Võ Đang Sơn.

Trên phiến đá xanh bên vách núi phía sau, một già một trẻ đang ngồi đối diện nhau. Lão nhân vận đạo bào màu xám, tóc trắng phơ, phong thái tiên phong đạo cốt. Người trẻ tuổi mặc áo vải giản dị, dung mạo tuấn tú, thần sắc bình thản.

Hai người này không phải ai khác, chính là Trương Tam Phong đại danh đỉnh đỉnh cùng Hoàng đế Đại Minh - Chu Hậu Thông.

Kể từ sau trận chiến ở Phá Nhật Phong, Chu Hậu Thông liền theo Trương Tam Phong trở về Võ Đang Sơn, bắt đầu tĩnh tâm tu đạo. Trong khoảng thời gian này, Chu Hậu Thông hoàn toàn cắt đứt liên lạc với thế tục. Đối với người khác, nghiên cứu đạo kinh có lẽ là việc vô cùng khô khan nhàm chán, nhưng Chu Hậu Thông lại cực kỳ yêu thích, có thể nói là "cam chi như di" (ngọt ngào như mật).

Còn về chuyện trong cung hay triều đình, Chu Hậu Thông hoàn toàn không quan tâm. Hắn chưa từng nạp phi tử, hậu cung có thể nói là trống rỗng, hắn cũng chưa từng nhúng tay vào việc triều chính, suốt mười năm qua gần như chưa từng xử lý bất cứ công vụ nào.

Trong mười năm qua, triều đình vẫn vận hành trơn tru mà không cần hắn can thiệp, hắn tin rằng sau này cũng sẽ như vậy, cho nên hắn chẳng hề lo lắng việc mình rời đi sẽ gây ra ảnh hưởng to lớn nào đến giang sơn Đại Minh. Suy cho cùng, ngoài thân phận hoàng đế ra, thực chất hắn không hề quan trọng đến thế. Về mặt tự nhận thức, Chu Hậu Thông vẫn rất tỉnh táo.

Trong thời gian này, Chu Hậu Thông cũng từng tò mò, không biết mình theo Trương Tam Phong tu đạo thì đến bao giờ mới thực sự thành tiên. Đối mặt với nghi vấn của hắn, Trương Tam Phong chỉ đưa ra một câu trả lời: "Nước chảy thành sông."

Nói tóm lại là bảo hắn kiên trì tu đạo, chờ thời cơ chín muồi tự nhiên sẽ thành tiên. Về điều này Chu Hậu Thông cũng không cảm thấy phiền não, bởi hắn còn trẻ, hắn mới hai mươi tuổi, theo lẽ thường hắn ít nhất có thể sống thêm bốn năm mươi năm nữa. Cho nên chỉ cần hắn một lòng tu đạo, tĩnh tâm tu luyện, hắn tin rằng trước khi nhắm mắt xuôi tay, sớm muộn gì cũng có thể thành tiên. Với bài học nhãn tiền từ Phá Nhật Phong, những lối tắt như "Thiên Khốc Kinh" hắn tuyệt đối sẽ không đi vào vết xe đổ nữa.

Thế nhưng, điều Chu Hậu Thông không ngờ tới là, hắn muốn tĩnh tâm tu đạo, nhưng có những kẻ lại chẳng muốn để hắn sống yên ổn.

Dưới chân núi Võ Đang.

Vạn Quy Tàng nhìn ngọn Võ Đang cao chót vót, trên gương mặt lạnh lùng hiện lên vẻ tinh tế. Mấy chục năm trước, hắn luyện thành Chu Lưu Lục Hư Công, có thể nói là hiếm gặp đối thủ. Lúc đó, hắn tự tin cực độ vào võ công của mình, nhưng dẫu vậy, vẫn có những kẻ mà hắn không muốn dễ dàng đắc tội, ví như vị Trương chân nhân ở Võ Đang Sơn này.

Từ trước khi Vạn Quy Tàng thành danh, Trương Tam Phong đã đánh khắp thiên hạ vô địch thủ, dùng sức một mình nâng cao địa vị của Võ Đang Sơn trong giang hồ lên mức thiên hạ đệ nhất. Ngay cả Thiếu Lâm Tự với bề dày lịch sử hàng trăm năm cũng không thể so bì với Võ Đang Sơn.

Mà năm xưa hắn không muốn dễ dàng đắc tội Trương Tam Phong, ngoài việc kiêng dè uy danh của đối phương, còn vì sự quấy nhiễu của Thiên Kiếp. Nếu hắn quyết đấu với người đứng trên đỉnh cao giang hồ như Trương Tam Phong, chắc chắn phải dốc toàn lực, lỡ như lúc đó kích hoạt Thiên Kiếp thì gần như chắc chắn là chết không nghi ngờ gì. Cho nên dù tự nhận võ công không dưới Trương Tam Phong, hắn vẫn chưa từng thực sự thách đấu vị này.

Mà ngày nay, mọi chuyện đã khác. Nhờ sức mạnh của Thần Thạch, hắn đã thành công vượt qua Thiên Kiếp, thậm chí còn lĩnh ngộ được Phong Đạo của thiên nhiên. Hắn không còn nỗi lo Thiên Kiếp, lại có được chí bảo như Thần Thạch, đương nhiên nên bù đắp tiếc nuối năm xưa, thách đấu vị Thái Sơn Bắc Đẩu trong võ lâm này, xem rốt cuộc Thái Cực Quyền của Trương Tam Phong lợi hại, hay Chu Lưu Bát Kình của hắn mạnh hơn!

Nghĩ đến đây, Vạn Quy Tàng hít sâu một hơi, lớn tiếng nói: "Tây Đế Vạn Quy Tàng, đến khiêu chiến sơn môn!"

Vạn Quy Tàng đến từ Đế Chi Hạ Đô, là thành chủ, tự xưng Tây Đế cũng chẳng có gì không ổn. Tiếng hét của hắn như sấm rền, chấn động truyền thẳng lên Võ Đang Sơn. Trong nháy mắt, từ đệ tử Võ Đang cho đến tiều phu đốn củi dưới núi, tất cả đều nghe rõ mồn một lời của Vạn Quy Tàng, chấn động đến đinh tai nhức óc. Người không biết võ công gần như ngất xỉu tại chỗ, còn đệ tử Võ Đang dù có võ công hộ thân cũng cảm thấy chóng mặt buồn nôn.

Trên núi, đám đệ tử sau khi hoàn hồn đều nhìn về phía dưới núi với vẻ kinh hãi. Chỉ mới một canh giờ trước, tin tức về trận chiến giữa Vạn Quy Tàng với Thần trường sinh bất tử và Hùng Bá mới truyền tới Võ Đang, mọi người còn đang cảm thán, không ngờ chớp mắt đã nghe Vạn Quy Tàng tuyên bố khiêu chiến, làm sao không kinh ngạc cho được!

"Vạn Quy Tàng tới rồi? Là Vạn Quy Tàng đó sao?"

"Công lực thâm hậu thật, tiếng hét này còn lợi hại hơn cả Sư Tử Hống của Thiếu Lâm Tự!"

"Hắn đến khiêu chiến Võ Đang chúng ta? Phải làm sao bây giờ?"

"Chỉ có thể mời Thái sư phụ ra tay thôi!"

Đám đệ tử bàn tán xôn xao, vẻ mặt ai nấy đều lộ rõ sự lo lắng. Tuy họ có niềm tin tuyệt đối vào Thái sư phụ, nhưng tục ngữ có câu "không sợ vạn nhất, chỉ sợ nhất vạn". Vạn Quy Tàng này vốn đã nổi danh từ mấy chục năm trước, nay lại chiến thắng Thần của Tẩu Thần Cung, danh tiếng vang dội, nhỡ đâu Thái sư phụ không phải đối thủ, thì...

Nghĩ đến đó, mọi người không dám nghĩ tiếp nữa.

Núi phía sau.

Chu Hậu Thông đang tĩnh tâm tu đạo nghe tiếng hô của Vạn Quy Tàng, không khỏi mở mắt, nhìn về hướng phát ra âm thanh.

"Lại có người tới khiêu chiến sơn môn?" Chu Hậu Thông thầm kinh ngạc. Kẻ tự xưng "Tây Đế" này rốt cuộc là lai lịch gì?

Ngay lúc Chu Hậu Thông đang tò mò, Trương Tam Phong đối diện nhàn nhạt nói: "Bình tâm tĩnh khí, chớ có phân tâm."

Chu Hậu Thông nghe vậy nhìn về phía Trương Tam Phong, chỉ thấy ông vẫn nhắm mắt, dường như hoàn toàn không nghe thấy tiếng hô của Vạn Quy Tàng, không hề bị ảnh hưởng chút nào. Dù trong lòng còn nhiều nghi vấn, lúc này hắn cũng đành nén lại, nhắm mắt lần nữa, cố gắng tĩnh tâm tu đạo. Thế nhưng lòng hắn đã loạn, không thể nào ổn định lại được.

Một lát sau, tiếng thở dài của Trương Tam Phong vang lên bên tai hắn: "Công phu vẫn chưa tới nơi tới chốn."

Chu Hậu Thông nghe vậy mở mắt nhìn Trương Tam Phong, vẻ mặt đầy hổ thẹn. Trương Tam Phong cũng mở mắt, nhìn Chu Hậu Thông mỉm cười: "Không sao, con còn trẻ, cứ từ từ."

Nói đoạn, Trương Tam Phong đứng dậy, bước xuống phiến đá xanh, đi về phía tiền viện: "Khách đến là khách, lão đạo đương nhiên phải ra đón tiếp. Nếu con tò mò, cứ đi theo cùng."

Chu Hậu Thông nghe vậy liền nhảy xuống, theo chân Trương Tam Phong đi về tiền viện.

Tiền viện.

Vạn Quy Tàng vận trường bào màu xanh đứng giữa quảng trường, tư thế thẳng tắp, ung dung bình thản. Trước mặt hắn, đám đệ tử Võ Đang ai nấy đều căng thẳng, như đang đối mặt với kẻ thù lớn. Vạn Quy Tàng đảo mắt nhìn mọi người, thu hết vẻ mặt biến đổi của họ vào tầm mắt, nhàn nhạt nói: "Trong vòng một khắc, nếu Trương Tam Phong không xuất hiện, thì tất cả các người đều phải chết."

Thực ra Vạn Quy Tàng không quan tâm đến sống chết của bọn họ, vì trong mắt hắn, những kẻ này chẳng khác gì kiến cỏ. Hắn không cố tình sát hại những kẻ như kiến, lời đe dọa này chỉ là muốn ép Trương Tam Phong mau chóng lộ diện mà thôi. Đám người nghe xong những lời này, sắc mặt đều trở nên cực kỳ khó coi, họ tuyệt đối không muốn trở thành công cụ để Vạn Quy Tàng uy hiếp Thái sư phụ!

Đúng lúc ấy, bỗng nhiên có một tràng cười sảng khoái vang lên: "Có bạn từ phương xa tới, chẳng phải rất vui sao. Quý khách ghé thăm, lão đạo không ra đón tiếp từ xa, mong thứ lỗi."

Người chưa tới, tiếng đã tới trước. Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn theo hướng âm thanh, rồi thấy Trương Tam Phong và Chu Hậu Thông lần lượt bước tới. Sắc mặt Trương Tam Phong bình thản ung dung, thậm chí còn phảng phất ý cười, rõ ràng không hề để lời "khiêu chiến sơn môn" của Vạn Quy Tàng vào lòng.

Vạn Quy Tàng nhìn Trương Tam Phong đầy ẩn ý: "Có bạn từ phương xa tới? Trương Tam Phong, ta chưa chắc đã là bạn của ông!"

Trương Tam Phong không bận tâm, cười ha hả: "Vạn thí chủ lần này tới khiêu chiến, là muốn so tài cùng lão đạo sao?"

Vạn Quy Tàng gật đầu: "Không sai, ta tới đây một là để thách đấu ông, hai là để đòi một người!"

Nói đoạn, ánh mắt Vạn Quy Tàng rơi vào Chu Hậu Thông đang đứng sau lưng Trương Tam Phong, hỏi: "Ngươi chính là Chu Hậu Thông phải không?"

Dù Vạn Quy Tàng chưa từng gặp Chu Hậu Thông, nhưng từ dung mạo hơi giống các thành viên hoàng tộc khác, cùng với khí độ trên người hắn, cũng đủ để đoán ra thân phận. Chu Hậu Thông nghe vậy thì ngẩn người, hắn không ngờ Vạn Quy Tàng lại nhắm vào mình!

Tuy nhiên, hắn nhanh chóng hiểu ra ý đồ của Vạn Quy Tàng. Vạn Quy Tàng đã đánh bại Thần trường sinh bất tử, sở hữu năng lực thống trị thiên hạ, lúc này tìm đến hắn – vị hoàng đế này – chắc chắn là muốn giết vua, rồi đoạt lấy quyền thống trị Đại Minh của nhà họ Chu!

Nghĩ đến đó, Chu Hậu Thông nói với Vạn Quy Tàng: "Vạn tiên sinh nếu muốn giang sơn này, cứ việc thao túng triều đình đi, trẫm... ta không quan tâm đâu."

Từ đầu đến cuối, Chu Hậu Thông chưa bao giờ quan tâm đến việc kiểm soát triều đình, cũng chẳng màng tới giang sơn mỹ nhân, vì những thứ đó vốn không thuộc về hắn. Thứ duy nhất hắn quan tâm chỉ có một, đó là thành tiên! Trước đây ngồi vững trên ngai vàng là vì thân phận hoàng đế giúp hắn thuận tiện làm nhiều việc, thu thập nhiều vật phẩm. Còn giờ đây, khi đã trở thành đệ tử của Trương Tam Phong, hắn không cần thân phận hoàng đế để giúp mình làm gì nữa, vì vậy cái ghế hoàng đế này ai thích ngồi thì ngồi, hắn không quan tâm.

Vạn Quy Tàng nghe những lời này không khỏi nhíu mày. Trên đường tới đây, hắn đã suy tính nhiều khả năng, nhưng chưa bao giờ nghĩ Chu Hậu Thông lại vứt bỏ ngai vàng như vứt bỏ đôi giày cũ, đối với mục đích của hắn lại không hề có chút phẫn nộ hay bất mãn nào. Hơn nữa, thứ hắn muốn đoạt lấy lại bị Chu Hậu Thông dễ dàng vứt bỏ, điều này làm hắn không khỏi có cảm giác như đang bị người ta bố thí!

Nghĩ vậy, ánh mắt Vạn Quy Tàng nhìn Chu Hậu Thông trở nên cực kỳ lạnh lẽo, trầm giọng nói: "Dù thế nào đi nữa, hôm nay ngươi chắc chắn phải chết!"