Hắn nhíu mày, lại cố gắng mở miệng: "Nương."
"Đã bảo đừng gọi nữa, ai mà thèm nghe cái giọng ấp a ấp úng của mày chứ? Cơm không nấu xong, nước cũng không rót nổi một chén, còn bảo mày trông chừng con nhãi ranh xui xẻo kia, nó đâu rồi? Vợ mày đúng là loại không biết điều!"
Nghe bà ta tuôn một tràng như súng liên thanh, tiểu Tuyết trong lòng hắn sợ hãi vô cùng, dùng bàn tay nhỏ nhắn kéo kéo cổ áo hắn. Đôi mắt to tròn giống hệt mẹ ruột của con bé vẫn còn đọng nước mắt, trông vô cùng ủy khuất và đáng thương, nó nức nở nói:
"Xấu, xấu, Tuyết Tuyết, sợ."
Đứa trẻ ngoan đáng thương, con bé thế mà đã biết tên mình, còn nói được cả câu hoàn chỉnh. Chỉ là con bé nói năng ấp úng, khiến hắn có chút lo lắng không biết có phải đã di truyền tật xấu của mình hay không.
Con bé còn nhỏ quá, hy vọng là không phải. Sau này hắn phải cẩn thận hơn, ít nói chuyện trước mặt tiểu Tuyết, nếu không con bé học theo thì không chỉ tiểu thư oán trách hắn, mà chính bản thân hắn cũng sẽ thấy khổ sở chết mất.
Tranh thủ lúc hắn đang lo lắng cho tương lai của con gái, Vương Tú Vân đường hoàng bước vào trong bếp. Bà ta lật nắp nồi, nhìn thấy cơm trắng đang nấu bên trong thì kêu lên một tiếng lãng phí.
Trong nhà bà ta, chỉ có dịp lễ tết mới dám nấu một nồi cơm trắng. Con gái nhà họ Triệu này thật quá không biết điều, ngày thường mà nấu cả nồi cơm trắng lớn thế này, chẳng phải là hoang phí sao!
Đáng thương cho thằng hai nhà bà, bảy tám tuổi đầu, đúng lúc đang tuổi ăn tuổi lớn mà cũng chẳng được ăn cơm trắng mỗi ngày. Vậy mà con nhãi ranh kia lại trắng trẻo mập mạp, lúc nãy nằm trong lòng đứa con trai cả của bà, trông đã béo thành một cục thịt rồi (thực ra thì không phải, đây chỉ là suy diễn của Vương Tú Vân).
Thấy Vương Tú Vân vào bếp, Cung Chỉ Tu hoàn hồn lại, vội vàng đi theo vào, lại nghe bà ta lẩm bẩm: "Thật là phí phạm."
"Nương."
"Được rồi, nghe mày nói chuyện là tao thấy phiền, trước tiên múc cho tao một bát, lát nữa về nhớ mang theo một ít cho em trai mày, em trai mày..."
"Xin người, ra ngoài đi."
"Hay cho mày, cứng cánh rồi nên dám cãi lại phải không? Tao nuôi mày lớn chừng này đấy! Ăn của mày một bữa cơm mà cũng tiếc à? Nếu không phải tao đưa mày đến nhà họ Triệu, mày có thể cưới được con gái nhà người ta, sống cuộc sống sung sướng như bây giờ không?"
"Ra ngoài." Hắn đến đây bằng cách nào, trong lòng hắn rõ hơn ai hết. Cái gì gọi là đưa đến, rõ ràng là hắn bị bà ta bán đi.
Dẫu sao cũng là mẹ ruột, dù thế nào cũng không để hắn chết đói, nuôi hắn khôn lớn, hắn tự nhiên sẽ không vì thế mà trách móc gì bà. Nhưng bà không nên mang cái thói ở nhà đến đây, càng không nên vô cớ chỉ trích vợ hắn, còn nói con gái hắn là con nhãi ranh xui xẻo.
"Mày nói lại lần nữa xem?" Vương Tú Vân tiện tay vơ lấy cái chổi, dùng ánh mắt sắc lẹm lườm hắn. Hồi đứa con trai cả này còn ở nhà, vốn chẳng bao giờ dám cãi lại nửa câu, lại còn sợ đau. Đôi khi nó nói ấp úng là mệt muốn lười biếng, chỉ cần lấy chổi quất hai cái là bảo đảm ngoan ngoãn nghe lời, không dám hé răng, dễ sai khiến biết bao. Vậy mà ở nhà họ Triệu mới mấy năm, lại mọc ra cái xương phản nghịch rồi sao.
Nhìn thấy cái chổi trong tay Vương Tú Vân, hắn theo bản năng lùi lại một bước. Tiểu Tuyết trong lòng bị cú lùi bất ngờ của hắn làm cho hoảng sợ, ngẩng đầu lên kéo kéo cổ áo hắn.
Hắn áy náy xoa đầu tiểu Tuyết, tấm lưng trực tiếp hứng trọn một cái chổi.
Hắn không thể động thủ với mẹ ruột mình. Với tính khí của Vương thị, nếu hắn làm vậy, bà ta chắc chắn sẽ chạy ra ngoài rêu rao lung tung. Hắn thế nào không nói, nhỡ đâu còn liên lụy đến danh tiếng nhà họ Triệu, chỉ đành đợi bà ta nguôi giận rồi khuyên bà ta rời đi.
Hắn là một người cha vô dụng, cũng là một người chồng tồi tệ. Lúc này ngoài việc ôm chặt bảo vệ tiểu Tuyết, hắn không còn cách nào khác. Thậm chí lúc nãy khi Vương thị chỉ trích tiểu thư làm tiểu Tuyết khóc sợ, hắn ấp a ấp úng, đến cả một câu nhắc nhở hay phản bác cũng bị bà ta vùi dập đến không nói nên lời.
Cũng chẳng trách tiểu thư ghét hắn, còn muốn đưa hắn đi chịu tội thay người kia. Cử nhân lão gia văn chương viết hay, đầu óc lại thông minh, gặp phải chuyện như vậy chắc chắn không giống hắn, chỉ biết chịu đòn mà chẳng giúp được tích sự gì.
Người đàn ông miệng vụng về lại nhát gan như hắn, cả đời chỉ biết làm lụng vất vả mấy việc đồng áng, sao có thể so được với một ngón tay của người ta chứ.
Triệu Uyên Uyên xách giỏ tre đựng đậu phụ và cá diếc đi đến cửa nhà, cứ ngỡ nhà mình đang diễn kịch. Nghe kỹ lại, tiếng chửi bới the thé của người đàn bà, tiếng khóc yếu ớt của trẻ nhỏ, còn có cả tiếng đánh đập "bạch bạch", hóa ra là một màn kịch náo loạn.
Đến khi hoàn hồn lại, phát hiện mình vẫn đang ngẩn ngơ đứng nghe kịch, nàng vội tự tát mình một cái. Nàng đặt giỏ tre xuống, tiện tay vơ lấy cái cuốc, hùng hổ chạy về phía phát ra tiếng động.
Mười dặm tám làng này, chỉ nghe nói Triệu Uyên Uyên là một người đàn bà đanh đá hiếm có, chứ chưa từng thấy ai đanh đá vô lại hơn nàng, lại dám chạy đến nhà nàng gây sự!
Mặc dù cái danh đanh đá này thực sự là oan uổng, do hàng xóm người này truyền sang người kia, gây ra sai lệch thông tin, đồn nàng thành một người già nua nhan sắc tàn phai, béo ú, tay cầm xẻng nấu ăn, chuyên đánh nhau chửi bới. Nhưng nàng cũng không ngại tô điểm thêm cho hình ảnh huy hoàng của mình bằng việc trở thành một người đàn bà ghê gớm cầm cuốc đi đánh nhau.
Chỉ cần là người có lương tâm, nhìn thấy người mình thích quỳ dưới đất bị đánh, trong lòng còn ôm đứa con chưa đầy hai tuổi, cô bé con khóc đến xé lòng, trong làn nước mắt mơ hồ nhìn thấy nàng, nức nở gọi một tiếng "A Nương".
Cảnh tượng này, sao có thể không khiến người ta nổi giận, chỉ hận không thể dùng cuốc bổ thẳng vào đầu kẻ kia.
Chỉ là cái cuốc của nàng còn chưa kịp vung lên, Cung Chỉ Tu đã bị đẩy một cái, thuận thế ngã xuống trước mặt nàng, như thể đang quỳ xuống vậy. Hắn nắm lấy ống quần nàng, yếu ớt giải thích: "Tiểu thư, đừng đánh, là... là mẹ tôi." Động thủ với Vương thị, người chịu thiệt chắc chắn là tiểu thư yếu đuối, không đáng.
"Đồ vô dụng, lại còn quỳ xuống với đàn bà, đáng đời cả đời này mày không ngóc đầu lên nổi." Vương Tú Vân bị cái cuốc dọa cho tạm thời dừng lại, giờ lại lên cơn, chạy tới đá vào lưng hắn. Triệu Uyên Uyên nhất thời không đề phòng, trơ mắt nhìn hắn bị đá đau đến mức kêu lên một tiếng.
"Yên tâm, tôi không động thủ với bà ta, anh bế tiểu Tuyết vào trong nhà đi." Nàng kéo hắn đứng dậy, đẩy hắn ra khỏi cửa bếp.
Cái quỳ lúc nãy của hắn khiến nàng nhớ lại một vài ký ức không mấy dễ chịu, nên vội vàng kéo hắn dậy, cố gắng đuổi hắn ra ngoài.
Điều nàng nhớ lại là trong lúc chạy nạn, họ ăn hết lương thực dự trữ, bất đắc dĩ phải đi khất thực.
Để cầu xin một miếng ăn, hắn cũng quỳ trên mặt đất như vậy, chẳng còn chút tự trọng nào. Nàng nhìn hắn rơi nước mắt, hắn lại đưa bàn tay gầy guộc lên che mắt nàng: "Đừng nhìn, Uyên Uyên, xấu xí lắm."
Cung Chỉ Tu lo lắng cho tình hình bên kia, nghĩ bụng dỗ tiểu Tuyết ngủ trước. Nhưng cô bé rõ ràng đã bị dọa sợ, nắm chặt lấy cổ áo hắn không chịu buông, còn gọi hắn bằng giọng sữa: "Cha cha."
"Tuyết, ngoan, tự... ở một lát, được không?" Sức của Vương thị rất lớn, lưng hắn đến giờ vẫn còn đau nhức dữ dội, thân hình yếu đuối như Uyên Uyên làm sao có thể đối phó với Vương thị được.