Thực ra, khi Tô Mạn Nhi thức dậy vào sáng nay, cô cũng nhận ra vấn đề mà các chị em bàn tán lúc trước, chỉ là cô không dám đối mặt mà thôi. Cho đến khi Hứa Diễm nói ra một cách không kiêng dè, cô mới như bị gáo nước lạnh tạt vào mặt, buộc phải tỉnh ngộ.
Nghĩ đến việc người đàn ông này có lẽ thực sự không có ý đó với mình, cả ngày hôm nay Tô Mạn Nhi đều ủ rũ, tâm trí để trên mây, công việc cũng liên tục mắc lỗi. Cố gắng chịu đựng mãi đến tận buổi chiều, cô mới vội vàng thu dọn đồ đạc, đến cửa hàng xe lấy chiếc xe mới đã gắn biển tạm để về nhà.
Cầm lái chiếc xe hơi danh tiếng trị giá khoảng tám trăm nghìn tệ mà cô từng mơ ước, Tô Mạn Nhi lại chẳng thể vui nổi. Nếu có thể, cô thực sự muốn trả lại chiếc xe này để đổi lấy một đêm mặn nồng như đêm qua.
Về đến nhà, cô thấy Cổ Phong cũng đang ngẩn ngơ ngồi trên ghế sofa, bếp núc chẳng có chút hơi lửa nào, rõ ràng hôm nay vị "nội trợ" này đã đình công.
"Chị gái."
"Cổ Phong."
Hai người vừa chạm mặt đã đồng thanh lên tiếng.
"Anh nói trước đi!" Tô Mạn Nhi đặt túi xách xuống, ngồi bên cạnh Cổ Phong nói.
Cổ Phong liền thuật lại chuyện Viện trưởng Bành đến thăm hôm nay. Dù trong lòng đã có chủ ý, nhưng anh vẫn muốn nghe ý kiến của Tô Mạn Nhi.
"Tuy em làm trong ngành dược, nhưng hiểu biết về Học viện Y khoa Thâm Quyến vẫn còn rất ít! Nhưng không sao, việc gì khó cứ hỏi Baidu, chúng ta lên mạng tra là biết ngay!" Tô Mạn Nhi cố gắng gượng cười nói. Thực ra trong lòng cô càng thêm đau xót, vì Cổ Phong sắp sửa "bay cao" rồi. Dù cô biết rõ ngày này sớm muộn gì cũng đến, Cổ Phong vốn dĩ không phải là vật trong ao, nhưng khi ngày đó thực sự đến, cô vẫn không sao nỡ lòng buông bỏ.
Cổ Phong không biết thứ này là mạng nhện hay lưới thép, nhưng khi Tô Mạn Nhi dẫn anh vào phòng ngủ, mở máy tính rồi giải thích một hồi, anh mới hiểu đây gọi là Internet. Dù vẫn chưa hiểu rõ lắm, nhưng anh cũng biết đây là một thứ rất thời thượng và hữu dụng.
Tô Mạn Nhi mở trang web, thuần thục nhập địa chỉ Baidu, rất nhanh đã thấy phần giới thiệu về Học viện Y khoa Thâm Quyến.
Học viện Y khoa Thâm Quyến được thành lập năm 2003 dưới sự phê chuẩn của chính quyền Thâm Quyến, tuân theo nguyên tắc "quy mô nhỏ, định hướng nghiên cứu, tinh anh hóa", xác lập mục tiêu đào tạo "cao cấp, tinh anh, siêu việt, tinh xảo", nhằm xây dựng nền tảng giảng dạy và nghiên cứu khoa học tiên tiến, phát triển mô hình đào tạo nhân tài tinh anh, bám sát các nghiên cứu tiên phong của khoa học y học, tăng cường xây dựng các chuyên ngành y tế, thúc đẩy toàn diện trình độ khoa học y tế và chất lượng dịch vụ của Thâm Quyến... Sau khi tìm hiểu, Cổ Phong cuối cùng cũng biết Viện trưởng Bành không hề lừa mình, nhưng cũng không nói thật hoàn toàn, chỉ là tránh nặng tìm nhẹ mà thôi.
Học viện Y khoa Thâm Quyến tuy rất khó vào, nhưng mới thành lập được bảy năm, chưa nói đến danh tiếng, số lượng sinh viên chiêu mộ cũng rất ít. Như năm ngoái, chỉ tuyển đúng ba trăm sinh viên.
Điểm duy nhất có thể coi là đáng giá chính là đội ngũ giảng viên khá hùng hậu, hơn nữa một sinh viên có thể chọn hai người hướng dẫn, điều này ở trong nước có thể coi là độc nhất vô nhị.
"Chị gái, chị thấy ngôi trường này thế nào? Có thể học hỏi được gì không?" Cổ Phong nghiêm túc thỉnh giáo.
"Nhìn qua có vẻ không tệ, nhưng muốn thực sự học được điều gì đó thì lại phải cần những ngôi trường nhỏ như thế này. Nhưng quyền quyết định thực sự vẫn nằm trong tay anh, em chỉ đưa ra ý kiến tham khảo thôi." Tô Mạn Nhi tuy nói rất khách quan, nhưng trong lời nói lại lộ ra vẻ xa cách, không còn thân thiết như trước đêm qua nữa.
"Chị gái, nếu em muốn học ở trường này, chị có ủng hộ không?"
"Anh định đồng ý với điều kiện của Viện trưởng Bành sao?" Tô Mạn Nhi nghi vấn.
" e là chỉ có thể đồng ý với ông ấy thôi. Hôm nay em đi dạo ở công viên phía trước, trò chuyện với mấy chú bác ở đó mới biết, người chỉ mới học năm năm như em mà có trường chịu nhận đã là tốt lắm rồi, nên em không có quyền lựa chọn!" Cổ Phong vốn dĩ rất tự hào, vì anh đã học trường tư thục năm năm, học nhiều hơn đa số mọi người thời đó. Thế nhưng sau này nghe ngóng mới biết, ở thời hiện đại, người chỉ học năm năm cơ bản là mù chữ, không những không tự hào được mà còn bị người khác xem thường.
"Anh thực sự chỉ mới học năm năm thôi sao?" Tô Mạn Nhi ngạc nhiên hỏi.
"Ừm!" Cổ Phong đỏ mặt gật đầu.
"Ơ, thế thì em vẫn hơn anh một chút, dù sao em cũng đã học chín năm!" Tô Mạn Nhi đắc ý nói, nhưng dù có đắc ý thế nào thì cô cũng chỉ tốt nghiệp cấp hai mà thôi.
"Chị gái đúng là tài nữ!" Cổ Phong chân thành khen ngợi.
Tô Mạn Nhi đỏ mặt, hờn dỗi nói: "Anh đang khen em hay là đang mỉa mai em đấy?"
"Tất nhiên là khen chị rồi!" Cổ Phong chân thành đáp.
Tô Mạn Nhi cuối cùng cũng bị anh chọc cười. Tốt nghiệp cấp hai mà cũng được coi là tài nữ, vậy thì những người đại học, thạc sĩ kia là gì chứ?
"Cổ Phong, anh xem thế này có được không? Nếu anh thực sự muốn đi học thì chúng ta đồng ý với ông ấy, nhưng điều kiện không thể theo cách đó được. Chỉ là tiến cử đi học mà bắt người ta làm thuê năm năm, tính kiểu gì cũng không có lợi. Chúng ta chỉ làm cho ông ấy một năm, nhưng mọi chi phí đi học phải do họ chi trả, tất nhiên lý tưởng nhất là được vừa học vừa hưởng lương."
"Đợi đã, thế nào là vừa học vừa hưởng lương vậy?" Cổ Phong khó hiểu hỏi.
"Là vừa đi học vừa nhận lương, mỗi tháng nhận tiền trợ cấp, tiền thưởng gì đó."
"Ồ? Lại có chuyện tốt thế sao?" Cổ Phong không thể tin nổi.
"Ừm." Tô Mạn Nhi lại đảo mắt. Chuyện tốt thế này tất nhiên có thể có, nhưng cũng chỉ là có thể mà thôi.
Hai người bàn bạc một lúc rồi gọi điện mời Viện trưởng Bành đến.
Tuy nhiên, chuyện đàm phán Cổ Phong không hề giỏi, huống chi anh còn chưa quen với các điều khoản của xã hội hiện đại, nên nhiệm vụ vinh quang và thiêng liêng này được giao cho Tô Mạn Nhi!
Cổ Phong kiên định tin rằng, dù cả thế giới có lừa anh, Tô Mạn Nhi tuyệt đối sẽ không hại anh. Thế là anh khoanh tay đứng một bên, như người ngoài cuộc nhìn hai người tranh luận gay gắt, mặc cả qua lại.
Cuối cùng, Tô Mạn Nhi không phụ sự tin tưởng, dù không mấy suôn sẻ, thậm chí suýt chút nữa cãi nhau với Viện trưởng Bành, nhưng cũng coi như đã đàm phán thành công!
Các điều khoản hợp đồng mà Cổ Phong và Viện trưởng Bành đạt được thỏa thuận sơ bộ: Cổ Phong trở thành nhân viên của Bệnh viện Nhân dân thành phố, việc đi học tại Học viện Y khoa Thâm Quyến thuộc diện được cử đi, mọi chi phí học tập do bệnh viện chi trả, được đi học với nửa mức lương, không thưởng không trợ cấp, sau khi học xong bắt buộc phải làm việc cho bệnh viện ít nhất hai năm.
Viện trưởng Bành sở dĩ dễ dàng đồng ý như vậy, tất nhiên không phải vì tài ăn nói của Tô Mạn Nhi, mà vì ông đánh giá cao Cổ Phong. Lông cừu xuất phát từ trên mình cừu, chỉ cần cừu còn đó, sợ gì không mọc ra lông? Vì vậy, khoản đầu tư ban đầu này, hào phóng một chút thì đã sao, dù sao cũng chưa đến mức già nua, ông đợi được.
Sau khi hai bên đạt được thỏa thuận, "khế ước bán thân" của Cổ Phong cứ thế được soạn thảo. Ngày mai chỉ cần ký hợp đồng, ngày kia là có thể đến Học viện Y khoa Thâm Quyến báo danh, nghĩa là không bao lâu nữa, Cổ Phong phải cuốn gói ra đi rồi.
Tô Mạn Nhi không ngờ rằng, Cổ Phong nói đi là đi thật. Sau khi Viện trưởng Bành và thư ký của ông cáo từ rời đi, nhìn Cổ Phong, nghĩ đến việc anh sắp rời xa mình, cô bỗng có cảm giác muốn khóc.
"Chị gái, chị sao vậy?" Cổ Phong thấy sắc mặt Tô Mạn Nhi không ổn, không nhịn được hỏi.
"Không sao cả!" Tô Mạn Nhi hít hít mũi, cố nén những giọt nước mắt chực trào ra.
"Vậy sao mắt chị lại đỏ thế?" Cổ Phong kỳ lạ nhìn cô. Phụ nữ đúng là loài sinh vật kỳ lạ, sáng nắng chiều mưa, vừa nãy còn ổn, sao giờ đã muốn "chảy nước mắt" rồi.
"Mắt bị bụi bay vào thôi!" Tô Mạn Nhi quay đầu đi, không dám nhìn anh, cô sợ mình không kìm được sẽ bật khóc thành tiếng.
"Chị gái!" Cổ Phong dịu dàng gọi một tiếng, đưa tay nhẹ nhàng nắm lấy tay cô.
Tay Tô Mạn Nhi đột nhiên bị nắm lấy, cả người run lên, theo bản năng muốn rút ra nhưng không còn chút sức lực nào. Thử hỏi sao có thể thoát khỏi bàn tay to lớn của Cổ Phong? Thế là tay cô đành miễn cưỡng để anh nắm, nhưng trong lòng như có hai con thỏ đang nhảy nhót khiến cô vô cùng bồn chồn, đầu cúi thấp, không dám nhìn vào mắt anh.
"Chị gái, em chỉ đi học thôi, chứ không phải sau này không quay lại nữa, nơi này mãi mãi là nhà của em..."
Nghe những lời này, Tô Mạn Nhi cảm thấy thật ấm áp, nhưng khi nghe xong câu tiếp theo của Cổ Phong, cô cảm thấy trước mắt tối sầm lại, suýt chút nữa ngất đi.
"... Dù em ở đâu, nơi này vẫn là nhà của em, chị là chị gái của em, là chị gái ruột của em, em sẽ mãi mãi ghi nhớ sự tốt bụng của chị!" Cổ Phong chân thành nói.
Nước mắt Tô Mạn Nhi rơi xuống "tách" một tiếng, ngay cả bản thân cô cũng không hay biết.
"Chị gái, chị khóc à?" Cổ Phong chỉ muốn an ủi Tô Mạn Nhi, không ngờ lại càng khiến cô khóc dữ hơn.
"Em... em chẳng thèm làm chị gái của anh!" Tô Mạn Nhi nói xong liền mạnh mẽ hất tay anh ra, không ngoảnh đầu lại mà chạy thẳng vào phòng mình.
"Chị gái, chị bị sao vậy?"
"Rầm!" Câu trả lời cho Cổ Phong là một tiếng đóng cửa thật lớn.
Cổ Phong, người có chỉ số IQ cao nhưng EQ lại thiếu hụt trầm trọng, cứ ngẩn ngơ đứng đó, không sao hiểu nổi mình lại giẫm phải đuôi cô lúc nào...