Ngàn năm đế quốc luôn chú trọng việc thu thập thông tin tình báo về các tinh linh cao đẳng tại Thương Thanh đại lục, trong đó bốn siêu cường giả của tinh linh đế quốc chính là đối tượng trọng điểm.
Điểm mạnh nhất của Thánh Tinh Linh Vương Cassius chính là tốc độ và chiến kỹ. Một khi trận chiến rơi vào tiết tấu của hắn, hắn sẽ dùng thế công như vũ bão để nghiền nát đối thủ. Dưới những đòn đánh kín kẽ của Thánh Cassius, chỉ cần phạm một sai lầm nhỏ, đồng nghĩa với cái chết.
Mina tuy đẳng cấp sức mạnh chưa tới, nhưng với thân phận và địa vị của mình, kiến thức của nàng cũng không tệ. Lúc này, lòng nàng thắt lại. Nàng không hiểu nổi, Lý Sát rõ ràng có rất nhiều kỹ năng mạnh mẽ, bản thân hắn thậm chí không phải là chiến chức giả, tại sao lại bỏ qua ưu thế của mình để đấu kiếm với Thánh Cassius.
Lý Sát có phạm sai lầm không?
Câu hỏi này nhanh chóng có đáp án.
Trên bầu trời đột nhiên vang lên một tiếng thét thảm thiết, ngay sau đó một đóa hoa máu tươi thắm hiện ra. Thánh Cassius hiện hình giữa không trung, một bàn chân trái đã không cánh mà bay. Bóng dáng hắn lóe lên rồi biến mất, chỉ có những giọt máu rơi vãi trên không trung vẽ nên quỹ đạo chạy trốn của hắn.
Lý Sát bước tới một bước, lắc đầu, rồi thu chân lại, chậm rãi hạ xuống.
Thương Ưng nhìn Lý Sát với ánh mắt khác lạ, hỏi: "Sao lại nhanh như vậy?"
Trận chiến giữa hai siêu cường giả, đặc biệt là kiểu so tài chiến kỹ như thế này, đánh nhau vài ngày hay thậm chí mười mấy ngày là chuyện bình thường. Thế nhưng không ngờ chưa đầy mười phút, Thánh Cassius đã bại trận bỏ chạy. Theo sự hiểu biết của Thương Ưng về cả hai, chiến kỹ của họ không thể có sự chênh lệch lớn đến thế.
Lý Sát mỉm cười, nói: "Ta không thể phạm sai lầm, nhưng hắn cũng vậy. Luôn nhảy múa trên lưỡi dao thì khó tránh khỏi áp lực. Thánh Cassius chỉ là không chịu nổi áp lực nên đã để lộ sơ hở cho ta."
Thương Ưng gật đầu, hiểu ý của Lý Sát, nhưng hắn vẫn cảm thấy có chỗ nào đó Lý Sát chưa nói rõ.
Thực tế, chiến kỹ của cả hai đều đã đạt đến đỉnh cao trong lĩnh vực của mình, dù có chênh lệch cũng vô cùng nhỏ bé. Chỉ là sự áp chế của Lý Sát khiến Thánh Cassius từ đầu đến cuối phải duy trì thế công ở trạng thái đỉnh cao. Kiểu tấn công dốc toàn lực này tiêu hao cực lớn tinh lực và thể lực, đến cuối cùng hoàn toàn dựa vào ý chí để chống đỡ.
Năm đó Vô Định dưới sự truy kích liên tục của Lý Sát cũng chỉ kiên trì được vài tiếng đồng hồ. Bây giờ chiến lực của Lý Sát đã tiến bộ vượt bậc, Thánh Cassius có phong cách chiến đấu tương tự Vô Định nhưng thực lực lại không bằng, đương nhiên thời gian kiên trì sẽ rút ngắn đáng kể.
Thế nhưng dù sao Thánh Cassius cũng nên trụ được hơn một giờ, vậy mà hắn lại sụp đổ sớm hơn dự đoán của Lý Sát rất nhiều. Từ đó có thể thấy, ý chí của vị Thánh Tinh Linh Vương này so với Vô Định thì kém hơn không phải một chút.
Tuy nhiên, cũng chẳng có mấy ai so được ý chí với kẻ điên Vô Định, có lẽ Lý Sát là một, nhưng những tinh linh cao đẳng đã quen sống an nhàn ở Thương Thanh đại lục thì không thể.
Lý Sát nhìn vào tấm bản đồ vẽ tay nhận được từ Theo. Dương Thần, nói: "Chúng ta đi thôi, hôm nay có thể ra khỏi khu rừng, đến bình nguyên Phồn Hoa. Ở đó có một thành phố, chúng ta có thể nghỉ đêm tại đó."
Lý Sát đang nhắc đến thành phố Diệc Vĩ Hoa. Đây là một thành phố trung bình, trung tâm thành phố có trồng một cây sinh mệnh, là một nơi yên tĩnh mang đậm nét tinh linh. Vì phong cảnh tươi đẹp và thanh bình, nơi đây được nhiều nghệ sĩ tinh linh chọn làm nơi cư trú, ngay cả cung đình thi nhân Falar cũng có một biệt thự tại đây.
Khi Lý Sát tiến về phía thành phố Diệc Vĩ Hoa, tinh linh vương đình lại một lần nữa sôi sục. Thánh Cassius, kẻ hàng trăm năm nay chưa từng bại trận, đi nghênh chiến Lý Sát mà lại thảm bại trở về. Chấn động này đối với những tinh linh cao đẳng vốn luôn coi thường nhân loại là điều dễ hiểu.
Hoàng đế lập tức phong tỏa tin tức, sau đó triệu tập mọi người lại để mật nghị.
Đại tinh linh vương phụ trách quân sự lên tiếng trước: "Trong vài trận đại chiến vừa qua, chúng ta có tổng cộng tám vạn quân bị đánh tan, trong đó số người tử trận và trọng thương lên tới gần hai vạn. Trong số các chiến sĩ còn lại, ít nhất một nửa cần sự chúc phúc của Nguyệt Thần Điện mới có thể hồi phục chiến lực để tái chiến."
Một đại tinh linh vương khác trình chiếu hình ảnh ma pháp về quân đội của Lý Sát, nói: "Chúng ta hiện đã biết thực lực của Lý Sát, dưới trướng hắn còn hai vị truyền kỳ cường giả mạnh mẽ, lại sở hữu một đội quân cao cấp với quy mô đáng sợ. Đối mặt với đối thủ như vậy, chúng ta bắt buộc phải dốc toàn lực mới có cơ hội đánh bại họ."
Thánh Druid nói: "Chúng ta không thể để Lý Sát chạy thoát về phía biển. Đừng quên ở đảo Sumai vẫn còn một hạm đội đáng sợ, chỉ cần một trận chạm trán ngắn ngủi đã đánh tan hạm đội thứ ba. Một khi Lý Sát trở về hạm đội của mình, hắn có thể phong tỏa chúng ta, mọi hạm đội của chúng ta đều không thể ra khơi hoạt động."
Mấy vị đại tinh linh vương nhìn nhau, nói: "Bị phong tỏa dường như cũng chẳng có gì ghê gớm. Chúng ta căn bản không cần giao lưu với Norland. Tại Thương Thanh đại lục và mười đại vị diện mà tinh linh đế quốc để lại, bất cứ tài nguyên nào chúng ta cần đều có thể tìm thấy."
Lời vừa dứt, đa số tinh linh cao đẳng đều khẽ gật đầu, tỏ ý tán thành.
Do khả năng sinh sản thấp, số lượng tinh linh cao đẳng của tinh linh đế quốc tăng trưởng chậm chạp. Sau khi bại lui về Thương Thanh đại lục gần ngàn năm, số lượng tinh linh cao đẳng cũng chỉ tăng gấp đôi, chưa bằng một nửa thời đại tinh linh đế quốc. Đối với những tinh linh cao đẳng này, tài nguyên của Thương Thanh đại lục và các vị diện để lại từ thời tinh linh đế quốc đã nhiều đến mức dùng không hết, lấy đâu ra động lực để giao thương và khai phá.
Trong mắt họ, giao thương và khai phá vị diện là việc của nhân loại, thú nhân, người lùn và một số chủng tộc tinh linh hạ đẳng. Bản tính tham lam và xấu xa của chúng đã định sẵn sẽ đi trên con đường máu tanh và cướp bóc đó.
"Nếu Lý Sát thực sự phong tỏa vùng biển ngoài của chúng ta, chúng ta chỉ cần rút hết tinh linh ở vùng ven biển vào nội địa là được. Đến lúc đó, Lý Sát dù có đổ bộ cũng chỉ nhận được những thành phố trống không, chẳng tìm thấy gì cả." Một vị đại tinh linh vương đề nghị.
"Sao có thể như vậy được!" Thánh Druid phẫn nộ.
Thế nhưng tinh linh hoàng đế lại trầm tư, chậm rãi gật đầu nói: "Đây cũng là một cách. Dù sao ngoài việc giao lưu mang tính biểu tượng với ngàn năm đế quốc, chúng ta căn bản chẳng có giao lưu gì với những chủng tộc bẩn thỉu xấu xí trên Norland. Bỏ trống vùng ven biển, để Lý Sát không nhận được tiếp tế, thời gian lâu dần, hắn tự nhiên sẽ quay về."
"Nhưng chúng ta còn hai hạm đội vương đình, lẽ nào cứ trơ mắt nhìn hạm đội của đám nhân loại đó tuần tra ngay trước cửa nhà mình sao?" Thánh Druid vô cùng giận dữ.
"Nhiều chiến hạm chủ lực của chúng ta là tài sản để lại từ thời đế quốc, nếu chúng lại giống như hạm đội thứ ba... chúng ta không thể chế tạo nổi nhiều chiến hạm chủ lực đến thế đâu." Giọng của đại tế tự Nguyệt Thần Điện rất chậm, nhưng lại như kim châm đâm mạnh vào lòng mỗi tinh linh.
Khi tinh linh đế quốc sụp đổ, những tinh linh cao đẳng chạy trốn đến Thương Thanh đại lục đã phải chịu sự truy sát trên suốt đường đi mới thoát khỏi Norland thành công. Trong quá trình đó, rất nhiều báu vật của tinh linh đế quốc đã thất lạc, trong đó bao gồm cả toàn bộ công nghệ chế tạo chiến hạm ma pháp.
Hàng trăm năm sau đó, tinh linh cao đẳng tại Thương Thanh đại lục không ngừng mày mò, nhưng công nghệ ma động then chốt vẫn luôn khó mà vượt qua, hơn nữa vì không có Pháp Thần thời tinh linh đế quốc nên không thể chế tạo được các lõi dẫn động ma đạo quan trọng nhất. Vì vậy, những chiến hạm mô phỏng hoàn toàn không thể so sánh với chiến hạm thời tinh linh đế quốc.
Gần ngàn năm trôi qua, tinh linh tại Thương Thanh đại lục vẫn tiến triển chậm chạp về chiến hạm ma pháp. Hiện tại chỉ miễn cưỡng chế tạo được những chiến hạm có kích thước tương đương thời đế quốc, nhưng chiến lực chỉ bằng hai phần ba bản gốc.
Mười mấy chiếc chiến hạm chủ lực để lại từ thời đế quốc, bây giờ có thể nói mất một chiếc là mất vĩnh viễn.
Vì vậy, sau khi thảo luận tới thảo luận lui, kết luận cuối cùng của mấy vị tinh linh cao đẳng lại là nếu Lý Sát dùng hạm đội ma động đó phong tỏa hải vực, thì sẽ điều động hạm đội thứ nhất và thứ hai của vương đình đến bờ biển phía đông. Quyết định này thực tế chẳng khác nào giấu hết chiến hạm đi để tránh tổn thất.
Dù đây là một quyết định hoang đường đến mức nào, nó cuối cùng vẫn được thông qua.
Nhưng sau khi quyết định được đưa ra, họ lại phải quay về vấn đề không thể tránh khỏi: làm sao giải quyết Lý Sát đang tiến quân về phía tinh linh vương đình.
"Phải đánh một trận." Đại tinh linh vương phụ trách chiến tranh quát lớn.
Thánh Druid nói: "Trước tiên hãy tìm cách tiêu diệt quân đội của Lý Sát, sau đó kiềm chế hai vị truyền kỳ cường giả bên cạnh hắn, rồi ta cùng bệ hạ ra tay, có khả năng sẽ giữ chân được Lý Sát."
Thế nhưng làm sao để tiêu diệt đội quân đáng sợ lên tới năm ngàn người của Lý Sát?
Đại tinh linh vương phụ trách chiến tranh kiên quyết nói: "Xuất động toàn bộ Lưu Sương Thiết Kỵ, ta - Liệt Nhẫn sẽ đích thân dẫn đội, nhất định sẽ đánh tan quân đội của Lý Sát."
Sắc mặt các tinh linh còn lại trong vương đình đều biến đổi dữ dội. Họ lẩm nhẩm vài lần cái tên "Lưu Sương Thiết Kỵ", rồi từng người một chậm rãi gật đầu.
Cũng như chiến hạm ma pháp, Lưu Sương Thiết Kỵ là di sản quý giá để lại từ thời tinh linh đế quốc, được mệnh danh là binh chủng mạnh nhất trên mặt đất, ngay cả quân đoàn cự thú Behemoth của thú nhân cũng phải kém vài phần. Đây là quân đoàn có thể đối đầu trực diện với quân đoàn ác ma vực sâu, là một trong những bảo chứng cho sự bất bại của tinh linh đế quốc năm xưa.
Thế nhưng cùng với việc tinh linh cao đẳng bại lui về Thương Thanh đại lục, đánh mất một loạt vị diện quan trọng, thiếu đi vài loại tài nguyên then chốt, họ không bao giờ có thể chế tạo thêm Lưu Sương Thiết Giáp nữa. Vì vậy, Lưu Sương Thiết Giáp hỏng một bộ là mất một bộ, số lượng Lưu Sương Thiết Kỵ giảm dần, đến nay chỉ còn lại một vạn hai ngàn kỵ binh.
Đây là niềm kiêu hãnh cuối cùng của tinh linh vương đình, là chỗ dựa tâm lý để tinh linh cao đẳng tiếp tục ngạo nghễ trước Norland và Calando, nhưng bây giờ, lại phải xuất động đội quân này sao?
Ngoài Lưu Sương Thiết Kỵ, đám tinh linh cao đẳng lúc này mới nhận ra, những lá bài họ có thể sử dụng đã không còn nhiều.
Tinh linh cao đẳng ở Thương Thanh đại lục dù có "toàn dân là lính" cũng chỉ gom góp được ba mươi vạn quân. Kết quả là Lý Sát mới đi được nửa đường tới vương đình đã đánh tan tám vạn quân. Vương đình dù có vội vàng điều binh thế nào, cũng không thể để các chiến sĩ đang đồn trú khắp đại lục bay tới vương đình được. Huống hồ tám vạn quân còn bị đánh tan dễ dàng, thì dù có thêm mười mấy vạn nữa, liệu có giải quyết được cục diện chiến tranh?
Tinh linh hoàng đế cuối cùng gật đầu nói: "Được, xuất động toàn bộ Lưu Sương Thiết Kỵ, do Liệt Nhẫn. Đạp Phong thống lĩnh, quyết một trận tử chiến với Lý Sát."
Lần này, các tinh linh cao đẳng cuối cùng cũng có một phương án giải quyết trông có vẻ bình thường hơn.
Lý Sát dừng chân tại thành phố Diệc Vĩ Hoa một đêm, ngày hôm sau tiếp tục hành trình. Nhưng mới tiến được năm mươi cây số, cả đội ngũ đột nhiên chậm lại.
Lý Sát nói với Thương Ưng: "Xem ra những người bạn tinh linh của chúng ta vẫn chưa chịu từ bỏ."
Trên đường chân trời phía xa, sát khí cuồn cuộn bỗng nhiên xông thẳng lên trời, sau đó một làn sóng bạc ập đến.
