đội Đức nhanh chóng tiến về Exeter, Exeter cũng vang lên hồi kèn chiến đấu.
Quân đội đồn trú ở đây không nhiều, chỉ có vài trăm người, đều là bộ đội tuyến hai, nhưng nơi đây vừa mới có một nhóm quân nhân được chuyển đến, những quân nhân này vừa đến từ Phổ Lợi Mos!
Phổ Lợi Mos điều động quân đội, Lữ đoàn 27, lữ trưởng Bernard - người mặc áo Đỗ Đức, lòng như lửa đốt đuổi theo Dover. Kết quả, bọn hắn đợi ở nhà ga một hai tiếng đồng hồ mới thấy quân đội đến. Sau đó, lại dây dưa mãi đến tận bây giờ, cách nơi xuất phát chưa đầy trăm cây số.
Tại nhà ga Exeter, đoàn tàu của bọn hắn lại phải dừng thêm nửa giờ.
Rất nhiều người đều nhảy lên đứng trên sân ga, dù sao thì ở trong xe bí bách thật khó chịu. Bọn họ đứng trên sân ga hút thuốc, chờ tín hiệu xuất phát. Lần này ra chiến trường, ai nấy đều thấp thỏm lo âu.
Bernard vừa mới vứt tàn thuốc xuống, đứng trên sân ga dậm chân hai cái, liền thấy trạm trưởng râu quai nón vội vã chạy tới.
“Lớn Jim, đoàn tàu của chúng ta sắp chạy rồi sao?” Bernard hỏi.
“Không, xin ngài ra lệnh cho binh lính lập tức xuống xe, chuẩn bị chiến đấu, quân Đức sắp đánh tới rồi!” Trạm trưởng lo lắng nói.