Tại trấn nhỏ, Hoắc Ẩn đang thong dong tản bộ khắp nơi.

Gặp người qua đường chào hỏi, ông cũng mỉm cười đáp lại. Gặp đám trẻ con gọi mình là "Tiên quân", ông lại bảo Giang Ngọc Yến lấy chút kẹo trong tay ra để phát cho chúng.

Chỉ là khi phát kẹo, Giang Ngọc Yến luôn có vẻ thất thần.

Ngoài thành, Hoắc Ẩn bước đi trên mặt đất hơi lầy lội, hít thở bầu không khí tươi mới, ẩm ướt sau cơn mưa, rồi hỏi người đang theo sau mình: "Nàng đang nghĩ gì vậy?"

Giang Ngọc Yến nghe Hoắc Ẩn hỏi, bất giác lại nhớ đến "Thần Cơ" đã gặp trong đại sảnh khách điếm lúc trước.

Nàng chưa từng gặp Thần Cơ, nhưng ngay khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy, nàng đã vô thức bị đôi mắt ấy thu hút, không kìm được sự tò mò về dung nhan kinh diễm ẩn sau tấm khăn trắng kia.

"Thiếp đang nghĩ về người phụ nữ vừa rồi."

Hoắc Ẩn nghe vậy, mỉm cười nói: "Những người phụ nữ xuất sắc luôn có sự thu hút lẫn nhau."

Giang Ngọc Yến biết Hoắc Ẩn cái gì cũng biết, chắc chắn rõ lai lịch của Thần Cơ, bèn tò mò hỏi: "Bà ta là người thế nào?"

Hoắc Ẩn dùng giọng điệu khá tinh tế đáp lại: "Nói hay thì bà ta là Thần Cơ, nói khó nghe một chút, bà ta chẳng qua chỉ là một kẻ thế thân."

Giang Ngọc Yến nghe xong có chút mơ hồ, mỗi chữ nàng đều nghe hiểu, nhưng ghép lại thì lại chẳng hiểu mô tê gì.

Hoắc Ẩn ngoái đầu nhìn vẻ bối rối trên mặt Giang Ngọc Yến, nói tiếp: "Giống như Vô Đạo Cuồng Thiên và Đế Thích Thiên, trên thế giới này còn rất nhiều người như thế. Có kẻ tự xưng là Thiên, thì tất nhiên cũng có kẻ tự xưng là Thần."

Cũng giống như danh xưng "Tiên" của Hoắc Ẩn, ban đầu cũng coi như là tự xưng, nhưng về sau khi mọi chuyện xảy ra ngày càng nhiều, thì cái danh Tiên này không còn là tự xưng nữa, mà đã được công nhận.

Thế nhưng, dù là Vô Đạo Cuồng Thiên, Đế Thích Thiên, hay là vị "Thần" trường sinh bất lão kia, danh hiệu của họ đều không nhận được sự công nhận rộng rãi.

Phần nhiều vẫn chỉ là sự tự huyễn hoặc bản thân, tự mình đa tình mà thôi.

Giang Ngọc Yến nghe Hoắc Ẩn giải thích, trầm tư nói: "Vậy là sau lưng người phụ nữ đó có một vị Thần?"

Hoắc Ẩn gật đầu đáp: "Người đó, quả thực có thể tính là một vị Thần."

Xuất thân từ tộc họ Bộ, thiên tư tuyệt đỉnh, có thể tự sáng tạo ra hai bộ công pháp trường sinh bất lão, kẻ như vậy tự xưng là Thần, dường như cũng chẳng có gì là không phù hợp.

Chỉ là ở thế giới này, nhiều chuyện đã xuất hiện những thay đổi nhỏ, nhưng đại thể thì vẫn giống với những gì ông từng biết.

Giang Ngọc Yến có chút kinh ngạc, nàng luôn cho rằng Hoắc Ẩn là sự tồn tại độc nhất vô nhị trên thế gian này, nhưng giờ xem ra, sự tình không phải như vậy.

Hoắc Ẩn nhìn vẻ kinh ngạc trên mặt Giang Ngọc Yến, nói tiếp: "Không có gì phải ngạc nhiên cả. Nàng sống càng lâu, hiểu biết về thế giới này càng nhiều, nàng sẽ phát hiện ra nhận thức của bản thân trong quá khứ đơn thuần đến mức nào."

Giang Ngọc Yến nghe vậy mím môi nói: "Nhưng thiếp tin rằng, tiên sinh chắc chắn là người lợi hại nhất."

Hoắc Ẩn cười cười: "Có lẽ vậy."

---❊ ❖ ❊---

Thần Mẫu đứng trên gò đất, nhìn Thần Cơ trở về, có chút an ủi nói: "Nàng rất giữ lời."

Bà vốn còn lo Thần Cơ sẽ ở lại Thất Hiệp Trấn không muốn rời đi, không ngờ Thần Cơ lại thực sự chỉ nhìn một cái rồi quay về.

Điều này khiến lòng bà vô cùng may mắn, nếu không, khi trở về bà thật không biết phải ăn nói thế nào với Thần.

Thần Cơ nghe Thần Mẫu nói, lại ngoái đầu nhìn về phía Thất Hiệp Trấn, bỗng nhiên nói: "Thần Mẫu, làm Thần thật sự tốt đến thế sao?"

Thần Mẫu nghe vậy khó hiểu hỏi: "Tại sao lại nói vậy?"

Thần Cơ mím môi, hạ giọng nói: "Thiếp chỉ cảm thấy cuộc sống như thế quá vô vị, cũng quá trầm buồn, một ngày trôi qua tựa như ngàn năm."

Nàng vào Tẩu Thần Cung năm năm tuổi, trở thành Thần Cơ của Tẩu Thần Cung.

Sau đó liền luôn theo sát bên cạnh Thần Mẫu, ngày đêm chuyên tâm tu luyện, ngoài việc tu luyện ra thì hầu như không có bất cứ việc gì khác để làm.

Cuộc sống như vậy một hai năm còn thấy bình thường, nhưng mười năm, hai mươi năm trôi qua, thật sự quá khô khan, quá nhạt nhẽo.

Nàng đang oán trách, nhưng giọng nói nghe lại vô cùng dịu dàng, sự dịu dàng ấy ngược lại khiến lời oán trách trở nên bình hòa và yếu ớt, giống hệt như cuộc sống trước nay, bị người khác thao túng, không hề có chút tự do.

Thần Mẫu nghe lời oán trách của Thần Cơ, đáp lại: "Cần gì phải bận tâm đến những chuyện vô nghĩa này?"

Thực trạng không thể thay đổi, oán trách cũng chẳng có tác dụng gì.

Thần Cơ nghe vậy vặn hỏi: "Vậy chúng ta nên bận tâm chuyện gì? Làm sao để tu luyện thành đệ nhất thiên hạ ư? Thành đệ nhất thiên hạ rồi thì sao? Sau đó thì sao? Chẳng lẽ có thể mang danh hiệu đệ nhất thiên hạ này xuống suối vàng sao?"

Thần Mẫu im lặng, bà không biết nên trả lời chuỗi câu hỏi này của Thần Cơ như thế nào, cuối cùng chỉ có thể nói: "Nàng là người trường sinh bất lão."

Phải.

Thần Cơ là trường sinh bất lão.

Có lẽ sau khi nàng trở thành đệ nhất thiên hạ, cũng không thể mang danh hiệu này xuống suối vàng.

Nghĩ đến đây, sự khô khan của cuộc sống này lại nặng nề thêm ba phần.

"Thiếp không muốn tiếp tục như thế này nữa."

Thần Cơ đột nhiên lên tiếng, nàng chán ngấy cuộc sống hiện tại rồi.

Thần Mẫu nghe vậy hỏi: "Vì Tiên quân sao?"

Thần Cơ lắc đầu nói: "Thần Mẫu, cái nhìn đó thiếp không chỉ nhìn thấy Tiên quân, mà còn thấy rất nhiều, rất nhiều điều khác."

Vừa rồi nhìn Hoắc Ẩn, nàng không chỉ thấy bản thân Hoắc Ẩn, mà còn thấy khí chất độc đáo trên người ông, cùng với những người và vật bên cạnh ông.

Trong ấn tượng của nàng, Thần luôn lạnh lùng, cao ngạo, chưa bao giờ gặp gỡ ai, cũng chưa bao giờ nói lời thân mật với bất kỳ ai.

Thần luôn ở tư thế cao cao tại thượng, đứng trên chúng sinh, nắm giữ vận mệnh và sự sống chết của con người.

Vị Thần như vậy, là vị Thần trong ấn tượng của nàng, cũng là vị Thần trong ấn tượng của tất cả những người xung quanh.

Họ đều cho rằng Thần phải là như thế, nếu không thì làm sao phân biệt được với phàm nhân?

Nhưng sau khi gặp vị Tiên nhân là Hoắc Ẩn này, nàng đã nhìn thấy rất nhiều điều khác biệt từ trên người ông, từ xung quanh ông.

Hoắc Ẩn chưa bao giờ che giấu dung mạo, cũng không gia tăng sự huyền bí thái quá.

Ông có thể thản nhiên đi trên đường phố, thưởng ngoạn phong cảnh, ngắm nhìn từng người qua đường lướt ngang qua.

Ông cũng có thể mỉm cười chào hỏi mọi người, dùng giọng nói ôn hòa để trò chuyện.

Ông biết ăn, biết uống, tuyệt đối không bao giờ tự xưng là "Bản Tiên Tôn" hay những danh xưng tương tự, rõ ràng là Tiên nhân, nhưng trên người lại tràn đầy hơi thở nhân tình.

Có lẽ đây chính là sự khác biệt giữa Tiên nhân và Thần.

Nếu để nàng đưa ra lựa chọn, nàng nhất định hy vọng trở thành một Tiên nhân tự do, chứ không phải sống cô độc trong những lớp màn trướng dày đặc, làm một vị Thần lạnh lẽo!

Vì vậy nàng muốn ở lại, không phải vì sự ngưỡng mộ đối với Hoắc Ẩn, mà là vì sự khao khát hơi thở nhân tình.

Nàng muốn có một cuộc sống có thể cười có thể khóc, có thể ăn ngon uống rượu quý, tự do đuổi theo ngọn gió, băng qua ngàn núi vạn sông.

Tuyệt đối không phải là với thân phận Thần Cơ, sống mãi dưới cái bóng của Thần!

Trái tim thiếu nữ tựa như con mãnh hổ bị nhốt trong lồng sắt.

Một khi đã được thả ra, từng nhìn thấy vẻ đẹp của núi rừng, thì sẽ chẳng bao giờ muốn quay trở lại cái lồng sắt lạnh lẽo kia nữa.

Dù phải trả cái giá đắt đỏ cũng không tiếc!

Ít nhất, nàng đã từng ôm trọn lấy sự tự do!

"Thiếp muốn ở lại."

Thần Cơ cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

Cuộc sống của nàng tuyệt đối không nên chỉ có sự tu hành khô khan.

Nàng muốn rời khỏi Tẩu Thần Cung, từ bỏ thân phận Thần Cơ, ở lại với tư cách một phàm nhân, thưởng thức trăm vị nhân sinh!

Thần Mẫu nghe vậy thở dài một tiếng: "Nàng điên rồi, nếu để Thần biết, nàng nhất định sẽ phải chịu hình phạt. Nàng quên mất Bạch Tố Trinh đã chết như thế nào rồi sao?"

Bạch Tố Trinh!

Con gái của Thần!

Cũng chính là danh hiệu của Thần Cơ!

Đúng vậy, sự xuất hiện của Thần Cơ chính là vì cái chết của Bạch Tố Trinh, vì nỗi nhớ con gái của Thần.

Sự tồn tại của nàng, chính là để thay thế Bạch Tố Trinh thỏa mãn nỗi tương tư của Thần.

Thế nhưng nực cười thay, năm đó chính Thần là người ra lệnh xử tử Bạch Tố Trinh!

Nỗi tương tư như vậy, thật lạnh lẽo và vô tình!

"Thiếp không điên, Thần Mẫu. Từ nay về sau, thiếp không phải là Thần Cơ nữa, thiếp không phải là Bạch Tố Trinh, thiếp là... Tuyết Duyên."

Tuyết Duyên.

Đây là cái tên mà trong ký ức của nàng, cha mẹ thường gọi trước năm năm tuổi.

Đây mới chính là bản thân nàng.

Thần Mẫu sững người, lúc này bà mới nhận ra, Tuyết Duyên không quản ngại ngàn dặm đến nhìn Hoắc Ẩn một cái, không phải vì động lòng, mà vì Tuyết Duyên đã nhìn thấy sự tự do từ trên người Hoắc Ẩn!

Kể từ khi Tuyết Duyên vào Tẩu Thần Cung, ngoài việc truyền thụ công pháp, Thần chưa bao giờ dành cho Tuyết Duyên bất kỳ sự quan tâm nào.

Luôn là bà nuôi dưỡng Tuyết Duyên, dạy dỗ Tuyết Duyên, bà coi Tuyết Duyên như con gái của mình, lúc này thấy Tuyết Duyên muốn theo đuổi sự tự do, sao có thể nhẫn tâm ngăn cản đây.

"Đi đi."

Tuyết Duyên nghe lời Thần Mẫu, quay đầu lại, mừng rỡ hỏi: "Người đồng ý rồi?"

Thần Mẫu bất lực nói: "Chỉ hy vọng nàng đừng hối hận."

Tuyết Duyên vô cùng kiên định đáp: "Thiếp nhất định sẽ không hối hận!"

Trong lúc nói chuyện, Tuyết Duyên bỗng nhiên có cảm giác, quay đầu nhìn về phía đông.

Không xa, hai bóng người đang chậm rãi bước tới, người dẫn đầu chính là người mà hôm nay nàng đã nhìn thấy ở khoảng cách gần, chính là Hoắc Ẩn, là người đã cho nàng nhìn thấy sự tự do.

Nàng bỗng sải bước xuống gò đất, tiến về phía Hoắc Ẩn.

Thần Mẫu đứng trên gò đất, nhìn bước chân kiên định rời đi của Tuyết Duyên, nhẹ nhàng lắc đầu, bóng hình dần lùi lại, trong hơi thở đã tan biến không dấu vết.

Mà lúc này, Tuyết Duyên đã đi tới trước mặt Hoắc Ẩn.

Hoắc Ẩn nhìn Tuyết Duyên đang bước tới, dừng bước, mỉm cười nói: "Chúc mừng."

Tuyết Duyên nghe Hoắc Ẩn nói, tò mò hỏi: "Tại sao tiên sinh lại chúc mừng thiếp?"

Nàng không gọi Hoắc Ẩn là Tiên quân, vì nàng cảm thấy cách gọi "tiên sinh" gần gũi hơn, cũng đậm đà hơi thở nhân tình hơn.

Nàng thích hơi thở nhân tình.

Hoắc Ẩn nói: "Chúc mừng nàng đã tìm lại được chính mình."

Tuyết Duyên mỉm cười, đôi mắt đẹp ấy gần như cong thành vầng trăng khuyết.

Đúng vậy, nàng đã tìm lại được chính mình.

Nàng đưa tay kéo tấm khăn trắng trên mặt xuống, để lộ gương mặt với những đường nét rõ ràng, kết hợp với đôi mắt đẹp tuyệt trần, đẹp đến mức không vướng bụi trần, tựa như một bức tượng hoàn mỹ nhất.

Nụ cười của nàng rạng rỡ, lại lay động lòng người.

Nàng cười, đôi môi đỏ khẽ mở, hàm răng trắng ngần lộ ra, vui vẻ nói: "Đa tạ tiên sinh."