Mộ Dung Thu Địch đứng dưới chân núi, ngẩng đầu nhìn lên đỉnh Phá Nhật cao vút như một thanh bảo kiếm chọc trời, nói với đám người bên cạnh: "Sự tình khẩn cấp, chuẩn bị lên núi thôi."

Người xưa có câu "ngàn vàng không ngồi dưới mái hiên nguy hiểm", Mộ Dung Thu Địch thân là Thiên Tôn, thân phận cao quý, vì những lời đồn thổi về đỉnh Phá Nhật nên nàng sẽ không mạo hiểm tự mình leo núi.

Nàng để những thuộc hạ tin cậy nhất leo lên trước dò xét tình hình, xác định không có nguy hiểm rồi mới lên sau.

Đúng lúc đám người của Mộ Dung Thu Địch chuẩn bị xuất phát, một bóng người đột nhiên bước tới chặn đường họ lại.

"Các người không được lên núi, nơi đó quá nguy hiểm!"

Người đứng ra ngăn cản Mộ Dung Thu Địch là một ông lão địa phương. Ông lão mặc bộ áo vải xám, lưng còng, da ngăm đen, mặt đầy nếp nhăn, đôi mắt đã đục ngầu.

Vài chục năm trước, ông từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng thiên địa dị tượng hùng vĩ đó, cũng từng tận mắt tiễn đưa vô số người lên núi, cuối cùng không một ai có thể sống sót trở về.

Chính ông là người đã liệt đỉnh Phá Nhật vào danh sách cấm địa, không cho phép bất kỳ dân làng nào đặt chân lên nữa.

Nay thấy Mộ Dung Thu Địch cùng đám người lạ mặt muốn lên núi, ông tự nhiên phải đứng ra khuyên can.

Mộ Dung Thu Địch liếc nhìn ông lão, lắc đầu nói: "Lão nhân gia, lòng tốt của ông chúng tôi xin nhận, nhưng chúng tôi có lý do bắt buộc phải lên núi, chúng tôi sẽ tự chăm sóc tốt cho bản thân."

Nghe thấy những lời này của Mộ Dung Thu Địch, ông lão thở dài thườn thượt: "Tại sao lại không biết trân trọng tính mạng của chính mình chứ?"

Nói đoạn, ông lão đã tránh sang một bên, không còn chặn đường đám người Mộ Dung Thu Địch nữa. Những gì cần nói ông đã nói, việc cần làm ông đã làm, còn nghe hay không thì đó là chuyện của họ.

Thấy ông lão tránh đường, Mộ Dung Thu Địch nói với đám thuộc hạ: "Đi thôi, trước khi trời sáng nhất định phải xuống núi."

Mười người đứng sau lưng Mộ Dung Thu Địch đều là cao thủ cảnh giới Tiên Thiên, trong đó bốn người ở lại bảo vệ nàng, sáu người còn lại lên núi dò xét, phân công rõ ràng.

Theo lệnh của Mộ Dung Thu Địch, sáu người lập tức xuất phát hướng về đỉnh Phá Nhật cao vút.

Còn Mộ Dung Thu Địch cùng bốn người kia bước vào một ngôi nhà dân bên đường, dùng bạc thuê một tiểu viện làm nơi tạm nghỉ.

Một canh giờ sau.

Lại có một nhóm người lạ mặt tới trấn nhỏ. Đó chính là Thập Nhị Tinh Tướng cùng Thượng Quan Kim Hồng và Kinh Vô Mệnh.

Sau khi đến đỉnh Phá Nhật, họ cũng giống như Mộ Dung Thu Địch, lập tức chuẩn bị leo núi.

Ông lão từng khuyên can Mộ Dung Thu Địch lúc này lại đứng ra ngăn cản họ một lần nữa.

"Người lạ mặt, đừng lên núi, nơi đó rất nguy hiểm."

Đối mặt với sự ngăn cản của ông lão, Ngụy Vô Nha cười khà khà: "Lão già, tốt nhất ông đừng có lo chuyện bao đồng!"

Những lời đồn về đỉnh Phá Nhật, Ngụy Vô Nha cũng từng nghe qua khi trên đường tới đây. Chỉ là trong mắt Ngụy Vô Nha, những lời đồn đó chỉ là lời nói dối, chẳng qua là để dọa lui những kẻ muốn tìm "Thiên Khốc Kinh" mà thôi.

Hắn hành tẩu giang hồ bao nhiêu năm, đắc tội với vô số kẻ địch mạnh mà đến nay vẫn chưa bị giết, không chỉ dựa vào võ công cao cường mà còn nhờ vào khinh công chạy trốn thượng thừa! Bất kể gặp nguy hiểm gì, chỉ cần đối phương không thể kết liễu hắn trong một chiêu, hắn đều tự tin có thể ung dung tẩu thoát!

Về phần Thượng Quan Kim Hồng, hắn hoàn toàn không có ý định đáp lại lời khuyên của ông lão. Nếu ông lão cứ nhất quyết cản đường, hắn không ngại giết chết một kẻ không quan trọng trước khi lên núi.

Ông lão không khuyên nữa, ông vẫn làm việc mình cần làm như trước đó, rồi thức thời tránh sang một bên.

Thượng Quan Kim Hồng chậm rãi tiến bước.

Ngụy Vô Nha chợt động tâm, hỏi ông lão: "Lão nhân gia, ngoài chúng ta ra, gần đây còn có người ngoài nào tới đây không?"

Ông lão khẽ gật đầu, thành thật đáp: "Các người là nhóm thứ hai, một canh giờ trước có một nhóm người đã lên núi, đến nay vẫn chưa thấy về."

Ngụy Vô Nha nghe vậy thì trầm ngâm, thấp giọng nói: "Chắc hẳn là ả đàn bà đó rồi."

Nói đoạn, Ngụy Vô Nha đẩy xe lăn hướng về phía đỉnh Phá Nhật. Chỉ mới một canh giờ, chắc hẳn bây giờ đuổi theo vẫn còn kịp!

---❊ ❖ ❊---

Trên đỉnh Phá Nhật gần như không có đường núi hoàn chỉnh, mọi người chỉ có thể cố gắng leo trèo giữa đám cỏ dại và bụi rậm. May mắn là trước đó đã có người lên núi dọn dẹp bớt chướng ngại vật, họ đi theo phía sau cũng đỡ vất vả hơn nhiều.

Màn đêm buông xuống, cả đỉnh Phá Nhật nhanh chóng chìm vào bóng tối. Mọi người châm đuốc đã chuẩn bị sẵn, không vì bóng tối xung quanh mà dừng bước.

Một canh giờ sau, mọi người đi qua một bụi rậm, cảnh tượng trước mắt bỗng trở nên thoáng đãng.

Trước mặt họ đột ngột xuất hiện một khoảng sân bằng phẳng được xếp bằng đá xanh. Tuy nhiên, lúc này chẳng ai có tâm trí đâu mà quan tâm đến khoảng sân, bởi họ ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc!

Trong bóng tối phía trước, mọi người lờ mờ thấy có sáu bóng người nằm phục trên mặt đất bất động, rõ ràng đã không còn hơi thở!

Dù không biết danh tính của sáu người này, nhưng họ cũng có thể đoán ra đây chính là nhóm người đã lên núi trước họ một canh giờ theo lời ông lão.

Thượng Quan Kim Hồng nhìn quanh, mặt không cảm xúc nhưng đáy mắt đầy cảnh giác. Ngụy Vô Nha cũng quan sát tình hình xung quanh, đồng thời không chút dấu vết lùi vào giữa vòng vây của mọi người, chuẩn bị sẵn sàng để tẩu thoát!

Vù.

Gió đêm thổi qua.

Trước mắt mọi người, cách chưa đầy một trượng, không hề báo trước, một bóng hình màu đỏ máu đột ngột xuất hiện.

Trong khoảnh khắc nhận ra bóng hình đó, mọi người còn chưa kịp phản ứng, màu đỏ máu đó đã phóng đại vô hạn trước mắt họ, trong chớp mắt đã nuốt chửng tất cả!

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau.

Mộ Dung Thu Địch đứng trong sân, nhìn xa về phía đỉnh Phá Nhật, vẻ mặt nghiêm trọng. Nàng đã giao hẹn với người lên núi, bất kể gặp tình huống gì, trước khi trời sáng nhất định phải xuống núi.

Thế nhưng trời đã sáng được một canh giờ, vẫn không có ai từ trên núi trở về. Không chỉ người của Thiên Tôn, mà cả Thượng Quan Kim Hồng, Kinh Vô Mệnh và Thập Nhị Tinh Tướng lên núi hôm qua cũng không thấy bóng dáng đâu.

"Là đụng độ rồi thất bại dưới tay họ, hay là gặp phải nguy hiểm gì?"

Mộ Dung Thu Địch thầm nghi hoặc. Nàng muốn biết người của mình chết dưới tay kẻ đến sau, hay gặp phải nguy hiểm nào khác. Nàng muốn lên núi xem tình hình, nhưng trong lòng lại có chút sợ hãi, không dám manh động, chỉ đành nhẫn nại chờ đợi thêm một thời gian.

Cái chờ này kéo dài suốt ba ngày.

Ba ngày trôi qua, không một ai từ trên núi trở về. Đến ngày thứ tư, trấn nhỏ vốn yên tĩnh mấy ngày nay lại trở nên náo nhiệt. Lại có người ngoài tới, lần này số lượng đông hơn nhiều.

Các thế lực ở vùng Giang Nam nghe tin nhanh nhất, cũng hành động sớm nhất, chỉ trong một ngày đã có năm sáu mươi người tới nơi. Họ chia thành từng nhóm ba năm người, không ai giao tiếp với ai, lần lượt leo lên đỉnh Phá Nhật.

Ông lão kia vẫn khuyên can từng người muốn lên núi, và lần nào cũng thất bại. Ông lão không nản lòng, cũng không tức giận, cứ như đang máy móc hoàn thành nhiệm vụ mà một người nào đó đã giao phó, những thứ khác ông chẳng hề bận tâm.

Mộ Dung Thu Địch tò mò, chủ động tìm gặp ông lão. Nàng hỏi: "Lão nhân gia, là ai bảo ông đứng đây ngăn cản người khác lên núi?"

Ông lão nhìn Mộ Dung Thu Địch, lắc đầu đáp: "Không có ai bảo tôi làm vậy, tôi chỉ cảm thấy mình nên làm thế."

Mộ Dung Thu Địch tò mò hỏi tiếp: "Trên núi rốt cuộc có thứ gì?"

Ông lão lắc đầu trả lời: "Không biết, không ai biết trên núi rốt cuộc có gì."

Mộ Dung Thu Địch nhìn ông lão đầy ẩn ý, nói: "Có một người, ông ta chắc chắn biết trên núi có gì!"

---❊ ❖ ❊---

Thất Hiệp Trấn.

Khi Chu Hậu Thông một lần nữa đặt chân đến Thất Hiệp Trấn, nhìn thấy số lượng người giảm mạnh, trông có vẻ tiêu điều, hắn cũng không lấy làm lạ.

Trên đường tới đây, hắn đã nhận được tin tình báo rằng Ngụy Vô Nha và Thượng Quan Kim Hồng đang đổ dồn về một nơi gọi là đỉnh Phá Nhật, chắc hẳn "Thiên Khốc Kinh" đang nằm ở đó. Tin tức này không phải bí mật gì, người khác chắc chắn cũng đã nghe phong phanh.

Vì vậy, mọi người đổ xô tới đỉnh Phá Nhật để tìm "Thiên Khốc Kinh", Thất Hiệp Trấn đương nhiên trở nên vắng vẻ. Điều này lại tình cờ giúp hắn dễ dàng gặp gỡ Hoắc Ẩn hơn.

Đồng Phúc Khách Điếm.

Chu Hậu Thông chậm rãi bước vào đại sảnh, nhìn thấy đại sảnh trống không, hắn hỏi Lão Bạch đang chơi đùa cùng Bạch Kính Kỳ: "Chưởng quầy, việc làm ăn của khách điếm lạnh lẽo vậy sao?"

Mặc dù đoán được đa số mọi người đã tới đỉnh Phá Nhật, nhưng việc Đồng Phúc Khách Điếm không một bóng khách vẫn nằm ngoài dự đoán của hắn.

Lão Bạch nghe vậy ngẩng đầu nhìn Chu Hậu Thông, nhận ra hắn ngay lập tức. Lão khá cung kính nói: "Vị công tử này, ngài không biết đấy thôi, từ khi tin tức về "Thiên Khốc Kinh" trên đỉnh Phá Nhật truyền ra, đừng nói là Thất Hiệp Trấn, cả giang hồ đều đổ xô tới đỉnh Phá Nhật rồi, khách điếm làm gì còn ai nữa."

Chu Hậu Thông ngạc nhiên hỏi: "Chẳng lẽ ngay cả người tới cầu quẻ từ Tiên Quân cũng không còn sao?"

Lão Bạch cười khà khà: "Bây giờ khắp nơi đều đồn thổi điên cuồng, chỉ cần nhìn thoáng qua "Thiên Khốc Kinh" là có thể trở thành người thông tuệ mọi sự như Tiên sinh, tự mình xem quẻ được rồi, đâu còn cần tốn tiền cầu quẻ từ Tiên sinh nữa."

Nghe câu trả lời của Lão Bạch, Chu Hậu Thông không khỏi im lặng.

Người đời đều tham lam. Họ ngày ngày chờ đợi ở đây, mòn mỏi trông ngóng ánh sáng vàng từ Bát Quái Bàn lựa chọn, có khi cả năm trời cũng chưa chắc được chọn. Nhưng nếu có được "Thiên Khốc Kinh", họ có thể thấu thị mọi bí mật thế gian, muốn biết gì là biết nấy, không cần phải dựa dẫm vào Hoắc Ẩn nữa. Dù cơ hội chỉ là một phần vạn mong manh, họ vẫn sẵn sàng đánh cược một phen.

Thua thì cùng lắm là chẳng được gì, nhưng nếu thắng, đó là trực tiếp thành tiên! Trên thế gian này có mấy ai cưỡng lại được sự cám dỗ đó!

Nghĩ đến đây, Chu Hậu Thông hỏi Lão Bạch: "Tiên Quân có trên lầu không?"

Lão Bạch gật đầu đáp: "Có ạ, hôm nay vẫn còn một quẻ."

Mặc dù phần lớn mọi người đã tới đỉnh Phá Nhật để tìm "Thiên Khốc Kinh", nhưng vẫn có những người ưa thích sự chắc chắn, "mưu định rồi mới động" hơn.