Công ty Hughes, dưới trướng có hãng hàng không, nắm giữ đường bay vượt biển từ Mỹ sang Anh. Loại máy bay hành khách bốn động cơ cỡ lớn Đại Tây Dương, chỉ có hãng hàng không Hughes mới có. Các công ty khác muốn đặt hàng, phải chờ đến tận mấy năm sau.
Giá vé máy bay này không hề rẻ, chỉ có những thương nhân giàu có mới đủ khả năng chi trả. Mà khoang hạng nhất dành cho khách quý trên máy bay, lại càng là nơi tụ tập của những tay chơi khét tiếng.
Nhưng giờ đây, toàn bộ khoang hạng nhất đều đã được bao trọn, và vị khách bí ẩn đang ngự trị bên trong.
Béo tốt như một quả bóng, Churchill nhìn ra ngoài cửa sổ, vẻ mặt trầm tư. Giữa lúc nước Anh đang đứng trước bờ vực bị Đức xâm lược, ông vẫn không từ bỏ hy vọng.
Nước Anh, nhất định không được phép thất bại. Đó là tín ngưỡng của Churchill, và ông đã làm rất nhiều việc có ý nghĩa.
Ví dụ, ông ra sức thuyết phục, kéo Liên Xô vào cuộc, khiến quân Đức phải phân tán lực lượng trên hai mặt trận. Đáng tiếc, vì cuộc chiến tranh bất ngờ giữa Liên Xô và Phần Lan, kế hoạch này tạm thời không thể thực hiện.
Ví dụ, sau bao nỗ lực, ông đã giúp Göring, người đang trong tình trạng hôn mê, tỉnh lại. Ông muốn Göring gây ra hỗn loạn trong hàng ngũ lãnh đạo Đức, từ đó làm chậm trễ hành động của đối phương, để nước Anh có thêm thời gian.
Nhưng Göring đã tỉnh, đoạt quyền, rồi sau đó lại phải vào bệnh viện tâm thần, nghe nói đang tích cực điều trị.
Dù Göring có xuất viện, ai còn dám tin hắn?
Những kế hoạch này đều tan vỡ.
Về mặt đối đầu trực diện, Churchill vẫn không ngừng nỗ lực. Ông liên tục chiêu mộ quân dự bị, thành lập các đơn vị mới.
Ví dụ, các xưởng đóng tàu đang tăng tốc sản xuất, chế tạo những chiến hạm mới. Các ngành công nghiệp quân sự cũng đang hoạt động hết công suất, sản xuất vũ khí.
Nhưng Churchill biết, chừng đó vẫn chưa đủ.
Xét về mặt chiến lược, sau khi Cyric chinh phục châu Âu, nước Đức đã phát triển mạnh mẽ. Trong khi đó, nước Anh lại đơn độc một mình, dù có eo biển Manche làm lá chắn tự nhiên, cũng không thể chống đỡ nổi.
Nước Anh, thiếu đồng minh. Thiếu một đồng minh có thể cung cấp sự hỗ trợ cần thiết. Mà đồng minh duy nhất trên toàn thế giới có thể làm được điều này, chính là nước Mỹ!
Chỉ có nước Mỹ mới có thể giúp nước Anh chiến thắng trong cuộc chiến này!
Cho dù Churchill có niềm tin mãnh liệt đến đâu, cho dù ông có cố gắng đến nhường nào, một khi quân Đức đổ bộ lên nước Anh, tất cả đều sẽ tan thành mây khói.
Chỉ cần quân Đức đổ bộ, với tốc độ tiến công nhanh như chớp của lực lượng cơ giới, việc chiếm đóng nước Anh chỉ còn là vấn đề thời gian.
Vì vậy, Churchill buộc phải đưa ra một lựa chọn mới, ông bí mật đến Mỹ để cầu cứu.
Quân Đức, dựa vào lợi ích để lôi kéo các thương nhân Mỹ, vậy tại sao ông lại không thể làm như vậy?
Kể từ khi máy bay hành khách đi vào hoạt động, hành trình vượt Đại Tây Dương vốn mất nửa tháng đã được rút ngắn xuống còn một ngày.
Dù là máy bay hành khách xa hoa, nhưng trong khoang máy bay vẫn vang vọng tiếng động cơ ồn ào, chói tai. Churchill vẫn luôn trong trạng thái mơ màng, muốn ngủ mà không được.
Khi mơ màng, máy bay khẽ rung lắc, nữ tiếp viên xinh đẹp cất giọng dịu dàng: “Kính chào quý khách, chúng ta đã hạ cánh xuống sân bay đặc khu Colombia. Điểm đến cuối cùng của quý khách đã đến. Chúc quý khách có một chuyến đi vui vẻ.”
Churchill dụi mắt, nhìn những người tùy tùng của mình đã chuẩn bị sẵn sàng xuống máy bay. Ông đội mũ dạ, tay cầm gậy, đi theo hướng cửa ra.
Lúc này, bên ngoài đã là đêm tối.
Vài nhân viên đại sứ quán Anh, sau khi nhận được tin tức, đã vội vã đến sân bay. Họ chào đón Churchill và đoàn tùy tùng.
Lên xe, Churchill hỏi đại sứ Dip: “Thông báo cho phía Mỹ chưa?”
“Đúng vậy, Tổng thống Roosevelt đang đợi ngài ở Nhà Trắng. Chúng ta sẽ đến thẳng đó.”
Churchill bí mật xuất hành lần này, thậm chí đến tận bây giờ mới thông báo cho phía Mỹ, cũng là để giữ bí mật. Lực lượng tình báo của Đức quá mạnh, nếu họ biết Churchill bí mật ra đi bằng máy bay dân dụng, rất có thể sẽ điều máy bay chiến đấu, bắn rơi máy bay, ám sát Churchill.
Churchill không sợ chết, nhưng ông biết, nếu ông chết, phe chủ chiến trong nước Anh sẽ mất đi dũng khí đối kháng.
Churchill không được phép chết, không được phép xảy ra chuyện gì. Huống chi, cuộc gặp gỡ với Mỹ lần này càng cần được bảo mật tuyệt đối.
Trong lịch sử Thế chiến thứ hai, sự giúp đỡ của Mỹ dành cho Anh và Liên Xô có vai trò vô cùng quan trọng. Có thể nói, nếu không có sự hỗ trợ vật chất liên tục từ Mỹ, việc ai sẽ giành chiến thắng trong cuộc chiến thực sự rất khó đoán.
Tuy nhiên, nếu cho rằng Anh và Mỹ thân thiết như hình với bóng thì hoàn toàn sai lầm.
Năm 1918, sau khi Thế chiến thứ nhất kết thúc, chủ nghĩa biệt lập ở Mỹ ngày càng gia tăng. Biểu hiện rõ nhất là việc từ chối gia nhập Liên minh Quốc tế, hạn chế nghiêm ngặt việc nhập cư từ nước ngoài.
Từ sau khi chiến tranh kết thúc cho đến những năm 1920, vì Mỹ tham gia vào cuộc chiến, Anh nợ Mỹ 9 tỷ đô la, cùng với sự bất mãn của người Mỹ đối với nước Anh từ thế kỷ 19, đã lên đến mức gần như mất kiểm soát.
Nếu không, tại sao việc Roosevelt bí mật viện trợ cho Anh lại gây ra tiếng vang lớn đến vậy trong nước? Ngoài việc Đức kích động, sự bất mãn của người dân Mỹ đối với nước Anh cũng chiếm một phần rất lớn.
Hơn nữa, Mỹ không hề xem Anh là đồng minh thân thiết, thậm chí Mỹ còn có một kế hoạch chiến tranh mang tên “màu đỏ”.
Kế hoạch này được quân đội Mỹ phác thảo vào năm 1927, được Bộ trưởng Chiến tranh và Bộ trưởng Hải quân Mỹ phê duyệt vào năm 1930, và được sửa đổi vào khoảng thời gian từ năm 1934 đến 1935.
Chiến lược chính của kế hoạch này là tiêu diệt quân đội Anh đồn trú tại Canada và Bắc Đại Tây Dương, sau đó phá hủy khả năng thương mại của Anh, khiến Anh phải hoàn toàn phục tùng Mỹ.
Đồng thời, quân đội Mỹ sẽ tiến về phía biển Caribbean và bờ biển phía Tây, ngăn chặn Anh từ châu Âu, Ấn Độ hoặc Australia tiến hành các hành động trả đũa đối với Mỹ.
Có thể thấy, trong khoảng thời gian từ Thế chiến thứ nhất đến Thế chiến thứ hai, sự tin tưởng giữa các quốc gia gần như không tồn tại. Bất kỳ quốc gia nào cũng phải đặt lợi ích quốc gia lên hàng đầu.
Đối với nước Mỹ mà nói, không giây phút nào không ấp ủ giấc mộng thống nhất châu Mỹ, hơn nữa, bọn chúng đã từng nỗ lực hành động, muốn mở rộng về phía bắc, kết quả lại bị đánh cho tơi bời đến tận thủ đô, quân đội Canada và Anh Quốc thậm chí còn đốt Nhà Trắng, một trang sử nhục nhã nhất trong lịch sử nước Mỹ.
Tuy nhiên, Roosevelt không tán thành kế hoạch này, nhất là vào lúc này.
Ngay khi Churchill đang trên đường đến bằng máy bay, Roosevelt cùng với ban cố vấn của mình đã bác bỏ phương án này trước quân đội.
Một số sĩ quan lục quân đã vô cùng phấn khởi, bởi lẽ đây là thời điểm tốt nhất để thực hiện phương án màu đỏ!