Dục tốc bất đạt.
Tiêu Dương hiểu rõ đạo lý này, hiện tại chỉ đành nén lại nỗi lo âu trong lòng. Cũng may Kim Kiếm muội muội từng nhắc nhở Tiêu Dương rằng, những thiên tài từ các đại thế giới bước vào Thần Linh Cảnh Địa, muốn từ Thần Linh đệ tứ cảnh thuận lợi đặt chân lên Thần Linh đệ ngũ cảnh, phần lớn đều cần ít nhất khoảng một năm, thậm chí là lâu hơn.
Bởi vì đối với một số thiên tài, việc tích lũy chiến điểm ở Thần Linh đệ tứ cảnh tương đối dễ dàng hơn, truyền thừa của đệ tứ cảnh cũng dễ vượt qua hơn. Chiến điểm tích lũy càng nhiều, phần thưởng đổi được lại càng cao cấp.
Tỷ lệ trôi qua thời gian tại nơi Tiêu Dương đang ở – Thần Linh đệ tam cảnh – với Thần Linh đệ tứ cảnh là như nhau.
"Một năm." Tiêu Dương âm thầm đặt ra mục tiêu cho bản thân, trong vòng một năm nhất định phải khiến thần quang bao phủ vùng đất bị lãng quên này, khiến Thần Linh Môn mở ra.
Chỉ vỏn vẹn một năm để hoàn thành những việc này, cảm giác đầu tiên của Tiêu Dương chính là áp lực đè nặng như núi...
Bình bình.
Đúng lúc Tiêu Dương đang khoanh chân thổ nạp tu hành, tiếng gõ cửa vang lên, ngay sau đó giọng nói của thiếu nữ Tuyết Kiều truyền vào.
"Đằng, tiệc lửa trại đã chuẩn bị xong rồi."
"Tiệc lửa trại?" Tiêu Dương sững sờ, ngay lập tức đáp lời rồi đẩy cửa bước ra ngoài. Muốn chinh phục Băng Tuyết thảo nguyên, trước hết phải có một lực lượng thuộc về mình. Vì Kim Kiếm muội muội đã để mình xuất hiện tại Tuyết Man tộc, chắc hẳn cô ấy đã có dụng ý riêng.
Chinh phục thảo nguyên, cứ bắt đầu từ Tuyết Man tộc vậy.
Bước ra khỏi nhà, Tiêu Dương mới phát hiện đêm tối đã buông xuống, tuyết lớn cũng đã ngừng rơi. Tiêu Dương ngước mắt nhìn lên, bầu trời đêm nơi này hiện ra ba vầng trăng sáng, ánh trăng tỏa ra vẻ lạnh lẽo. Nếu nhìn kỹ, có thể thấy dưới ba vầng trăng ấy bị ngăn cách bởi một tầng sương mù nhàn nhạt, như thể ánh sáng đã bị giảm đi vô số lần trước khi chiếu rọi xuống mảnh đất này.
"Mỗi bộ lạc trên thảo nguyên đều đang cầu xin Tuyết Thần có thể xua tan tầng sương mù kia, để thần quang tái hiện trên vùng đất bị lãng quên." Thiếu nữ Tuyết Kiều đứng bên cạnh Tiêu Dương, khẽ khàng cầu nguyện.
Dây đàn trong lòng Tiêu Dương như bị lay động, ánh mắt chậm rãi lướt qua những người già trẻ nhỏ và các chiến binh cầm đao của Tuyết Man tộc trước đống lửa. Lúc này, họ đều cùng hướng về ba vầng trăng, vẻ mặt vô cùng thành kính, đồng loạt bái lạy...
"Sẽ có một ngày như vậy thôi." Tiêu Dương đột ngột nhẹ giọng lên tiếng.
Đôi mắt thiếu nữ Tuyết Kiều như thoáng hiện lên thần thái, liếc nhìn gương mặt cương nghị điển trai và ánh mắt vô cùng tự tin của người bên cạnh... Khoảnh khắc này, cô dường như cũng có một cảm giác khó hiểu, có lẽ vùng đất bị nguyền rủa này sẽ vì sự xuất hiện của anh mà tỏa sáng thần quang trở lại.
Lửa trại cháy rực, mọi người bái lạy trăng xong liền hồi thần, vây quanh đống lửa, ngước mắt chào hỏi Tiêu Dương.
Dưới sự giải thích của Tuyết Kiều, Tiêu Dương nhanh chóng biết được nghi thức vừa rồi của người Tuyết Man là lễ bái nguyệt bảy ngày một lần, vốn là truyền thống của toàn bộ thảo nguyên băng tuyết, các bộ lạc đều đang cầu nguyện thần quang tái lâm.
Đêm tiệc lửa trại này, Tiêu Dương cũng cảm nhận được sự nhiệt tình và lương thiện bẩm sinh của người Tuyết Man. Những chén rượu sữa ngựa, những bó hoa tươi, những tiếng cười nói, những vũ điệu uyển chuyển...
Dưới ánh lửa, Tiêu Dương mỉm cười nhìn Tuyết Kiều đang nhảy múa, cô tựa như đóa hoa đẹp nhất trên thảo nguyên băng tuyết, đang e ấp chờ ngày nở rộ. Vũ điệu nhẹ nhàng xinh đẹp thu hút ánh nhìn ngưỡng mộ của các thanh niên chiến binh Tuyết Man, chỉ tiếc là bên cạnh Tuyết Kiều lúc này là "Đằng" vĩ đại, đám chiến binh huyết khí phương cương kia không dám làm càn.
Dưới bao ánh mắt, Tiêu Dương hơi đỏ mặt đón lấy bàn tay của Tuyết Kiều, nhận lời mời múa, dần dần hòa mình vào tiệc lửa trại của người Tuyết Man...
Không khí vô cùng náo nhiệt.
Tiêu Dương ngồi cùng lão tộc trưởng, Mạc Tinh Hà và vài vị tiền bối có uy tín của Tuyết Man tộc quanh một đống lửa.
"Đằng, đây là thịt chồn ngon nhất. Thử xem." Tuyết Kiều cười ngọt ngào đi tới ngồi cạnh Tiêu Dương, đưa cho anh một miếng thịt nướng tươi rói. Chồn là một loài động vật nhỏ khá hiếm trên núi tuyết ở đây, thịt rất tươi ngon.
Tiêu Dương cắn một miếng, tán thưởng một tiếng rồi nhìn về phía lão tộc trưởng, hỏi: "Tộc trưởng, ông dường như có tâm sự?"
Không chỉ lão tộc trưởng, lúc này những người khác bao gồm cả Mạc Tinh Hà, chân mày đều ẩn hiện vẻ lo âu.
"Cha, mọi người đang lo lắng về Thảo Ưng Bang sao?" Tuyết Kiều đột nhiên hỏi.
Tiêu Dương nghe vậy thì sững người, nhìn vẻ mặt của mấy người họ, trong lòng đầy nghi hoặc. Theo anh thấy, đám thảo khấu cầm đầu kia đã bị giết, tàn quân tháo chạy, trong thời gian ngắn tuyệt đối không dám quay lại quấy nhiễu.
"Đằng, cậu không biết đó thôi." Lão tộc trưởng thở dài: "Thảo Ưng Bang có thế lực vô cùng lớn mạnh trên thảo nguyên băng tuyết, đội ngũ vài trăm người hôm nay chỉ chưa đầy một phần mười lực lượng của chúng. Hơn nữa, kẻ chết chỉ là nhị bang chủ Tát Phổ Ma. Nghe nói đại bang chủ của Thảo Ưng Bang có thần công cái thế, tựa như thần minh tại thế! Hôm nay Tát Phổ Ma chết ở đây, tin rằng đại bang chủ sẽ sớm nhận được tin, đến lúc đó..."
"Không chỉ vậy, chúng ta vừa nhận được một tin kinh hoàng, Tuyết Thành xảy ra bạo loạn!" Mạc Tinh Hà vẻ mặt ngưng trọng: "Một đám ác đồ tham gia bạo loạn đã tràn vào phía tây bắc thảo nguyên băng tuyết, chính là hướng về phía Tuyết Man tộc chúng ta."
"Gần đây trên núi tuyết liên tiếp xảy ra chuyện lạ, e rằng thảo nguyên băng tuyết sắp sửa có một trận đại biến động rồi." Một ông lão cau mày nói.
"Cho nên..." Lão tộc trưởng thở dài, ánh mắt đục ngầu chậm rãi nhìn mọi người: "Chúng ta có nên cân nhắc... di cư cả tộc không."
"Di cư cả tộc?" Tuyết Kiều kinh ngạc: "Tuyết Man tộc chúng ta đã sinh sống ở đây bao nhiêu năm qua..."
"Tuyết Kiều." Mạc Tinh Hà ngắt lời cô, nghiêm nghị nói: "Không ai muốn rời bỏ quê hương, nhưng chúng ta không còn cách nào khác."
"Nhưng," Tuyết Kiều nói: "Chúng ta phải di cư đi đâu, nơi nào mới là nơi an toàn?"
Lời vừa dứt, mọi người đều im lặng. Một bộ lạc hàng trăm hàng nghìn người, mục tiêu lớn như vậy, di cư đi đâu mới an toàn?
"Đằng, anh nhất định có cách cứu Tuyết Man tộc!" Tuyết Kiều đột nhiên quay sang, ánh mắt tràn đầy kỳ vọng.
Nghe vậy, ánh mắt lão tộc trưởng và những người khác đều đổ dồn về phía Tiêu Dương, đồng tử hơi giãn ra. Trận chiến như có thần trợ giúp của Tiêu Dương hôm nay đã giúp Tuyết Man tộc thoát khỏi một tai nạn. Trong lòng mọi người thực ra cũng muốn cầu cứu Tiêu Dương, chỉ là anh không phải người Tuyết Man, lão tộc trưởng cũng khó lòng mở miệng...
Tiêu Dương trầm tư hồi lâu, rồi ngước mắt lên nói: "Trên thảo nguyên băng tuyết có đá lớn không?"
Đá lớn?
Mọi người đều sững sờ.
"Đá thì có, chỉ là..." Mạc Tinh Hà nhíu mày: "Địa thế thảo nguyên bằng phẳng, khó lòng phòng thủ, dù có xếp đá thành phòng tuyến cũng không thể ngăn cản được vó ngựa của Thảo Ưng Bang."
"Xếp chồng thông thường đương nhiên không có tác dụng với người tu hành." Tiêu Dương nở nụ cười tự tin: "Mạc thúc, cháu có thể bố trí cho Tuyết Man tộc một phòng tuyến kiên cố như thành đồng vách sắt. Tuy nhiên, cần một lượng lớn đá, và cả..." Tiêu Dương nhanh chóng liệt kê một vài vật phẩm.
Mạc Tinh Hà trao đổi ánh mắt với lão tộc trưởng rồi đứng phắt dậy: "Được, tôi đi làm ngay, trước khi trời sáng nhất định sẽ hoàn thành."
"Lão tộc trưởng." Sau khi Mạc Tinh Hà rời đi, Tiêu Dương trầm ngâm một lát rồi vẫn không nhịn được hỏi: "Ông có biết trong tay ai sở hữu Tổ Địa Lệnh Bài không?"
Lời vừa dứt, sắc mặt lão tộc trưởng và những người khác đều thay đổi. Một lúc sau, sắc mặt lão tộc trưởng mới dịu lại. Thần Linh Môn còn không đầy ba ngày nữa là mở, lúc này ai cũng muốn có Tổ Địa Lệnh Bài, vị thiếu niên chiến binh mạnh mẽ trước mắt này đương nhiên cũng không ngoại lệ.
"Tổ Địa Lệnh Bài ở vùng đất bị lãng quên này có thể nói là một vật khó cầu." Lão tộc trưởng thở dài: "Vốn dĩ những con dân bị ruồng bỏ như chúng ta, dù có lấy được Tổ Địa Lệnh Bài cũng chẳng ích gì. Nhưng bây giờ, sự xuất hiện của Tuyết Kiều, trên người con bé lại có thuộc tính của thần, có lẽ đã thức tỉnh huyết mạch thần linh, Tuyết Man tộc chúng ta cũng vô cùng khao khát có được một tấm Tổ Địa Lệnh Bài, thế nhưng..."
Kết quả cụ thể thế nào, Tiêu Dương đã có thể nhìn ra từ vẻ mặt của lão tộc trưởng.
"Muốn có Tổ Địa Lệnh Bài, có hai con đường." Lão tộc trưởng chậm rãi nói: "Thứ nhất, trên các bộ lạc thảo nguyên lưu truyền một truyền thuyết rằng trên núi tuyết vẫn còn Thần Sứ chưa rời khỏi vùng đất bị lãng quên, chỉ cần thành tâm lên núi tuyết cúng bái, Thần Sứ có khả năng sẽ ban cho Tổ Địa Lệnh Bài."
Tiêu Dương âm thầm lắc đầu, e rằng... đây chỉ là truyền thuyết mà thôi.
"Con đường thứ hai là cầu xin thành chủ." Lão tộc trưởng nói: "Thảo nguyên băng tuyết rộng lớn vô biên, Tuyết Thành gần đây nhất thực chất cũng chỉ là một tòa thành nằm trong thảo nguyên, có tổng cộng hơn hai mươi tòa thành như thế. Đây là những nơi bị nguyền rủa nhẹ nhất mà người dân vùng đất bị lãng quên đã tìm ra qua nhiều năm. Người của nhiều bộ lạc đổ dồn về đây, lâu dần hình thành nên những tòa thành."
"Dù là vùng đất bị lãng quên, hơn hai mươi tòa thành này thỉnh thoảng vẫn có thần quang yếu ớt chiếu rọi để mở Thần Linh Môn." Lão tộc trưởng nói: "Vì vậy, tôi nghe nói các thành chủ đều giữ một lượng nhỏ Tổ Địa Lệnh Bài, còn nguồn gốc từ đâu..." Lão tộc trưởng cười khổ: "Chúng ta càng không thể biết được."
Vì Tuyết Kiều, lão tộc trưởng đã không ít lần chạy đôn chạy đáo đến Tuyết Thành để cầu xin một tấm lệnh bài, nhưng đều bị đuổi ra ngoài.
"Tuyết Thành." Tiêu Dương đã xác định được mục tiêu đầu tiên trong lòng. Ngước mắt thấy lão tộc trưởng muốn nói lại thôi, Tiêu Dương hiểu ý ông, trầm ngâm một lát rồi nói: "Nếu có thể, cháu sẽ lấy một tấm Tổ Địa Lệnh Bài về cho Tuyết Man tộc."
Đôi mắt lão tộc trưởng tràn đầy vẻ cảm kích.
Đêm đó không có chuyện gì xảy ra. Sáng hôm sau, khi Tiêu Dương bước ra khỏi nhà, anh đã hoàn toàn kinh ngạc trước cảnh tượng trước mắt...
Vô số những tảng đá nặng nề cao hơn một người xếp dày đặc đập vào mắt, nhìn qua cũng phải có ít nhất vài nghìn tảng!
"Đằng!"
Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, Mạc Tinh Hà thúc ngựa lao tới, từ xa đã nhảy xuống, bước nhanh đến trước mặt Tiêu Dương, không kịp lau mồ hôi trên trán, thở hổn hển: "Cậu xem đã đủ chưa?"
Tiêu Dương ngẩn người.
Đâu chỉ là đủ, số đá này thực sự đủ để xây cả một bức tường thành hùng vĩ!
Tất nhiên, mục đích của Tiêu Dương không phải là xây tường thành, mà là... bố trận!
Tạo ra một phòng tuyến kiên cố như thành đồng vách sắt cho Tuyết Man tộc, làm căn cứ địa để anh chinh phục thảo nguyên băng tuyết!